인간은 태곳적부터 이야기를 동석부터 이야기를 좋아했다. 이야기는 흥미, 공감, 감정, 호기심을 순식간에 형성한다. 또 연설의 맥락을 훌륭하게 구성하고 연설의 주제를 진지하게 생각해보도록 이끈다. 힘 있는 이야기는 어떤 연설에서나 활용할 수 있다. 또한 시작과 마무리뿐만 아니라 어디에 끼워 넣는 생생함을 더한다.
유머는 청중의 진중력을 높이는 놀라운 도구다. 소피 스콧의 말대로, 인간은 사회적 유대 형성을 위해 웃음을 진화시켰다. 누군가와 함께 웃을 때는 같은 편이라는 생각이 든다. 이처럼 웃음은 유대관계를 쌓는 데 있어 환상적인 도구다.
청중을 무장해제시킬 수 있는 가장 좋은 방법은 스스로 약점을 숨김없이 보여주는 것이다. 딱 봐도 터프한 카우보이가 술집에 들어가 재킷을 벗어 무기가 없다는 것을 확인시켜주는 것과 비슷하다. 순간 모두가 긴장을 풀게 된다.
인간은 눈을 보며 상대를 파악하는 능력이 있다. 그래서 누군가의 얼굴을 볼 때 눈 근육의 섬세한 움직임을 무의식중에도 살피고 이를 바탕으로 상대의 기분을 파악하고 신뢰성을 판단한다. 상대도 똑같다.
인간은 상대방을 보고 즉시 판단하는 데 능하다. 친구인지 적인지, 마음에 드는지 아닌지, 현명해 보이는지 아닌지, 믿을 수 있는지 없는지, 만나도 좋겠는지 아닌지. 그런데 이런 평가와 판단이 대부분 아주 사소한 것들로 결정된다. 옷차림, 걷는 방식, 서 있는 모습, 표정, 보디랭귀지, 경청하는 정도가 기준이다.