비슷한 연령대의 사람들이 모여서 네트워크를 형성하면, 그들은 자기 집단의 정체성을 강화하고 인생을 같은 관점에서 바라보고 서로 비슷한 연령대의 사람들을 소개해준다. 우리 저자들은 연령에 따르는 구분이 우리와 타인‘을 뚜렷하게 갈라놓고 고정관념과편견을 초래하여 연령 차별로 이어진다고 본다.
3단계의 삶에서 다단계의 삶으로 넘어가면, 다양한 연령대의 사람들이 비슷한 경험을 할기회를 얻는다. 미국의 심리학자 고든 올포트Gordon Allport는 자신의 고전적인 연구에서 고정관념과 편견에 맞서는 무기는 집단 간의 접촉이라고 주장했다. 이러한 접촉이 시작되면, 다양한 연령대의 사람들이 경험을 공유하고 이를 통해 친구 관계를 형성하기 때문에 비슷한 연령대의 사람들이 모인 네트워크는 해체되기 시작할 것이다. 그러면 노인이 별개의 국민‘이 되는 일은 없을 것이다.