부모들은 세상을 떠날 때 자녀들에게 재정적으로 안정된 생활을 물려주고 싶어한다. 그리고 자기 재산을 물려주고는 자신의 발자취를 오랫동안 남기고 싶어하는 욕구가 강하다. 그러나 전략적 행동을 다루는 경제학에서는 부모들이 유산을 남기는 (아주 암울한) 이유를 다르게 설명한다. 전략적 상속 동기라고도 할 수 있겠다. 간단히 말하자면, 부모들은 유산에 대한 기대를 빌미로 노년에 이른 자신을 향한 자녀들의 행동과 관심을 조종할 수 있다.