차이를 보며 사이를 좁히다

EBS 다큐멘터리 동과 서 - 서로 다른 생각의 기원
EBS 동과서 제작팀 외 지음 / 지식채널 / 2012년 10월

이 책의 부제는 ‘서로 다른 생각의 기원’ 이다

책을 읽고 서로 다른 생각의 기원에 대해 간단하게 결론을 내리자면 동양은 우리 즉 공동체 위주의 문화이고 서양은 나 즉 개인 위주의 문화인 것이다

항상 교육방송 ebs의 다큐멘터리 프로그램은 TV보는 즐거움을 선사하고 그런 즐거움을 정리하여 출간되는 이러한 책들도 참 유익하다 더구나 이번에 출간된 이 책은 많은 사람들이 읽었으면 양서임이 분명하다 서양과 동양의 차이를 아는 것도 중요하지만 그 커다란 차이를 알고 나서 아주 작은 내 주위의 인간관계에서도 나와 타인의 차이에 대해 적용시켜 생각해 보면 좋을 것 같다는 생각이고 서문에서도 잠깐 언급하고 있지만 이 책은 거시적으로 타인에 대한 안내서 역할을 하기에 충분하다

무엇보다도 이 책이 주는 신뢰감은 책 전반에 실제 실험과 동양인과 서양인을 대조시킨 인터뷰와 그리고 그와 관련된 그래픽이다 그리고 책의 한 단락이 정리되는 부분에 지식+라는 부분을 삽입하여 구체적 상식의 지평을 넓게 해 주고 있다

고대 서양철학의 논리학에서 부터 예로부터 전해 오는 동양과 우리나라의 속담의 적절한 비유도 좋았고 곳곳에 동양과 서양의 예술 작품을 등장시켜 그 작품 속에서 세상을 이해하는 동서양의 차이를 분석하는 점도 통찰력이 돋보였다

책의 서문에서 ‘현대의 동양 사회가 지나치게 서구화 되어 동양인 스스로도 동양문화에 대한 올바른 인식과 이해가 매우 부족하다는 점이다 올바르게 이해하지 못하면 알 수 없는 열등감과 자아비판 의식에 시달리기도 하는데 ‘아메리칸 스탠더드’ 가 ‘글로벌 스탠더드’로 통할 만큼 전 세계가 미국을 중심으로 돌아가고 있다‘ 라고 지적하는데 여기에 이 책을 읽어야 하는 이유가 있고 이 점은 한국의 지식인 사회가 깊은 반성을 필요로 할 것이다 이를테면 한국 대학 내 교수의 70%가 미국에서 박사학위를 받았다고 하는데 이로 인해 더더욱 미국화 교육이 타당하게 여겨지고 있고 얼마 전 전 세계가 미국 발 금융 위기를 겪고 그에 대한 대비책이 전혀 없이 미국적 신자유주의를 바탕으로 가르치고 그것을 모델로 삼은 지식인들이 대부분 미국에서 공부한 사람들이라 더 큰 문제가 생겼을 것으로 추측되었다 좀 더 확장해 생각하면 서양에서 공부해와야만 교수가 될 수 있는 자격을 주는 촌스런 풍토 자체를 바꾸어야 할 것이다 오죽하면 국문학과 교수를 임명하는데 외국 유학 자격을 갖추어야 한다는 비아냥이 교수 사회에서 회자 되겠는가? 이 아이러니는 교수들의 저서를 봐도 쉽게 찾아 볼 수 있다 어려운 인용이나 외국의 저명 학자의 말을 빌려 쓰면 학계에서 인정받고 독자적이고 쉽게 쓴 논문은 우습게 생각하는 쓸데없는 지적 권위주이가 너무 팽배해 있는 까닭인데 그런 점에서도 이 책이 소개하는 동서양의 다름은 몹시 비중 있어 보이고 지적 권위로 자신을 포장한 유학파 교수집단이 꼭 읽어 봐야 할 책이라 생각 된다

어쨌거나 동양과 서양은 차이가 난다 지금까지의 세계는 서양의 산업혁명에서 비롯된 고도 자본주의의 영향으로 경제적으로 빈곤한 동양에서는 서양의 문화를 배워야할 대상으로 생각해온 것도 없지 않아 있었는데 알고 보면 그런 경제적 차이도 세계사 적으로 보면 불과 200년 정도 밖에 차이가 나지 않고 근래에 들어서는 경제적 차이도 별로 없는 탓인지 모르지만 서양에서도 동양에 대해 많은 관심을 보이는 것 같다

이렇게 동서양의 사이를 객관화 시킨 후 차이와 다름을 관찰하는 이 책과 같은 양서가 많이 출간 되었으면 하는 바람이 크고 이 책은 읽고 나서 터키와 같이 동서양의 혼합된 사회에서의 시각도 알고 싶은 지적 호기심을 자극했다

낮은 곳으로 그리고 즐겁게..

역사에서 찾는 지도자의 자격
김경록 외 지음, 한성환 엮음 / 꿈결 / 2012년 11월

2012년 대선을 두 달 앞두고 출간된 이 책은 상징하는 바가 크다 지난 5년 동안 국민보다 사익을 추구한 지도자 같지 않은 지도자 때문에 고통 받았으므로 과연 지도자란 어떤 사람이고 그런 지도자는 국민들을 어떻게 생각하고 있었는지에 대해 살펴 볼 기회가 된 책이다

첫 장을 열면 서문에 ‘노블레스 오블리주’ 를 언급하고 있는데 이것이야 말로 우리나라 상류층과 지도자가 제대로 갖추지 못하고 있는 점이기 때문에 그런 핵심 주제를 놓고 책을 시작한 점이 보기 좋았고 게다가 그런 노블레스 오블리주가 우리 역사에 자리 잡지 못한 것을 현종, 선조, 이승만 같은 못난 리더들이 등장 했던 것보다 그런 리더들을 우리 국민이 용납했다는 점을 지적한 것은 예리했다

그런데 이 책에서 다른 지도자들은 그럭저럭 잘 선택해서 배열한 것 같았는데 맨 처음 선덕여왕은 좀 의문이 가는 점이 많았다 그리고 한 단락이 끝나면 그 단락을 쓴 사람과 대담형식으로 구성되어 있는 부분이 있는데 그 부분에서도 선덕여왕에 대해 쓴 사람의 역사의식은 좀 의심이 되는 부분이 있었다 예를 들어 신라의 삼국 통일에 관해 당나라 장수 소정방의 말을 빌려 ‘신라는 작은 나라인데 특이 합니다 왕은 왕답고 어버이처럼 아랫사람들을 잘 다스리고 신하는 신하답게 분수를 지키고 아랫사람은 윗사람들 말을 잘 듣습니다’ 라고 말한 것을 근거 삼아 신라인들이 내분 없이 화합하고 있다고 말하고 지배 계층의 책임 의식을 김유신은 자신의 아들이 전쟁에서 패하였다고 죽여 달라고 말한점을 들고 있는데 좀 의문점이 많았다 일단 우리 알고 있는 역사 속에서 신라의 삼국통일이 고려 조선으로 이어져 한반도통일의 시초가 되었다고 보는데 지금은 그 관점이 달라져야 한다고 생각한다 신라의 어쩌면 야합이라 봐도 무방한, 같은 민족인 백제와 고구려를 점령하기 위해 나당 연합군을 구성했다는 것 자체가 야비하기 그지없는 처사라고 생각한다 그 신라의 통일이 없었다면 우리는 광활한 만주벌판인 옛 고구려땅도 지금 우리의 땅이였을 거라 짐작하고 자신만 살 수 있다면 동족이 죽어도 별로 개의치 않았던 신라 지배계층의 혈통은 조금 과장될 수도 있지만 현재의 TK정서와 다카키 마사오 박정희 그리고 518의 주범 전두환까지 이어 질 수도 있다는 생각이 들었다 또 이 책의 다른 지도자와는 달리 별 특별한 치적이 보이지 않고 단지 여왕이라는 점과 실상 그 여왕이 된 배경도 자신이 특별히 잘 했다기 보다는 주위 일본에 당시 여왕이 있었던 점을 고려해 왕위를 물려 받을 수 있는 아들이 없는 진평왕의 어쩔 수 없는 선택 이였음을 보면 현재 대선에 별 볼일 없는 여성 후보인 박근혜가 출마한 상황에서 좀 과한 편집이 아니였나 하는 생각이 들었다

내가 특별히 재미있게 읽어던 지도자는 세종대왕과 정조였다

세종 대왕 부분에서 가장 눈에 띄는 것은 두 가지였는데 첫 번째 세종은 참으로 유머가 있었던 왕 이였을 거라는 것이다 그 추측을 가능하게 되는 것이 신하들의 별명도 지어 부르고 그 신하들과 흥이 나면 같이 껴안고 춤을 추었다는 기록을 보며 세종은 즐겁게 통치를 하였구나라는 생각을 하였고 그 즐거움 속에서 창조적 발상이 탄생한다는 것을 알고 있었다는 것에 참으로 놀랍다는 생각을 하였고 두 번째는 지금도 아직 우리 사회가 제대로 허락하지 되지 않거나 시행되지 않는 것인 출산휴가제를 시행하여 출산을 한 노비에게 130일간의 출산 휴가를 주고 그 남편에게도 한 달간의 출산 휴가를 허락했다는 것을 보고 너무나 놀라웠다 정조 부분도 다른게 아니라 노비제도를 혁파하고 없애기 위해 드는 자금을 준비했다는 것이다 노비를 해방시키기 위해 국가가 그 해방에 대한 댓가를 치르겠다는 발상은 정말이지 백성을 사랑하는 마음 특히나 요즘말로 옮기면 서민과 저소득층을 국가 예산으로 도움을 주려했다는 것이니까 그것이야 말로 국민에 대한 애정에서 비롯된 진정한 복지였을 것이다

세종대왕의 한글 창제의 기원도 글을 몰라 재판의 내용과 그 기록을 볼 수 없는 백성의 억울함을 달래주기 위한 것임을 보면 대왕 그 이상의 칭호도 아깝지 않은 인물이다 이처럼 후륭한 지도자는 다른 게 아니라 낮은 곳에서 힘들게 사는 서민과 눈높이를 같이 맞추고 그들의 고민을 자신의 고민으로 생각하는 인물이야 말로 진정한 지도자가 아닌가 하는 생각을 다시금 일깨워 준 이 책에 감사 드린다

고려사? 그것을 알려주마

고려는 어떻게 세계 최초로 금속 활자를 만들었나요? - 다양한 문화를 꽃피운 고려 2 ㅣ 왜 그런지 정말 궁금해요 44
박종진.전경숙 지음, 문종인 그림 / 다섯수레 / 2012년 11월

우선 이런 책이 많이 출간되기를 희망한다는 말을 하고 싶다

이 책은 고려사에 대한 문화 역사서인데 주된 독자층은 초등학생을 대상으로 출간 된 것 같다 그러나 이 책은 오히려 오래전에 국사라는 과목으로 교과서에서 배우고 잊은 어른들이 봐도 괜찮을 만큼 구성이 뛰어 났다

보통 일반 교과서의 문화 소개는 그 시대의 보물 혹은 그 시대에 제작 되었던 대표적 유적 사진만 간략하게 소개 되어 실상 우리 생활과 밀접하게 맞닿아 있는 실제 고려 시대 일반인의 생활상은 막연하게 어림짐작할 수 밖에 없었는데 이 책을 보며 실제 고려인들의 생활상을 구체적으로 상상할 수 있었다

본문을 보면 책 제목과 같은 금속 활자에 관한 이야기뿐만 아니라 고려인들이 일상에서 어떤 채소를 먹고 특별한 날에는 어떤 음식을 먹었는지 와 그러한 음식들을 담아 먹었던 그릇들도 실사 사진과 함께 소개하고 있어서 일상의 역사를 느낄 수 있었다

이를테면 특별한 날 고려인들은 국수, 만두 등을 만들어 먹었는데 그 때도 만두를 먹었다는 것을 보면 중국과의 교역도 활발했고 한국의 영문이름이 고려에서 기인한 것처럼 세계적으로도 활발한 활동을 하였고 아주 개방적인 나라였던 것을 미루어 짐작할 수 있고 아직 우리나라의 남녀평등과 여권 신장에 방해가 되고 있는 지금의 남존여비는 조선시대의 유교사상에 기인한 것이지 고려시대는 그렇지 않았고 오히려 처가살이라 불리는 가정도 많았고 여성도 동등하게 재산을 물려받기도 하는 등 여성의 권익이 조선시대 보다 더 보장 되었고 사회참여도 더 활발했던 것을 알 수 있는데 이러한 아주 사소한 고려사의 역사적 사실뿐만 아니라 그런 사소한 역사적 사실을 바탕으로 확장하여 경제, 외교, 정치, 국방에 까지 전체적으로 다루고 있어서 아이들 뿐만 아니라 어른들도 다시금 고려사 전반에 관해 곱씹으며 생각해 볼 수 있는 기회를 이 책은 제공하고 있다

워낙 드라마 등 텔레비전에서 조선왕조 위주로 근대사를 접한 까닭에 조선 전에 존재했던 고려에 대해 잘 몰랐던 것을 정치, 경제, 문화 전반적으로 아이 어른 할 것 없이 돌려 보기도 하고 책꽂이에 두고 고려에 대해 궁금한 것을 언제든지 편하게 펼쳐 볼 수 있도록 구성도 훌륭하고 실사 사진도 많아서 아주 유익한 책이라고 생각하고 앞으로 이 출판사에서 출간될 또 다른 시리즈물도 기대가 된다.

신비한 거대 두상의 문명

올멕 문명의 미스터리 - 고대 멕시코에 존재했던 불가사의한
David Hatcher Childress 지음, 김원 옮김 / 한솜미디어(띠앗) / 2011년 4월

나는 이 책을 읽고 처음으로 ‘올멕’문명이라는 것이 존재했다는 것을 알았다

이 전에 마야문명 잉카문명이 중미 남미의 고대문면의 전부라고 알고 있었던 나의 짧은 식견도 있었지만 아무튼 매우 신선한 정보가 담긴 책 이였다

올멕 문명의 특이한 점은 거대 두상이 유물로 많이 발견되었다는 것과 그 두상의 생김새가 아프리카인들이라는 점이다 그런데 이들을 생김새만을 보고 대서양을 건너온 아프리카인이라고 판단하기엔 많은 모순이 많고 아직 학계에서 논쟁거리이며, 첫 번째 다른 아메리카의 원주민과 같은 몽고 인종이며 그들 유전자에 숨어 있던 흑인 유전자가 우연히 나타난 것이라는 가설과 두 번째 그들은 수백 년간 계속되었던 대양무역의 선단의 선원이거나 배를 타고 올만 지역으로 이주해 온 외래인이라는 가설이 있고 그 기원에 대해서는 고대인들은 대양을 횡단할 능력이 없었기 때문에 모든 고대 문화는 독자적으로 발전했다는 고립주의와 고대인들은 대양을 횡단할 수 있었으며 넓게 퍼진 문화의 유사성이 이를 설명한다는 확산주의 사이에서도 논쟁이 되고 있다

마야도 잉카도 그렇지만 이 올멕 문명도 멸망을 했다는 것은 명백한 사실인데 왜 어떻게 멸망하게 되었는지를 밝혀내는 것도 아주 중요한데 얼마전 까지만 해도 고대 문화에서 공통적으로 관찰되는 피라미드와 거대 신전 등의 존재로 인해 신에 대한 의존도가 너무 많아서 스스로 자멸했다는 이론이 많았고 그런 추리는 신비한 고대 문명의 멸망을 설명하는데 아주 흥미롭게 다가왔다 그러나 요즘 하나하나 그 고대 문명의 멸망원인을 과학적으로 설명하는 근거들이 나타나는데 가장 설득력이 있는 것이 기후변화이다 멀리 볼 것이 아니라 지금 아프리카 곳곳에서는 가뭄 때문에 많은 전염병이 발생하고 수 많은 사람들이 고통받고 있는데 이 또한 기후의 변화가 가장 큰 원인이고 인간도 결국은 물이 없으면 살 수 없는 동물인 것이다 그런데 또 어떤 연구에 따르면 그런 기후 변화의 배후에는 인간 스스로 자초했다는 이론이 있는데 그것은 다름이 아니란 고대 문명의 발달된 도시에서도 관찰되듯이 계속된 인간의 편리를 위한 개발로 인해 나무와 숲을 파괴하며 도시를 건설한 탓이 가장 크다고 말하고 있다 이것은 꼭 고대 문명의 멸망과 관련된 것만은 아닐 것이다 어쩌면 지금 우리가 살고 있는 문명화된 세계도 멸망이 진행되고 있을지도 모른다는 생각이 들었다

점점 더 심해지고 있는 이상기후와 전 세계에 급격히 진행된 문명화로 기하급수적으로 늘어 나는 화석연료의 사용 탓에 자연이 복원되는 시간에 비해 파괴되는 시간이 너무나 빠르기 때문에 어쩌면 정말 우리 인류도 멸망의 날이 얼마 남지 않았을 지도 모를 일이다

아마도 우리가 이렇게 올멕 문명에 관한 책을 읽고 연구하는 것은 그런 고대 문명이 멸망한 예를 본보기 삼아 인류가 올바르게 나아갈 방향을 제시하고 같이 고민해야 한다는 이유도 크다

고대 올멕 문명이란 것을 접하게 해준 정보만으로도 이 책은 소중해 보이고 많은 사진과 지도를 본문 곳곳에 펼쳐져 있어서 보기 좋았고 발굴 당시 사진 등은 독자의 궁금증을 해소시켜주는데 충분했다 책을 쓴 저자도 책의 말미에 언급하고 있지만 이 책을 읽으며 안타까웠던 것은 일부 학자들은 올멕 문명에서 발견된 거대 두상과 다른 유적들이 아프리카인과 닮았고 그들의 유적과 유사하다는 점으로 로마, 중국, 페르시아, 잉카 문명 등은 도로를 건설하여 이동하고 무역을 했지만 그들은 할 수 없었다고 주장하는데 이것은 일종의 인종 차별적 주장인 것이다 그들이 도로를 건설하지 않았던 까닭은 능력이 없었던 것이 아니라 독자적 문화를 수호하려 했을 수도 있고 서양의 문명사를 살펴보면 알 수 있듯이 자신의 문명보다 뒤떨어진 문명을 짓밟고 정복했던 폭력적이고 야만적인 백인문명에 비해 올멕 문명은 주위의 타 문명보다 월등히 앞섰으나 비폭력적이고 평화를 존중했던 더 이상적인 문명이였던 까닭은 아니였을까?

죽음은 두려운것이 아니다

웰다잉 두려움 버리기
정혁규 지음 / 상상나무(선미디어) / 2012년 10월

대체 이 출판사는 이런 책을 왜 냈을까?

역시나 책은 표지를 보고 선택하면 절대로 안 된다는 교훈을 절실하게 실감한 책 이였다

겉표지에 소제목으로 ‘죽음을 받아들이는 법’ ‘언젠가 만나야 하는 죽음, 더 이상 두렵지 않다’ 라고 쓰여져 있는데 정작 저자는 죽음을 받아들이는 법에 대해 모르는 듯 해 보임은 물론이거니와 죽음에 대한 이해를 잘 못하고 있어 보였고 정작 본인은 죽음에 대해 많이 두려워하고 있는 것 같아 보였다

이를테면 죽음을 두려워하는 자가 무엇에 그리 애착을 두기에 유언장에 집착하고 유산에 집착한단 말인가? 이 사람은 죽음을 준비하는 과정에 유언과 유산 상속 순위를 적고 또 죽기 전에 하고 싶은 일들을 열거하고 있는데 이런 사고야 말로 죽음과 삶에 대해 잘못 이해하고 있다는 생각을 받았다 사후가 걱정된다는 것은 죽음이 두렵다는 것으로 이해 할 수 밖에 없다 더더욱 이 사람이 그런 생각을 하고 있다고 느낀 것은 요즘 같은 시대에 족보를 운운하거나 죽기 전에 문중에서 일을 해보고 싶다거나 하는 말을 아무런 부끄러움 없이 쓰고 책에도 그런 의견을 피력하고 있다는 점이다

죽음은 죽음일 뿐 아무런 의미가 없는 것이라고 생각 한다 저 들판에 잡초가 생명을 다하고 죽는 것이나 인간이 죽는 것이나 죽음 그 자체는 생명의 소멸 그 이상도 이하도 아닌데 인간이라고 하여 죽음을 특별하게 생각하는 것은 모순일 것이다 이 책을 쓴 사람이 왜 죽음을 언급할 자격이 미흡해 보이는가는 앞서 말한 바와 같이 유언장, 유산, 족보, 문중 등을 언급하여 자신은 이미 죽음 이후를 생각하고 있는 것에서 알 수 있다 말하자면 죽음 이 후에도 이 사람은 살고 싶어 하는 것이다 죽음 후에 자신이 남겨 놓은 것에 대한 애착을 죽기 전에 이미 가지고 있는 것이고 죽음 앞에서도 최소한의 체면치레를 하고 있는 것이다

죽음을 당당하게 받아들이는 것은 죽음을 생각하지 않고 사는 삶일 것이다

내일 아니 지금 당장 죽음의 목전에 다다라도 의연하고 태연하게 받아들이는 것, 그것이야 말로 삶과 죽음을 제대로 이해하는 것이다 유언장대로 후손이 자신의 말을 따르게 하려는 것, 유산의 적절한 분배로 자식들에게 욕을 덜 먹고 싶어 하는 심정, 족보에 이름을 남겨 죽어도 살고자 하는 욕망, 문중에게 아첨하여 죽어서도 친척들에게 칭찬 받고자 하는 그런 것들이야 말로 죽음의 본질과는 너무나 동떨어진 이야기임을 모르고 이런 책을 세상에 내놓으려 한 용기가 안타깝다

철학, 종교, 공포, 불안.. 등등 소제목 하에 많이 다루기는 했는데 네이버 검색만 하면 알 수 있는 평범한 상식들의 열거를 보면서 혹시나 하며 읽었는데 끝까지 별로 도움이 될 만한 내용은 없었다 그나마 가장 도움이 되었던 것은 부록에 있는 각 종 죽음과 관련된 서식들이 였다

이 책에 관해 이렇게까지 부정적 견해를 가지게 된 것은 사실 책의 도입부와 자살에 대한 이 사람의 생각 이였다 책을 열자마자 살면서 누구나 겪는 경험을 자신만 특별히 겪는 것처럼 본인 어머니의 죽음을 지루하게 나열한 점과 모든 자살은 사회적 타살이라는 것을 이해하지 못하며 자살은 나쁜 것이라며 몰아세우는 지적 수준이 안타깝게 느껴졌다

자신이 받은 스트레스를 남에게 전가하려 하지 않는 자살자는 자신 혼자 모든 것을 떠안고 죽음으로 세상에 저항하는 것이다 부디 자살자를 사랑의 시선으로 바라보며 좀 더 인간애에 대한 진실한 이해와 연구를 해 보기를 바랄 뿐이다