재미사수 효과만점 일본어 첫걸음

재미사수 효과만점 일본어 첫걸음
야마노우치 타스쿠.커뮤니케이션 일본어 연구회 지음, 커뮤니케이션 일본어 연구회 엮음, 오이 / 사람in / 2009년 7월

일본어를 공부해야지 한 것이 3년 전쯤부터였다. 학원에도 등록해보고, 독학을 한다고 책을 사서 보기도 했었다. 하지만 바쁜 직장생활 중에 공부를 하기란 여간 쉬운 일은 아니었다. 무엇보다도 학원의 수업 방식이나 내용 그리고 기타 학습서들이 지치고 힘든 나를 일본어 학습으로 이끌기에는 뭔가 많이 부족했었다.

그러던 중 이 책을 만나게 되었다. 책 표지부터 뭔가 알록달록하고 톡톡 튀는 것이 눈길을 사로잡았다. 다시 공부를 해야 겠다 마음을 먹을 수 있었다.

일본어를 공부하고자 했던 나에게 이 책은 정말 많은 도움이 되어 준 책이다. 그야 말로 재미사수 효과만점이었다. 그동안은 내가 책을 사서 책을 열기까지 오랜 시간이 걸렸었다. 시도를 하는 것조차 힘들어 하던 내게 이 책은 빨리 열고만 싶게 했다. 그 이유는 무척 개인적인 것일 테지만, 두꺼운 종이 질도 맘에 들었고, 특히 책에 그려진 만화 속 주인공들 같은 디자인들이 나를 더욱 책으로 이끌었다.

그리고 이전까지는 책을 열어 보는 횟수와 집중하는 시간이 그리 많지 않았다. 하지만 이 책은 마치 만화를 보는 듯한 느낌을 주었다. 만화와 같은 삽화들에 집중하다 보면 일본어도 공부하게 되었다.

또 학습의 효과적인 측면에서도 이 책은 MP3에 다운 받아 일본어를 자주 들을 수 있게 해 주었다. 그 동안은 CD나 Tape 형태의 책만 구입해서 인지 MP3를 항상 귀에 꽂고 다니는 나로서는 무척 좋은 방법이었다.

아무튼 이렇게 일본어 학습에 대한 첫 시도부터 집중할 수 있게 해 준 것 그리고 학습을 평소에도 지속하게 도와줌으로써 학습의 효과를 끌어올린 이 책은 학습의 3박자가 고루 갖춰진 책이라고 할 수 있겠다.

또한 이 책은 1권, 2권으로 되어 있으며 일상기초 회화에서부터 평소 어렵다고 들어온 동사까지 내용도 허술하지 않고 풍부하게 다뤄져 있다. 그리고 한 chapter가 끝난 후 마지막에 그동안 배운 표현들을 복습해 볼 수 있도록 하는 공간도 마련해 주었다. 학습을 하는 사람을 배려하는 저자의 세심함이 돋보였다.

제2외국어를 독학으로 공부하기란 쉬운 일은 아니다. 특히나 하루 왠종일 고된 업무에 시달리고 짬을 내서 공부하는 직장인들에게 정말 어려운 일이다. 하지만 재미있는 이 책과 함께라면 적어도 쉽게 학습에 대한 흥미를 잃지는 않을 것이다.

나는 여자다, 나는 역사다

나는 여자다, 나는 역사다 - 정치인에서 예술가까지 세상을 바꾼 여성들의 삶과 사랑
허문명 지음 / 푸르메 / 2009년 7월

위대한 여성의 얘기는 같은 여자로서 무척 흥미롭다. 또한 나로 하여금 내 미래에 대한 더 넓은 가능성을 만들어 주기도 하고, 내 안의 여성으로서의 매력을 다시금 느끼게 돕기도 한다. 이 책에 나오는 한 명인 오프라 윈프리에 관한 이야기는 대학 시절부터 많이 읽은 책 중의 하나다. 이 책안에서 그녀를 다시 만나 무척 반가웠다.

 이 책의 저자는 사회적으로 유명한 여성들을 모두 하나의 시각으로 보고 있진 않았다. 즉 다시 말해 어떤 이는 마치 잔다르크의 전기를 보는 듯 위대하게 그리기도 하고, 또한 어떤 이는 사람들에게 알려진 모습의 다른 이면을 찾아 내 알려주기도 한다. 그것이 위대하지 못한 추악한 모습으로 그려질 지라도 말이다. 또한 어떤 이는 그저 평범한 하나의 여성으로서 면을 부각시키기도 했다. 다양한 저자의 시각이 보는 나로 하여금 더욱 흥미를 갖게 만들었다.

 난 이 책을 통해 새롭게 알게 된 인물이 한 명있었다. 바로 이스라엘 건국의 어머니 골다 메이어였다. 그녀의 삶은 진정 애국으로 가득했고, 민족과 국가라는 단어 하나만으로 자신의 모든 것을 걸었다. 그녀의 이야기는 짧은 몇 페이지밖에 되지 않지만 나에게 커다란 울림을 주었다. 그리고 그 동안 독일 나치의 피해자로만 알았던 이스라엘 그리고 팔레스타인과 전쟁하는 나라로만 알았던 이스라엘에 대해 좀 더 더 알고 싶다는 생각마저 느끼게 했다. 또한 우리 정치인들에게 그 이스라엘과 골다메이어에 대해 알게 해 주고 싶다는 생각마저 들었다.

 그리고 또 하나의 충격적이었던 이야기를 들자면 바로 힐러리 클린턴에 관한 이야기였다. 나 개인적으로는 그녀를 좋아하진 않았지만 그녀를 싫어하진 않았다. 그냥 여성으로서 당당한 모습이 참 보기 좋았던 정도였는데 이 책을 읽고 그녀의 감춰진 다른 이면을 많이 알게 되었다. 페미니스트였지만 절대 자주적이지 못하고, 남편을 이용하여 자신의 권력과 명예를 추구하는 모습도 그러했고, 자신의 이익에 따라 추구하는 바가 쉽게 바뀌어지는 모습도 그러했다. 또한 르윈스키 사건에 대처한 그녀의 이중적인 모습이 그러했다. 미국에서는 정치인에 대한 반박하는 저서가 많이 나온다고 한다. 그것은 정치인에 대해 잘 알 수 없는 국민들에게 좀 더 다양한 시각을 제공해서 객관적으로 정치인을 바라볼 수 있게 하기 위함이란다. 우리나라에서는 가능할까? 완전히 한 권의 책이 누군가의 비난으로 적힌다면 분명 그 책은 명예훼손죄로 고발될 것이다. 우리 정치인들은 자신 방어에 대한 법륙적 지식은 너무나도 뛰어나기 때문이다. 국민을 보호하는 법률적 지식에는 문외한이면서 말이다.

 어찌 됐건 이 책을 읽으면서 저자의 다양한 시각 덕분에 여러 권의 책을 읽은 느낌마저 들었다. 또한 머지않은 미래에 여기 제시된 어느 누구와도 비교할 수 없을 만큼 멋진 여성이 우리나라에서 또 나오기를 기대해본다.

미국인의 절반은 뉴욕이 어디 있는지도 모른다.

미국인의 절반은 뉴욕이 어디 있는지도 모른다
마치야마 도모히로 지음, 강민정 옮김 / 서해문집 / 2009년 6월

비단 이 책은 미국만의 이야기는 아닐 것이다. 바로 우리의 이야기일 수도 있고, 이 책의 저자인 마치야마 도로히모의 나라인 일본의 이야기일 수도 있을 것이다.

 이 책의 제목을 음미하다보면 진실에 가려져 있는 미국인들의 현실을 느낄 수 있다. 뉴욕이 어디에 위치에 있는지 그런 명백한 진실마저 정부와 언론 등 권력층에 의해 왜곡되고, 더 우스운 것은 국민들이 그것을 그대로 받아들인다는 것이다. 기꺼이 눈 감아 준다는 현실이다. 민주주의로 대변되는 미국에서 일어나는 이러한 만행과 어리석음이 나에겐 꽤나 큰 충격이었다.

 책의 내용을 살펴보자면, 미국의 전 대통령 부시에 관한 이야기가 주를 이룬다. 그의 종교적 성향이 정치에 어떻게 반영되고 있는지부터 시작해서 그가 장악하는 언론사들의 행태 혹은 그에게 복종하는 보수적 언론매체들의 실상, 그리고 이라크 전쟁의 허와 실, 그리고 월 마트로 대변되는 미국의 경제 상황 등이 설명되고 있다.

 위에 적은 간략한 내용들만 봐서도 우리나라의 상황과 1:1 대응시키는 것이 그렇게 어렵지 않을 것이다.

 미국의 부시 대통령은 대선이 있을 당시 그리고 대통령 초기에는 무척 인기가 많은 대통령이었다. 그래서 그를 비난(“부시와 같은 텍사스 출신이라는 것이 부끄럽다”)했던 미국의 여성 3인조 그룹 딕시 칙스를 대부분의 국민들이 비난할 정도였다. 또한 그는 기독교 복음주의 사상을 정치에 반영했다. 물론 그를 지지했던 대부분의 사람들이 같은 종교 지지자였음을 그는 무시할 수 없었을 것이다. 그래서 나온 법안이 낙태금지 등이었다. 그에 따라 나온 성교육도 철저한 혼전순결 교육에 치우쳤고, 피임과 관련한 성교육은 부도덕한 교육행위가 되어버렸다. 그의 종교가 정치뿐만 아니라 교육에 까지 영향을 미친 셈이다. 그리고 그는 이라크와의 전쟁을 일으킨다. 911테러의 배후세력이라고 그는 지목하며 전쟁의 명분을 찾았지만, 그 명분은 거짓임이 들통이 났다. 이라크는 빈 라덴의 배후세력도 911테러의 배후세력도 아니었다. 또한 이라크 국민을 돕는다는 목적으로 주둔한 미군은 이라크 인을 돕기는커녕 하찮은 벌레 목숨처럼 이라크 국민들을 무참히 사살하고 있다. 아무런 죄의식도 없으며 부시 정부는 오히려 그들에게 위험한 상황에서는 죽여도 된다는 식의 면죄부를 주었다. 또한 부시는 대변인을 통해 혹은 루퍼드 머독과 같은 재벌을 통해 언론을 장악했다. 국민들에게 왜곡된 진실을 알리기 바빴다. 하지만 더 아이러니한 것은 그런 왜곡된 진실은 국민들에게 바로 흡수가 된다는 것이다. 정말 언론의 도덕성에 대해 다시 한 번 절실히 느낄 수 있었다.

 미국의 월 마트, 마치 1년 전 우리나라 이랜드 사태를 보는 듯했다. 제품을 싸게 팔기로 유명한 월 마트. 그래서 월 마트가 주변에 들어오면 작은 가게들은 망할 수밖에 없었고, 그로 인해 돈벌이를 잃은 사람들은 월 마트의 직원이 될 수밖에 없었다. 그런데 왜 월 마트의 제품은 그렇게도 싼 것이었을까? 바로 직원들의 월급이 최저임금에도 미치지 못했고, 근로 여건 또한 무척 취약했다. 자신들이 고용한 직원들을 쥐어짜면서 가격을 내렸고, 자기 뱃속 채우기에 바빴던 것이다. 하지만 미국인들은 불쌍한 월 마트 직원들의 사정보다는 자신 개인의 가정 경제 사정에 더 관심이 많았고, 월 마트를 비난하기 보다는 애용하기에 바빴다. 과거 우리 이랜드의 홈 에버와 같은 마트에 고용된 우리네 어머니들이 우리를 향해 도움을 손길을 뻗치고 눈물로 호소했지만 우리는 쇼핑에 방해가 된다고만 여기며 그녀들을 냉정하게 뿌리쳤던 기억이 난다. 경찰에 짓밟히고 우리 무관심에 짓밟혔던 그녀들은 어떻게 되었을까? 월 마트를 통해 1년전 과거를 반성해 볼 수 있었다.

 이 책 안에는 골빈 여성 정치가, 보수 정권의 바비 인형으로 불리는 앤 쿨터에 관한 내용이 있다. 읽는 동안 우리나라의 누구누구를 연상시키기도 했다. 정치인인지 자신이 모델인지 착각하는 몇몇 정치인들에게 짜증날 때 미국에서도 이런 골빈 정치가들이 있구나 싶어 스스로를 위안했다. 또한 ‘폭스사’와 같은 언론사인지 루퍼딕 머독과 부시의 장난감인지 싶은 언론사를 보면서는 미래의 폭스를 우리나라에 만들고자 하는 몇몇 권력층의 의도가 무엇인지 확실히 느낄 수 있었다. 그들은 지금 언론사 장난감을 만들어 온 국민을 자신들의 장난감으로 만들고 싶은 것이 야욕이 있는 것은 아닐까 생각이 들었다.

 이 책은 우리나라 밖의 다른 나라 상황에 아둔했던 내 좁은 시야를 좀 더 넓혀 준 책이었다. 그로 인해 과거의 우리나라 상황에서부터 미래 발생할 지 모를 상황에 대해 반성해보고, 미리 예측해 볼 수 있게 해주었다. 그렇게 길지 않은 책이 이렇게 많은 생각을 하게 해주고, 머릿속에 많은 이야기를 강하게 남겨준 것은 정말 나에겐 고마운 일이다.

바보 대통령, 노무현 할아버지의 삶과 꿈

바보 대통령, 노무현 할아버지의 삶과 꿈 ㅣ 스코프 누구누구 시리즈 18
이채윤 지음, 오주연 그림 / 스코프 / 2009년 7월

오늘은 노무현 전 대통령의 49제가 있는 날이다. 이 책을 읽고 난 바로 다음 날이라서 인지 오늘을 시작하는 마음이 다른 여느 때와는 많이 달랐다. 어제 밤에 난 이 책의 첫 장을 펼쳤다. 그리고 이 책의 마지막 장을 넘기기까지 한 순간도 책을 그만 덮어야겠다는 생각을 하지 못했다. 어떨 때는 웃으며, 어떨 때는 눈물을 흘리며 그를 추억하며 이 책에 집중할 수 있었다. 다시 오늘 이 서평을 쓰며 어제 만난 그를 다시 기억해본다.

 이 책은 고인의 자서전으로 유명한 ‘여보 나좀 도와줘’의 내용을 많이 반영하고 있다. 이미 자서전을 읽었던 나였지만, 이 책에 대한 느낌은 자서전과는 많이 달랐다. 일단 자서전은 그의 손과 입을 통해 과거의 사실들이 담백하게 전해지고, 그의 투박한 말투처럼 하나하나 자신의 과거를 툭툭 열거해나가는 형식이었다. 이 책에 비하면 어쩌면 무미건조하다고 해야 할까? 노무현 그 자신이 낭만적으로 자신의 과거를 추억하는 것에 익숙하지 못했을 것이기에 더욱 그러했을 것이다. 반면에 이 책은 그가 고인이 된 후 아이들을 위한 위인전 형식으로 쓰여 진 책이다. 여느 위인전들이 그러하듯 어떠한 사실을 근거로 새롭게 각색하는 형식을 취했다. 그래서인지 그가 자서전에서 단지 하나의 문장으로 담담히 밝힌 사실들이 이 책에서는 하나의 감동적인 사건이 되어 있고, 상대와 주고받는 대화가 담긴 하나의 드라마틱한 장면으로 다시 탄생 되어 있었다. 그렇게 각색된 글들은 나로 하여금 그 사건에 집중하게 만들었고, 그 당시로 돌아가 그를 만난 듯한 느낌을 갖게 했다. 또한 그를 향한 애잔한 마음도 가질 수 있었고, 어떤 부분에서는 함께 안타까워하고, 다른 인물들과 나누는 대화를 통해서는 그와 함께 호흡하는 것 같았다.

 책은 여러 사건을 중심으로 짤막짤막하게 구성되어 있어 조금의 지루함도 느끼지 못했다. 또한 책 중간 중간 대통령 시절 동안의 그가 어린이들과 함께 했던 모습이 담긴 익살스런 사진들과 그의 진정성이 투영된 말, 그리고 글이 함께 실려 있었다.

 과거 나는 퀴리부인, 에디슨, 뉴턴, 링컨 등과 같은 서구의 위인전을 우리나라 위인전보다 더 많이 읽고 자랐다. 물론 위인의 업적을 동서로 구분하고, 우리나라 사람 다른 나라 사람 구분하는 것이 어리석은 일인 줄은 알지만, 우리나라 국민들은 제 나라 안에서 위인을 만들기를 꺼려하는 것 같아 무척 안타깝다. 우리나라 최초로 노벨 평화상을 받은 김대중 대통령도 우리 국민들 스스로가 먼저 평가 절하시키니 말이다. 이제는 좀 달라져야 하지 않을까? 우리에게도 미국의 조지워싱턴부터 링컨 그리고 루스벨트 등과 같은 존경받는 대통령이 만들어지길 바란다. 어느 누구도 100% 위대한 사람은 없다. 하지만 그 안에서 위대한 부분을 찾아내는 것이 중요하지 않을까? 우리 아이들에게 읽혀지는 이 책이 우리의 정서 풍토를 바꾸는 시발점이 되기를 바란다.

세상에서 가장 재미있는 50가지 이야기

세상에서 가장 재미있는 50가지 이야기 - 생각의 크기를 쑥쑥 자라게 하는, 미국판 탈무드 ㅣ 생각 쑥쑥 어린이 시리즈 1
제임스 M. 볼드윈 지음, 김희정 옮김, 이정헌 그림 / 스코프 / 2009년 6월

서양의 홍길동 의적 로빈 후드, 코페르니쿠스의 지동설을 옹호하고 진자의 원리를 발견한 갈릴레이, 유레카를 외친 아르키메데스, 자신의 아들 머리 위에 사과를 올려놓고 화살을 쏜 명궁 윌리엄 텔, 내 사전에 불가능은 없다는 프랑스의 나폴레옹 등 우리가 흔히 알고 있는 위인들의 이야기들이 이 책 안에 들어 있다. 어려서 읽었던 위인전을 다시 보는 느낌이었다. 어려서 이런 위인들의 이야기를 통해 감명 받고, 무언가 배우고자 했었던 마음에 시간이 흐르면서 점점 퇴색해져 갔었다. 이 책을 다시 접하면서 그들을 다시 떠올리게 되었고, 내 안에서 지워졌던 그들에게서 느꼈던 감흥이 다시 되살아났다.

 예를 들어 어렸을 것 나폴레옹의 이야기를 읽으며 어려움에 좌절하지 않고, 극복하는 마음 그리고 실천하고 행동하는 자세 또한 그의 시간을 아끼는 자세를 배우겠다고 생각했던 적이 있었다. 하지만 시간이 지나면서 나폴레옹은 그저 프랑스의 위대한 정복자로만 기억될 뿐이었고, 나의 생활 전반에 영향을 주지는 못했다. 어려움에 곧잘 좌절했고, 어제와 오늘, 그리고 내일을 보내는 시간은 똑같을 뿐이었다. 하지만 다시 이 책에서 나폴레옹을 만났을 때의 기분은 뭐랄까 참 부끄러운 마음이 들었다. 비록 길지 않은 짤막한 글이지만 처음 그와 만났을 때를 다시 되새겨볼 수 있게 하였다.

 이 책은 분명한 건 저자가 아이들을 위해 쓴 책임은 틀림없다. 자세한 설명도 그러하고, 짤막짤막한 이야기 패턴 또한 그러하다. 하지만 어른들이 읽기에도 참 좋은 책이라는 생각이 들었다. 우리네 어른들이 다시 어린 시절의 자아로 돌아가 무언가 위인들을 통해 자신을 깨달은 바를 이 책을 통해 분명 다시 아로 새길 수 있을 것이기 때문이다.

 그리고 내가 미처 알지 못했던 위인들의 이야기도 접할 수 있었다. 서양의 신사임당과 같은 코르넬리아가 그러했고, 로마의 킨키나투스가 그러했다. 특히 킨키나투스는 우리가 얼마 전 잃은 노무현 대통령을 연상시키기도 하였다.

 이 책은 참 유익한 책이었다. 역사와 인물에 대한 나의 상식을 넓혀주기도 하고, 과거 내 마음에 쌓였던 양식들의 영양분을 다시금 만들어 준책이다.

꼭 아이가 아니더라도 꼭 이 책을 통해 과거 꿈을 가졌던 그리고 그 꿈을 위해 마음을 다졌던 자신의 모습을 한 번 반추해볼 수 있기를 바란다.