폭풍의 시간 - 넬리 노이하우스 - 셰리든의 방황은 이제 끝이 난 걸까

폭풍의 시간 ㅣ 스토리콜렉터 94
넬레 노이하우스 지음, 전은경 옮김 / 북로드 / 2021년 7월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

여름을 삼킨 소녀로 셰리든을 처음 만났습니다.

넬레 노이하우스는 스릴러, 미스터리 팬에게 낯설지 않은 이름으로 '백설공주에게 죽음을'로 시작하는 타우누스 시리즈로 아주 유명한 작가입니다. 이번에 읽은 셰리든은 타우느스 시리즈가 아닌 '여름 시리즈'입니다.

상당히 많은 등장인물과 각각의 설정을 드러내 보인 탓에 북유럽 소설의 힘듦을 알게 해주었던 타우누스 시리즈와는 달리 미국을 배경으로 하고 있는 이 소설은 딱 필요한 인물들만 등장하기 때문에 흡입력은 무척 좋은 편입니다. 다만, 등장인물 간에 얽힌 것들이 많기 때문에 책에서 친절하게 실어준 그랜트 집안 가계도는 상당히 도움이 됩니다.

그럼에도 불구하고 전작의 스토리를 상당히 잊어버린 저로서는 지난 포스팅을 찾아보면서 기억을 되짚어야 했습니다. 그냥 막연히 셰리든은 비호감이었는데... 하는 인상만 남아있었거든요. 첫 번째의 이야기 <여름을 삼킨 소녀>는 제 스타일의 소설이 절대 아니었습니다. 넬레 노이하우스라는 이름 때문에 미스터리, 스릴러 일 거라는 기대를 가지고 읽어서 그랬을지도 모르겠는데, 그걸 버리고서라도 정말 그랬습니다.

출생이 비밀이 있는 소녀 - 입양된 셰리든이 양어머니이지만 친이모 인 탓에 이모라고 내내 부르는 (그러면서 양부는 아버지라고 부릅니다.) 이에게 구박을 받다가 여름방학의 어느 날 사랑에 눈을 뜨고 첫 경험을 합니다. 그 뒤로 육체적인 욕망에 눈을 떠버린 건지 뭔지 아무튼 저에게 대혼란을 가져오는 짓들을 합니다. 아버지나 삼촌 뻘의 남자들을 유혹하기도 하고 그들의 유혹에도 빠져버리는데요, 어른들의 그릇된 욕망에 희생을 당했다고 보기에는 전혀 그런 캐릭터가 아니었습니다.

학교 수업과 집안일에 시달렸다고는 하지만 밴드 연습도 하고 친구들과 어울려 다니고 남자와 애정행각을 할 수 있을 정도의 시간 여유가 있었단 겁니다. 실제로 집에서 그렇게 시달려보았던 사람으로서는 그녀의 여유로운 시간 활용(?)에 도대체 무엇이 불만인가, 혹시 사춘기 소녀의 잘못된 판단은 아닐까 하는 생각이 들 때도 있습니다. 따뜻한 눈으로 보아주는 이웃도 있었고, 아버지도 있었습니다. 그럼에도 불구하고 자신은 불만과 욕망에 가득 차 있었습니다. 그러니 제가 셰리든을 좋아할 이유가 없었죠. 어린 시절 비극을 겪었다지만 자업자득인 것 같은 기분도 들고.

결국 이 집안은 <여름을 삼킨 소녀>에서 사달이 납니다. 셰리든 출생의 비밀의 대부분이 밝혀지고, 막내 오빠 에스라의 비밀이 밝혀지는 바람에 그녀는 가출을 감행하죠. 그 사이 막내 오빠는 자신의 집안에 총질을 해대는데, 무기는 세상에 자신의 엄마가 조달해 주었다고 하는군요. 다섯 명이 사망하고 두 명이 중상을 입는 큰일이었습니다. 에스라 역시 이웃에서 사살당하는데, 이 일을 뉴스로 알게 된 셰리든이 놀라 집으로 돌아오려고 하지만 체포나 다름없는 식으로 돌아오게 됩니다.

사람들은 셰리든 때문에 이 모든 일들이 벌어진 것처럼 이야기를 합니다. 진실은 그들 중 아무도 제대로 아는 사람이 없었지요. '여름을 삼킨 소녀'에서 셰리든에게 화가 많이 나 있었던 저 조차 그녀를 안타까워할 정도였으니까요. 셰리든은 아직 10대였지만 자신을 괴롭히는 운명에서 벗어나려 애를 쓰고 노력합니다. 부당한 일에 맞서거나 싸우면서 앞으로 나아갑니다. 하지만 결국 마지막에 또 실수를 저지르고 말죠.

이 애정결핍 증상을 보이는 아가씨 셰리든은 <폭풍의 시간>에서 섣부른 결혼식을 할 뻔합니다. 상대는 무척 좋은 사람이에요. 좋은 집안에서 자란 의사였죠. 하지만 웨딩드레스를 가봉하다가 거울에 비친 자신의 모습을 보고 경악하며 웨딩드레스를 찢어버린 그녀는 그곳에서 뛰쳐나가다가 한때 애인이었던 포주에게 잡힙니다. 가까스로 위기를 모면했지만 약혼자에게 자신의 과거를 말하지 않을 수 없었고, 그는 그녀와의 결혼을 포기합니다.

하지만 끝까지 매너가 있는 그는, 고향의 이웃이자 친구인 니컬라스를 불러서 셰리든이 안전하게 돌아갈 수 있도록 도와주죠. 이렇게 해피앤드일까요. 그렇지 않습니다. 이는 '여름 시리즈'를 완결 짓는 소설 <폭풍의 시간>의 첫 스토리일 뿐입니다.

그녀는 이부 오빠 조던과 재회도 하고 엄마를 죽인 이를 만나러 교도소에 방문하기도 합니다. 마치지 못한 고등학교에 진학하고자 하지만 선생님과의 섹스 스캔들을 벌였던 그녀에게 그것은 허락되지 않는 일이었습니다. 자신이 고향으로 돌아오기 전날 가족들과 이사를 했다는 호레이쇼 목사의 일로 충격을 받기도 하는데요, 마음으로 사랑했든 육체적인 사랑이었든 목사이자 유부남인 그와의 일을 아직도 안타까워하며 마음 아파하는 셰리든을 보면서 얘가 아직도...라는 마음에 지난 6년 동안 조금 가지고 있었던 호감을 또 갖다 버릴 수 있었습니다.

이번 소설에서 그녀는 자신의 꿈이었던 가수가 되기 위한 발돋움을 합니다. 그 앨범의 제목이 <폭풍의 시간>이었고요. 이제는 더 이상 방황하지 않고 똑똑히 자신의 앞을 보면서 나아갈 수 있을까요? 셰리든은 저에게 또 고구마를 먹이려고 합니다. 앞으로 어떻게 이야기가 진행될지 꾸역꾸역 삼키며 끝까지 나아갔습니다.

아무튼 이 시리즈는 이렇게 끝이 납니다. 셰리든이 호감이든 비호감이든 자신의 인생을 살아나가는 인물임에 분명하죠. 상당히 입체적인 인물상임과 동시에 불타는 고구마 같은 사람입니다. 이 시리즈를 읽는 다른 독자들에게는 어떻게 비칠지 무척 궁금하군요.

온라인시장조사 하는 법 A to Z

검색만 잘했을 뿐인데 매출이 두 배가 됐습니다
손정일 외 지음 / 원앤원북스 / 2021년 6월

학생 때 시장조사를 해 본 적이 있었습니다. 일종의 조별 과제였던 셈인데요, 팀을 짜서 각기 다른 곳으로 가서 실제로 품목과 가격을 확인하는 - 정말로 '시장'에 가서 조사를 했었더랬죠. 저희 팀은 다행히 제비뽑기 결과 마트에 당첨이 되어서 누군가에게 일일이 물어보지 않고 가격표를 확인하면서 조사를 할 수 있었습니다. 다만, 무척 수상쩍어 보였을 것 같네요.

요즘은 그런 세상이 아니라 PC를 가지고 온라인시장조사를 할 수 있는 세상이라 참 편리한 것 같습니다. 사업을 하지 않는 이들도 집에서 편리하게 최저가 검색 비교를 할 수도 있고, 사람들의 리뷰를 통해서 이 제품에 대한 반응은 어떤가, 실제 사용한 사람들은 어떻게 생각하는가를 알아볼 수 있으니까요. 물론 각종 마케팅 회사를 통해서 별점을 만점으로 주는 편파적인 글들도 있긴 합니다만, 평소에 검색을 많이 해보고 글을 많이 읽었던 분들은 잘 걸러내어서 판단할 수 있다고 생각합니다.

덕분에 집에서도 편리하게 각종 온라인 쇼핑몰에서 던져주는 할인쿠폰에 현혹되지 않고 합리적인 소비를 할 수 있게 되었는데요, 단순히 제품을 구매하는 입장에서도 온라인시장조사를 통해서 알뜰 구매를 할 수 있는데 이를 판매하는 사업자 입장에서는 어떻게 이용하고 있을까 하는 의문에서 이 책을 읽어보게 되었습니다.

이 책이란 빅데이터를 이용한 검색만 잘 했을 뿐인데 <매출이 두 배가 됐습니다>라는 도서를 말함인데요, 검색 엔진에서 검색이 잘 되는 법을 알려주는 책인데 왜 이렇게 제목을 길게 잡았는지 당최 알 수가 없습니다. 네이버 책에서 풀 네임을 적었더니 안 나오더라고요. '매출이 두 배가 됐습니다'를 검색하니 등장하고요. 그렇다면 이 책은 검색에서 누락이 되는 걸까요.

그렇지 않습니다. 왜냐하면 검색창에 '매출이 두 배가 됐습니다'보다는 '온라인시장조사'라는 키워드로 검색할 확률이 훨씬 높기 때문이죠. 실제로 온라인시장조사라는 키워드로 검색을 해보면 광고 라인 아래에 위치한 view 상단에 이 책이 등장합니다. 직접 읽고 글을 쓴 분들이 있기 때문입니다. 그러니 사람들은 어떤 키워드로 검색을 할 것인가, 어떻게 관심을 끌고 광고를 해야 하는가에 집중을 한다면 이런 요령을 익힐 필요가 있습니다.

이런 것은 전문가가 하는 것이 아닌가 하며 벌써 머리를 싸맬 수도 있지만, <검색만 잘했을 뿐인데 매출이 두 배가 됐습니다>라는 긴 제목에도 모자라 '아무나 쉽게 따라 하는 빅데이터 시장조사'라는 소제목까지 붙어있는 이 책을 읽는다면 초보 단계부터 심화 학습까지 문제가 없습니다.

빅데이터를 확보하고 연구해서 말 그대로 잠자고 있는 고객, 잠재 고객을 끌어내어 우리의 제품을 구매하게 하는 것이 목적입니다. 아이템이 훌륭하고 퀄리티도 좋다면 소문만 잘 내어도 매출이 두 배, 세배가 되는 건 시간문제입니다. 마냥 낙관적으로 내 제품이 좋으니까 입소문이 나겠지 하는 시대는 예전에도 지금도 없습니다.

빅데이터 시장조사하는 방법을 터득하여 시장을 분석하고 경쟁자들보다 많은 매출을 올릴 수 있도록 노력을 해야 하는 것입니다. 책에서는 스스로 네이버나 구글 검색을 통해서 데이터를 모으는 방법부터 전문 사이트를 안내하여 이용하는 방법까지 차례로 가이드하고 있습니다.

잘 만든 보고서 하나가 회사를 살린다는 마지막 챕터 제목처럼 빅데이터로 온라인시장조사를 하고, 그를 실제 업무에 활용을 한다면 매출의 수직 상승을 기대해 볼 만하지 않을까 합니다.

구부러진 계단 - 딘 쿤츠 - 다음 편은 언제 나오나요

구부러진 계단 ㅣ 스토리콜렉터 93
딘 쿤츠 지음, 유소영 옮김 / 북로드 / 2021년 6월

책을 덮고서 나도 모르게 발버둥을 치고 말았습니다.

"으아아, 다음은 어떻게 되는 거야!!" 하고 말이죠.

이 책은 <사일런트 코너>로 시작된 제인 호크 시리즈의 세 번째 작품인데요, 저는 사일런트 코너의 표지만 여러 번 보았을 뿐, 그다지 흥미가 동하지 않아서 손대지 않았었습니다. 그렇지만 지금은 후회하고 있어요. 이렇게 스릴 넘치는 소설인 줄 알았더라면 미리 챙겨둘 걸 하고요.

제인 호크는 판단력과 실행력을 겸비한 최고의 FBI 요원이지만 남편의 갑작스러운 자살에는 어떤 배경이 있을 것이라는 의혹을 가지고 파헤치다가 그만 FBI의 일급 수배자가 되어버리고 맙니다. 그녀가 뒤를 캐는 걸 싫어했던 어떤 조직이 손을 썼던 게 분명한데요, 그 내용이 앞서의 <사일런트 코너>와 <위스퍼링 룸>에 잘 드러나 있는 것 같습니다.

<구부러진 계단>에서는 마침내 제인이 나노테크놀로지를 이용한 아르카디언에 바짝 접근했는데요, 핵심 인물인 헨드릭슨을 통제하는 데 성공해 더욱 깊은 곳 - 구부러진 계단 아래에 도달합니다.

잔인할 정도로 냉철한 제인이지만 실은 인간적인 면모도 뛰어나기에 하마터면 헨드릭슨에게 연민을 느낄 뻔하지만 그를 비롯한 아르카디언들의 횡포에 희생된 사람들을 생각하면 절대로 그럴 수 없습니다.

제인으로서는 알지 못하는 인물이지만 독자인 제가 응원을 아끼지 않았던 타누자 쌍둥이 남매가 어떻게 그들을 피해 도망 다녔는지, 그리고 그들에게 약물을 주입당하고 어떤 일을 하게 되었는지를 보게 되니 헨드릭슨의 어머니 에나벨에 관해서는 욕을 아끼지 않았습니다만, 그렇다고 헨드릭슨을 이해하거나 불쌍하게 여기지는 않았습니다. 그래서야 범인의 서사에 도움이 될 뿐이니까요.

소설은 제인을 중심으로 한 줄기, 그리고 타누자 쌍둥이 남매 한 줄기로 스토리 진행이 되는 듯했습니다. 그러나 중반이 되기도 전에 타누자의 이야기는 끝이 났고, 우리는 제인의 어린 아들 트래비스 그리고 그 아이를 지켜주는 워싱턴 부부에게 집중을 하게 됩니다. 악한들은 트래비스를 이용해 제인을 잡으려는 계획을 세우고 있으므로 트래비스 역시 위험에 처할 수밖에 없었는데요, 아프간 전쟁 출신인 워싱턴 부부는 자신들의 은신처가 발각된 이후로 아이를 안전하게 지키려는 작전을 펼칩니다.

저는 제인이 핵심 인물과 함께 악의 근원으로 가는 경로를 보는 것은 물론, 트래비스 일행의 안전을 기도하며 책을 읽어나갔습니다. 소설은 마치 영화처럼 탄성력을 지닌 텐션을 유지하며 말미에 다다르게 합니다. 그러나 이내 이것은 영화가 아니라 시즌제 드라마임을 깨닫게 되죠.

....이렇게 끝내면 어쩌나요.

.... 빨리 다음 권을 주세요.

성인은 물론 중고등학생 방학 도서로 추천하고픈 환경도서

우리는 결국 지구를 위한 답을 찾을 것이다 - 지구와의 공존을 모색하는 가장 쉬운 기후 수업
김백민 지음 / 블랙피쉬 / 2021년 6월

요즘이 실은, 빙하기라는 걸 알고 있는 사람은 얼마나 될까요.

지구 온난화라는 이유로 환경 문제에 대해 고심을 하는 학자들과 일반인들이 많은 시기이기에 지구가 점점 따뜻해질까 봐 걱정을 하고 있음에도, 인류가 살아온 시기를 통틀어 생각해 보면 지금은 분명 빙하기입니다.

아니 뭐 그렇다면 1,2도쯤 높아진다고 문제가 되는 게 아니지 않나 생각할 수도 있고, 일부 전문가는 심지어 '지구 온난화 대 사기극'이라는 의견을 내기도 합니다. 기업이나 정치적인 이유로 사람들에게 불안감을 조성하고 그것은 마케팅의 이유가 되기도 하고 때로는 다른 나라를 억압하는 수단이 되기도 한다는 거죠.

실제로 교토의정서나 파리협약은 개발도상국의 발전을 막는 수단이 되었다는 이야기를 하는 견해도 있습니다. 식민 지배 혹은 수탈을 하면서 그들이 본래 살고 있던 환경을 완전히 변형시켜놓고 이제 와서는 공업을 이용한 발전까지 막아버리려는 계략이라는 겁니다.

그들의 의견이 맞을 수도 있다고 생각합니다.

하지만 최근 10여 년에 일어나는 이상 기후는 어렸을 때 느꼈던 것들과 사뭇 다르기에 온난화가 진행되고 있다는 것에도 동의합니다. 겨우 1,2도 변하는 게 무슨 대수냐고 생각할 수도 있지만, 이 책, <우리는 결국 지구를 위한 답을 찾을 것이다>를 읽다 보면 결코 간과할 수 없는 일이라는 걸 느끼게 됩니다.

이 책에서는 45억 년 전, 지금보다도 훨씬 뜨거웠던 지구의 이야기를 다루다가 점점 현재의 지구 이야기로 진행되며 우리의 경각심을 자극합니다. 읽어나가다 보면 지구 위기론이 결코 사기극이라고만 치부할 수 없다는 걸 깨닫게 되죠. 책의 저자는 극지 전문가이자 기후과학자입니다. 우리나라에서 일어나는 기후변화가 극지의 변화와 관련이 있다는 사실을 최초 발견해서 학계에서 주목을 받은 학자입니다. 과거의 기후를 바탕으로 현재의 기후를 연구하고 나아가 미래를 예측하는 연구를 하고 있습니다.

책을 읽다 보면 상상도 못할 만큼의 과거의 기후부터 현재, 나아가 미래에 이르기까지의 기후에 대해 생각하게 됩니다. 저자는 누구나 이해하기 쉽게 어려운 용어는 최대한 자제하며 스토리를 잘 풀어나갑니다. 탄탄한 근거들을 바탕으로 정확하게 짚어가는 맥은 초보자라도 지구에게 어떤 일이 일어나고 있는가, 그 속에서 살아가는 우리에게는 어떤 일이 일어나고 있는가를 잘 알 수 있게 도와줍니다.

단순히 겁을 주며 지구를 지키고 미래를 대비하자는 식의 이야기를 하는 것이 아니라 가짜 뉴스에 현혹되지 않고 제대로 우리가 처한 상황을 바라볼 수 있는 통찰력을 갖추는 것을 목표로 하며, 지구와 인류를 위해 우리가 앞으로는 어떻게 나아가야 하는가 하는 방향을 제시합니다.

그렇기에 성인은 물론 중고등학생도 읽어볼 만한 책이라고 생각합니다. 특히 방학을 이용해서 읽는다면, 제가 느끼는 것들과는 또 다른 느낌과 각오를 가질 수 있을 것이라 여겨집니다.

편하게 읽어나갈 수 있는 교양서로 추천하고픈

철학과 종교의 세계사 - 교과서만으로는 배울 수 없는 인류의 사상사
데구치 하루아키 지음, 서수지 옮김 / 까치 / 2021년 6월

철학이나 종교나 모두 시간의 흐름 위에 있건만 때로는 그들도 역사의 한 부분에 존재한다는 걸 잊곤 합니다.

태초부터 인간은 '세계는 무엇으로 이루어져 있는가?'. '인간은 무엇을 위해서 사는가'에 대해 고민하고 그 답을 찾으려 애써왔습니다. 어린아이의 천진난만한 물음 같은 순간적인 호기심으로 비롯된 것일 수도 있지만, 끊임없이 그것을 고민하고 스스로 답을 찾아가던 이들을 우리는 철학자라고 부릅니다.

그들의 사상을 따르기도 하고 때로는 반대하기도 하면서 각자 나름대로의 가치관을 세우며 우리 인간들은 세상을 살아왔습니다.

어쩌면 우리 인간은 애초에 이를 궁금해하도록 세팅되어 있던 건 아닐까 궁금해지기도 합니다.

세계는 어떻게 생겨났을까를 묻는 사람에게 소크라테스는 거꾸로 물었다. "세계가 어떻게 생겨났는지를 생각하는 그대는 자신에 관해서 무엇을 아는가. 인간은 무엇을 아는가." (중략) "소크라테스 이후"의 철학은 이처럼 인간의 내면으로 향했고, 삶에 관해서 물음을 던지기 시작했다는 데에 큰 의미가 있다. 외부 세계에서 내면세계로 사색의 초점을 옮긴 철학이 소크라테스에게서 시작되었다고 볼 수 있다.

-p.59

이 책 <철학과 종교의 세계사>는 그런 궁금증을 바탕으로 서술되어 있습니다. 시간의 흐름에 따라, 역사적 배경이 달라짐에 따라 사상이나 종교관이 어떻게 달라지는가 보여줍니다. 단 한 권으로 이루어져 있지만 스토리텔링이 좋아서 천천히 읽어나가다 보면 새로운 사실을 만나기도 하고 이미 알고 있던 일들을 다시금 깨닫게 되기도 합니다.

때로는 무자비한 역사 배경이 종교를 낳기도 하고, 그렇게 태어난 종교가 역사를 바꾸기도 합니다. 철학자도 마찬가지로 그가 살았던 배경이 그의 철학을 만들기도 하고, 철학에 의해 역사가 바뀌는 것을 볼 수 있었습니다.

이 책의 흐름을 탄다는 건 역사 속에서 우리의 의식이 어떻게 변화되고 진행되었는 가를 느끼며 함께 항해하는 것과 같습니다. 책에는 앞뒤 쪽으로 철학자와 주요 인물에 관한 컬러 연표가 첨부되어 있습니다. 책의 내용을 살피기도 하며 연표를 읽으며 우리는 그 항해를 원활하게 진행해 나갈 수 있는 것입니다.

자연스럽게 서술하는 이 책을 읽어나가면서 독자는 사상가들의 이야기를 자연스럽게 받아들이고 이해해 나갈 수 있습니다. 특히 시대적 배경, 역사 배경이 그들에게 어떠한 영향을 미쳤는가를 이해하면서 읽어나가다 보면 지금껏 보지 못했던 것들을 보게 되어 좋습니다.

어렵지 않고 편하게 읽어나갈 수 있는 교양서로 추천하고픈 도서 <철학과 종교의 세계사>입니다.