구부러진 계단 - 딘 쿤츠 - 다음 편은 언제 나오나요

구부러진 계단 ㅣ 스토리콜렉터 93
딘 쿤츠 지음, 유소영 옮김 / 북로드 / 2021년 6월

책을 덮고서 나도 모르게 발버둥을 치고 말았습니다.

"으아아, 다음은 어떻게 되는 거야!!" 하고 말이죠.

이 책은 <사일런트 코너>로 시작된 제인 호크 시리즈의 세 번째 작품인데요, 저는 사일런트 코너의 표지만 여러 번 보았을 뿐, 그다지 흥미가 동하지 않아서 손대지 않았었습니다. 그렇지만 지금은 후회하고 있어요. 이렇게 스릴 넘치는 소설인 줄 알았더라면 미리 챙겨둘 걸 하고요.

제인 호크는 판단력과 실행력을 겸비한 최고의 FBI 요원이지만 남편의 갑작스러운 자살에는 어떤 배경이 있을 것이라는 의혹을 가지고 파헤치다가 그만 FBI의 일급 수배자가 되어버리고 맙니다. 그녀가 뒤를 캐는 걸 싫어했던 어떤 조직이 손을 썼던 게 분명한데요, 그 내용이 앞서의 <사일런트 코너>와 <위스퍼링 룸>에 잘 드러나 있는 것 같습니다.

<구부러진 계단>에서는 마침내 제인이 나노테크놀로지를 이용한 아르카디언에 바짝 접근했는데요, 핵심 인물인 헨드릭슨을 통제하는 데 성공해 더욱 깊은 곳 - 구부러진 계단 아래에 도달합니다.

잔인할 정도로 냉철한 제인이지만 실은 인간적인 면모도 뛰어나기에 하마터면 헨드릭슨에게 연민을 느낄 뻔하지만 그를 비롯한 아르카디언들의 횡포에 희생된 사람들을 생각하면 절대로 그럴 수 없습니다.

제인으로서는 알지 못하는 인물이지만 독자인 제가 응원을 아끼지 않았던 타누자 쌍둥이 남매가 어떻게 그들을 피해 도망 다녔는지, 그리고 그들에게 약물을 주입당하고 어떤 일을 하게 되었는지를 보게 되니 헨드릭슨의 어머니 에나벨에 관해서는 욕을 아끼지 않았습니다만, 그렇다고 헨드릭슨을 이해하거나 불쌍하게 여기지는 않았습니다. 그래서야 범인의 서사에 도움이 될 뿐이니까요.

소설은 제인을 중심으로 한 줄기, 그리고 타누자 쌍둥이 남매 한 줄기로 스토리 진행이 되는 듯했습니다. 그러나 중반이 되기도 전에 타누자의 이야기는 끝이 났고, 우리는 제인의 어린 아들 트래비스 그리고 그 아이를 지켜주는 워싱턴 부부에게 집중을 하게 됩니다. 악한들은 트래비스를 이용해 제인을 잡으려는 계획을 세우고 있으므로 트래비스 역시 위험에 처할 수밖에 없었는데요, 아프간 전쟁 출신인 워싱턴 부부는 자신들의 은신처가 발각된 이후로 아이를 안전하게 지키려는 작전을 펼칩니다.

저는 제인이 핵심 인물과 함께 악의 근원으로 가는 경로를 보는 것은 물론, 트래비스 일행의 안전을 기도하며 책을 읽어나갔습니다. 소설은 마치 영화처럼 탄성력을 지닌 텐션을 유지하며 말미에 다다르게 합니다. 그러나 이내 이것은 영화가 아니라 시즌제 드라마임을 깨닫게 되죠.

....이렇게 끝내면 어쩌나요.

.... 빨리 다음 권을 주세요.