아이에게 꿈과 희망, 그리고 감동을 주는 동화

발찌결사대 - 제2회 정채봉 문학상 대상 수상작 ㅣ 샘터어린이문고 40
김해등 지음, 안재선 그림 / 샘터사 / 2013년 9월

아이들은 꿈을 먹고 자란다고 한다. 눈에 보이는 세상 속 많은 일들은, 자신이 경험하지 못한 생소한 것들이고, 그것들이 어떻게 형성되고 작용하여 무슨 결과를 가져오는지를 논리화 하는 것이 어렵기에, 아이들은 두뇌 속 무한한 상상의 공간을 통해 자신만의 세계를 그려 넣는다. 그래서 아이들에게는 그러한 공간을 채워 줄 근거가 되는 많은 이야기들이 필요할 수밖에 없다. 따라서 부모들이 가장 손쉽게 할 수 있는 방법 중 한가지는, 바로 동화와 같은 책들을 자주 접하게 만들어 주는 일이다. 다시 말해 아이와 함께 책을 읽고, 같은 눈높이에 맞추어 그 내용을 통해 다양한 형식의 문답으로 이야기하며, 자연스럽게 책을 가까이 할 수 있도록 실질적인 밑바탕을 만들어 주어야 한다는 것이다. 이 책은 그런 측면에서 볼 때, 내일을 향해 힘찬 날개를 펼치려하는 아이들에게 꿈과 희망, 그리고 잔잔한 감동의 이야기를 담은 동화집이 아닐까 싶다. 모두 4편의 단편 동화로 꾸며져 있는 이 책은, 각 단편마다 특색 있는 주제를 내세워, 흥미로우면서도 삶의 교훈적인 내용과, 특히 줄거리 전개에 있어 아이들로 하여금 다양한 상상의 세계 속으로 안내하고 있다는 점에서, 여러 모로 도움을 주는 유익한 아동도서로 생각된다.

 

책의 첫 단편으로 나오는 ‘발찌 결사대’ 이야기는, 우리 주변에서 흔히 볼 수 있는 비둘기를 주인공으로 내세워, 오늘날 우리 사회의 탐욕스럽고 일그러진 모습들을 해학적으로 풍자함과 동시에, 일방적이고 획일화된 굴종적인 자세를 거부하고 어려운 환경과 고통 속에서도 굳건한 의지를 일깨워주는 유익한 내용을 담고 있다. 두 번째 작품 ‘마술을 걸다’의 작품은 타 학교로 전학을 가게 된 주인공이 낮선 환경에서 새로운 친구를 사귀기까지 과정을 코믹하면서도, 가슴 따뜻한 친구간의 감동스런 우정의 이야기가 펼쳐져 있다. ‘탁이’ 라는 작품의 경우는 부모와 떨어져 할아버지와 지내게 되는 시골 소년의 이야기로, 수풀 속에서 알을 품고 부화를 기다리는 암탉을 마치 가족처럼 보살피면서, 가족의 소중함과 생명 존중이라는 가치 있는 교훈의 이야기를 담았고, 끝으로 ‘운동장이 사라졌다’ 라는 제목을 가진 작품은, 초등학교를 배경으로 과학적 상상력을 동원하여, 온갖 소동이 벌어지는 광경들이 실감나게 묘사되어 있어 유쾌하면서도 흥미롭게 읽혀진다.

 

 예전과 달리 최근 들어 대학입시에 독서의 중요성이 강조되면서, 초등학교에서부터 권장도서 목록에 따른 일방적이고도 경직된 독서의 경향을 보이는듯하다. 그렇다보니 책에 관한 아이들의 선택권은 사라지고 심지어 일부 아이들의 경우 억지로 책을 읽게 되는 현상들이 벌어지면서, 책을 가까이 하기보다는 오히려 점점 책을 멀리 하게 되는 부작용을 낳는, 어처구니없는 결과를 초래하기도 한다. 많은 아동 전문가들에 따르면, 아이들이 책과 친근해지기 위해서는 잠깐 동안이라도 관심 있는 분야의 책을 부모와 함께 하는 시간을 가져야 한다고 말한다. 특히 초등학교부터의 독서는 학습과정 향상을 위한 디딤돌이 될 수 있으며, 무엇보다 책을 통해 다양한 상상력을 키움으로서, 창의력과 논리력을 증진시키는데 중요한 요소로 작용된다. 따라서 이처럼 한권의 책 안에 다양한 내용을 담아 도덕적 가치 함양은 물론이고 순수한 감성을 풍부하게 만드는 이 책은, 부모와 아이가 함께 즐거운 독서를 하기에 알맞은 책이 아닐까 싶다. 더불어 아이들로 하여금 동심의 아름다운 세계를 확장하고 그 안에서 꿈을 키워가는, 다정한 친구와 같은 역할을 하는데 부족함이 없어 보인다.