무한긍정과 도전으로 자신의 인생을 역전시키다.

나는 꾼이다 - 세계 1등을 선포한 미스터피자 정우현 이야기
정우현 지음 / 위즈덤하우스 / 2012년 2월

어떠한 분야이던지 간에 많은 사람들에게 모범이 될 수 있을 만큼 성공을 이루었다면, 우리는 마땅히 이를 칭찬해줘야 하고 응원할 일이며, 배워야 할 부분이 있다면 마음에 새겨 자신에게 교훈으로 삼아야 할 일이다. 실패한 많은 사람들의 이야기를 들어보면, 대부분 자신의 부족한 부분을 탓하기 보다는 집안 배경이 좋지 않아서, 혹은 시대를 잘못 만났느니 하는 변명 아닌 변명을 늘어놓는 경우가 많다. 물론 그것이 문제가 되어 성공을 바로 코앞에 두고 실패의 나락으로 떨어질 수는 있는 일이다. 그러나 그 점에 있어 우리가 중요하게 생각해 볼 것은, 성공의 신화를 만들어 낸 대부분의 사람들이, 그보다 더한 뼈를 깎는 고통과 시련의 과정을 스스로 감내하고도, 그 자리에 오를 수 있었다는 점이다. 아마 오늘 이 시간에도 누군가는 자신이 이루고 싶은 꿈을 향해 고뇌의 기간을 보낼 것이며, 부단한 노력에 매진할 것이다. 하지만 그 과정에서 반드시 잊지 말아야 할 것은, 이 책 저자의 이야기에서 보듯 성공으로 가는 길은 멀고도 험난하여 때로 자신의 의지와는 상관없는 많은 일들이 자신을 힘들게 하더라도 결코 포기하지 말라는 것이다. 이 책은 국내에 진입한 세계적인 다국적 기업을 상대로, 국내 피자업계에서 최고의 업체로 발돋움하며 이제는 국내가 아닌 외국으로 브랜드를 수출하여 로열티를 받아내는 미스터피자라는 기업의 창업자에 관한 이야기를 담고 있다. 따라서 도저히 가능성이 없어 보일 것이라는 주위의 만류에도 불구하고, 무한긍정과 도전으로 인생역전을 이루어낸 그의 성공신화를 생생하게 담아낸 이 책을 통해, 독자들의 많은 관심이 있기를 기대해본다.

우선 이 책속의 주인공이 되는 저자는, 어렵고 힘든 과정에서 피와 땀을 흘려 일구어낸 자신의 성공스토리를 묻어두기 아깝다는 주변사람의 권유로 이 책을 내게 되었다고 한다. 그는 군복무를 마치고 금융회사의 취직을 눈앞에 둔 상태에서, 장인어른의 고집스런 의견에 따라 동대문 시장의 섬유유통도매업을 시작하게 되면서, 사업으로 본격적인 첫발을 내딛게 되었다고 말한다. 그리고 그의 유일한 정신적인 자산이었던 자신감 하나를 내세워, 1년 이내에 눈부신 성과를 이루어내겠다는 장인과의 약속을 지켜내기 위해, 몇 가지 원칙을 고수하며 이를 실천에 옮기는데 온힘을 쏟았다고 한다. 그는 자신이 지켜야 할 원칙 중 가장 중요하게 생각한 것은 사람에 대한 무한한 신뢰였다. 사업이라는 것이 사람들을 상대하는 일이니 만큼, 마주하는 상대방에 대한 믿음 없이는 신뢰가 쌓이기 어렵다고 보고, 아무런 조건 없이 상대방으로부터 솔직한 자신이 되고자 했다는 것이다. 그는 이런 신뢰를 바탕으로 거래업체를 점차 늘려가면서 당시 동종의 업체와는 비교도 안 될 정도의 상당한 성과를 거두었고, 이 원칙은 지금까지도 변함없는 철칙으로 삼고 있다고 한다. 그런데 그가 오랜 시간동안 공을 들이고 노력해 온 섬유도매업체를 떠나 피자 업계로 옮기게 된 이유에는, 향후 섬유업종에 대한 성장 가능성이 적다는 자신의 판단에서 연유한다. 이 부분 역시 독자들이 주목해 볼만한 과정인데, 그는 잘 나가던 업체를 뒤로 하고 새로운 아이템을 찾아 고민하던 중, 외상 거래가 없는 외식업에 관심을 두고, 당시 한국에 진출하기 위해 시장조사에 나섰던 일본의 피자업체의 사장을 만나 담판을 짓게 되면서부터다.

당시만 해도 국내에는 외국의 많은 외식업계들이 이미 들어와 탄탄한 시장을 장악하고 있어서 그의 새로운 도전은 사실상 무모하게 여겨졌다. 하지만 그는 그러한 한계에 결코 굴하지 않았다. 인스턴트 기법이 아닌 고급 식재료를 통해 손수로 만들어 내는 수타 피자를 만드는 방식을 고객에게 어필하기 시작했고, 가맹점에게는 많은 이익을 주면서도 이에 더불어 철저한 매장 관리와 직원들을 전문적으로 훈련시켜나갔던 것이다. 그리고 수많은 시행착오 끝에 새로운 상품을 개발하는데도 많은 시간과 남다른 노력을 기울였다. 결국 그의 열정과 노력의 결과로 서서히 빛을 발하기 시작했고 마침내 동종업계에서 괄목할만한 성장을 가져왔던 것이다. 그럼에도 그는 그러한 결과에 만족하지 않고 중국으로의 진출을 새로이 모색했고, 현재 중국의 소비자들에게 사랑받는 기업으로 그 자리를 매김 해오고 있다. 돌이켜보면 그가 이룩해낸 많은 성과들은, 단순히 행운이 따랐다든지 혹은 우연으로 인한 결과에 의한 것은 결코 아니다. 게다가 오늘에 있기까지 그에게도 수많은 난관과 고통스러운 과정들은 분명 존재해 있었다. 하지만 중요한 것은 그때마다 그는 좌절하지 않았고 포기하지 않았다는 점이다. 무한긍정이라는 믿음을 가지고 도전했고 온힘을 다해 매달리며 목표를 향해 전력질주 했던 것이다. 이 책 속에는 하나의 기업이 성장하기까지 그 과정을 생생하게 담아낸 것뿐만 아니라, 저자가 그동안 경험해왔던 여러 일들을 통해 독자들에게 교훈으로 삼을 만한 많은 조언들을 담고 있다. 사람들은 누구나 자신이 바라던 꿈을 실현하기를 원한다. 그러나 대부분의 사람들은 이런저런 이유로 중도에서 포기하고 만다. 그러나 저자의 이야기에서 보듯 자신의 신념과 용기를 가지고 열정을 다한다면 성공으로 한걸음 가까이 다가설 수 있지 않을까 싶다. 따라서 독자들이 지금까지 저자가 이룩해 낸 많은 성과의 과정을 본보기로 삼아 자신의 좋은 교훈으로 삼았으면 한다.