생활영어 쉽고 빠르게 정복하기

특허받은 생활영어 - 토익만점자도 모르는 생활영어의 비밀
이강석 지음 / 새움 / 2011년 12월

과거 우리의 영어교육이 주로 문법이나 독해에 중점을 두게 되면서, 정작 외국인과 실제 영어로 대화하는 부분에 있어 상당한 취약함이 드러나게 되자, 근래 들어 초중등학교에서부터 영어회화를 강조하는 등의 영어에 대한 전반적인 교육의 틀이 바뀌어가고 있는 듯하다. 더불어 이에 발맞추기라도 하듯 영어회화를 가르치는 학원들이 우후죽순처럼 늘어나고 있고 영어회화와 관련한 다양한 교재나 학습 프로그램들도 점차 늘어나고 있는 실정이다. 어떤 이는 외국인을 만나 자연스럽게 영어로 대화할 수 있는 능력을 가급적 빨리 키우기 위해, 마치 무슨 비법이라도 있는 것처럼 특별한 방법이 있음을 주장하기도 하며, 자녀를 키우는 일부 부모들의 경우에는 아이들에게 영어 하나라도 제대로 교육시키기 위해, 아예 어렸을 때부터 영어권 국가에 유학시키는 등의 인위적인 방법을 동원하기도 한다. 물론 그러한 방법으로 영어회화 공부를 해서 외국인들과 의사소통 하는데 있어 전혀 문제가 없을 만큼, 실력이 일취월장하는 사람들도 분명 있을 것이지만, 그만큼의 경제적인 투자나 시간을 소비하고도 만족할 만한 성과를 거두지 못하는 사람들이 우리 주변에 의외로 많음을 본다. 영어교육 전문가들의 말에 따르면, 우리들이 많은 시간을 투자하고서도 영어회화가 쉽게 늘지 않고 어렵게 느껴지는 것 중 하나는, 영어를 모국어로 사용하는 그들의 생활방식이나 사고방식을 구조적으로 이해하지 못하는데서 온다고 한다. 이 책은 그러한 측면에서 많은 시간을 투자하지 않고도 영어회화를 쉽게 이해하고 구사할 수 있는, 몇 가지 원칙과 구체적인 학습법을 통해 영어회화 학습에 있어 획기적인 대안을 마련한 책이다. 따라서 그동안 영어회화를 배우는데 있어 이런 저런 조건에 얽매여 어려움을 느꼈던 독자들이라면, 이 책을 통해 생활영어를 정복하는 좋은 기회를 가져보는 것도 좋을 듯하다.

이 책의 저자는 오랜 시간동안 영어회화를 배우고자 많은 사람들에게 영어를 가르치면서, 대부분의 사람들이 영어에 대한 문법이나 독해에는 상당한 능력을 발휘하고 있음에도 불구하고, 짧고 단순한 생활영어 하나를 제대로 구사하지 못한다는 사실에, 이 책을 통해 독자들이 많은 시간을 들이지 않고, 쉽고 빠르게 그러면서도 고급스런 생활영어를 습득하는데 도움을 주고자 이 책을 집필하게 되었다고 한다. 먼저 저자는 누구나 생활영어를 쉽게 마스터하기 위해서는 다음과 같은 세 가지 원칙에 충실하여 실천할 것을 권유하고 있다. 우선 첫째로 문장 전체를 하나의 단어처럼 이해하고 암기해야 한다는 것이다. 왜냐하면 생활영어의 대부분은 오래전부터 일률적으로 사용되어 하나의 원칙처럼 굳어져 있는 표현들이며, 그래서 앞으로 변화의 가능성이 없기 때문에, 단어 하나하나를 분석하기보다 통째로 외워 입에 익숙해질 반복해야 한다고 한다. 두 번째로 한꺼번에 무리하게 욕심을 내어, 길고 복잡한 문장을 먼저 외우려 하거나 응용하기 보다는, 짧고 간단한 문장부터 암기해보라는 것이다. 다시 말해 생활용어를 함에 있어 이미 많은 문장들이, 굳이 부연 설명이 필요 없는 간단한 문장들이 많음에도 이를 무시하고 긴 문장에 접근하려 한다면 며칠 지나지 않아 포기하게 되는 경우가 많다는 것이다. 끝으로 알파벳 순서대로 짧은 문장을 입으로 자꾸 되뇌어 몸에 배일 수 있도록 스스로 습관화 시켜야 한다는 점이다. 그리고 굳이 따로 시간을 투자하여 공부하는 것이 아닌, 언제 어느 장소든 자투리 시간이 생길 때마다, 마치 초등학생이 구구단 외우듯이 꾸준한 반복 학습을 하다 보면, 어느 순간 누구나 책을 보지 않고도 영어를 말로 표현하는데 자신감을 얻을 수 있으며, 어느새 자신도 모르게 영어에 대한 상당한 실력자가 되어 있음을 알게 된다는 것이다.

원어민들이 일상생활에서 주로 쓰고 있는 영어의 대부분은 복잡하고 어려운 단어로 구성되어 있는 것이 아니며, 많은 영어 표현들이 문법의 원칙에 벗어난 별개의 실용적인 문장들로 구성되어 있음을 볼 수 있다. 그런데 대부분의 사람들이 영어표현에 대해 어렵게 느끼는 것은, 습관적으로 생활영어를 문법적으로 분석하고 이해하려들기 때문이다. 그리고 대체적으로 영어를 우리말과 일대일로 대응시키다 보면 그 표현이 어색하거나 잘못된 문장을 흘러가는 경우가 많다. 따라서 우리가 생활영어를 배우는데 있어 저자가 이 책을 통해 제시하는 세 가지 원칙을 바탕으로 반복적인 학습을 실천한다면, 그동안 영어회화에 어려움을 겪었던 독자들이나 많은 시간을 투자하고도 그에 상응한 효과를 누리지 못한 독자들에게, 영어회화를 재미있고 빠르게 익힐 수 있을 것으로 생각된다. 그래서 언젠가 길거리에서 우연하게 낮선 외국인이 자신에게 영어로 물어왔을 때, 그동안 배워왔던 방법대로 자신감을 가지고 임하게 되면, 아마도 영어회화라는 것이 생각만큼 어렵지 않다는 것을 깨닫게 되지 않을까 싶다. 그러나 무엇보다 우리가 염두 해두고 중요하게 생각해야 할 것은, 아무리 좋은 방법과 기술이 있다고 해도 이를 꾸준하게 실천하지 못한다면, 자신이 바라던 바를 이루기는 어렵다는 점을 깊이 인식해야 한다는 점이다. 이 책은 영어회화를 배우는데 어려움을 토로했던 사람들에게, 저자가 그동안 영어를 가르쳐 온 경험을 토대로, 독자들이 많은 시간을 투자하지 않고도 빠르고 쉽게 정복하는 방법을 알려주는 책이다. 그리고 책 속에는 원어민들이 실제 생활에서 자주 쓰는 문장들과 영화나 드라마에서 빈도 높게 등장하는 표현들로 엄선하여 꾸며져 있어, 실전에서 바로 사용할 수 있도록 만들어져 있다. 따라서 독자들이 이 책을 통해 하루에 잠깐 동안만 이라도 시간을 내어 꾸준히 반복하고 학습하여, 영어로 말하는 것에 대한 두려움을 떨치고, 자신의 영어회화 실력을 향상시키는 하나의 계기로 삼았으면 한다.