다양한 색깔을 가진 미스터리

미녀
렌조 미키히코 지음, 모세종.송수진 옮김 / 어문학사 / 2011년 1월

추리나 미스터리에 관한 작품들에 흥미를 가지는 편이어서 이에 관련한 작품의 신간이 출간되면 으레 관심을 가지고 보게 된다. 사실 미스터리란 어떤 일이나 사건에 대하여 말로 설명하기가 참으로 애매한 것이라는 점에서 애초부터 책을 읽을 때마다 이점을 어느 정도 인식하고 보게 되지만 막상 책을 읽고 나면 어떤 작품을 읽었다는 느낌보다는 오히려 책 속에서 전개되는 이야기에서 한참동안을 헤매다가 곤혹스러움을 안은 채 무한한 미로의 길 찾기처럼 목적지점으로 가지 못하고 마치 쳇바퀴 돌아가듯 무기력해지는 느낌이 들 때가 있기도 하다. 그러나 대개는 독자를 묘한 상황 속으로 몰아가고 있는 작가의 기막힌 상상력에 어떻게 이럴 수 있을까 하는 감탄을 하게 되는 경우가 많아서, 아마도 그러한 이유로 미스터리라는 장르가 지금까지도 많은 독자들로부터 관심의 대상이 되고 있는 것은 아닐까 싶다. 이 책은 주로 사랑이라는 주제를 큰 틀로 삼아 그 안에서 일어날 수 있는 다양한 상황들을 미스터리의 형태로 모두 8개의 단편 소설 작품을 모아 놓은 일종의 미스터리 백화점인 책이라 할 수 있을듯하다. 그러나 보통 미스터리의 이야기가 대개 범죄나 호러와 연계하여 다루어지게 마련인데, 이 책은 그런 것과는 조금 거리가 있는 우리 인간사에 흔히 있는 남녀 간의 치정에 관한 내용을 중점적으로 담고 있고, 또한 이것 역시도 아름다운 사랑의 이야기라기보다는 일탈적인 사랑이 대부분이어서 일부 독자들에게는 약간 의아스럽게 여겨질지도 모르겠으나, 각 작품의 내용을 읽다보면 반전과 트릭이 매우 교묘하고도 복잡하게 얽혀있어서 본격적인 미스터리를 즐기는 독자에게는 더 없는 좋은 읽을거리가 아닐까 싶다.

미녀라는 제목에서 보듯 8편의 단편 모두가 사랑의 이야기가 바탕이 되고 있어 미스터리와는 그리 연관성이 없어 보이지만, 책을 읽어가다 보면 우리가 미처 생각지 못하는 정교하면서도 복잡하고 다양한 형태의 미스터리를 직접 만나 볼 수 있는데, 야광의 입술이란 작품에서는 성형수술을 통해 간접적으로 동성애의 모습이 드라마틱하게 펼쳐지며, 희극 여배우의 경우를 보면 구체적인 7명의 등장인물들이 나왔다가 이야기가 전개되면서 결국 아무런 살인 사건이 생기지 않았음에도 하나 둘씩 사라져가는 기묘한 미스터리가 등장하고, 타인들이란 작품을 보면 정상적인 가족 관계가 어느새 돌연 이상한 가족관계가 되어버려 독자들에게 이해할 수 없는 묘한 상황에 직면하게 만드는 등 저마다 독특하고 그 나름대로 특징적인 미스터리가 담겨 있다. 여러 작품 중 개인적으로는 밤의 제곱이라는 제목을 달고 있는 단편을 재미있게 읽었는데, 이 작품은 함께 수록되어 있는 다른 단편과는 다르게 우리가 다른 소설에서 흔히 보던 미스터리와 비슷해 보이는 전개 양상을 띠고 있지만, 자신의 아내를 죽인 유일한 용의자인 남편이 동일한 시각에 자신의 애인을 죽이는 명확한 알리바이를 주장하면서 형사가 혼란에 빠지게 되는 내용을 그리고 있어 미스터리의 미묘한 심리적인 요소가 아주 잘 드러난 작품이 아닌가 싶은 생각을 해본다.

이 책은 각 단편마다 개성적인 느낌이 물씬 풍기는 미스터리를 담고 있기도 하지만, 무엇보다 그 내용에서 반전의 반전이 계속해서 펼쳐지고 있고 또한 그 안에 교묘한 트릭의 장치가 숨어 있어서 독자들이 책을 읽으면서도 그 내용의 전개에 대해 그 어느 것 하나 쉽게 예측 할 수 없을 정도로 작가의 기교적인 면이 매우 뛰어난 작품들로 엄선되어 있는듯하여, 미스터리 부분만 놓고 본다면 이전의 다른 작품에서 볼 수 없는 여러 가지 색다르면서도 기발한 내용들은 분명 독자에게 큰 흥미를 줄 것으로 본다. 그러나 전반적인 이야기가 모두 동일하게 남녀 간의 불순한 사랑을 그리고 있는데다가, 그것이 우리가 일반적으로 생각하는 상식을 뛰어넘는 파격적인 내용이 너무 많아 이러한 점이 오히려 일부 독자들에게는 반감을 불러일으킬 수도 있지 않나 싶은 생각이 들고, 특히 일부 작품의 경우 단편임에도 그 내용이 종잡을 수 없을 만큼 상당히 난해하게 그려져 있어서 감상하는데 충분한 공감을 얻기에는 다소 무리가 있지 않을까 싶기도 하다. 하지만 한 가지 주제를 놓고 이렇게 다양한 기법을 담은 미스터리 작품이 그리 흔치 않고, 그 내용에 있어서도 독자들이 흥미를 느낄 만한 제법 특색 있는 이야기들이 많아서 이번 기회에 이 책을 통해 미스터리가 주는 오묘한 매력에 한번 깊이 빠져 보는 것도 좋을듯하다.