정글북

정글 북 ㅣ 동화 보물창고 46
조지프 러디어드 키플링 지음, 존 록우드 키플링 그림, 원지인 옮김 / 보물창고 / 2012년 4월

정글북하면 가장 먼저 떠오르는 것이 야생소년이다. 모글리는 늑대 가족의 손에서 자라나지만 인간이기에 그들과 함께 할 수 없다. 쫓겨나게 된 모글리는 사람들의 마을로 내려가지만 그곳에서도 쫓겨난다. 그 이유는 늑대의 자식이라는 것이다. 늑대무리에서는 사람이라는 이유로, 사람들 속에서는 늑대의 손에서 자랐다는 이유로 아무 무리에도 끼지 못한다. 모글리는 아기 때 사람에 의해 버려졌음에도 불구하고 사람들에게서 조차 환영받지 못한다. 모글리를 안아 준 이들은 결국 다른 이들이다. 이들은 사람이니, 동물이냐를 나누지 않고 그저 안아주기만 한다.
이야기가 우리가 알고 있던 그 정글북과도 조금 더 깊어진다는 것을 알 수 있다. 아마도 짧게 정리되어 있던 동화로만 읽었기에 그 본연의 이야기를 처음 접하게 되는 것 같다. 그러니 오히려 새로운 이야기를 읽는 것 같기도 하다.

마치 우화를 읽는 듯한 이 이야기는 마치 동물들이 사람처럼 행동한다는 것이 특징이다. 이것은 우화나 전래동화 등에서 볼 수 있는 것이기도 한데, 이런 이야기 속에는 분명 전달하고자 하는 것을 좀 더 역설적으로 알려주고 있다는 것이 있다고 할 수 있다. 내용을 보자면 동물의 손에 사람이 살아간다는 것조차 짐작하기 어려운 일이다. 그럼에도 불구하고 이야기가 흥미를 가지게 하는 것은 사람들이 안아주지 않는 아이를 곰아저씨 발루와 늑대 형제들이라는 것이다. 이것은 다름을 인정하고 그러기에 차별하지 말고, 좀 더 넓은 사고로 상대방을 안아주라는 것이다.
사람과 동물은 분명히 다르다. 하지만 사람도 동물에게 많은 정을 느끼며 사랑을 나누고 있는 요즘이다. 그러기에 다름을 인정하고, 다르기에 더 사랑하고 이해하고 안아주고 배려해야 한다는 것이다.

한번쯤은 접했을 ‘정글북’이지만 좀 더 제대로 읽고 싶다면 이 책을 권해보고 싶다. 왜냐하면 우리가 알고 있는 이야기에 또 하나의 이야기가 더 보태어져 있기에 새롭게 읽어볼 수 있는 기회가 되기도 하기 때문이다.

너도 이다음에 엄마가 될 테니까......

신기루 ㅣ 푸른도서관 50
이금이 지음 / 푸른책들 / 2012년 5월

이 책을 읽으려면 화자가 바뀌어지는 것을 한번 경험해야 하기에 정신을 바짝 차리고(?) 읽어야 한다. 그렇지 않으면 어?하는 말이 절로 나오게 된다. 그러나 이렇게 화자가 바뀌어간다고 해서 글의 흐름이 끊겨버리거나 하는 일은 없다. 오히려 엄마와 그 친구들, 그리고 아이의 마음을 제대로 읽어보는 기회가 되기도 한다. 이것은 서로의 입장에 대한 것이기도 하겠지만 철저히 그녀들의 내면을 읽어보게 하는 기술이기도 하다.

열다섯 살 다인이는 엄마의 여고시절 친구들과 함께 몽골사막여행을 떠난다. 6일 동안의 여행이지만 엄마와 다인이에게는 더없이 시간이 된다.
처음에는 다인이가 바라보는 엄마와의 여행을, 두 번째에는 엄마가 바라보는 여행의 이야기를 하고 있다. 이야기가 처음부터 바뀌는 것이 아니라 다인이의 시선에서 바라보다 다시 엄마의 시선으로 바라보고 있다는 것이 특징이다.

엄마의 나이는 마흔다섯이다. 열다섯 살 다인이에게는 그저 아줌마라는, 엄마의 친구들이라는 생각으로 보아지기에 때로는 그 행동들이 부산스럽기도 하고 부끄럽기도 하다. 여행기간동안 늘 부딪히기만 하는 엄마와 다인이. 다인이는 자신이 좋아하는 아이돌 그룹의 멤버와 닮은 가이드에게 마음을 쏟기도 하지만 이런 기회를 알아봐줄리 엄마가 야속하기만 하다. 이렇게 흘러가던 이야기는 엄마의 시선, 그러니까 숙희의 시선으로 이야기를 이끌어간다. 그러면서 자신이 가지고 있던 생각, 그리고 예전의 꿈, 힘든 시간들이 수면위로 떠올려진다.

이야기의 흐름을 읽으면서 왜 화자를 바뀌어야만 했는지를 이해하게 된다. 읽을 수 있듯이 서로의 마음을 이해하기 위함은 분명하다. 그래야만 자신을, 상대방을 객관적으로 이해하고, 보듬어갈 수 있는 것이다. 그러나 이렇게 화자가 바뀌는 것을 달리 보면 아마도 다인이가 자라면 또 하나의 엄마가 될 수 있다는 것을 알려주고자 하는 것은 아닐지, 너도 엄마가 되면 아는 것, 이해할 수 있는 것이 있다는 것을 말하고자 한 것은 아닌지 생각해본다.
읽을수록 매력을 느끼게 하는 이금이 작가의 글이다.

내 친구는 외계인

내 친구는 외계인 ㅣ 미래의 고전 28
임근희 지음 / 푸른책들 / 2012년 5월

책 읽는 습관 중의 하나가 책을 읽기 전 작가의 이야기를 꼼꼼하게 읽어보는 것이다. 그것은 작가가 어떤 마음으로 이 글을 썼을까를 먼저 알아보고 그리고 그 내용을 찬찬히 읽어본다. 그러면 그 내용이 좀 더 강하게 와 닿기 때문이다.
이 책은 제목에서 그렇듯이 조금은 특별한 행동(?)을 하는 친구의 이야기가 아닐까를 짐작해보게 하지만 그림을 보면 그렇지 않다. 표제작으로 올라와서 인지 이 이야기부터 먼저 골라 읽게 된다.
왕따라는 말이 언제부터 생겼을까? 가만히 생각해보면 우리 어릴 적에는 이런 말 쓴 기억이 없다. 그런데 요즘은 사회적인 문제로 나타나 심각하게 고민하고 있기도 하다.
이것은 학교만의 문제가 아니라는 것도 알고 있다. 우리가 너무 무심히 지냈던 그 어떤 순간부터 이런 것이 생겨나고 있지는 않았는지 생각해보기도 한다.

이 이야기는 정말 아이들에게서 일어날만한 이야기이다. 어쩌면 우리가 몰랐던 이야기일수 있기에 작가는 이렇게 정말 세심하게 풀어가고 있다.(이런 작가의 세심한 관심은 이곳에 실린 모두에게서 느껴볼 수 있다)
외계인은 정말 있을까?를 의심해보게 하지만 왕따에 대한 생각을 어쩌면 역설적으로 이야기하고자 하는 것은 아닐지 그 부분까지도 생각해보게 한다. 자신의 친구와 친하게 지내려니 왕따를 당할까 두렵고, 그렇게 친구를 왕따를 시키려니 양심이라는 것에, 친구의 우정에 감당하기 힘든 숙제를 안게 된다.
어쩌면 이런 때에는 이렇게 유쾌하게 풀어갈 수 있는 아이가 오히려 대단한 지혜를 지녔다. 조금은 기본적인 생각에서 벗어나기도 하는 이야기이기도 하겠지만 이런 웃음이 오히려 독자에게 좀 더 어려운 문제를 쉽게 풀어갈 수 있음을 의미하는 것은 아닐지......

이 작가의 이야기의 공통점은 글의 대부분이 조금은 관심을 주어야 할 대상에 많은 이야기를 하고 있다는 것이다. 어려운 환경에서 살아가는 이들에게, 어릴 때에는 느껴보지 못했던 각박함들, 어쩌면 그런 것들이 우리가 무관심한 그 무엇에 애정과 사랑을 보여달라는 메시지를 가지고 있는 것이라는 생각을 하게 한다.

좁쌀 한 알로 정승 사위가 된 총각

좁쌀 한 알로 정승 사위가 된 총각 ㅣ 방방곡곡 구석구석 옛이야기 16
배서연 엮음, 전갑배 그림, 권혁래 감수, 박영만 원작 / 사파리 / 2012년 4월

예전에는 몰랐는데, 요즘 옛이야기를 읽으면 그 재미가 제법이다. 그냥 무심히 읽었던 것이 지금에는 이런 속뜻이 있었구나부터 문장 하나하나에도 관심을 가지고 읽게 된다. 더군다나 그 내용이 재미가 있거나, 그림이 정겹기도 하면 더 괜찮아진다.
옛이야기의 매력은 가만히 읽다보면 더 많은 것을 찾게 된다.

이 이야기는 다소 엉뚱하기도 하지만 이야기가 펼쳐지는 즐거움을 느낄 수 있다는 것이 장점이다.
가만히 이야기를 살펴보면 옛이야기 속에는 다소 순진하고, 엉뚱한 사람들이 등장하는 경우가 많다는 것을 알 수 있다. 현실에서는 정말 일어날 수 없는 일들이 일어나고 있는 것이 옛이야기이다.
좁쌀 한 알이 얼마나 중요하고, 소중하다고 그걸 귀하게 여기는 총각이나, 총각에게서 받은 좁쌀이 소중하기에 그것을 먹어버린 생쥐까지 잡아달라고 하니..... 보통 이런 경우에 주인도, 총각도 그냥 툴툴 털어버리고 말 것을 모두가 하나의 사건으로 만들어가고 있다. 좁쌀 한 알이, 생쥐를 얻게 되고, 다시 고양이를, 강아지를, 소를 그리고 정승을 만나게 되고 정승은 이 총각의 특별함에 결국 자신의 딸과 결혼을 하게 한다는 이야기이다.
그러나 한낱 좁쌀이지만 그 한 알도 너무 소중하다는 것을 역설적으로 표현하고 있다는 것도 알게 된다. 아주 작은 좁쌀 한 알, 흔한 좁쌀 한 알도 소중히 여기었기에 총각이 어여쁜 색시를 얻을 수 있었다는 것을 알게 한다. 이렇듯 좁쌀 한 알에도 농사를 짓는 모든 이의 땀과 노력이 담겨있음을 알고, 아주 작은 것도 소중하게 여길 줄 알아야 한다는 것이다.
옛이야기의 진짜 매력은 이것이다. 무심히 읽던 이야기도 끄트머리에서는 분명 뭔가를 느끼게 한다는 것이다. 무엇이라고 콕 짚어서 이야기해 주지는 않지만 읽는 이로 하여금 분명하게 느끼게 한다는 것이 중요하다.

그래, 잘 될거야

그래, 잘될 거야! - 긍정적인 아이로 키워주는 책 ㅣ 좋은습관 길러주는 생활동화 14
정란희 지음, 최현묵 그림 / 위즈덤하우스 / 2012년 4월

이 제목만으로도 꼭 읽어두면 좋겠다는 생각이 들었다. 아이들뿐만 아니라 이렇게 긍정적으로 생각할 수 있고, 무엇이든 될 거라는 믿음을 가지게 된다면 좋을 일이기 때문이다.

사람들은 말로써 좋은 것을 얻을 수 있다고 믿기도 한다. 그럴 수도 있을 것이 ‘될 거야’라고 스스로에게 힘을 주면서 그 일이 될 수 있도록 움직인다면 분명 바라고 원하는 것은 이루어지기 때문이다. 그러나 그렇게 말로만 해서는 원하는 것을 모두 이뤄내지는 않을 것이고 스스로 움직이고 노력해야 한다는 것이 더 중요하다.

긍정적인 마음가짐이다.
이 글의 주인공인 나나는 늘 부정적인 생각을 가졌다. 무엇이든 하면 되지 않을 것이고, 할 필요성도 느끼지 못한다. 아이들과 모둠 활동을 하면서도 늘 다른 사람의 의견에 안 될 것이라고 하니 다른 친구들과 다툼만 일어난다. 함께 간 캠프에서도 다른 친구들과 다투게 되고 이 일은 나나는 마음이 아프다. 그러나 나나도 변하게 된다. 꿈에서 보게 된 마음의 꽃밭, 마음정원을 보게 됨으로써이다. 그곳에 아이들의 마음을 꽃으로 자라고 있었다. 다른 친구들의 꽃은 모두 예쁘게 피었지만 늘 툴툴거리기만 하던 자신의 꽃은 시들어가고 있는 것을 보게 되고 잠을 깬다. 모둠을 바꾸기로 한 날, 모두가 나나랑 모둠이 되지 않으려고 하지 나나는 상처를 받게 된다.
나나는 변하고자 했다. 자신도 이제 모든 것을 긍정적으로 바라보게 된다. 그래서 빈터에 꽃밭도 만들어보기도 하고, 친구들과 가깝게 지내게 된다.

나나를 변하게 하는 것은 역시 자신이다. 하지만 나나가 변할 수 있도록 도와줄 수 있는 배려도 필요하다. 할 수 있을 것이라고 말해주는 교장선생님도 필요하고, 변하려고 노력하는 나나에게 친구가 되어주는 반 아이들의 응원도 있어야 하고, 늘 지지해주는 부모도 있어야 한다.
[출판사도서제공 서평작성]