외할머니의 분홍원피스

외할머니의 분홍 원피스 ㅣ 청어람주니어 고학년 문고 2
임다솔 지음, 정은민 그림 / 청어람주니어 / 2011년 3월

외할머니라는 대상은 무조건 사랑을 주는 사람으로 기억할 수 있다. 왠지 외할머니만 있으면 엄마의 잔소리쯤은 당장 가라앉힐 수 있을 것만 같고, 자신이 원하는 대로 해 줄 것만 같다.
그러나 이 책은 그냥 할머니와의 풋풋한 이야기는 결코 아니다. 외손녀가 외할머니의 기억 속으로 따라가는 여행이다. 이 정도쯤은 알고 읽어두어도 괜찮을 듯하다.

마치 판타지를 읽는 듯한 느낌이 드는 것은 나빛이 할머니의 기억 속으로 그것도 아주 오래전으로 여행을 한다는 것이다. 나빛이 말한 듯이(아니 작가가) 마치 영화관에서 입체 안경을 쓰고, 생생한 3D 영화를 보는 것만 같은......
주인공 나빛은 방학 동안 영화제에서 주최하는 영화캠프에 가려고 했지만 엄마 손에 이끌려 외할머니 댁으로 가게 된다. 어릴 때 이후 본 적이 없는 외할머니는 치매로 인해 모든 것이 조금은 불안정하게 지내게 된다. 외할머니 댁에서의 첫날 저녁, 이상한 소리에 이끌려 밖으로 나온 나빛은 곳간으로 가는 외할머니를 따라 들어섰다가 아주, 아주 특별한 경험을 한다. 그것은 바로 할머니의 기억 그러니까 31년 전의 시간 속으로 들어가는 것이다.
나빛은 이 기억 속에서 할머니의 이야기도 알게 되고, 나빛이 할머니 집으로 와서 보게 된 사진 속 주인공이이기도 한 엄마의 쌍둥이 언니에 대해서도 알게 된다.
할머니가 왜 그토록 분홍원피스에 집착을 하는지도 알게 되고 할머니를 위해 나름대로 노력한다. 열 세 살이지만 제법 속이 깊기도 하다.
마치 영화를 보는 듯하다. 그냥 영화가 아니고 판타지 속의 이야기를 읽는 듯하다.
이 책에서 말하고자 하는 것은 아마도 이렇게 자신들의 상처를 치유해가는 과정을 통해 가족의 소중함을 느끼게 해 주려는 것 같다.
 

누구나 갖고 있거나 갖고 있지 않은 이야기

누구나 갖고 있거나 갖고 있지 않은 이야기
제임스 로이 지음, 황윤영 옮김 / 청어람메이트 / 2011년 4월

‘누구나’라는 말에 잠깐 멈추어 생각해보게 한다. 그러나 제목에서 알려주듯이 ‘누구나 갖고 있거나’는 평범하거나 그럴 듯 하거나 ‘누구나 갖고 있지 않은 이야기’는 자신이 경험한 특별한 이야기일수도 있다. 그러니 읽는 이에 따라 다르게 받아들일 수 있다는 뜻이다.

이 책의 배경은 호주의 어느 마을이다. 그리 큰 도시는 아닌 듯한 느낌이 들기도 하다. 처음엔 우리의 청소년의 모습 중에 한 모습이려니 하고 읽게 된다. 그러나 철저하게 처음부터 이야기는 아이들의 입장에서 쓰여지고 있다. 어쩌면 청소년들을 대상으로 한 이야기이기에 이 아이들 나이쯤의 이야기를 이렇게 읽고, 이해하고, 또는 어떻게 도와주어야 하는지에 대해서 쓰고 있을지도 모른다는 생각도 하게 되었다.

이 나이, 청소년 때에는 아주 작은 일에도 쉽게 흥분할수도 있고, 그렇지 않을 수도 있다. 자신들을 좀 더 단단하게 다듬어가는 과정이기도 하기에 여러 가지 감정을 한꺼번에 느껴볼 수 있기도 하다. 이쯤의 아이들의 학교는 작은 사회라고도 하지만 아이들의 입장에서는 아마도 세상을 내딛는 첫 번째 큰 사회일지도 모른다.

호주를 배경으로 하기에 지금의 우리나라 아이들의 모습과 조금은 다르다. 그러나 그 나라의 사회에 서서 읽다보면 충분히 ‘누구나의 이야기’가 될 수도 있겠다라는 생각이다.
요즘 아이들의 감정이나 사회에 대한 관심이 아주 많이 높아져가고 있다. 우리가 자라왔을 때처럼 그냥 지나칠 수 있을 거라는 생각만으로는 이해하기 힘든 부분이 있다. 이것은 사회가 변했다는 것을 알려주기도 한다. 그러기에 직접 그 아이들의 이야기를 들어보고, 읽어보고 알아가야 한다는 것이다. 그래야 좀 더 그들 가까이 가서 그 아이들이 말하는 자신들의 삶과 생활에 대해 들어볼 수 있다.

모두 열 세편의 이야기가 있으니 단편을 엮어서 읽는 듯한 느낌도 가져볼 수 있다.

돈과 숫자로 보는 경제

선생님 돈이 참 재밌어요 ㅣ 스마트 주니어 경제 시리즈
이영직 지음 / 스마트주니어 / 2011년 3월

아이들에게 돈에 대해 개념을 심어주기 전에 부모라면 먼저 읽어두어야 할 책이다. 아이가 필요하다고 무조건 사주는 것은 결코 좋은 방법이 아니라는 것쯤은 알고 있다. 그러나 요즘 가정에서 아이가 한 명 아니면 둘 인경우가 많기에 원하는 대로 해주는 때가 더러 있다. 그러나 이러면 안 되는데 하면서도 그냥 해 주고 말 때도 있을 것이다. 하지만 부모가 먼저 단호한 마음으로 아이의 경제교육을 위해서라면 노력해야 한다.

제목에서는 아이가 읽어보면 괜찮을듯하지만 자세히 읽다보면 이 책은 아마도 부모나, 선생님을 위한 책이라고 해 두는 것이 더 나을 듯하다.

일단 돈이란 무엇인지, 어떻게 생겨났는지 그 유래부터 살짝 알게 한다. 잘 쓰면 정말 유용하고, 필요한 것이 돈이다. 돈 없이는 결코 편리할 수 없는 시대이기는하지만 그렇다고 너무 돈을 쫓으면 오히려 마음만 바쁘기도 하다.
돈이란, 잘 벌고, 잘 쓰고, 잘 유용해야 하는 것이다.

책 표지에 보면 일단 타임지에서 말한 ‘내 아이 부자로 살게 하려면 9살부터 경제교육을 시키고 23살에 독립시켜라!’라고 적어두고 있다.

어찌 이 말에 완전한 공감을 하겠냐만 그래도 이럴수도 있겠다라고 생각하는 이유는 경제교육에 대한 개념을 어릴 때부터 알려줘야 하고, 스스로 돈에 대해 관리할 수 있는 나이에는 독립을 시키는 것이 좋을 것이기 때문이다.

아이에게 스스로 이 모든 것을 알려주기 전에 부모가, 선생님이 먼저 알고 있어야 하는 것들이 있다. 그런 것들을 이 책에서는 차근차근 알려주고 있다.

어른들이 읽고 난 후, 알게 된 내용을 아이들에게 설명하여도 좋을 것이고 초등고학년이나 청소년들에게도 권해도 좋을 듯하다.

꽃과 시와 사진과 그리고 이야기

꽃에게 말을 걸다 - 흰벌의 들꽃탐행기
백승훈 지음 / 매직하우스 / 2011년 4월

여자라면 누구나 꽃을 좋아하겠지만 개인적으로 이름난 꽃도 괜찮지만 아주 작은 들꽃 같은 것을 좋아하는 편이다.
민들레도 좋고, 배추가 씨를 맺기 전 피는 꽃도 좋고, 우리의 식탁에 오르는 채소들의 꽃들도 굉장히 좋아한다. 길을 가다가 이름 모를 꽃이 있으면 궁금하기도 하지만 그냥 쳐다보는 재미가 더 괜찮아 한다. 지금같이 꽃이 많이 피기 시작하는 봄이면 괜히 기분이 더 좋아진다. 그래서 지나가다도 꽃을 찾아본다.

이 책안에는 개인적으로 좋아하는 것들이 모두 모아져있다. 그냥 우리가 잘 알 수 있도록 들꽃에 대한 정보만 있는 평범한 책이 아니다. 그 꽃과 관련된 시도 소개하고, 글도 소개하고 사진도 보여준다. 그리고 자신의 이야기를 차근차근 하고 있으니 수필집을 읽는 것도 같고, 에세이집을 읽는 것도 같고, 들꽃에 대한 정보책을 보는 것도 같고, 좋은 시만 골라놓은 시집을 읽는 것도 같다.
꽤 두툼한 책이 읽을수록 매력적이다.
이 두께가 읽는 데 전혀 부담스럽지 않고 오히려 많은 것을 볼 수 있어 좋기만 하다. 한 장 한 장 넘길때마다 만나는 꽃들의 사진이 위로나 반가움을 충분히 느낄 수 있게 해 준다. 그리고 시를 읽으면서 알고 있는 시를 만나면 반갑고, 잘 몰랐던 시를 읽게 되니 또 한 번 더 반갑기도 하다. 어쩌면 이렇게 잘 맞추어 놓았을까도 생각해본다.
이 봄에 제법 잘 어울리는 책이기도 하다.

예쁘고, 사랑스러운 그림책

내가 엄마고 엄마가 나라면
이민경 지음, 배현주 그림 / 대교출판 / 2011년 2월

가끔씩 이렇게 좋은 그림책을 만나면 나도 모르게 웃음이 나온다.
일단 표지그림부터 마음에 쏘옥~~든다. 아이와 눈을 맞추는 엄마의 모습, 아이가 웃어대는 모습이 너무 사랑스럽고, 편안하고, 포근하다. 아이의 눈높이 정말 제대로 맞추고 있는 엄마의 모습이 책 속의 내용이 어떨지 충분히 짐작하게 한다.

우리가 자랄 때 엄마의 마음을 얼마나 알고 있었을까? 아니면 지금 우리는 아이의 마음을 얼마나 잘 알고 있을까? 아니면, 잘 이해하려고 노력하고 있는지도 스스로에게 질문을 하게 된다.

정말 발상부터가 대단하다.
내가 엄마가 되고, 엄마가 내가 된다면?
누구나 한번쯤 생각해보았을 일이었지만, 상상이기는 하였지만 재미있는 일이 아닐 수 없다. 엄청나게 재미있는, 그리고 신나는 일이 벌어질 것이 분명하다.

엄마는 완이 대신 유치원에 가서, 완이는 엄마 대신 문화센터도 가고, 시장도 보고, 저녁준비도 해야 한다. 완이는 평소 엄마의 모습대로 하나하나 해 나가지만 결코 만만한 일이 아니다. 대신에 엄마는 다른 친구들과 너무 재미있게 지낸다. 이런 모습을 본 완이는 엄마는 오로지 자신의 엄마만이기를 바라는 마음이 정말 간절해진다.
하지만 누구든지 자신의 자리가 가장 잘 맞는 법이다. 하지만 상대방의 입장이 되어보고서야 알기도 한다.

어른들에게는 아이의 마음을 읽어보는, 남의 입장도 배려해보는 기회가 될 듯도 하고, 아이에게는 엄마가 자신을 위해 얼마나 많은 사랑을 보여주고 있는지도 알게 되는 기회가 될 듯하다.

그림책이 보면 볼수록 예쁘고 사랑스럽다.