악당뱅크는 돈이 필요해

악당 뱅크는 돈이 필요해 ㅣ 푸른숲 생각 나무 5
펠리시아 로 지음, 앤 스콧 그림, 황세림 옮김 / 푸른숲주니어 / 2016년 4월

살아가면서 필요한 것 중의 하나가 ‘돈’이다. 돈은 화폐라는 이름으로 우리의 삶에서 필요한 것을 정당하게 구입하게 하는 조건이 된다. 그러니 올바르게 돈을 벌고, 자신이 필요한 것에 자신이 번 돈으로 써야 건강한 화폐의 흐름이 형성된다. 이것은 우리 아이들이 꼭 알아두어야 할 경제원리 중의 하나이다.

돈의 흐름이 경제에 미치는 영향은 크다. 더불어 이 돈을 무조건 쓸 것이 아니라 필요한 만큼 쓰고, 또 일부는 저금을 해서 미래에 대한 계획을 세워야 한다는 것도 중요한 경제 원리이다. 이 때 꼭 필요한 것이 은행이다.

이 그림책은 ‘돈’에 대해 구석구석을 잘 알려주는 동화이다. 굳이 경제 동화라고 이름붙이지 않아도 될 만큼 이야기가 쉽게 흘러가면서 돈과 경제의 연결에 대해 잘 알려준다. 특히 경제교육이 어디서부터 시작되어야 하는지도 알려준다.

악당 뱅크는 정말 엉뚱하다. 어쩌면 이들이 지닌 것들은 우리 아이들의 귀여운 발상의 한 부분을 보게 하는 트릭일지도 모른다. 나름대로의 원리를 가지고 있지만 그들의 주장은 정말 엉뚱하다. 이들이 벌이는 소동(?)은 초등 저학년들 즈음에서 알아야 할 경제 개념을 재미있게 설명하고 있다. 소득이란 무엇인지, 그 소득은 왜 필요한지, 소득은 경제에 어떤 영향을 미치는지, 자신이 또는 가족이 얻은 소득은 왜 저금을 하는지도 알게 한다. 또한 은행은 어떤 곳이지에서부터 예금의 보호, 돈은 왜 만들어지는지 왜 그것의 움직임을 잘 알아야 하는지도 설명한다. 또한 돈의 저축에 대해서도 자연스럽게 이해하게 된다. 이렇게 경제의 법칙을 아이들이 벌이는 소동을 통해 자연스럽게 알게 한다.

돈은 꼭 필요한 것이다. 우리의 일상이나 생활에서 없어서는 안 될 중요한 자산(?)이다. 그러기에 이 자산을 제대로 모으고, 쓰기 위해서는 이것이 어떻게 나의 자산으로 가치가 되는지도 알아야 한다. 이것이 경제의 원리이다.

하지만 동화가 이렇게 개념 설명으로만 하면 재미가 없다. 역시 아이들 동화는 재미가 있어야 읽게 된다. 그래야만 그 속에 담긴 진짜 의미도 아이들 스스로 알게 된다. 그림을 보며 재미있는 이야기를 통해 경제에 대해, 은행에 대해 구석구석 알게 하는 꽤 읽어볼 내용이 많은 그림경제동화이다.

초등학생을 위한 인문학 사전!

인문학 생각사전 - 인성과 생각머리를 키워 주는
양태석 지음, 추덕영 그림 / 세종주니어 / 2016년 4월

요즘 이곳저곳에서 인문학에 대한 이야기를 많이 한다. 그러니 자연스럽게 아이들의 수업이나 아이들을 위한 프로그램에 이 말이 자주 등장한다. 하지만 인문학이라는 분야가 주는 이론적 어려움이라는 것에 대한 선입견이 있어 쉽게 접근하기는 어렵다. 하지만 초등학생을 위한 인문학 생각사전이라는 책 제목이 아이들뿐만 아니라 성인들에게도 쉽게 접근할 수 있는 책이 될 거라는 생각에 얼른 읽게 된다.

인문학은 사람들이 살아가는 가치를 보다 학문적으로 접근하는 분야이다. 즉 어떻게 살아가야 가치 있는 삶인지를 알려주는, 또 스스로가 그 답을 찾아가는 학문이다.

가장 먼저 ‘나’란 누구인지 살펴보게 한다. 물론 이 말은 다소 아이들에게 어려운 질문이다. 하지만 쉽게 접근해보면 자신의 가치를, 자아의 존중에 대해 이야기한다. 스스로에게 가치를 부여하고, 자신의 삶이 행복해져야 하는 이유에 대해 생각해보게 한다. 그리고는 자신이 살아가는 삶 ‘인생’에 대해 이야기한다. 여기서는 무조건적으로 살아가는 삶 보다는 어떤 목적을 두고 사느냐를 알게 한다.

이렇게 설명만 한다면 역시 이 책은 어린이들이 보기에 어렵다고 생각할 수 있다. 하지만 각 페이지마다 아이들이 쉽게 그 주제를 이해할 수 있도록 예화를 들어 설명하고 있다.

가족이란, 친구들과의 관계를 중요하게 다뤄보는 우정, 죵교를 지니는 이유, 잘 사는 것에 대한 것, 사랑 등 아이들이 살아가면서 가장 먼저 접근하는 사회관계 속에 대한 것을 다룬다. 그리고는 조금 깊이를 다뤄야 하는 주제이기도 한 자유, 봉사, 행복, 배려, 직업, 결혼 등도 다룬다.

이러한 것들은 아이들의 현실에서 당연히 접근하는 것들이다. 하지만 어떻게 이 주제를 접근하느냐에 따라 생각의 깊이를 더할 수 있다는 점에서 이 책은 그 부분까지 다뤄본다. 인문학이 어린이들에게 어렵다는 생각을 할 수 있겠지만 이 책에서는 마치 부모가 아이들과 대화를 나누듯, 선생님과 친구들이 함께 이야기를 하듯 쉽게 풀어간다.

구멍 난 벼루

구멍 난 벼루 - 김정희와 허련의 그림 이야기 ㅣ 토토 역사 속의 만남
배유안 지음, 서영아 그림, 서울대학교 뿌리깊은 역사나무, 전국초등사회교과 모임 감수 / 토토북 / 2016년 3월

추사라는 호를 지닌 김정희는 우리에게 너무도 잘 알려진 서예가이다. 하지만 이글에 등장하는 김정희의 제자인 허련은 사실 잘 모르는 화가이다. 처음엔 역사 동화의 읽는 재미를 위해 가상의 인물의 등장하나보다 생각했다. 하지만 이야기가 더해갈수록 마치 실제처럼 읽히게 하는 이야기의 구조상 그가 누구인지 궁금하기까지 했다.

이 글의 중심은 ‘소통’이다. 어찌 읽다보면 추사 김정희의 예술에 대한 것을 읽게 하고, 허련이라는 화가의 공부나 스승에 대한 마음을 읽게 하는 이야기라고만 할 수 있다. 하지만 이 이야기를 거기까지만 읽는다면 오해가 있다.

김정희에게는 그를 따르는 제자가 많았을 것이라는 것은 충분히 짐작할 수 있다. 그만큼 김정희는 뛰어난 실력을 지녔기 때문이다. 하지만 그를 위해 끝까지를 그를 함께 하는 이는 누구인가가 이 이야기의 초점이다. 유배생활을 하는 김정희를 찾아간 유일한 제자 허련. 그는 김정희에게 배움을 위한 것도 있었겠지만 진정한 배움이 무엇인지 깨닫을 수 있는 기회를 찾아갔었는지도 모른다.

이야기의 첫 머리는 역시 동화답게 재미를 지니고 시작했다. 담장에 있는 고양이의 행동이나 허련이 스승에게서 물려받은 구멍 난 벼루를 아이가 장난을 치는 부분은 흥미를 지니기에 충분했다. 마치 그 현장을 보았다는 듯한 실제 같은 이야기는 작가의 필력을 느끼게 하는 부분이다. 특히 고양이의 등장은 김정희의 ‘모질도’를 연상하게 하는 복선같은 의미를 지니기도 하다.

이 이야기를 읽을 때면 영화의 회상신처럼 허련의 기억을 쫒아가게 된다. 그 기억에는 스승이 남긴 한 마디, 한 마디가 큰 의미를 지니고 있음을 알게 한다. 아이가 허련의 스승에 대해 묻는 장면에서 아직도 배우고 있다고 대답하는 장면, ‘세한도’를 그려내기 위해 노력했던 스승의 모습 등이다.

이야기 속에서 스승이지만 제자와 글과 그림을 위해 끊임없이 묻고 답하는 김정희와 그의 제자 허련의 모습에서 오늘 우리에게 스승과 제자, 배움과 소통에 대해 어떤 질문을 내어놓는듯하다.

파워업! 에너지 전쟁

파워업! 에너지 전쟁 ㅣ 라임 주니어 스쿨 2
글렌다 체 그림, 샤커 팔레자 글, 박영도 옮김 / 라임 / 2016년 4월

이 책을 읽으면서 문득 예전에는 그 불편한 것들을 어떻게 감수하고 살았을까를 생각해본다. 왜냐하면 우리들이 움직이는 모든 것에는 이 ‘에너지’라는 게 있어야 좀 더 편리하게 생활할 수 있기 때문이다.

이 책은 사람들이 움직이는 수단에는 ‘에너지’가 있어야만 되는 이런 종류의 정보를 알려주는 책이 제법 그럴 듯하게 정리되어 있다. 가장 좋은 점을 꼽을 수 있다면 그림책이지만 꽤 꼼꼼하게 정보의 내용을 담고 있다는 것이다. 보통 이런 정보를 담는 책은 첫 페이지부터 왠지 공부를 해야 할 것 같은 느낌을 준다. 하지만 이 책은 첫 목차부터 시원시원하게 내용을 배열하였다. 많은 내용을 담고 있지만 결코 지루하게 정리되어 있지 않다는 점도 장점이다.

그림책에서는 잘 볼 수 없는 ‘목차’ 부분을 읽으니 평소 무심히 넘겼던, 아니 전혀 생각해보지도 않았던 ‘에너지’의 생성과 그 중요성, 종류에 대해서 한 눈에 보여준다.

에너지가 무엇인지, 에너지는 어떻게 생겨나는지, 에너지를 재생하는 데 필요한 것들은 무엇인지 그 영향까지 상세하게 설명하는 부분이 첫 단락이다. 그림으로 설명하고 있으니 이해가 쉽다.

그리고 에너지를 사용하면서 생겨날 수 있는 단점(?) 어떻게 잘 사용해야 하는지에 대한 설명도 있다. 그리고 재생에너지, 에너지를 잘, 그리고 현명하게 사용해야 하는 이유도 함게 보여준다. 그러나 이렇게 에너지도 무한한 생성만 있는 것이 아니라는 점이 눈여겨볼만하다. 미래에는 어떤 에너지가 필요한지, 그리고 집에서 쓰는 에너지에 대해서도, 그 효율성에대해서도 잘 알려주고 있다.에너지를 아끼는 방법과 이유도 함께 설명하고 더불어 세계 각국에서의 에너지 생산과 사용에 대해서도 알아볼 수 있는 그림책이다.

이 책이 꼭 어린이뿐만 아니라 성인들도 함께 보면 에너지를 잘 사용하는 것에 대해 생각해 볼 수 있겠다.

의적 검은별이 떴다

의적 검은별이 떴다! ㅣ 똑똑! 역사 동화
신은경 지음, 최현묵 그림, 전국초등사회교과 모임 감수 / 푸른숲주니어 / 2016년 3월

역사 동화의 장점은 역시 재미있게 읽기 속에 숨어있는 역사의 한 부분을 알아가는 것이다. 아이들에게 역사를 이해하기 전, 이런 역사동화를 읽게 한다면 역사에 대한 나름대로의 관점을 생긱게 하는 기회가 된다.

이 동화의 역사적 배경은 ‘세도 정치’이다. 그 시대적 배경은 ‘정조’와 ‘순조’가 왕위에 있을 때이다. 이러한 역사적인 배경을 아직 알지 못해도 이야기의 재미로 이 책을 먼저 읽어도 괜찮다. 그러나 책장을 넘기면서 잠깐 잠깐 드러내어 주는 역사적인 사실은 이야기와 만나 읽는 재미를 가지게 한다. 또한 책을 다 읽고 나서 이야기 속에 있는 역사적 사건들을 따로 찾아보게 하는 것도 역사에 대한 관심을 가지게 되는 일이다.

기억해보면 우리 어릴 적에는 역사에 대한 공부를 이런 이야기가 아니라 역사책에서만 배웠다. 그러니 무조건 외어야 했기에 별 흥미를 못 가지기도 했다. 하지만 요즘은 역사 동화가 사실과 이야기로 만나 제법 재미를 지니고 있어 읽을 만하다는 생각도 가져본다.

이 이야기는 그런 관점을 중심으로 ‘세도 정치’에 대해 그 백성들의 생활과 그 때 일어났을 법한 사건을 역사동화로 드러내어준다. 마치 동에 번쩍 서에 번쩍 하던 옛이야기 속 의적 연상하게 이 동화의 주인공 검은별, 그의 활동과 이를 중심으로 한 백성들의 인간애 이야기이다.

세홍이, 동개(이름도 재미있다) 등은 복면을 뒤집어쓰고 마치 검은별처럼 놀이를 하는 것을 좋아한다. 하지만 모두 검은별이 되고 싶지만 아이들은 세홍이를 검은별로 시켜 주지 않는다. 왜냐하면 세홍이가 포교의 아이라는 이유뿐이다. 이 즈음에 백성들은 포교, 관리들이 백성을 더 힘들게 한다는 이야기를 하기 때문이다. 사람들은 저마다 의적 검은별이 누군지 궁금하다. 이 의적 검은별이 자신들의 마음을 대변해준다는 생각을 한다. 하지만 그 어디에도 의적 검은별의 흔적은 없다. 아이들은 저마다 의적 검은별 놀이를 좋아한다. 과연 누구일까? 의적 검은별은!!! 책을 읽다보면 흥미진진해진다. 왜냐하면 이야기의 끄트머리에서야 의적 검은별의 정체가 드러난다.

사람들은 자신이 하지 못하는 일을 누군가 하거나, 해결해주면 적극 그것을 지지한다. 여기서 백성들은 자신들의 어려움을 적극 나서서 해결해주는 검은별에 열광하는 이유가 이러한 것이다. 평범한 사람이 검은별이 되기까지의 일을 가만히 생각해보면 결국 이와같은 일을 누군가 해야만 하는 필요성을 스스로에게 느끼지 않았을까를 짐작해본다.

역사동화는 재미로만 읽을 수 없다. 그 이유는 역사동화는 그 속에 담긴 그 시대 사람들의 삶의 이해하고, 현재의 우리들은 그것을 바탕으로 어떻게 살아가야 하는지 나름의 지혜를 요구한다는 점을 지니는 데 그 의미가 있기 때문이다.