영국 총리는 열두 살

영국 총리는 열두 살! ㅣ 라임 어린이 문학 12
톰 맥로힌 지음, 김선희 옮김 / 라임 / 2016년 6월

이 이야기의 시작은 다소 엉뚱했다. 조의 집 아침 밥상을 설명할 때도 그랬다. 엄마의 요리에 대해 평가하는 조의 이야기는 사실 아이의 입장에서 보면 그럴 만한 생각이다. 엄마는 분명 생활비를 아끼기 위해 매일 슈퍼에서 세일하는 재료만 사온다. 이해할 수 있다. 조는. 하지만 그 재료로 시작한 요리는 다소 황당한 음식이 나온다. 그 음식을 맛있게 먹어주는 친구가 아니라면 아마도 엄마의 음식은 어찌되었을까를 상상하면 웃음도 나온다. 독자의 입장에서는.

이렇게 조는 다소 재미있는 집 안을 지녔다. 하지만 이 재미스런 생각은 큰 일(?)을 시작하게 되는 모티프가 된다. 조는 단순히 자신이 오랫동안 정들이며 놀았던 놀이터가 사라지는 것에 대한 반대만 있을 뿐이었다. 놀이터를 지키고 싶은 그 간절한 마음뿐이었다. 그러나 이렇게 자신들이 원하는 일을 지켜내기 위해서는 어떤 노력이 있어야 함을 알아차렸을 뿐이다.

이이야기를 읽을 때 좀 더 깊이 있게 생각해보면 좋을 부분이 더러 있다. 사실, 아직 선거권도 없는 아이가 총리가 된다는 것은 절대 있을 수 있는 일은 아니다. 작가는 오히려 이러한 점을 특별한 소재로 삼은 듯하다. 늘 어른들의 잣대로만 보는 세상을 어쩌면 아이들의 잣대로 보면 어떠할지, 즉 타인의 잣대로 보면 좀 다르게 보이는, 보지 못한 부분을 볼 수 있지 않을지에 대한 것이다. 조가 보여준 당돌함에 시민들의 지지를 얻어 총리가 된다. 늘 소심한 조가 이런 큰일을 할 수 있다는 점도 놀라운 일이다.

이 과정에서 변한 모습을 보이는 사람과 새로운 모습을 보이는 사람, 적극적 지지를 해 주는 사람도 보게 된다. 이것은 사람들의 여러 모습을 관찰하고 알게 되는 부분이다. 물론 겉으로는 변한 척하지만, 절대 변하지 않고 언젠가는! 하는 다른 맘을 지니고 있는 사람도 있다. 작가가 아이들이 주로 읽는 동화에서 사회의 여러 모습을 적나라하게 보여주는 이유는 뭘까? 이유는 다른 사람과의 소통, 즉 다른 사람의 입장을 잘 이해하고 아는 사람이 사회를 이끌어가는 데 꼭 필요한 사람이라는 점이다.

엄마 아빠 결혼이야기

엄마 아빠 결혼 이야기 ㅣ 사계절 그림책
윤지회 글.그림 / 사계절 / 2016년 5월

엄마, 아빠는 언제, 어떻게 결혼을 했을까가 궁금해 하는 아이들이 있다. 아마도 궁금해지길 시기는 짐작하건데 친구들을 더 많이 만날 즈음일 것이다. 이런 경우 아이들은 유치원이나 동네 친구들 중에 자신이 좋아하는 친구와 결혼을 할 것이라고 이야기 하곤 한다.(이 이야기의 아이처럼) 그럴 때 어른들은 크게 웃기도 하고, 벌써?라며 아이들을 한 번 더 보기도 한다. 어쩌면 당연한 일일지도 모른다. 세상에 대해 하나씩 알아가는 것이라고 생각해본다.

이 책은 아이들이 엄마, 아빠의 결혼에 대해 지닌 호기심에 대해 잘 설명해주는 이야기이다. 준이는 어느 날 엄마 아빠의 결혼 앨범을 가져오며, 자신이 결혼하고 싶은 지혜와의 이야기를 꺼내놓는다.

물론 이 이야기를 듣는다면 누구나 웃음부터 나올 것이다. 아이들은 이런 말을 하면 어른들이 심각하게 받아줄 것이라고 생각하겠지만, 어른들은 아이의 행동이 그저 귀엽게만 보일 것이다.

준이는 엄마, 아빠에게서 결혼 이야기를 듣게 된다. 물론 앨범을 한 장씩 넘겨가며.

결혼은 정말 아름다운 일이다. 서로를 위해, 서로를 배려하며 함께 하는 시간들의 연속을 약속하는 일이다. 이처럼 가족이 되어가는 과정을 결혼으로부터 시작된다. 아이에게는 엄마 아빠의 사랑의 선물임을 알려주는 기회가 된다.

이 그림책은 그림도 참 예쁘다. 표지에서 알 수 있듯이 두 사람이 손을 꼭 잡고 사진을 찍듯 서 있는 모습은 행복해보임을 충분히 느낄 수 있다.

또한 이 이야기는 결혼을 하는 과정을 차분히 보여준다. 결혼을 하기 위해 준비하는 모든 과정을 그림과 설명으로 알려주고 있다. 이러한 것은 결혼의 성스러움과 그만큼의 책임과 노력이 있어야 함을 알려주는 기회가 된다.

아이의 속마음

아이의 속마음 - 내 아이와 함께하는 기적 같은 소통의 양육 수업
비키 호플 지음, 이주혜 옮김, 최희수 감수 / 을유문화사 / 2015년 11월

얼마 전부터 우리에게 ‘아들러’라는 심리학자에 대해 관심이 높아지게 되었다. 이유는 이미 알려진 책에서부터 시작되었기도 하겠지만 아마도 이 사람의 심리분석에 대한 것이 좀 더 현실적으로 다가온 이유라 생각한다. 이 책은 ‘아들러 양육’에 대한 것을 기본으로 설명하고 있는 책이다.

사람은 누구의 속마음을 알아가고, 알아차리기가 쉽지 않다. 어디 그 마음을 잘 알아차리고 헤아릴 수 있다면 갈등도 없을 듯하다. 그저 상대방의 행동이나 표정, 말 등에서 알아차리는 수밖에 없다. 그러면 이러한 것들로 잘 알아차리려니 나름의 근거와 잣대가 있어야 한다. 더불어 알아차렸다면 서로의 관계에 좀 더 긍정적인 영향을 미치기 위한 나름의 노력이 있어야 한다. 하지만 이는 절대 쉽지 않다. 저마다의 방법이 필요하다.

이 책은 가장 먼저 읽혀지는 내용이 부모가 아이를 향한 부정적인 시각에 대한 것이다. 부모가 바라보는 아이에 대한 시선은 무조건적 사랑만 원하는 것이 아니다. 그렇다고 그 아이를 어떠한 특성이라고 단정도 지을 수 없다. 아이는 저마다의 개성을 지니고 있지만 그것은 아이들마다 가지는 개성이나 성격적 모습이다. 그러니 아이들을 바라볼 때 어떤 편견을 가지고 보면 안 된다는 것을 먼저 말하고 있다. 아이의 특성을 잘 알고 있으면 아이를 향한 양육의 방향이 어떠해야 하는지를 알려준다. 이는 부모라고 무조건적인 훈육보다는 아이를 이해하고 알아가는 것이 더 중요함을 말하는 이유이다.

시대는 우리와 자랄 때와 많이 변했다. 그때는 정말 밥 잘 먹고, 부모말씀 무조건 잘 듣는 것이 ‘착한 아이’였다. 하지만 이 착한 아이가 그리 살아가는 데 좋은 것만이 아니다. 왜냐하면 요즘 우리의 아이들은 우리가 자랄 때와 다르기 때문이다. 그러기에 부모말을 무조건 들어야 하는 이유를 잘 이해하지 않는다. 당연하다. 자신들도 하나의 인격체이기 때문에 자신들의 의견을 내어놓는 것도 당연하다. 이해한다. 하지만 때론 부모로서 아닌 건 아니라고 말해야 하는 것도 부모의 역할이다. 이때 부모의 역할을 어떻게 건강하게 진행해야 하는지는 늘 우리의 숙제이다.

이 책은 아이를 양육할 때 이론에 대해서만 알려주는 책이 아니라는 점이 오히려 읽어볼 만하다. 이론은 이론일 뿐이다. 어디 사람 살아가는 일에 이 이론만으로 될 일인가? 이 책을 읽다보면 여러 사례들을 만난다. 이 사례들을 통해 자신의 양육방법에 대해 한번쯤 고민해볼 수 있다. 늘 자신만 옳다고 생각하던 것도 아이의 입장에서 한번 생각해보게 된다. 아이의 진짜 마음, 아이가 생각하는 것도 부모로서 알아두어야 할 것임을 말한다.

한국사 보물찾기

한국사 보물찾기 - 우리 가족 주말 역사체험 따라잡기!
어린이동아 취재팀 기획, 김보민 글 / 어린이동아 / 2016년 5월

얼마 전, 의궤에 관한 책을 읽었다. 그러면서 우리의 문화유산에 대해 좀 더 깊이 있게 알아두면 좋겠다라는 생각도 했다. 그래서 그런지 평소 그다지 관심을 두지 않았던 역사에 관한 책을 읽어두는 시간이 필요했다. 특히 우리의 보물들에 대한 것을 잘 알지 못하니 이와 관련된 책이면 역사에 관해 좀 더 쉽게 접근할 수 있을 듯했다.

이 책은 아주 쉽게 설명되어 있어 읽어가기가 부담이 없다는 점이 가장 큰 장점이다. 부제에도 있듯이 가족이 마치 주말 역사체험을 가는 듯 가볍게 읽어보며 체험의 느낌을 가질 nt 있기 때문이다.

우리의 문화유산을 알려면 사실 책보다 현장에 가서 눈으로 보고 알게 하는 것이 가장 좋은 방법이다. 또한 현장에 가서 그 문화재에 대한 것을 설명을 듣는다면 더없이 반가운 일이기도 하다. 그러나 현실은 그리 쉽지 않다.

이 책은 그런 느낌을 가지고 싶다면 읽어둘 만하다. 먼저 책의 목차를 보면 책을 통해 읽어, 알고 싶은 부분을 속속 알려주고 있다. 그리고 재미있게 읽을 수 있게 문장을 구성했다.

자칫 지루할 수 있는 공부나 학습을 재미를 더해주었다. 책을 통해 문화유적 여행이라고 하면 좋겠다. 책의 첫 장을 열면 대화부터 읽게 한다. 이런 부분은 책을 읽으면서 마치 그 때 그 일들을 좀 더 선명하게 기억하도록 하는 부분이 될 수 있을 듯하다.

여러 유적지, 문화재들을 둘러보면서 그곳에 관련된 문제도 살짝(?)풀어보게 한다. 이 정도쯤이야 아이들이 쉽게 풀 수 있겠다. 왜냐하면 앞에서 친절하게 설명을 해 주었기 때문이다. 더 재미있는 것은 일방적인 설명글이 아니라는 점이다. 아이들이 읽으면서 책을 읽는 재미와 그 문화재에 대한 또 다른 이야기를 다루고 있는 내용이 많다. 그 이야기를 읽으면서 새로운 사실도 알게 되는 시간이 될 수 있다. 문화유적에 대해 정보도 알게 되고 나름대로의 이야기도 자신의 의견으로 내어놓을 수 있는 내용으로 이루어진 책이다.

탐독

탐독 - 10인의 예술가와 학자가 이야기하는, 운명을 바꾼 책
어수웅 지음 / 민음사 / 2016년 4월

이 책을 읽다보면 문득 생각나는 것이 ‘인생을 바꾼 열권의 책’이 무얼까?이다. 가만히 책장을 보면서 하나하나 책제목들을 짚어가 보았다. 그런 후에 생각은 이 책을 구입할 때의 환경과 생각들이 떠올랐다.

이 책은 이 때 열심히 공부하자고 마음먹고 산책, 이 책은 책 속의 이야기가 특히 마음에 와 닿은 책, 이 책은 특별히 유명해진 책이니 읽어보자고 해서 보게 된 책 등등 나름대로의 이유가 있는 책들로 구분되어 책장을 차지하고 있었다. 그런데 이 책들을 다시 꺼내보는 것은 몇 번일까를 고민했다. 한번 읽고 그저 자리만 차지하는 책도 있지만, 몇 번을 다시 보게 되는 책도 있다. 아마도 후장인 경우는 나름의 ‘깊이 읽고, 다시읽기’가 도움이 되었기 때문일 것이다.

책은 그만큼 스스로에게 새로움을 전해준다. 책을 통해 배우는 것이 많다는 의미이다. 개인적으로 이 책을 읽으면서 모두에게 한 권의 책이 자신의 삶에 영향을 미친 책을 꼽을 때 문득 열권이라는 책이 떠올려졌다. 단 한 권만 떠올려도 좋을 일인데, 그냥 책장을 바라보면서 요만큼을 가려볼까를 생각했다. 책 속에 열 명의 이름들이 있으니......

이들이 말해주는 책들의 내용은 쉽다. 아니 쉽다고 단정해두기는 미안하지만, 오히려 책을 읽을 때보다 더 쉽게 그 의미가 다가온다는 뜻이다.

책 한 권을 통해 자신의 삶을 통찰해보는 시간은 꽤 의미 있는 시간이다. 아니 통찰이라는 말조차 어렵기는 하겠지만 책을 읽고 그 이야기 속에 의미를 연결하는 것은 책읽기가 제대로 이뤄져야 가능하다. 그렇다면 이 책에 나오는 이들의 이야기는 책과 적극적으로 소통하고 있다고 할 수 있다. 그러니 독자가 이해하기 쉽다고 표현하고 있으니.

또 하나, 이 책을 읽으면서 아직 읽어보지 않은 책들이 많다는 점이 조금은 부끄러웠다. 책읽기를 가까이 하고 있으면서 이러이러한 책들을 안 읽어봤거나, 못 읽어봤다는 것에 조금 미안한 마음이 생겼다. 지금부터라도 열심히 읽어야겠다.