주변의 이야기에도 관심을 가져주세요

달팽이 따라잡기 - 제10회 푸른문학상 동화집 ㅣ 미래의 고전 32
강은령 외 지음 / 푸른책들 / 2013년 2월

푸른문학상은 아이들이 그 즈음에 가장 관심 있는 것에 대한 이야기를 다루고 있어 관심을 가지고 보고 있다. 특히 문장력이나 글을 이끄는 솜씨를 문학상이라는 검증을 통했기에 믿고 읽어볼 수 있다.

동화는 역시 아이들의 입장을 잘 이해하고 그 마음을 잘 읽어줘야 좋은 이야기라고 할 수 있다. 모두 5편의 동화가 있는 이번 수상작들은 역시 우리의 기대를 저버리지 않았다.

‘달팽이 따라잡기’는 이 책의 표제작이다. 왜 이 동화를 표제작으로 해 놓았을까를 짐작하면 이야기를 읽고 나면 그 궁금증이 단번에 해결이 된다. 요즘 시대는 무조건 빨리, 빨리를 앞세우고 있다. 더군다나 이 이야기의 주인공인 승우의 엄마도 늘 빨리빨리를 외친다. 그러나 승우는 그렇지 않다. 모든 것을 천천히 하는 아이다. 그러나 이야기를 읽다보면 절대 느리지 않다. 그저 그대로 아무렇지 않게 모든 일을 즐기지만 모든 것을 빨리 해야 하는 주변인들에 의해 느림보라는 별명을 가질 뿐이다. 그러나 역시 승우가 틀리지 않다는 것을 알게 한다. 느린 것이, 아니 보통인 것이 결코 뒤처지는 것이 아니라는 것을 보여준다.

지금까지 살던 곳에서 그만 이사를 가고 싶어하는 보름이의 이야기가 있는 ‘보름이의 이사’ 여기서는 오히려 가족의 이야기가 더 집중하여서 읽게 된다. 보름이는 원하는 곳이 있지만 엄마가 그것을 원하지 않는다는 것을 안다. 하지만 모든 것을 알게 된 보름이의 마음을 읽게도 된다. 특히 장애인의 편견에 대한 이야기를 다룬 ‘고등어와 해결사’는 생각하는 것을 많게 한다. 기표와 지훈의 우정이 따뜻하기만 하다.

문학은 역시 서로의 마음을 잘 전달해주는, 메시지를 통해 그 마음을 읽어가는 데 역할을 한다. 비록 무심히 지나쳤던 주변의 일들도 이런 동화를 통해 관심 있게 보게 된다.

글쓰기 워크북이네요

생각대장의 창의력 글쓰기 - 신나고 재미있는 글쓰기 놀이터
이혜영.이승현 지음 / 한울림어린이(한울림) / 2013년 1월

 글쓰기는 누구에게나 어려운 일이다. 누군가 적어놓은 글을 읽기는 쉽지만 스스로가 뭔가를 생각해내고 써야 한다는 것은 얼마나 많은 노력을 해야 하는지 짐작해 볼 수 있다.

특히 아이들에게는 더 어려운 것이다. 그렇다고 안해도 된다고 할 수 없다. 이제는 자신의 생각을 글로 옮기는 일을 더 많이 필요로 하는 때이다.

글쓰기가 국어공부에만 필요하고, 도움이 된다고 생각하던 때는 지났다. 글쓰기는 모든 학습의 기초가 되기도 하며 나아가 자기계발에도 도움이 된다. 

일기를 잘 쓰는 것도, 책을 읽고 글을 쓰는 것도 모두 글쓰기가 기초가 된다. 거꾸로 생각해보면 그런 과정도 글을 쓰는 데 도움이 된다. 하지만 무엇 하나 쉬운 것은 아니다.

이 책에서는 약간의 모형제시를 통해 글을 쓰는 것을 도움을 주고 있다. 무조건 글을 쓰라고 하면 힘든 일이다.  러니 활동지를 통해 그 능력을 길러주는 것도 좋은 방법이다.

글쓰기가 결코 두려운 과제가 아니고 즐거운 학습이라는 것을 먼저 인식해야 한다. 이 책은 아이들에게 재미있는 글쓰기라는 생각을 가질 수 있도록 짜여져 있다. 생각지도, 광고카피 등 익히 알고 있는 것도 있지만 메일쓰기, 문자 보내기 등을 통해 자연스러운 글쓰기를 알려준다. 시대에 따라 달라지는 글쓰기이다.

아이들에게 글쓰기를 좀 더 쉽게 다가갈 수 있는 워크북이기도 하다.

삶의 철학을 담은 그림책

신기한 목탁 소리 ㅣ 보림 시그림책
한승원 글, 김성희 그림 / 보림 / 2013년 1월

 이 그림책을 보고 있으면 왠지 차분해진다. 그림책으로서는 약간 큰 사이즈이다. 그런데 이 정도의 사이즈가 전혀 크게 느껴지지 않는다. 그 이유는 이 책을 읽어보면 알 수 있다. 비어있는 듯하면서도 뭔가 느껴지는 것이 있기 때문이다. 단 몇 줄의 글이 있지만 그 몇 줄이 생각을 더 많이 하게 한다.

그림은 목판화를 느껴지게 한다. 그도 그럴 것이 이 그림책의 주인공인 스님은 하루 종일 나무로 목탁을 만들고 있다. 이 스님은 귀도 잘 들리지 않고, 글도 모른다. 그러니 큰 스님 설법도 듣지 못하고, 경전을 읽을 수도 없다. 하루 종일 목탁을 만드는 일을 한다. 스님은 하루 종일 목탁을 만드는 일을 하면서 한 달에 한 개의 목탁을 만들 수 있다. 하지만 그 모습을 지켜보고 있노라면(그림책으로서도) 뭔가 다른 것을 느끼게 한다. 이렇게 만들어진 목탁은 그 소리도 그윽하여 모든 스님들이 가지고 싶어 한다. 재무 스님이 한 달에 세 개씩 만들어달라고 하지만 이 소리도 그냥 웃음으로 화답한다.

이 그림책을 아이들만 보는 그림책이 아니라는 것을 먼저 말하고 싶다. 그림책의 이야기 속에 담긴 것이 꽤 깊다. 간결한 글 몇 줄, 그리고 그림. 이 두 가지의 조화가 제법이다. 이 모든 것은 우리들이 느껴보았으면 하는 삶의 철학이다. 모든 물음에, 모든 것에 고개 한 번 들어 웃음으로 답을 하는 스님의 모습이 우리게 전달하는 것이 있다.

절교의 날이 있나요?

6월 1일 절교의 날 ㅣ 다림창작동화 6
김리리 지음, 조승연 그림 / 다림 / 2013년 1월

김리리 작가의 글을 읽으면 왜 이리 웃음이 나오는지 모르겠다. 아이들의 이야기를 뭐 이리 재미있게도 풀어놓았지하며, 한 자리에서 다 읽어버리게 된다. 그래서 꼭 찾아 읽게 되는 이 작가의 책들이다.

이미 ‘이슬비 시리즈’의 팬이 되어버렸기에 이번 책도 즐겁게 기대하게 하였다.

아이들끼리 ‘절교’라는 말을 썼다. 설마하면서, 이 아이들은 어떤 재미난 이야기를 풀어낼지 궁금해졌다.

그러니까, 그 날이 6월 1일부터이다. 이 반의 남자 두목 마주왕은 여자아이들과의 절교를 선포한다. 그 이유는 고자질쟁이라는 것이다. 재미와 재강이는 여자아이들과 놀다가 이 모습을 마주왕에게 들키게 된다. 이것 때문에 마주왕과 맞서게 된다. 그렇지만 마주왕은 두목이다. 이 친구를 이길 방법을 찾다가 엉뚱한 말을 하게 된다.

이렇게 모든 일이 이상하게 흘러가는 듯하지만, 결국 이들은 서로가 말한 힘센 형은 없다는 것을 알게 된다. 아이들은 이렇다. 위기를(?) 모면하는 방법이 형의 힘을 자랑하는 것인데, 그 형이 정말 싸움하고는 먼 형일 뿐이다. 이것이 반전이다. 김리리 작가의 이야기는 이렇게 반전이 있어 재미있다. 이 반전은 전혀 짐작할 수 없을 정도로 엉뚱한 곳에서 튀어나와 이야기의 갈등을 해결한다. 아이들의 관계는 이렇게 단순하게 풀릴수도 있다. 누구와 놀지 말라는 부모의  말은 별로 중요하지 않다. 그저 좋아하는 친구와 잘 지내면 되는 일이다.

유쾌함을 넘어 통쾌함도 느낄 수 있는 동화이다.

교육의 천국이다.

교육천국, 쿠바를 가다 - 세계적 교육모범국 쿠바 현지 리포트
요시다 타로 지음, 위정훈 옮김 / 파피에(딱정벌레) / 2012년 12월

아이들을 키우거나 가까이 하는 일을 하는 사람들에게 ‘교육’이라는 글이 들어가는 책의 제목은 자연스럽게 눈길을 끌게 된다. 어떻게 하면 아이들을 잘 알아줄 수 있을까의 초점을 맞춘다. 예전에는 별스럽지 않게 여기던 일들도 이제는 좀 더 현명하게 대처해야 할 때이다. 사소로운 것이라도 아이들에게는 그것이 아닐 수 있다.

이 책은 쿠바의 교육에 대한 전반적인 것을 보여주고 있다. 요즘 우리의 학부모들은 교육비뿐만 아니라 그 외 사교육비에 부담을 많이 가지고 있다. 그런데 쿠바는 전 국민에게, 유치원에서 대학까지 무상교육이다. 이것은 우리에게 특별하게 다가오는 문구이다. 아니 어떻게 이럴 수 있을까? 점점 학력의 수준이 높아지는 우리의 현실로 볼 때 무엇인가 특별함을 가지지 않았을 지 궁금해진다. 특히 전문직뿐만 아니라 이제 웬만한 직업과도 급여수준도 동등하다는 것이다.

쿠바의 아이들은 바라는 직업이 교사가 우선이다. 돈을 더 많이 버느냐의 초점이 아니었다. 자신이 바라는 것을 이루는 것이 먼저였다. 특히 직업을 가진 가치를 돈의 중심이 아니라 생각의 차이였다. 그래서 쿠바의 국민들은 어떤 직업을 가져도, 어떤 공부를 하여도 즐겁다. 행복의 가치가 역시 이것이다.

작가의 말처럼 쿠바는 교육천국인가보다. 가만히 읽어보니 쿠바에 대한 이야기는 두 번째 책이다. 무상교육을 실시하고 있다고 해서 그 수준이 낮은 것도 아니라는 사실도 놀랍다. 그 교육수준이 개인의 행복에 맞추고 있다. 이것을 위하여 국가의 대대적인 지원이 있다.

날로 높아져가는 우리나라의 교육열이다. 그 수준은 높으나 그만큼 개인의 행복을 가지고 있는지 한번쯤 심각하게 생각해보게 한다. 성적은 높일 수 있었으나 흥미도에 대해서도 생각해봐야 한다.