콰이강의 다리 위에 조선인이 있었네

콰이강의 다리 위에 조선인이 있었네 - 역사에 연루된 나와 당신의 이야기
조형근 지음 / 한겨레출판 / 2024년 8월

콰이강의 다리 위에 조선인이 있었네 

휘파람을 불 수 있게 되면서 정말 많이 따라 부른 그 노래 제목이 영화 속에서 나오던 "보기대령 행진곡(Colonel Bogey March)"이었구나.라는 지점에서 웃음이 나왔다. 

'연결됨' 

'연루됨' 

이 책에서 말하는 18개의 이야기 속에 나와 우리가 그 이야기와 연루되고 연결되었다는 것은 보통의 다른 이야기와 달리 내게 더욱 흥미와 관심을 끄는 매력으로 다가온다. 

'역사에 연루된 나와 당신의 이야기' 

책을 다 읽고 이런 구성, 이런 소재의 이야기, 이런 화두가 있었던 책을 최근에 읽은 적이 있었나 생각해 본다. 

휘파람 이야기로 시작했으니 이 책의 제목이자 세 번째 이야기인 콰이강의 다리 위에 조선인이 있었네 이야기를 먼저 글로 남겨보고자 한다. 

작가는 무슨 이야기를 하고 싶은 걸까? 연결됨, 연루됨. 

지금이야 가깝다 할지 모르겠지만 타이, 미얀마 국경 지점에 포로수용소 이야기, 휘파람을 불던 그 군인들과 그들의 간수 이야기가 아닌 간수의 보조, 포로들의 직접적인 생활을 제어하던 사람들, 포로감시원이었던 그들의 이야기가 흥미롭다. 사실 슬프다. 

얼마 전 어느 장관 후보자 청문회에서 그 시절 우리는 모두 일본 국적이었다고 말하는 것을 뉴스를 통해 알게 되었다. 

참 원론적인 이야기다.라고 반감은 들었으나 어찌 반박해야 할지 몰라 전전긍긍했는데~ 이젠 난 이 책을 읽고 그에게 묻고 싶다. 

그럼 포로감시원(잘 감시하는지 감시당하며, 잘 때리라고 늘 맞는 사람)이었던 사람들은 어떻게 생각하는가? 

전범자로 재판은 받았으니 일본 국적이라고 하자. 그런데 그에 따른 보상과 배상에서 또는 전쟁 후 그 지옥 같은 곳을 나올 때에는 왜 일본 국적자의 대우를 받지 못했는가? 묻고 싶다. 그 시절 우리 모두는 일본 국적으로 그에 합당한 대우를 받았는가? 서류에 적힌 잉크 무늬만을 말하는 것인가? 

답답하다. 그리고 그들의 입장이면 참으로 서글프고 속상하다. 

사할린 이야기가 또 그러하다. 

일본 경찰에 의해 죽고 고문당하고 그다음은 소련 그리고 정작 그곳에서 나올 때 대한민국에서 도움의 손길은 없다. 

분명 우리 사람인데 무국적.

그 속에서 고려인과 사할린 거주자의 갈등, 다른 이야기 속에 임시 정부 내에서 서로가 밀정이라 고발하고 해를 가하는 그런 시대적 상황을 관통해서 살아온 사람들의 이야기 

답답해지는 이야기의 연속이지만 이런 이야기를 모르고 살았다면 어쩔 뻔했나? 싶다. 

한겨레 책을 손에서 놓지 못하고 하니포터 서평단에 목을 매는 이유일까? 싶다. 쏟아지는 수많은 정보와 지식 속에서 내가 놓치지 말아야 할 것들을 추천해 주고 가르쳐주는 지인이 되어버린~ 한겨레 마케터님은 갑작스러운 고백? 에 당황할 듯하다. 

책을 다 읽고 나서 휘발되어 버릴 것이 아까운 몇 문장을 기록해놓고자 한다. 

연루됨의 윤리 

참사 이후 다른 세상을 만드는 데 힘을 모으는 대신 ㅡ 이전으로 돌아가자며 '부흥'을 슬로건으로 내세우는... 

무고한 민간인은 없다? 

나는 감시원이 문을 열어두는 걸 하락했다는 사실을 잊을 수 없었고.... 아무도 탈출하지 않았다. 탈출은커녕 도착하자마자 문을 닫음으로써 호의를 베푼 조선인 포로감시원이 의심받지 않도록~ 

고의적인 태만함이 바로 유죄 

나비부인에서 미스 사이공으로... 불평등을 각인한 문화적 텍스트 

재난 disaster는 별이 없는 상태를 뜻한다. 갈길을 잃은 재난 상황 

"어쩌면 옳은 것과 그른 것이란 존재하지 않는지도 모른다. 아마도 존재하는 모든 것은 옳은 것이 아닐까? 진리라고 생각되는 것을 다른 사람에게 강요하는 것은 위험하다. 자기가 틀렸을지도 모르는 일이다. 근본적인 질문으로 타인의 영혼을 괴롭히지 말라." 

그만 써야 할 듯하다. 글자수 제한이 있으니~ 

밀린 책이 많지만 긴 연휴 기간 한번 더 읽게 될 책이다. 

출판사로부터 책을 받아 글을 적었습니다. 

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