그 많던 신여성은 어디로 갔을까

그 많던 신여성은 어디로 갔을까 - 도시로 숨 쉬던 모던걸이 '스위트 홈'으로 돌아가기까지
김명임 외 지음 / 한겨레출판 / 2024년 8월

그 많던 신여성은 어디로 갔을까? 

책을 읽는 내내 그래픽노블로 되어있던 '1984'가 자꾸 떠올랐다. 

관심의 대상을 다른 곳으로 돌리기 

우민화 

그리고 똑똑하면 비판하기, 처단하기. 

아마 아래와 같은 내용을 읽었던 기억이 강렬했기 때문이리라. 

1984에 나오는 문장 중 하나이다. 

'~당원이 아닌 하층 노동자 '프롤(Prole, 프롤레타리아의 줄임말)'들은 텔레스크린의 감시는 겪지 않으나 국가의 우민화 정책이 성공하여, 만화경 같은 기계로 쓰는 소설과 노래를 소비하며 하루하루를 살아가고, 이들 중에서 똑똑하거나 반항적이라고 간주된 이들은 쥐도 새도 모르게 숙청당한다.' 

이 책을 1984와 엮어서 이해하거나 설명하기에는 무리가 있으나 그냥 그런 생각이 들었다. 

참해야 한다. 

아름다워야 한다. 

가정적이어야 한다. 

매번 미역국만 끓이는 것이 아니라 다양한 음식, 즉 카레라이스도 할 줄 알아야 하고 

지금 이 책을 읽고 있는 난 웃음이 나오는 부분이지만 그 당시 이런 것을 강요? 당하던 여성들과 동시대를 살았던 '신남성'이라고 불렸어도 될 사람들, 그리고 그 사람들만큼은 이런 소리를 안 했을 것 같았던 사람들의 입과 손끝에서 여성은 그랬어야 했고, 그렇지 않으면 놀림, 비아냥과 비판의 대상이 되었다. 

우민화라고 말할 수는 없다. 

똑똑해야 하는데 그 이유가 어리석다. 

사회 구성원으로서의 아이를 낳고 기르기 위해 똑똑해야 하는~ 

답답함이 생겼다. 

그리고 어찌 그런 시대와 시기를 관통해서 살아왔을까? 힘겨웠겠다. 힘들었겠다. 주변의 도움은커녕 강도 높은 풍자와 조롱, 희화화, 그런 비아냥과 직설적인 욕을 견디면서 말이다. 

무언가 많이 상실된 시대를 살아온 식민지 시대와 경제적 곤란을 겪고 전쟁을 겪으면서 권력과 부에서 배제된 허망함 그것을 풀어내는 대상으로 신여성을 보며 업신여기며 맨스플레인의 대상으로 삼는 것이 그들에게 허용된 극소수 쾌락 중 하나였다는 문장에 공감하게 된다. 

신여성들의 고민에 대한 답은 그저 '부모님이 시키는 대로 하시는 것이 어떨까요?"라는 답 외엔 없던 그 당시의 신여성들은 어디로 갔을까?

각성이 되고 큰 변혁이 일어나 좋은 세상이 되어 사라진 것일까? 

아니면 '신여성'이란 단어 말고 새로운 용어로 그전과는 달라진 새로운 조롱과 강요를 듣고 있는 것은 아닐지... 

출판사로부터 책을 받아 글을 적었습니다. 

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