생소한 아프리카에 대한 이야기가 가득한 여행수기

폴레폴레 아프리카
김수진 지음 / 샘터사 / 2018년 4월

최근에는 해외여행객들이 여행경험을 남기는데 적극적으로 변하면서 서점에 가면 수많은 여행관련 책을 볼 수 있다. 주로 눈에 띄는 책은 대부분 일본, 중국 등 가까운 동아시아권 국가와 유럽, 호주 등 해외여행으로 인기가 많은 나라들이다. 그러나 아프리카는 서점구경을 즐겨하는 나도 쉽게 보지 못할 정도로 우리나라에서는 생소한 지역이다. 그러한 아프리카에 특파원으로 자원하여 보고 듣고 느낀 점을 가득 담아낸 책이 바로 이 책이다.
여행과 도전을 즐겼던 저자에게도 아프리카는 굉장히 생소한 지역이었는데, 아프리카 특파원을 모집한다는 사내공고를 볼때쯤 때마침 인생의 목표와 방향에 대해 고민하고 있던터라 새로운 기회가 될거라는 생각으로 특파원에 지원하였다고 한다.
아프리카에 대한 정보가 별로 없는 나에게 아프리카는 가난과 위험, 천해의 자연 정도의 이미지 밖에 떠오르는 것이 없었기에 아프리카 여행기는 과연 어떨지 호기심을 자아냈다.

책은 저자가 특파원으로 머물렀던 지역과 특파원 생활 중 휴가를 내고 여행을 떠났던 지역으로 8개 나라의 이야기가 담겨있다.

첫번째 챕터는 저자가 가장 먼저 밟은 아프리카 땅, 에티오피아의 이야기이다. 아프리카 여행에서 저자가 공통적으로 느꼈던 점은 바로 "가난"이다. 어려운 형편에 아이들이 어린 나이에 노동현장으로 떠밀려야 했고, 양질의 일자리를 구하기 힘들어 좋은 학력에도 충분한 일자리를 찾지 못한 친구도 있었으며, 높은 실업률로 소매치기나 사기꾼으로 변모한 이들과 마주치기도 하였다. 그러나 이런 상황속에서도 아프리카에 대한 여행이 즐거움과 행복으로 남은건 바로 여전히 순수한 사람들이 많다는 점일 것이다.

p.24 나는 지금 행복해. 운 좋게 이 게스트하우스에 일자리를 얻은 덕분에 당장 생계를 걱정하는 것도 아니고 하고 싶은 공부도 하고 있으니까. 게다가 너처럼 전 세계 각국에서 오는 손님들과 이렇게 친구가 되기도 하지. 이야기를 듣다보면 나도 세계 여행을 하는 기분이야. 미래는 알 수 없지만 당장은 그 누구도 부럽지 않아.

저자가 에티오피아에 머물던 게스트하우스의 가이드 페나가 한 말이다. 착하고 공부도 잘하는 젊은 청녕이 가난한 나라에 태어나 고생하는 것을 보고 다른 나라에 태어났더라면 좋지 않았을까라는 질문을 한 글쓴이가 부끄러움을 느끼게 만든 대답이었다고 한다. 사실 나도 우리나라보다 경제적으로 어려운 나라를 볼 때면 이런 생각을 했던지라 마치 내 앞에서 페나가 그런 말을 한것처럼 민망하고 부끄러워 졌다. 환경만을 탓하는 것이 아니라 주어진 환경에서 최선을 다하고 희망을 잃지 않고, 나라의 미래인 아이들에 대한 지원을 아끼지 않는 그의 모습에 우리나라보다 강대국인 나라를 부러워만 했던 내 자신이 떠올라 부끄러워졌다.

또한 6.25 전쟁에 평화를 위해 에티오피아에서 파병되었던 칵뉴부대에 대한 이야기는 이 책에서 처음 알게 되었다. 머나먼 땅에서 평화를 위해 한국까지 왔던 에티오피아의 참전용사들에 대해 전혀 알지도 못했으며, 또한 정치적 상황으로 제대로된 대우를 받지 못하고 가난에 힘든 삶은 살아야 했던 그들의 이야기를 읽고, 지하철 안에서 눈물을 참느라 애써야 했다.

p.56 한국이 우리를 기억해주기를 바라지 않아. 지금 이렇게 신경 써주는 것만도 고마울 따름이야. 그저 죽기 전에 우리가 한국에서 돌봤던 고아 아이들을 한 번 더 볼 수 있으면 좋겠어.

참전용사인 메르샤 할아버지의 말에 많은 생각을 하게 되었다. 나는 태어났을 때부터 평화의 시대를 살았고, 여성이기에 군대를 경험해보지 못했다. 그래서 언제부턴가 감사의 마음을 너무 많이 망각하고 살아온 것 같다. 에티오피아의 이야기는 참 내가 많은 반성을 하게하는 에피소드들이 많았던 것 같다.

p.133 '태권도는 싸움이 아니라 방어를 강조하는 평화의 무술이에요. 사람을 공경하고 그 누구도 차별해서는 안 된다는 것을 배워요"  태권도 발차기로 머리를 한 대 얻어맞은 기분이었다.

오랜시간 전쟁으로 고통받는 남수단 어린이들에게 태권도를 배우는 이유를 물었더니 돌아온 대답이 너무도 가슴아팠다. 우리나라는 비록 분단국가이지만 휴전 이후, 오랜시간동안 본격적인 전쟁이 벌어진 적은 없다. 하지만 전세계에는 아직 전쟁으로 고통받는 이들이 많이 있다. 아프리카 뿐 아니라 난민문제로 뉴스에 자주 오르내리는 중동도 매일매일 전쟁의 위협에 불안속에 살고 있는 이들이 얼마나 많은가. 내가 익숙해져 버린 평화의 의미에 대해 다시 한 번 생각해보게 되었다.

p.334 안타까운 점은 빈부격차 문제의 상당 부분이 인종 갈등과 중첩된다는 것이다. 오랜기간 백인 위주 정책을 시행해온 터라 인종 간 부의 분배가 상당히 왜곡돼 있다.

마지막 챕터에서는 남아프리카공화국의 인종갈등과 빈부격차에 대한 문제를 제기한 부분이 있다. 나는 아프리카에 대해 자세히 알지 못하지만, 남아프리카공화국은 아프리카대륙에서도 꽤나 부유한 국가 중 하나로 알고 있었다. 실제로 저자도 아프리카 여러나라에서 사귄 친구들이 남아공으로 가면 구하지 못하는 물품이 없다고 이야기하는 것을 들었다고 하였다. 그런데 그 이면에는 심각한 인종차별과 빈부격차 문제가 숨어있었던 모양이다. 단일 민족으로 인종갈등문제는 없다고 생각해왔던 우리나라 이지만, 이민자와 외국인체류자들이 늘어나면서 하나씩 문제점이 드러나고 있는 것 같다. 인종차별은 잘못된 것이라 언제나 이야기하지만 과연 나는 이를 잘 "실천"하고 있느냐라고 묻는다면 당당히 그렇다고 대답할 수 있을까? 인종차별과 빈부격차 문제를 단순히 다른나라의 이야기라고 강건너 불구경만 해서는 안되지 않을까?

여행기를 읽는 즐거움은 내가 미처 경험하지 못한 다양한 문화를 경험할 수 있다는 것이다. 실제로 오랜시간과 비용을 들여 먼곳을 여행하는 것은 현실적으로 무리인 일반 직장인으로서 여행수기 읽는 것을 좋아하는 편인데, 아프리카에 대한 책은 처음 읽어서 신선한 동시에, 기자라는 저자의 직업 때문인지 많은 문제의식이 담겨있어 뜻깊은 책이었다.


(이 리뷰는 샘터사로부터 도서를 제공받아 작성되었습니다)

행운에 기댈까?

행운에 빠진 고동구 ㅣ 샘터어린이문고 52
신채연 지음, 이윤희 그림 / 샘터사 / 2018년 4월

주인공 동구는 쌍둥이 여동생을 둔 평범한 초등학생이다. 동구는 여동생 동이의 친구인 채린이를 좋아해서, 동이와 채린이의 대화를 주의깊게 듣다가 행운의 색에 대해 듣게 된다. 태어난 월(月)에 따른 행운의 색과 불행의 색이 있는데, 행운의 아이템을 많이 가지고 있는 동이와 달리 동구는 행운의 물건이 하나도 없다.
그러던 중 동이를 괴롭히는 오대영과 축구시합을 하게 되면서 행운과 승패여부에 대해 고민하게 된다.

어린시절의 추억이 그대로 녹아난 것 같은 이야기였다. 행운의 점을 치는 것도, 점심시간마다 축구를 하던 남자 아이들의 모습도, 좋아하는 여자아이에게 잘보이려고 노력하는 귀여운 모습도 모두 실제 있을 법한 이야기들이 잘 그려져 있다.

어린시절의 나는 행운, 점, 미신 등을 믿지 않았다. 그런데 점괘를 듣고나서 불운한 일을 겪고 나면 왠지모를 찝찝함에 행운의 아이템을 찾곤 했었다. 동구도 마찬가지이다. 처음에는 자신감이 있었지만 중간에 불안한 일들을 겪으면서 행운의 아이템에 기대고자 한다. 그러나 동구는 결국 행운의 아이템이 아니라 "내"가 스스로 행동하고 노력하는게 중요하다는 것을 깨닫게 된다.

어린이에게는 익숙한 일상의 이야기를, 어른에게는 과거의 추억을 부르는 이야기 였다.

(이 리뷰는 샘터사로부터 도서를 제공받아 작성되었습니다)

상상력과 후각을 자극하는 그림책

킁킁 가게 - 제39회 샘터 동화상 당선작
김윤화 지음, 혜경 그림 / 샘터사 / 2018년 4월

나는 미혼이기 때문에 어린시절 이후로는 동화책이나 그림책을 읽어본 적이 없는 것 같다. 어른이 되어서 읽는 동화책은 감상이 전혀 다르다는 말을 들은적이 있어서 동화책을 한 번 읽어봐야지 생각했으나, 막상 책을 읽으려면 다른 책들이 눈에 띄어서 계속 동화책을 읽지 못했었다. 그래서 샘터 서평을 통해 동화책을 읽게 된 것이 무척 반가웠다.

책의 주인공 찬이는 엄마와 헤어졌다. 부모의 이혼으로 엄마를 만나보지 못한 찬이는 "킁킁가게"에 찾아가 "엄마냄새"를 맡음으로써 그리움을 달래곤 한다. 킁킁가게는 말 그대로 세상의 다양한 냄새들을 모아 판매하는 가게이다. 이야기는 찬이가 왜 킁킁가게에 가는지, 킁킁가게에서 어떤 사람을 만나고 어떻게 엄마에 대한 그리움을 극복해 나가는지 재미있는 그림들과 함께 짧게 서술되어 있다.

동화책에 대한 서평들을 찾아보았더니, 동화책은 아이의 상상력과 오감을 자극할 수 있는 스토리가 무척 중요한 요소라고 한다.
"킁킁가게" 라는 제목부터 아이들이 다양한 상상을 할 수 있을 것 같았다.
오감중에서도 시각이나 청각은 언제나 다양한 자극에 놓여있고, 외부의 위험을 즉각적으로 인지하는데 큰 도움을 준다. 그러나 후각은 특별한 자극이 없다면 크게 인지하지 못하기도 하고, 특별한 냄새에도 금새 후각세포가 적응하여 자극을 못 느끼게 되곤 한다. 그래서 오감중에서도 후각을 소재로 다룬 이야기라는 점이 독특하다고 느껴졌다. 특히나 "책"이라는 활자의 특성상 시각적 자극이나 청각적 자극(부모가 읽어주는 경우)을 주기는 쉽지만 후각적 자극을 주기란 쉽지 않다고 생각해왔기에 저자의 창의력이 너무도 재미있게 생각되었다.

나는 언제나 어린이 동화책이란 희망차고 밝고 따뜻하고 몽글몽글한 이야기라고만 생각해왔는데, 가정폭력과 부모의 이혼, 자식과의 사별 같은 무겁고 아픈 이야기가 들어있어 처음에 너무도 당황했다. 그런데 생각해보면 아이들을 위한 동화책이기에 더 아픈 이야기가 담겨 있는게 아닌가 싶다. 세상에 갈등이 없고 1년 내내 행복하기만 한 가정이 어디있을까. 어떤 가족이건 저마다 하나쯤 아픔을 가지고 있기 마련이고, 그래도 즐거운 일, 희망이 있다고 이야기해주어야 하는게 어린이 동화책이 전해야하는 이야기가 아닌가 싶었다.

(이 리뷰는 샘터사로부터 도서를 제공받아 작성되었습니다)

화술의 달인이 전하는 이야기

다치지 않고 상처주지 않고 말하는 기술 - 인기 쇼호스트가 전하는 고품격 대화법
문석현 지음 / 천그루숲 / 2018년 4월

성인이라면 누구나 대화법(화술)에 관한 책에 관심을 가져본 적이 있으리라. 나는 꼭 한 번 더 신중히 생각하고 말을 하라는 어른들의 말씀이 마음 속 깊이 와닿지 않았고, 생각보다 말이 튀어나오는게 더 빨랐던 어린이였다. 그러나 성인이 되고 직장생활을 시작하면서 항상 하던 '말'이란게 얼마나 중요한지 몸소 깨닫기 시작했다.
'말 잘하는 사람'이 되고 싶어서 인터넷을 찾아보기도 하고, 책을 읽기도 했으나 지금까지는 크게 달라진걸 느끼지 못했다. 때문에 말하는 솜씨는 타고나는 건가 라는 생각으로 화술에 대한 책에 관심을 갖지 않은채 꽤 많은 시간이 흐른 것 같다.
그런 내가 다시 한 번 화술에 대한 욕심을 불태우게 된 건, 한 방송프로그램에 출연한 헤어기자이너 차홍 씨의 말솜씨 때문이었다. 그녀는 말투와 목소리도 발랄하고 언제나 생글생글 미소를 짓고 있어 보는 사람을 기분좋게 만드는데, 그것도 모자라 사람을 편안하고 긍정적으로 만들어주는 말솜씨를 가진 사람이었다. 그녀의 말솜씨를 배워보고자 그녀가 출연한 방송들을 열심히 반복시청했지만 내 센스가 부족한건지, 지식이 부족한건지 그녀를 닮기란 너무 먼 이야기 같았다. 그러던 중 화술에 대한 서평 모집을 보고 큰 기대없이 서평을 신청했다. 그동안 수많은 화술 책을 읽어도 내가 체화할 수 있는 이야기가 별로 없
었기에 솔직히 큰 기대는 하지 않았는데 초반부터 어찌나 재미있던지, 다시 표지로 돌아가 저자의 이력을 보았더니 아니나 다를까, 화술의 달인인 아나운서 출신 쇼호스트였다.

책은 총 4가지 챕터로 구성되어있다

Ch.1 왜 남자와 여자는 말하는 법이 다를까

첫 장은 많은 화술책이 이야기하는 남녀 대화방식의 차이로 시작한다.

p.17 여자는 그냥 걱정을 시작으로 하는 커뮤니케이션을 즐기는 존재라고 생각하면 된다. 그럼 남자 입장에서는 걱정이나 만약에 대한 대응이 아주 쉬워진다. 같이 걱정하거나 되물으면 되니까.

이 문장을 보고 웃음이 피식 하고 나왔다. 그동안 장황한 문장들로 차이를 설명하는 책들과는 달리 저 한 문단으로 남녀 대화차이를 명쾌하게 설명하다니. 너무도 간략하고 통쾌한 해법이었다. 나 조차 생각하지 못했던 '걱정'이라는 주제를 즐기는 나의 대화방식을 간파당한 기분이랄까. 이때부터 본격적으로 책에 집중하기 시작했다.

Ch.2 어떻게 하면 상처주지 않고 말할 수 있을까

내가 항상 말을 할 때 고민하는 점이 하나 있다. 나에겐 별거 아닌 사소한 일인데 타인에겐 민감한 부분이라 상처가 되면 어떡하지? 라는 걱정이다. 나 또한 타인이 던진 무의미한 말에 내가 숨기고 싶었던 민감한 문제를 칼로 찔린듯한 상처를 받았던 적이 있기 때문이다. 물론 그 말을 한 사람은 내가 그런 고민을 가지고 있다는 것 조차 모르지만, 내 입장에서는 순간 밀려오는 당황과 분노의 감정을 다스리기 힘들었던 경험이 있다.

저자는 이 챕터에서 다양한 사례와 인간의 심리를 근거로 말히는 법, 혹은 나를 상처주는 타인의 무의미한 말에 적절히 대응하는 법을 알려주고 있다.

Ch.3 어떻게 하면 저 사람과 친해질 수 있을까

내가 가장 많이 감명받았고 집중해서 읽었던 챕터이다. 나는 낯을 많이 가리는 편이라 낯선이와 대화할 때면 적절한 대화소재를 찾지 못해 속으로 얼마나 진땀을 흘리는지 모른다. 그런 나에게 너무나 배울점이 많이 담겨 있는 챕터였다. 3장에서 본격적으로 대화기술이 많이 등장하는데, 이 챕터에서 저자가 본인이 말한 기술들로 책을 구성했다는 사실 또한 깨달을 수 있었다. 첫 챕터에 남녀대화차이라는 흥미진진한 소재로 독자의 관심을 이끌었고, 2장에서 대화기술의 필요성을 강조하여 이 책을 읽어야만 하는 이유를 만들어주었으며, 3장에서 본격적인 화법기술들을 전달하고 있었다. 책을 읽다가 이 구성을 깨닫고 얼마나 깜짝 놀랐는지 모른다. 나 또한 이렇게 타인이 금새 눈치채지 못하게 이런 기술들을 익히고 싶다는 간절함이 생겨났다.

Ch.4 어떻게하면 멋진 나를 보여줄 수 있을까

3장에서는 대화의 기술을 다루었다면, 4장의 좀 더 확실한 효과를 위한 비언어적 대화 기술을 알려준다. 제스처, 목소리, 옷차림등 대화기술을 좀 더 극대화할 수 있는 것들 말이다.

책에서 알려준 것이 단순히 대화기법에 대한 이론이었다면 나는 이 책에 별로 감명받지 못했을 것이다. 그런데 이 책이 다른 화법책과는 크게 다른 장점이 있는데 바로 생생한 예시이다. 특이하게도 이 책은 영화나 소설의 장면을 예로 들어 대화기술을 설명해 주는데, 일반적인 책에서 나오는 가상의 예시보다 더 확실하게 머리속에 와 닿으며, 한번도 책의 등장인물의 대화법이나 행동에 크게 신경쓴 적이 없는 나로써는 무척 충격이었다. 소설은 그냥 저자가 담고자하는 메세지를 생각하고 사색하는 것으로 충분하다고 생각했는데, 저자처럼 소설을 보면 정말 다양한 인간군상을 책에서 만날 수 있겠구나 하는 생각이 들었다.

너무도 뻔한 이야기를 하는 책들 사이에서 매우 인상깊었던 책이 아닐수 없다. 두고두고 반복해서 읽겠다고 다짐까지 하게 만든 책이라 말하는데 어려움을 겪는 나의 동지들이 있다면 꼭 읽어보라 추천하고 싶다

(이 리뷰는 천그루숲 출판사로부터 도서를 제공받아 작성되었습니다)

소소한 일상의 그런 마음

좋아요, 그런 마음
김성구 지음, 이명애 그림 / 샘터사 / 2018년 4월

어릴때는 에세이를 비롯한 산문집을 별로 좋아하지 않았다.
일단 책 전체를 아우르는 주제보다는 각 챕터별로 다른 이야기를 하는게 집중이 되지 않았고, 저자의 강한 주장이나 의견피력도 찾아보기 힘들었기 때문이다. 그러나 나이를 한살 한살 먹어갈수록 에세이에서만 느낄 수 있는 감성이 좋아졌다. 특히나 내 또래보다는 나보다 나이가 많은 사람의 에세이를 더 좋아하게 되었는데, 내가 겪어온 갈등과 고민들을 이미 겪고 난 뒤의 이야기이기 때문이 아닐까 생각한다.

이 책 또한 우리 아버지뻘 남성이 쓴 책이다. 저자가 겪어야만 했던 고민에 대한 이야기도 있고, 평범한 일상 이야기도 있고, 아버지의 마음으로 아들에 대해 쓴 이야기도 있다. 어떤 이야기이든 다 진솔한 이야기이며, 또한 샘터사 일꾼의 이야기이기에 유명한 작가들에 대한 이야기도 언급되는 재미도 있다.

p.25 자기 생각에 갇혀 불안해하다보면 무엇이 불안하게 하는지조차 모른 채 불안해하는 현상만 남게됩니다.

책을 읽으면서 너무도 뜨끔했던 문장이다. 나는 걱정을 사서 한다는 이야기를 많이 듣는다. 사소한 일에도 수만가지 안좋은 결과를 상상하며 걱정이 너무도 많다. 내 연말정산 내역서를 보면 의료비가 나이에 비해 상당히 높게 나오는데, 우습게도 조금만 이상이 생기면 병이 아닌지 걱정되어 병원으로 달려가고, 병이 아님을 알지만 의사로부터 "아니다"라는 대답을 듣기위해 병원에 가기 때문에 의료비 비중이 상당히 높게 나온다. 그런데 책을 읽으면서 이 문장에서 어찌나 양심에 찔리던지, 제가 바로 불안함만 남은 사람입니다 라며 손을 들어야만 할 것 같았다. 이를 고치려 많이 노력해보았고, 실제로 예전보다 많이 나아졌지만 타고난 천성인지 기본적으로 대범함을 지니기 보다는 걱정을 하는 경우가 많다. 그래도 이러한 성향은 꼼꼼함이 중요한 나의 직업에는 참 잘 맞기도 하다. 불안함 때문에 남들보다 2번, 3번 더 검토를 하기 때문이다. 참 아이러니한 부분이 아닐 수 없다.

p.70 '최선'을 '최악'으로 바꾸어보는 거죠. "자신의 일에서 최악은 만들지 마라" 그럼 애매하던 게 조금씩 분명해지기 시작합니다.

최선을 다하라는 말은 언제나 듣는 말이고, 언제나 노력하는 말이다. 그런데 막상 행동하려고 하면 어떤 것이 최선인지 잘 모르겠다는 생각이 많이 든다. 그런데 저자가 여기에서 선택지를 하나 제시해 주었다. 잘 모르겠다면 최악만은 하지 않도록 행동하라고. 내 직업에서도, 연인관계나 가족관계도, 직장내 대인관계도 그저 최악으로는 치닫지 않도록 노력한다면 적어도 완전히 망쳐버리는 일은 없지 않을까?

처음에 책을 읽기 전 목차를 살펴보았을 때는 도대체 지목이 왜 "좋아요, 그런마음"인지 이해할 수 없었다. 지금도 완벽하게 이해하지는 못하지만 책을 읽을수록 어렴풋이 윤곽선이 그려지는 느낌이다. 인생은 언제나 새로운 도전이 가득하기에 언제나 서툴 수 밖에 없다. 나이가 많아도 그들 또한 언제나 새로운 일을 맞게되기 마련이다. 그럴때 절망하거나 비관적인 시선으로 바라보기보단 따뜻하고 희망적인 마음으로 세상을 바라볼 것, 잠시 멈춰 서서 주변을 둘러볼 것. 이 책에서 뜻하는 마음을 그런 마음이 아닐까.

(이 리뷰는 샘터사로부터 도서를 제공받아 작성되었습니다)