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벤야멘타 하인학교 (양장) - 야콥 폰 군텐 이야기 ㅣ 문학동네 세계문학전집 16
로베르트 발저 지음, 홍길표 옮김 / 문학동네 / 2010년 3월
평점 :
절판
로베르트 발저의 ‘벤야멘타의 하인학교‘라는 작품은 사실 내가 도박적으로(?) 고른 책 중 하나이다.
마침 쿠폰을 사용하려면 책 1한권을 더 넣어야 했기 때문에 문학동네 출판사 10주년을 기념하고자 이 작품을 샀는데 읽어보니 꽤나 흥미로웠다.
(역시 책은 도박적으로 읽어야 읽는 맛이 나는 듯 하다 ㅎ)
무엇보다 흥미가 가는 것은 제목인 ‘하인 학교‘인 벤야멘타 학교로, 주인공 야콥 폰 군텐이 머무는 곳이기도 하다.
야콥은 하인이 되고 싶어 벤야멘타 학교로 찾아오고 그곳에서 정해진 메뉴얼을 달달달 반복해서 외우는 일을 계속한다. 사실 벤야멘타 학교는 정해진 수업이란 없다. 그저 일상적인 일을 계속해서 반복할 뿐이다. 교장인 벤야멘타 씨도, 선생님인 벤야멘타 양도, 심지어 동급생들도 아무런 일도 하지 않는 ‘무위‘의 상태를 유지한다.
때문에 비록 야콥의 시선으로 묘사된 글임에도 처음에는 적잖게 놀라웠다. 사건의 발단이라든지 결과 마저도 존재하지 않는 세상이란 이런 것인가 싶을 정도다.
나는 처음에 야콥 또한 다른 등장인물처럼 지루한 성격을 가졌으리라고 생각했다. 그러나 나중에서야 그게 아닌 것을 깨달았고 다른 등장인물들 역시 마냥 그렇지만은 않다는 것을 알았다.
개인적인 생각에 야콥은 약간 허무주의적인 양상을 띠는 사람 같다. 무위도식하며 주위에 있는 사람들을 관찰하고, 비판하고, 자기 나름의 정론을 펼친다. 특히 그는 속세의 사람들을 비웃으면서도 존경해한다. 야콥이 하인이 되고자 하는 것도 바로 이러한 이유 때문이다.
야콥은 세상이 두렵고 증오스러우며, 미래 따위를 생각하고 싶어하지 않는다.
세상에 나가고픈 욕심은 있으나 두려워 나가지를 못하겠으니 차라리 ‘주어진 일에만 열심히 하는‘ ‘아무도 신경쓰지 않는‘ 하인이 되고자 하는 듯 싶다.
뒤에 해설을 보니 이 책은 전형적인 ‘반 영웅적‘ 소설이라고 말한다. 기존의 소설들은 교훈적이고 주인공의 성장을 묘사하는 반면 발저의 소설은 성장 대신 같은 자리에 머무른다.
나쁘게 말하면 발전이 없다고도 할 수 있으나 이보다 솔직하고 현실적인 소설은 없을 것이다.
누구나 영웅이 된다면 영웅이란 있을 수 없을 것이고, 무엇보다 우리는 어쩌면 야콥처럼 자신을 남모르게 하인 취급하고 싶어하는 본성이 있을지도 모르는 일이기 때문이다.
실존주의 문학의 대가인 카프카도 좋아했던 소설인 만큼 카프카 문학을 좋아하시는 분이라면 재미있게 읽을 수 있는 책이다.
다시한번 문학동네 10주년을 기념하며 앞으로도 우리나라에 알려지지 않은 세계문학 작품을 많이 발굴해 주셨으면 한다!
나는 나 스스로를 교욱시키기 위해, 나 자신에게 미래의 자기 구현을 위한 준비를 시키기 위해 이 벤야멘타 학원의 훈련생이 되었다. 이곳에서는 장차 닥칠 힘겹고 음울한 그 어떤 미래에 대해서도 마음의 준비를 하게 되기 때문이다.
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