호모 엔젤리너스

호모 엔젤리너스
이명희 지음 / 네오휴먼 / 2009년 12월

호모 엔젤리너스는 저자 이명희씨가 국내에 있는 11명의 각종 자원봉사자 및 기부자들을 인터뷰하고 그들의 이야기와 그들의 생각을 책으로 펴냄으로 더 많은 사람들이 이웃을 위해서 살아가기를 바라는 내용이다. 제목처럼 천사를 닮은 사람들이 많아졌으면 하는 것이 저자의 바램이 아닐까?


기부나 자원봉사란 과연 어떤 것일까? 미안한 이야기지만 나는 아직도 제대로 된 자원봉사나 기부를 해본 적이 없다. 단지 나를 위해 살았고 내 가족만을 위해서 산 것이다. 이 책에도 나와있듯이 우리나라의 가족구성 특성상 기부문화나 봉사문화가 쉽게 뿌리 내리지 못한 탓이리라. 가부장적인 가족 특성과 일을 못하거나 아픈 가족은 가족들이 도와주거나 보살피는 우리나라의 가족 특성상 남을 위해서 봉사하기란 쉬운 일이 아니면 생각조차 해본 적이 별로 없을 것 같다. 나 자신도 홀어머니에게 효도를 더 많이 해야지 라고 생각했어도 남을 위해서 봉사나 기부를 해야지 라고 생각해 본적이 없는 것 같다. 호모 엔젤리너스를 읽으면서 나의 삶을 많이 뒤돌아 보게 되었고 기부나 봉사는 많이 가지거나 한가한 사람들이 하는 것이 아니라 더 없고 더 바쁜 사람들 그리고 더 건강이 좋지 못한 사람들이 그들보다 어려운 상황에 처한 사람들을 돕는 것이라 이해하게 되었다. 조금 더 좋은 집, 조금 더 좋은 음식, 조금 더 좋은 옷을 추구하다 보니 삶의 여유가 전혀 없어지고 남을 돌아볼 생각조차 없어진 것이 아닌가?


11명의 천사들은 누가 어떤 소리를 하든지 돈이 있든지 없든지 자신이 건강하든지 못하든지 따지지 않고 남을 위해서 희생하면서 살아가는 사람들이다. 그 종류도 다양하다. 난치병 어린이의 소원을 들어주기 위한 단체에서 봉사하는 사람, 휠체어에 몸을 맡기고 있지만 앞을 보지 못하는 사람들을 위해서 자신의 목소리로 책을 만드는 사람, 사치라고 생각하는 문화 보존을 위해서 열심히 뛰는 사람, 정부조차 지원을 잘 하지 않는 점자도서관을 운영하는 사람, 내가 가진 달란트로 내가 할 수 있는 것으로 봉사하는 홍서범, 박상민 같은 연예인과 아직도 수혈이 모자라서 힘들어 하는 사람들을 위하여 헌혈을 전파하는 사람 등 많은 분야에서 많은 사람들이 다른 사람들을 위해서 힘쓰고 있다. 남들처럼 몇 억씩 기부를 하고 양로원이나 고아원에 가서 봉사하는 것만이 남을 위해서 사는 것이 아니다. 자신이 잘할 수 있는 일로 남을 위해서 봉사하는 것도 작지만 남을 위한 일이다. 봉사나 기부는 어려운 것이 아니다. 하지만 쉽게 생각하지도 실천하지도 못한다. 오늘 나도 이런 나 자신을 돌아보면서 더 남을 위해서 살아갈 수 있도록 그 방법이 무엇인지 진지하게 생각해 보아야 겠다.

크림슨의 미궁

크림슨의 미궁
기시 유스케 지음, 김미영 옮김 / 창해 / 2009년 12월

크림슨의 미궁은 핏빛 짙은 빨강의 미궁이라는 말이다. 제목에서도 풍겨 나오듯이 SF적인 요소가 가미된 일본식 호러 소설이다. 다분히 자극적이고 잔인한 내용이 많지만 기시 유스케의 독특한 구성과 구사력으로 묘하게 빠져들게 만든다. 눈을 뜬 후지키는 자신의 처한 상황이 놀랍기만 하다. 너무나 무기력한 몸과 떠지지 않는 눈 그리고 핏빛으로 물든 하늘 자신이 어디에 와 있는지 어떻게 이곳에 왔는지 궁금하기만 하다. 분명 실직자에서 아르바이트를 구하고 있었는데… 이렇게 이야기는 시작된다. 우연히 만나게 된 여자 오토모 아이와 동행하게 되고 그들은 화성의 미궁이라는 게임에 참가하게 된걸 알게 된다. 나머지 참가자 6명과 합류하게 된 후지키와 아이의 운명은 과연 어떻게 될 것이며 이곳은 과연 어디일까?


나는 호러 영화나 소설을 크게 즐기지 않지만 스티븐 킹이나 기시 유스케는 유난히 좋아한다. 그건 아마도 그들의 발상이 너무 독특해서 그런것이 아닌가 한다. 기시 유스케의 크림슨의 미궁은 1998년에 일본에서 출간된 기시 유스케의 초기 작품 중 하나이다. 왜 발간 년도를 언급했는지 먼저 짚고 넘어가야겠다. 얼마 전 개봉했던 영화 10억이 있다. 10억의 상금을 위하여 게임에 참여하게 된 여러 사람들은 오스트레일리아 사막 한 가운데서 서로 죽이는 게임을 시작하게 된다. 제로섬이라는 이 게임은 최종 승자만이 살아날 수 있고 그 상금 10억을 가질 수 있다. 영화 10억을 언급하는 이유는 크림슨의 미궁과 매우 흡사한 시나리오를 가지고 있기 때문이다. 참가자들이 서로 죽이는 제로섬이라는 게임과 그 배경이 오스트레일리아라는 점이 그렇다. 물론 영화 10억이 시나리오를 copy했다는 이야기는 아니다. 2000년에 개봉한 일본 영화 배틀 로얄 또한 비슷한 맥락의 호러 액션 물이다. 문제아가 넘쳐나는 가까운 미래의 일본은 NR법을 발표하고 문제아들을 한 섬에 가두고 한 사람이 살아 남을 때까지 서로 죽이게 한다. 바로 제로섬 게임인 것이다. 크림슨의 미궁을 읽은 나 혼자만의 생각일지 모르지만 크림슨의 미궁을 모델로 영화를 만든 것이 아닌가 하는 생각이 든다.


기시 유스케는 잔혹하고 자극적인 호러로 유명하다. 일본인 특유의 상상력이 발휘되는 것이다. 그의 소설 검은집, 13번째 인격, 푸른 불꽃, 신세계에서도 모두 독특하지만 호러스런 부분이 꽤 많이 삽입되어 있다. 특히 신세계에서의 재미는 아직도 잊을 수 없다. 기시 유스케가 있어서 독자들은 더욱 재미나고 독특한 상상력의 세계로 함께 떠나는 것이다. 보통 사람은 상상하기 힘든 그런 세상으로 말이다. 크림슨의 미궁은 기시 유스케의 초기 작품답게 약간 미묘하게 끝이 난다. 트루 엔딩이라고 하나? 해피엔딩, 베드엔딩, 그리고 트루 엔딩… 후지키의 모든 모험과 고통이 그의 머리 속에서 존재한 이야기일까? 아님 실제로 후지키에게 일어난 일 일까? 독자의 궁금증을 더욱 자극하는 크림슨의 미궁… 역시 기시 유스케의 소설답다.

솔직하고 재미난 이야기

바다로 가는 택시
김창환 지음 / 자연과인문 / 2009년 11월

바다로 가는 택시는 의외의 책이다. 이 말이 무슨 뜻일까? 책을 손에 들고 첫 페이지를 넘기는 순간 아~ 통영에서 택시 운전하시는 분이 쓰신 에세인가 보다. 아님 시들이 적혀 있을까? 하는 막연한 부담감으로 책을 읽기 시작했다. 그런데 첫 장이 넘어가면서 마지막 장을 덮을 때까지 손에서 놓을 수가 없었다. 와 이거 왜이리 재미있지? 그런 생각이 들었다는 이야기고 그런 생각 자체로 의외라고 생각했다. 바다로 가는 택시는 오십을 바라보는 택시 운전 경력 6년차인 김창환씨가 쓴 일기? 혹은 에세이라고 할 수 있다. 강원도에서 태어나 강원도에서 살았고 열심히 공부해 연구원으로 일하던 저자는 갑자기 연구원을 그만 두고 감자농사를 크게 하였지만 이마저 말아먹고 거름장사 두부, 밥 장사를 하다가 이제는 택시를 몰고 있다.


꼭 라디오에서 사연을 듣는 기분이다. 솔직함이 묻어 나와서 그런지 옆집 아저씨 살아온 이야기를 듣는 기분으로 재미나게 읽었다. 택시를 몰면서 생기는 일들과 그리고 평생을 살아온 마누라 이야기들이 주옥같이 펼쳐진다. 동료 택시 기사들이 낭만기사라고 부른다. 정말이지 낭만이 넘치는 택시운전사가 아닌가? 나야 직장에서 한정된 사람을 만나지만 택시기사는 하루에도 얼마나 많은 손님을 모시는가? 아무런 사연이 없는 사람이 대부분이겠지만 구구절절한 사연을 가지고 타시는 손님도 많다. 그리고 그 사연 많은 사람들을 태우고 운전하는 저자도 구구절절한 사연이 많다. 세상에 사연 없는 사람이 어디 있을까? 하지만 글로서 풀어내고 자신을 돌아 본다는 것이 어디 쉬운 일인가? 나는 오십을 바라보고 육십을 바라볼 때 내 인생 이야기를 이렇게 재미나게 또는 낭만 넘치게 쓸 수 있을까? 바다로 가는 택시를 읽으면서 나도 꼭 그리하리라는 다짐이 생긴다. 아직은 나의 자식들이 없지만 저자처럼 남겨줄 거라곤 나의 이야기밖에 더 있겠어? 라는 생각도 들고 돈보다는 인생을 전해 주는 것이 더 큰 유산이 아닌가 생각한다.


오랜만에 잔잔하면서도 웃을 수 있는 글을 봐서 기분이 좋다. 대충 후다닥 보고 말아야지 했었는데 손에 놓지를 못하고 읽었으니 말이다. 아무래도 같은 남자라서 그럴까? 나도 나중에 저럴까? 하는 생각을 많이 해서 그런 것 같다. 바다로 가는 택시의 다음 이야기가 또 나오면 좋겠다. 남자는 다 똑같다는 말 그리고 동성 친구와 문자로 장난치는 것 어떻게 보면 그 나이에 유치할 수도 있고 남에게 보여주기 싫은 부분일 수도 있지만, 저자의 솔직함에 나도 가식 없이 욕심 없이 그리고 인생 자체를 행복하고 재미나게 살아야 되겠다는 생각도 해본다.

아서왕 연대기 1

윈터 킹 - 판타스틱 픽션 블랙 BLACK 9-1 ㅣ 아서 왕 연대기 1
버나드 콘웰 지음, 조영학 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2009년 12월

윈터킹은 바로 아서왕의 이야기다. 이 이야기는 데르벨이라는 수사가 자신의 어린 시절부터 봐온 아서왕에 대한 회상으로 시작한다. 흔히 우리는 아서왕 혹은 아더왕으로 알고 있으며 영국 역사에 대하여 무지하지만 원탁의 기사나 카멜롯 혹은 멀린이라는 마법사에 대하여 잘 알고 있다. 그 이유는 영화나 만화로 어린 시절부터 봐왔기 때문이다. 중세의 기사하면 떠오르는 이미지가 바로 아서왕인 것이다. 막상 이 소설을 읽고 책을 덮을 때까지 내가 이렇게 아서왕에 대하여 아는 것이 없었나? 그리고 5~6세기경 영국 역사에 대하여 이렇게 무지했었나? 하는 질문을 하곤 했다. 영국 역사와 지명 그리고 아서왕 이야기라고 해서 편할 줄 알았는데 로마식 이름에 지명도 발음하기가 어려워 집중하기가 어려웠다. 다른 언어권 소설을 처음 시작할 때 꼭 거치는 홍역처럼 말이다. 하지만 인명과 지명이 익숙해지기 시작하자 아서왕의 이야기는 너무나도 재미있게 나에게 다가왔다.


보통 우리가 알고 있는 서사적인 소설과는 분명히 틀리다. 대하사극이나 소설처럼 주인공의 탄생부터 성장 그리고 업적까지 두루 다루는 것이 아니라 아서왕이 어느 정도 기반을 잡은 상태에서 이야기는 시작된다. 판타지적인 내용은 없다. 물론 아서왕이 실존 했었는지 조차 의견이 분분하다. 이미 신화 혹은 전설로 자리잡은 아서왕과 원탁의 기사가 아닌가? 바위틈에 박혀있는 엑스칼리버를 뽑고 멀린은 마법을 행하며 적들은 우후죽순 쓰러지는 것이 아니라 굉장히 현실적으로 이야기를 이끌어간다. 마법처럼 보이는 것은 우매한 사람들을 속이는 사기수법이고 아서왕 또한 천하무적은 아니다. 누구보다 따스한 마음과 사람들을 사랑하는 마음 그리고 똑똑한 머리를 가진 리더리더인 것이다. 그도 다칠 수 있고 그도 사랑에 빠지며 모두가 어의 없어 하는 생각하는 열정을 가지고 살아간 하나의 인간으로 묘사된다. 그런 점에서 버나드 콘웰의 소설은 더욱 가깝게 다가오고 사실적으로 느껴지는 것이 아닐까?


신화적인 요소와 인간적인 요소가 적절히 배합되어 있는 것이 아서왕의 전설이다. 영국이 위험에 처하면 그 위험에서 구하기 위하여 아서왕이 다시 돌아온다는 전설이 있다. 5세기경 영국은 소국들로 많이 나뉘어져 있으며 로마의 제국주의 통치에서 막 벗어났으나 색슨족과 아일랜드의 침입을 지속적으로 받으면서 존립자체의 위기에 빠진다. 그리고 아서왕의 아버지 유서는 서자라는 이유를 아서를 배척하고 그의 손자 모드레드에게 왕권을 양위하지만 모드레드는 나라를 통치할 수 있는 나이가 아니다. 유서의 갑작스런 죽음으로 주변국들이 분열과 침입을 반복하는 상태에서 둠노니아의 유일한 희망이 아서가 둠노니아를 구하게 된다. 하지만, 그도 사람인지라 미색에 빠지게 되고 다시 둠노니아를 위험에 빠트리게 된다. 과연 아서는 이 위기를 어떻게 극복할 것인가? 각종 인종의 등장과 드루이드라는 토속 종교와 기독교가 반목을 하는 시기의 영국은 그야말로 신비 혹은 암흑 그 자체다. 그 시대에 대한 역사적 사료가 거의 없어서 아서왕은 전설속의 왕으로 군림하는 것이다. 이제 1권이니 다음에는 어떤 내용들이 전개될지 궁금하다. 전 3권으로 이루어져 있다고 하니 기대도 더 커지는 것이 사실이다. 과연 예전에 내가 알고 있던 아서왕과 원탁의 기사들 그들의 업적이 등장할지 그것도 자못 궁금하다. 혹시 모르는 일이다. 다음 권부터 아서의 탄생과 성장이 등장할지도…

이런 저런 재미난 상상을 해보면서 아서왕의 이야기 윈터킹에 대한 재미를 1권을 끝으로 당분간 접어 놓아야겠다.

 

신비

신비 1 - 神秘
하병무 지음 / 밝은세상 / 2009년 11월

신비는 두절이라는 호위총관이 광개토태왕의 어린 시절부터 제위시절 그리고 그가 사라진 시점까지 그의 업적과 인간적인 면을 1인칭으로 묘사한 소설이다. 물론 허구임을 밝힌다. 이야기의 시작은 중국 길림성으로 여행을 간 사람이 우연히 조선족을 만나고 그 조선족 할아버지에게서 신비라는 책을 보게 되면서 시작된다. 사진으로 촬영해 국내 사학자인 친구에게 번역을 의뢰했고 두절의 이야기는 시작된다. 백두산 자락에서 살고 있던 두절은 일족이 비적들에게 죽임을 당하고 우연히 방문한 담덕에게 목숨을 구원받게 된다. 그때부터 두절은 담덕의 그림자이자 동생이자 친구로 살아가게 된다. 대 고구려의 왕인 담덕은 그 위치 때문에 사랑하는 여인을 품지 못하고 두절에게 맡기게 된다. 두절 또한 그 여인을 사랑하나 자신의 품에 한번 안아 보지 못한다. 광개토태왕비에는 광개토태왕이 서른아홉에 죽었다고 했다. 너무나 젊은 나이에 세상을 떠난 광개토태왕… 과연 그는 정말로 죽은 것일까? 소설에서는 그의 죽음을 다르게 해석한다.


광개토태왕이 재위하던 시절의 고구려는 동북방의 최강국으로 떠오른다. 북 중국 최강자인 연과의 잦은 마찰과 한반도 남단에 있던 백제의 침략으로 고구려는 편한 날이 없었다. 고국원왕은 백제 근초고왕의 침입으로 죽임을 당했고 연 나라에게 끊임없는 굴욕과 침입을 당한다. 그런 국제적 정변기를 거친 고구려는 막강한 군사력을 키워 언젠가 중원을 제패하리라는 소명을 만들었고 담덕은 이런 환경 속에서 자라나게 된다. 한 집안의 가장이 힘이 없으면 힘이 강한 자에게 모든걸 빼앗기고 소중한 사람을 지키지 못한다. 한 나라의 왕이 힘이 없으면 힘이 강한 나라에게 모든걸 빼앗기고 소중한 백성을 지키지 못한다. 그리하여 강한 왕으로 자라나 담덕은 왕위에 오르자 마자 백제를 토벌한다. 백제 10성을 번개같이 빼앗고 3개월 후 무적의 관미성을 점유하게 된다. 재임 5년에는 직접 수군을 이끌고 백제를 쳐 18개의 성을 함락시키고 이후 백제 아신왕의 항복을 받고 40개의 성을 차지하게 된다. 왜의 해적들로부터 신라를 구원하기도 했고 후연의 숙군성을 쳐 사실상 후연을 멸망의 길에 이르게 한다. 이처럼 강한 왕이었던 광개토태왕은 대 고구려 천 년의 역사의 중심에 서게 된다.


지금 우리 나라에는 고구려 역사에 대한 고증이나 발굴이 매우 어렵다. 분단된 남북한의 상황으로는 도저히 고구려 역사에 대하여 알 수 없다. 그래서 백제나 신라의 역사나 유물을 발굴할 수 밖에 없다. 그래서 고구려가 머나먼 상상속의 나라처럼 느껴지기도 한다. 특히 지금의 북한땅과 만주 그리고 중원 북부를 휩쓴 광개토태왕의 업적을 중국이 좋아할 수 없을 것이다. 동북공정을 통해 고구려 역사를 중국 역사로 만들고 있는 것만 봐도 그렇다. 참 안타까운 일이 아닌가? 위대한 천년의 역사를 가진 나라 대 고구려를 이대로 왜곡된 역사로 바라 봐야 한다니 안타까운 일이다. 발굴과 고증만할 수 있다면 광개토태왕의 업적이나 신비로운 죽음을 더욱 밝혀낼 수 있을 것이라 생각해 본다.


남자의 향기라는 소설로 우리에게 잘 알려진 작가 하병무씨는 굵직한 남자다운 문체로 우리에게 다가온다. 여성의 섬세함은 부족하지만 남자의 짐승 냄새가 난다고 할까? 사랑도 애절하기 보다는 화끈하고 아련하다고 하겠다. 남자의 향기를 읽으면서 한 남자가 한 여자를 그렇게 사랑을 할 수 있을까? 하는 생각도 해봤다. 소설 신비에서도 광개토태왕이 한나라의 제왕에서 물러나 자신의 사랑과 함께 떠난다는 이야기로 마무리 한다. 과연 그 중대한 임무와 무거운 자리에서 벗어나 자신의 사랑을 찾아 떠나는 왕… 하병무작가가 아니면 그려내기 어렵지 않을까? 하는 생각을 해 본다. 절대 지루하지 않는 남자다운 소설 신비.. 그 재미와 감동을 오래 기억할 것 같다.