이토록 완벽한 실종

이토록 완벽한 실종
줄리안 맥클린 지음, 한지희 옮김 / 해피북스투유 / 2023년 12월

그때 그 말들을 하지 말았어야 했다. / p.9

이 책은 줄리안 맥클린의 장편소설이다. 요즈음 나도 모르게 읽게 되는 장르가 로맨스 장르인데 거기에 미스터리가 결합된 이야기라고 해서 관심을 가지게 되었다. 사실 로맨스의 그 달달한 사랑 이야기와 미스터리라는 긴장감 넘치는 이야기가 조금은 다른 듯 느껴져서 더욱 기대하면서 읽었다. 거기에 표지도 시선을 사로잡는 데 한몫했다는 점에서 많은 기대를 하면서 읽었다.

소설의 주인공은 올리비아라는 이름의 여성이다. 남편인 딘은 비행기 사고로 실종이 되었다는 이야기를 듣자마자 인생이 크게 바뀐다. 비행기 사고인데 그의 잔해조차도 남지 않았다고 했다. 올리비아는 딘의 흔적을 하나하나 찾아고자 노력하지만 그것조차 쉽지 않았다. 거기에 딘과 올리비아의 사랑의 생명까지 자라고 있었다. 이야기는 올리비아, 딘, 그리고 관련 있는 또 다른 두 남녀가 등장하면서 펼쳐진다.

처음 스토리부터 너무 흥미롭게 와닿아서 후루룩 읽을 수 있었다. 사실 두꺼운 페이지를 가지고 있다는 점과 외국 작가의 작품이라는 점이 조금 걱정이 되었다. 아무래도 장편소설을 조금 더디게 읽는 편이면서 한국 작가의 작품을 더욱 선호한다는 측면에서 아무리 스토리가 좋더라도 온전히 이를 받아들일 수 있을까 하는 의문점이 생겼다. 그러나 그 걱정을 날릴 정도로 너무 술술 읽혀졌다. 번역 또한 크게 거슬리는 부분은 없었다.

개인적으로 읽으면서 사랑이라는 게 무엇인지에 대해 깊게 생각할 수 있는 계기가 되었다. 올리비아는 모든 것을 갖춘 여성이지만 딘은 상대적으로 조건으로 보면 부족한 것으로 보였다. 거기에 올리비아 집안에서 반대를 했지만 사랑했기에 돌이킬 수 없는 선택을 하게 되었다. 딘에게는 올리비아에게 터놓을 수 없었던 비밀이 있었고, 사랑으로서 이를 해결할 수 없었는데 괜히 두 사람의 관계에서 얼마 전 읽었던 작품이 하나 떠올랐다. 사랑이라는 것은 서로 마음 하나면 충분할 것 같은데 그게 아닌 서로의 이해타산이 맞아야 한다는 것. 읽는 내내 조금은 마음이 무거웠다. 사랑의 본질이라는 것은 무엇일까.

또한, 선택의 중요성마저도 실감하게 되었는데 이는 사랑뿐만 아니라 살아가는 인생 전반적으로 선택의 연속이라는 점에서 보면 두고두고 생각해 볼 지점이 있을 것 같다. 순간의 선택이 인생을 좌우한다는 어느 드라마에서의 부제가 머릿속을 스치고 지나갔다. 딘의 선택, 그리고 이 결과를 통해 다시 뼈저리게 느꼈고, 신중한 태도로 살아가야 한다는 나름의 교훈도 얻었다.

미스터리 장르의 작품이기는 하지만 그 느낌보다는 철학적으로 다가왔던 작품이었다. 선택과 사랑이 무엇인지에 대해 스스로 질문과 답변을 던지게 해 주었다는 점이 그렇게 와닿았다. 흔히 접하는 묵직한 스토리의 작품과는 조금 거리가 있었지만 가벼운 문체와 스토리로도 충분히 울림을 줄 수 있다는 점을 이 책을 통해 새삼스럽게 깨달았다.

<출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.>

[100자평] 이토록 완벽한 실종

이토록 완벽한 실종
줄리안 맥클린 지음, 한지희 옮김 / 해피북스투유 / 2023년 12월

사랑의 의미와 선택의 중요성을 생각하게 한 소설.

자네 이름은 산초가 좋겠다

자네 이름은 산초가 좋겠다 ㅣ 안전가옥 쇼-트 23
가언 지음 / 안전가옥 / 2023년 11월

아마 이름이 '살라오의 근성'이었던가. / p.12

이 책은 가언 작가님의 단편소설집이다. 신간이 나오면 항상 찾아서 읽는 출판사 시리즈의 책이었기 때문에 자연스럽게 고르게 되었다. 물론, 모든 신간들이 기대에 충족되지는 않았지만 가볍게 읽기 좋은 작품들이기도 하고, 인생작이라고 불릴 수 있는 작품들이 꽤 많았기에 이번에도 기대를 가지고 읽었다.

소설집에는 총 세 편의 작품이 실려 있다. 첫 번째 작품은 <살라오의 근성>이다. 작은 도시에 힘없는 노인 산티아고의 이야기이다. 그는 던전 앞을 지키고 있다. 84일이라는 시간에 몬스터도 잡지 못하면서 기약도 없이 기다리는 일에 대해 주변 인물들은 미련하게 보는 듯하다. 그런데 어느 날, 산티아고에게 큰 몬스터가 찾아오면서 이야기가 펼쳐진다. 몬스터와의 싸움, 그리고 마놀린이라는 이름의 친구와의 대화가 이야기의 중심을 이루고 있다.

두 번째 작품은 <자네 이름은 산초가 좋겠다>이다. 여기에 등장하는 인물들은 스킬명을 하나씩 가지고 있는데 주인공인 소년에게는 '목표에 도달하는 자'라는 호칭이 달려 있다. 그는 우체부 소년으로 사람들의 물품들을 배달해 주는 일을 하는데 성 밖에 있는 곳으로 배달을 다녀오라는 명령을 받는다. 성 밖에 대한 안 좋은 소문들이 퍼지는 와중에 걱정을 안고 나간 소년은 돈키호테라는 이름의 기사를 만나 함께 여정에 나선다.

세 번째 작품은 <어느 신사의 끝나지 않는 모험>이다. 주요 배경이 되는 탑이라는 곳의 중립 구역은 안전하다. 사람들 역시도 여유롭게 다니는 듯한데 그곳에 리폼 클럽이라는 모임이 있다. 주인공 포그 역시도 이 모임의 회원인데 하나의 신문 기사가 오르내리면서 사건이 전개된다. 던전을 돌아 가장 상위 층에 있는 생명나무에 가게 된다면 신기한 무언가를 만날 수 있다는 기사였다. 포그는 내기를 통해 그곳을 도전하겠다고 한다.

전체적으로 하나같이 게임을 무대로 캐릭터의 이야기가 담긴 듯했다. 포션이나 던전, NPC 등 게임 용어들이 자주 등장하다 보니 흥미롭게 읽었고, 금방 몰입할 수 있었다. 어렸을 때 자주 했던 게임의 그래픽을 상상했는데 이 또한 이 작품의 매력처럼 다가왔다. 게임을 평소에 좋아하지 않는 편이었던 나에게도 재미를 선사해 주었다는 측면에서 아마 게임을 좋아하는 독자들이라면 더욱 재미있게 읽을 수 있을 것 같다는 생각이 들었다.

읽고 나서 각 소설이 고전 문학을 오마주했다는 내용을 보게 되었다. 사실 명작이라고 뽑히는 세 작품의 제목은 잘 알고 있었지만 읽지는 않았던 터라 게임을 주제로 했던 작품이라는 점이 가장 강렬하게 느껴졌다. 세 작품을 읽었더라면 비슷한 점을 찾을 수 있다는 측면에서 더욱 풍부한 독서 감상을 남겼을 텐데 그러지 못한 점은 아주 개인적으로 아쉽게 느껴졌다.

게임 안의 인물들이지만 그들 나름대로 세상을 살아간다는 측면에서 또 다른 세계의 자아처럼 와닿았던 작품이었다. 몬스터가 나타나지 않더라도 누구보다 묵묵하게 기회를 노렸던 산티아고를 통해 끈기를, 겁을 먹고 성 밖으로 나가는 일에 두려움을 가지고 있던 우체부 소년에게 용기를 주었던 돈키호테를 통해 희망을, 어떻게 보면 무모하다고 느낄 수 있겠지만 도전 정신 하나로 내기에 참여한 포그 경을 통해 용기를 배울 수 있는 시간이었다.

<출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.>

모리스 씨의 눈부신 일생

모리스 씨의 눈부신 일생
앤 그리핀 지음, 허진 옮김 / 복복서가 / 2023년 11월

그런데도 난 여기 앉아 있다. 이유가 있단다, 아들아. 내 나름의 이유가. / p.12

이 책은 앤 그리핀의 장편소설이다. 띠지의 문구를 보고 선택하게 된 책이다. 지금 나에게 소중한 이는 누구인가라고 물었을 때 머릿속을 스치고 지나가는 이가 많았는데 그들에게 감사함을 느낄 수 있는 작품이지 않을까. 늘 작은 것에 감사하고, 소중한 이들에게 잘하고 살자라는 마인드를 가지고 있지만 현실에 종종 잊게 될 때가 많기에 마음을 다 잡고자 기대를 가지고 읽게 되었다.

소설의 주인공은 모리스 씨이다. 모리스 씨는 2년 전에 아내를 잃었다. 혼자가 된 모리스 씨가 호텔 바 라운지에 앉아 건배를 하면서 무언가 이야기를 하는데 이 지점이 독백 같기도, 누군가에게 전하는 내용이기도 하다. 첫 번째 잔은 형 토니, 두 번째는 딸 몰리, 세 번째는 아내의 동생인 노린, 네 번째는 아들 케빈, 마지막은 부인 세이디. 다른 이름들이 등장하기는 하지만 결론적으로는 한 사람이 쭉 이어가는 형태를 띄고 있다.

전체적으로 잔잔하게 흘러가는 작품이라는 생각이 들었다. 개인적으로 이러한 이야기를 선호하는 편으로서 읽는 내내 기분이 오락가락 요동치는 듯한 기분이 들었으며, 모리스 씨의 감정에 동요되고 있는 스스로를 발견할 수 있었다. 문체는 담담했지만 내 마음은 그렇지 못했던 것 같다. 그와 반면에 술술 읽혀져서 그 지점이 참 만족스러웠다.

읽는 내내 모리스 씨의 인생이 마치 필름의 파노라마처럼 쭉 스쳐지나가는 느낌을 받았는데 지주의 일을 도와주는데 지주의 아들이 모리스 씨의 모습부터 시작해 현재 호텔 바에 앉아 외롭게 술을 마시는 모리스 씨의 모습까지 하나하나 너무 생생하게 그려졌다. 또한, 그가 가지고 있는 감정 하나하나 마음에 와닿았다. 마치 멀리에서 모리스 씨를 바라보는 관전자의 입장이 된 듯했다.

책을 덮고 나니 '외로움'과 '후회'라는 감정이 남았다. 얼굴마저 보지 못한 상태에서 딸을 떠나 보내고, 아내마저 너무나 소리도 없이 떠난 자리에 남은 모리스 씨는 참 쓸쓸하게 느껴졌다. 혼자가 된 모리스 씨가 과거에 자신에게 영향을 주었던 사건과 사람들을 떠올리는 게 외로움으로부터 시작된 것이 아닌가 하는 생각이 들었다. 거기에 모든 일은 아니겠지만 자신이 했던 행동으로부터 누군가의 송두리째 인생이 변화되었다는 점에서 후회를 하지는 않았을까.

모리스 씨의 감정에 공감했다고는 하지만 온전히 그를 이해하기에는 나이의 격차가 있다는 생각도 들었다. 내가 이해한 것이 100퍼센트 맞을까. 모리스 씨의 그 풍파를 모두 그렸다고 할 수 있을까. 이렇게 묻는다면 물음표가 드는 것도 사실이다. 아마 부모님 세대의 독자들에게는 더 크게 와닿을 수 있지 않을까 싶다. 전반적으로 인생이 무엇인지에 대해 깊이 생각할 수 있었던 작품이었다.

<출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.>

모래도시 속 인형들 2

모래도시 속 인형들 2 ㅣ 안전가옥 오리지널 30
이경희 지음 / 안전가옥 / 2023년 11월

대체 이런 게임을 왜 하는 건데? / p.9

이 책은 이경희 작가님의 연작소설이다. 시리즈로 전편을 읽었기에 자연스럽게 신작으로 이어가게 된 케이스다. 소설에는 전편과 마찬가지로 두 인물이 주로 등장한다. 평택지검의 검사 진강우와 민간 조사원 주혜리이다. 이 두 사람이 메가시티라고 불리는 평택이라는 지역 내에서 벌어지는 사건들, 그리고 그 안에서 드러나는 음모들을 하나씩 파헤치는 내용을 담고 있다. 총 다섯 편의 사건이 실렸다.

전체적으로 읽으면서 어렵다는 느낌을 많이 받았다. 전편도 그렇지만 아무래도 SF 장르의 작품이다 보니 스토리를 머릿속으로 그리는 것에 큰 어려움을 겪었다. 이번 작품에서는 유독 게임과 관련된 이야기가 등장했는데 관심이 없는 분야이다 보니 초반에는 상상으로 옮기는 과정이 있어서 조금 더디게 읽혀졌던 면이 없지 않아 있었다. 그러나 어느 정도 스토리 라인이 파악이 되면서부터는 흥미롭게 읽을 수 있었다.

개인적으로 <복원 요법>이라는 작품이 가장 인상적으로 남았다. 지유와 시하라는 인물이 등장하는데 뭔가 우리가 알고 있는 정상적인 인간의 모습이 아니었다. 그들이 살고 있는 부산이라는 도시는 방사능으로 오염이 되어 있었고, 사람들이 그 폐해로 병에 걸렸고, 그만큼 수명이 짧다. 지유와 시하는 서로 사랑하는 관계처럼 보였는데 영원한 사랑을 이룰 수 있다는 복원 요법을 알게 되어 샌드박스로 오게 된다.

어떻게 보면 아픈 두 사람의 사랑 이야기처럼 느껴질 수 있겠지만 가장 크게 다가왔던 것은 부산이라는 도시에서 벌어진 이야기라는 점이었다. 요즈음 사회적인 문제 중 하나가 오염수 방수인데 방사능이나 다른 물질들이 점점 다가오는 듯한 느낌이 들어 걱정이 많았던 터였다. 이 작품을 읽으면서 현실감 확 와닿았다.

그밖에 게임에서 벌어지는 사기와 재개발 사업 등 지금도 뉴스에서 볼 수 있는 현실적인 주제와 SF 장르가 만나 벌어지는 스토리들이 있었기에 중반부에 이르러 몰입해서 후루룩 읽을 수 있었다. 그런 면에서 보았을 때에는 전편과 비슷한 느낌으로 책장을 덮을 수 있었는데 다음에 이어질 3편이 너무 기대가 된다.

<출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.>