토스카나의 저주받은 둘째 딸들

토스카나의 저주받은 둘째 딸들
로리 넬슨 스필먼 지음, 신승미 옮김 / 나무옆의자 / 2023년 6월

이 일이 우연이라고 말하는 사람도 있다. / p.12

저주를 크게 믿는 편은 아니지만 종종 그런 경험들을 들으면 신기하다는 생각은 든다. 누군가는 우연의 일치이거나 타이밍이라고 말할 수도 있겠지만 말이다. 그러나 그게 계속 생긴다면 저주라는 이름의 신뢰성이 높아지기 때문에 믿을 수밖에 없어진다. 어떻게 보면 증거가 명확하지 않은 믿음이지만 저주의 힘이 크다.

이 책은 로리 넬슨 스필먼의 장편소설이다. 제목 자체에 흥미가 생겨 선택하게 된 책이다. 저주라고 하면 괜히 궁금해지는 부분이 있기 때문이다. 심지어 장녀도 아니고, 막내도 아닌 둘째 딸에게만 내려지는 저주라니 더욱 호기심을 자극했다. 적어도 대한민국에서는 장녀 아니면 막내에 초점을 맞추는 듯하다는 생각이 들었는데 중간에 낀 딸에게는 어떤 이야기가 기다리고 있을지 기대를 가지고 읽게 되었다.

소설은 폰타나 가문의 이야기를 다루고 있다. 이백 년이나 되는 시간동안 이 가문에는 저주가 하나 있는데 그것도 둘째 딸에게만 해당이 된다. 두 자매가 있었는데 동생에게 남자 친구를 빼앗긴 폰타나라는 이름의 언니가 내렸다. 둘째 딸들은 평생 사랑을 이루지 못한다는 저주이다. 그 후로 그 가문의 둘째 딸들은 사랑을 이루지 못했다.

그리고 시점은 흘러 에밀리아라는 사람에게로 바뀐다. 에밀리아는 폰타나 가문의 둘째 딸인데 그동안 가문의 저주를 너무나 잘 듣고 자랐던 인물이다. 그동안 사랑에 크게 관심이 없는 사람이었다. 그러다 어느 날, 에밀리아에게 여행을 떠나자는 편지가 날라왔다. 발신인은 이모할머니 포피였다. 할머니께서는 그동안 포피와의 교류를 하지 못하게 만들었는데 이러한 상황에도 불구하고 에밀리아는 포피, 그리고 사촌과 함께 여행을 떠난다. 그곳에서 벌어지는 일들과 저주에 대한 내용이다.

처음에는 페이지 수가 꽤 되다 보니 부담이 되었던 게 사실이다. 혹시나 읽는 도중 스토리가 루즈해지지 않을까 하는 걱정이 들었다. 그러나 생각보다 흥미로운 이야기들이었고, 딸의 입장에서 너무나 공감이 되는 부분도 많았다. 나의 경우는 어떻게 했을까 하는 상상력을 발휘하면서 쉽게 완독할 수 있었다.

개인적으로 두 가지에 초점을 맞추었다. 첫 번째는 이모할머니와의 여행이라는 점이다. 사실 경험을 비추어 보자면 이모할머니와 여행은커녕 만난 적이 없었다. 태어나기 전에 이미 작고하셨기 때문인데 그래서 이 작품이 흥미롭게 다가왔다. 적어도 한국의 정서에서는 이모할머니와 여행을 다닐 정도로 가깝게 지내는 게 드문 일인 듯한데 세대가 다르지만 둘째 딸이라는 공통 분모로 서로 알아가고 성장하는 모습들이 좋았다.

두 번째는 저주 자체이다. 사실 서두에도 언급했던 것처럼 저주라는 단어에 크게 관심이 없는 편이다. 저주가 들었다고 한들 아마 이를 미신으로 여기지 않고 단순한 우연의 일치 정도로만 보았을 것이다. 에밀리아가 사랑이 없는 현실에 만족했었지만 그것 또한 저주라는 이름으로 가족에게서 내려온 하나의 세뇌가 아니었을까 싶다는 생각이 들었다. 저주라는 게 사람에게 큰 영향을 미쳤고, 경험의 기회를 박탈한 것이 조금 안타까웠다. 포피의 이야기를 들으면서 조금씩 사랑이라는 감정에 눈을 뜨는 에밀리아가 독자로서 뿌듯했다.

성장 소설을 좋아하기에 이 작품 또한 흐뭇하게 하나하나 읽었고 완독했다. 어떻게 보면 가볍다 느껴질 수도 있는 작품인데 그 안에서 현실과 맞물려 생각할 수 있는 지점들이 있어 그게 참 만족스러웠다. 장녀로서 경험하지 못했던 둘째 딸에 대한 감정을 대리 경험했다는 느낌을 받았는데 그것 또한 흥미로웠던 작품이었다.

<출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.>

저주 받은 피

저주받은 피 ㅣ 에를렌뒤르 형사
아날두르 인드리다손 지음, 전주현 옮김 / 영림카디널 / 2023년 6월

그 글자는 시체 위에 놓인 연필로 적혀 있었다. / p.13

올해 봄에 스웨덴 작가의 작품을 읽으면서 점점 여러 나라의 다양한 작품들을 읽으려고 노력하는 중이다. 예전부터 드문드문 읽기는 했지만 대부분 우리나라와 정서가 비슷한 일본 소설이 많았다. 그러다 중국 소설의 매력을 알게 되어 두 권 정도 읽었다. 일본 또는 영미 소설 위주로 읽게 되는 듯하다.

이 책은 아날두르 인드리다손의 장편소설이다. 스웨덴 추리 작품이 꽤 신선했는데 이번에는 아이슬란드 작가의 작품이어서 눈길이 갔다. 특히, 예능을 보면서 아이슬란드는 꼭 여행 가고 싶을 정도로 좋은 인상을 가지고 있는 나라이기에 더욱 관심이 생겼을지도 모르겠다.

소설의 주인공은 에를렌두르라는 형사이다. 경찰로서는 유능하다는 말을 듣는 인물로 70대의 살인 사건과 결혼식장에서 벌어진 신부의 실종 사건을 쫓는다. 프로파일러와 법의학자 등 경찰 내 다양한 인물들과 협업해 두 사건을 쫓아가는 과정에서 점차 밝혀지는 진실들을 다룬 이야기이다. 더불어, 에를렌두르의 개인사까지도 등장하는데 이는 사건과도 어느 정도 연계가 되어 있다.

70대의 살인 사건은 홀베르드라는 인물인데 지하실에서 둔기에 맞은 채 사망했다. 처음에는 주민들과 주변 인물들을 탐색하는데 그가 과거에 한 여자를 강간했으며, 그 과정에서 새로운 생명이 생겼다는 사실을 알게 된다. 아이와 여자는 이미 세상을 떠난 후였고, 홀베르드는 자신이 저지른 일이 마치 자랑스러운 일인 것처럼 소문을 내는 것도 모자라 법정에서는 이를 조롱하듯 축소하기에 이른다.

읽으면서 참 몰입이 잘 되는 작품이라는 생각이 들었다. 나라를 가리고 보면 상상이 되지 않을 정도로 흥미롭기도 했다. 추리 장르의 경우에는 깊이 생각할 수 있는 지점보다는 재미 위주로 읽게 되는데 단순하게 잊을 작품이라고 하기에는 현대 시대와 맞물려 깊이 고민할 지점도 있었다. 아이슬란드라는 나라가 보이지만 사건들 자체로만 보면 대한민국과도 크게 다르지 않았다.

개인적으로 두 가지 지점에 집중하면서 읽었다. 첫 번째는 에를렌두르의 개인에 대한 이야기이다. 외적으로는 존경받는 직업인이지만 나름의 상처를 가지고 있는데 자녀들이 모두 마약 중독이라는 점이다. 특히, 딸은 마약에 취해 헛소리를 늘어놓는 것도 모자라 금전이 부족할 때마다 에를렌두르를 찾아와 찌르는 인물이기도 하다. 가정의 해체와 마약 중독이 얼마나 부정적인 영향을 이끄는지 작품을 통해 간접적으로 느낄 수 있었다.

두 번째는 강간 피해자에 대한 이야기이다. 언급했던 것처럼 홀베르드는 과거 성범죄를 저질렀던 인물이다. 한 사람의 인생을 나락으로 이끄는 것도 모자라 죽음에 이르게 만들었다. 그러면서도 뻔뻔하게 살아왔다. 그 지점이 너무 화가 나면서 범죄로 생긴 생명에 대한 무거움이 조금 답답하게 눌러앉았다. 피해자는 어떻게든 아이를 지켰고, 그 아이를 위해 살아왔다고 과언이 아니다. 그것도 자신의 선택이 아닌 범죄로 생긴 하나의 결과물이었는데 말이다. 여러모로 말할 수 없는 감정이 뒤섞였다.

그밖에도 아이슬란드의 이름에 대한 유래나 문화들이 흥미로웠다. 아이슬란드식 사건이라는 단어가 자주 등장하는데 사실 읽으면서 이런 부분은 크게 의문이 들었다. 특별하게 다른 점이 있다기보다는 하나의 유머로서 받아들이게 되었다. 결론적으로는 묵직한 추리 소설이라는 측면에서 참 만족스러웠던 작품이었다.

<출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.>

꿀벌의 예언 1

꿀벌의 예언 1
베르나르 베르베르 지음, 전미연 옮김 / 열린책들 / 2023년 6월

앞으로 무슨 일이 벌어질까. / p.11

예전 과학 도서에서 지구에서 꿀벌이 사라지면 안 된다는 이야기를 읽었던 기억이 있다. 생명 하나하나 소중하고 가치가 있다는 사실은 알지만 꿀벌에 관심이 없던 나에게는 그저 다른 동물들과 크게 다르게 느껴지지 않았다. 강아지나 꿀벌이나 다 사라지면 안 되는 거 아닌가. 환경적인 측면에서 보면 동물은 하나의 묶음으로 생각하다 보니 어렸을 때에는 그 중요성을 인지하지 못했다.

이 책은 베르나르 베르베르의 장편소설이다. 얼마 전에 베르나르 베르베르의 인터뷰를 보면서 웃었던 기억이 있는데 그래서 더욱 궁금해져서 선택한 책이다. 요즈음 단어로 표현하자면 ‘한국패치’가 된 듯했는데 한국에서 버는 돈을 검색했고 이를 생각하고 보니 더욱 공감이 되었던 기억이 있어 베르나르 베르베르라는 작가 자체로도 큰 기대를 가지게 되었다. 전작 행성을 너무 흥미롭게 읽었던 터라 긍정적인 마음으로 읽게 되었을지도 모르겠다는 생각이 든다.

소설은 꿀벌의 예언이라는 예언서를 찾아 나서는 주인공의 이야기를 담고 있다. 주인공은 도서관에서 찾고, 과거 은사를 찾아가 이러한 내용에 대해 묻는다. 그 누구도 제대로 아는 사람이 없는 예언서를 찾으면서 점점 빠져든다. 주변의 인물들은 예언서의 존재를 믿지 못하지만 시간이 흐르면서 조금씩 믿게 된다. 심지어 과거 은사마저도 말이다. 전체적인 이야기는 예언서와 둘러싼 시간에 흐름에 따라 이야기가 전개된다.

거기에 이 작품은 시대를 초월하는 다양한 배경이 등장한다. 고대 시대부터 2053년에 이르기까지 너무나 광범위한 시간적인 내용이 조금은 헷갈리기는 했지만 작가 특유의 세계관과 상상력으로 몰입하는 힘을 가졌다. 읽는 내내 너무나 베르나르 베르베르의 특징이 잘 보이는 책이어서 흥미롭게 읽을 수 있었다.

개인적으로 꿀벌의 예언보다는 주인공이 처한 상황에 집중하면서 읽었다. 주인공은 최면을 하는 애인을 두고 있지만 아픈 애인을 대신해 최면을 보여 주던 중 갑작스럽게 사건에 연루된다. 범법자가 된 주인공은 과거 은사님께 찾아가 일자리를 얻는 등의 모습들이 그려지는데 현실적으로 그려져서 공감이 되었다. 물론, 범법 행위에 대해서는 묵인할 수 없지만 말이다. 처한 상황 자체가 운이 지지리도 없다는 말이 절로 나올 정도였다.

2편에서는 꿀벌의 예언이라는 예언서에 대한 내용이 더욱 확실하게 그려질 것으로 보이는데 읽으면서 베르나르 베르베르의 매력을 더욱 느낄 수 있을 것으로 기대감을 불러일으키는 부분이다. 과연 꿀벌의 예언은 현실이 되어 나타날 것인가. 많은 이들이 보았던 그 최면은 실제의 과거이자 미래일까. 여러 모로 흥미로운 작품이어서 만족스러웠다. 그 지점이 다음 편을 기대하게 만드는 요소였고, 얼른 읽고 싶다는 생각이 들 정도로 재미있는 작품이었다.

[100자평] 휴가지에서 생긴 일

휴가지에서 생긴 일
마거릿 케네디 지음, 박경희 옮김 / 복복서가 / 2023년 7월

호텔이 흔적없이 사라진 이유와 사람들이 죽음을 맞이하게 되는 스토리텔링이 기대되는 작품입니다.

우리는 출근하지 않는다

우리는 출근하지 않는다 - 번아웃과 이직 없는 일터의 비밀
앤 헬렌 피터슨.찰리 워절 지음, 이승연 옮김 / 반비 / 2023년 6월

워라밸을 위한 보편적 설계는 당연히 더 포용적이다. / p.87

코로나 팬데믹 시대에는 그야말로 혼란의 도가니라고 해도 과언이 아니다. 갑자기 일하던 현장이 휴관으로 바뀌면서 기획했던 프로그램은 시작조차도 하지 못했고, 진행하고 있는 프로그램은 일시 중단 상태가 벌어졌다. 이미 회기와 마무리까지 전부 계획이 되어 있던 상황이기 때문에 이게 잘못하면 다음 해를 넘기는 상황까지 우려가 되었다.

그러다 갑자기 뜨기 시작한 게 비대면 화상 통화 애플리케이션이었다. 윗선의 반대에도 불구하고 평소와 다르게 애플리케이션을 이용한 프로그램을 실시하고 싶다고 강력하게 어필해 이를 강행했다. 결론적으로 보면 대면 프로그램에 비해 호응도나 진행률이 높아졌다는 점에서 전화위복이 되어 돌아왔다. 사실 그렇게까지 의견을 관철하는 스타일은 아니지만 이 부분 하나는 지금까지도 만족스러웠고 보람이 느껴지는 부분이다.

이 책은 앤 헬렌 피터슨과 찰리 워절의 노동에 관련된 서적이다. 사실 요즈음 고민 중 하나가 번아웃이다. 사실 이직한 지 채 일 년도 되지 않은 터라 조금 조심스럽기는 하지만 번아웃의 조짐이 하나씩 느껴지고 있다. 업무와 일상을 떨어트려서 생각하고 싶기도 하고, 재미있게 일할 수 있는 방법에 대한 고민을 찾아가는 과정이기 때문에 많은 도움이 될 수 있을 것 같다는 생각이 들어 선택하게 되었다.

시작은 코로나 팬데믹 상황에서의 재택 근무로부터 시작된다. 과연 일의 효율성과 근무 환경의 만족도를 높일 수 있는 것일까. 저자는 이러한 상황에 의문을 가지고 장점과 단점 등을 파헤친다. 기업의 입장에서는 공간에 대한 비용을 줄일 수 있다는 측면에서 긍정적이지만 근무하는 노동자 입장에서는 갑작스럽게 일하는 현장과 휴식을 취하는 공간이 일치하는 상황에서 구분이 되지 않는다는 점에서 번아웃이 올 수 있으며, 일과 삶 그 사이에 밸런스를 맞출 수 없다. 또한, 직원들 사이의 유대감이 떨어지는 측면도 있다.

책의 내용은 유연성, 기업 문화, 사무실 테크놀로지, 공동체라는 요소를 가지고 하나하나 예시를 들었다. 이는 번아웃이 없는 직장으로 나아가기 위해 변화가 필요한 개념이기도 하다. 개념 단어만 보고 생각했던 내용에 비해 책에서 표현한 내용은 훨씬 더 구체적이거나 광범위했다. 읽으면서 꼭 필요한 부분이라는 생각이 들어 많은 공감이 되어서 좋았다. 깊이 곱씹어서 읽을 수 있어서 그 지점이 가장 만족스러웠다.

개인적으로 유연성이라는 부분이 가장 인상 깊게 다가왔다. 추측으로는 유연성 하면 유연 근무제라는 게 가장 먼저 떠올랐다. 근무하는 시간을 조절한다거나 스타일을 조율하는 일 등의 가장 기본적인 것이었는데 책에서 나오는 유연성은 직원들을 필요에 의해 신속하게 고용했다가 그 가치가 사라지면 쉽게 해고할 수 있는 역량이라는 것이다. 사실 대한민국 사회에서는 정규직일 경우, 그렇게까지 쉽게 해고할 수 있는 게 책에 등장하는 미국 사회보다는 어렵다는 측면에서 현실감이 떨어졌지만 기업의 입장의 내용이어서 조금 충격적이었다. 유연근무제가 어떻게 보면 고용의 불안정성을 야기할 수 있는 측면이라는 점을 깊게 생각할 수 있었다.

그밖에도 재택 근무에서 직원들의 유대감을 약화시킨다는 측면의 반대되는 의견으로 헬렌의 사례가 가장 공감되었다. 그렇게까지 많은 페이지 수를 차지하는 내용은 아니었는데 팬데믹 8개월 차 때 누구보다 행복했다고 말한다. 헬렌은 테크 스타트업 직원으로서 비대면으로 재택근무를 하는 듯했는데 완전 내성적인 성향이었기에 대면 업무 중 직원들을 비롯해 타인들과 소통할 때 신경을 덜 써도 된다는 것이다. 아무래도 극강의 내향형 인간이고, 사람들을 만나면서 많은 걱정을 하는 사람으로서 재택 근무의 단점도 단점이지만 이러한 장점들이 뇌리에 오래 남았다.

미국의 사례이면서 비대면 재택 근무를 할 수 없는 현장에서 근무하다 보니 새로운 시각으로 읽을 수 있었다. 어느 부분에서는 괴리감이 느껴지기는 했지만 단순하게 재택 근무는 나쁜 것이다, 또는 유연 근무는 좋은 것이다 등 일방적인 하나의 주장이 아닌 동전의 양면처럼 좋은 예시와 나쁜 예시를 모두 읽을 수 있어서 좋았다. 번아웃이 없는 현장의 조건을 대한민국, 그리고 가지고 있는 직업에 맞게 정립할 수 있는 기회가 되었다.

<출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.>