알피는 가족이 필요해

알피는 가족이 필요해
레이첼 웰스 지음, 장현희 옮김 / 해피북스투유 / 2025년 3월

그렇다고 이 모든 게 쉬워지는 건 아니야. / p.11

예전부터 그랬지만 요즈음은 길가의 고양이를 보면 그냥 지나칠 수 없다. 짧은 시간 움직임을 살핀다거나 계속 응시하게 된다. 고양이들에게 간식을 주고 싶다는 욕망에 사로잡힐 때도 있다. 오죽하면 주머니에 고양이 전용 간식을 들고 다닐까, 이런 고민을 하기도 했었다. 심지어 집에서는 고양이는커녕 기역으로 시작하는 생물체를 키우고 있지 않은데 말이다. 휴대 전화 카메라에는 그렇게 길가의 고양이 사진으로 가득하다.

이 책은 레이첼 웰스라는 작가의 장편소설이다. 고양이를 좋아하기는 하지만 그들이 주제가 되는 작품을 많이 읽지는 않은 듯하다. 가끔 잊혀질만하면 한 권씩 읽는데 고양이에게 힐링을 주고받는 것보다는 대부분 탐정이나 사건과 연루가 되는 이야기인 것 같다. 고양이에게 무슨 능력이 있어서 사건의 실마리를 풀어가는 내용. 우리가 흔히 아는 고양이의 특성에 맞는 작품을 찾다가 읽게 되었다.

이 소설의 주인공은 고양이 알피다. 알피는 주인이었던 마거릿이 떠난 이후 혼자 남겨진 고양이로, 마거릿의 가족에 의해 보호소로 보내진다. 그러나 보호소에서 나와 길을 방황하던 중 에드거 로드에 정착하기로 한다. 그리고 그곳에 거주하는 자신의 주인을 찾아나선다. 각자의 사연으로 알피를 맞이해 주는 이들. 알피와 등장인물들이 서로 위로를 주고받게 되는 내용을 담고 있다.

전반적으로 술술 읽혀졌던 작품이었다. 워낙에 힐링 소설을 좋아하는 편이어서 기대가 되었던 것도 사실이다. 그래서 페이지를 넘기는데 너무 재미있었다. 아니, 취향에 잘 맞았다. 영미소설이지만 번역 자체도 크게 어렵지 않아서 세 시간에 모두 완독이 가능했다. 평일 시간을 쪼개 조금씩 읽었던 것 같다. 고양이를 좋아하는 독자들에게는 더욱 큰 재미를 줄 수 있을 듯하다.

개인적으로 알피가 사람들로부터 얻는 힐링보다는 사람들이 알피에게 받는 힐링에 더욱 공감이 되었다. 연인과의 이별, 뜻하지 않은 퇴사, 사회적인 편견 등 등장인물들은 각자 다른 이유로 힘들게 살아가고 있었다. 동시에 새로운 시작을 앞두고 있기도 했는데 이렇게 인간이 경험하고 있는 어려움이나 느끼고 있는 두려움으로부터 심리적인 위안을 주는 알피가 이웃보다 낫다는 생각이 들었다.

반려동물이 주는 안정감을 믿는 편이다. 가족들이 힘든 시기를 같이 키우고 있던 강아지로부터 이겨낸 경험도 있다. 아버지께서는 가족들에게 말하지 못한 속 이야기를, 나는 가족들에게 차마 보여줄 수 없는 우는 모습을 강아지에게만큼은 필터링 없이 보여주었다. 단지 그 강아지는 자신의 등만 내어주었을 뿐이었다. 지금 생각해 보면 그게 참 큰 위로가 되었던 것 같다. 그때의 위안이 알피와 겹쳐졌던 작품이어서 읽는 내내 뭉클했고, 또 위로가 되었다.

[100자평] 끊어진 사슬과 빛의 조각

끊어진 사슬과 빛의 조각 ㅣ 레이디가가
아라키 아카네 지음, 이규원 옮김 / 북스피어 / 2025년 4월

멸망 세계에서의 두 여자 이야기를 담은 전작을 관심 있게 읽는 중입니다. 이번 신작은 무인도에서 벌어지는 이야기라는 점에서 또 다른 기대감이 듭니다.

[100자평] 죽음의 로그인

죽음의 로그인
우샤오러 지음, 강초아 옮김 / 위즈덤하우스 / 2025년 3월

사회파 미스터리 장르로서는 흥미로운 작품. 너무 현실적이고도 사실적이다.

죽음의 로그인

죽음의 로그인
우샤오러 지음, 강초아 옮김 / 위즈덤하우스 / 2025년 3월

<출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.>

천신한은 삶과 죽음을 가르는 경계에 선 지금에 와서도 인간으로서 지켜야 할 도리를 저버리지 않는 자신이 신기했다. / p.10

이 책은 우샤오러라는 작가의 장편소설이다. 전작이었던 <우리에게는 비밀이 없다>라는 작품을 인상 깊게 읽었다. 원래 사회파 미스터리 소설을 좋아하는 편이었지만 지극히 사적인 기준으로 다섯손가락 안에 들 정도로 재미있었다. 그러면서 성폭력에 대한 이슈도 가볍지 않게 풀었다는 측면에서 믿고 읽는 작가가 된 듯했다. 이번에 신작 소식을 듣고 바로 읽게 되었다.

소설의 주인공은 천신한이라는 인물이다. 부모님의 기대에 충족하듯 학교 생활을 열심히 했던 천신한은 어느 사건을 계기로 타인의 죽음이 눈에 보이는 능력을 가진다. 이를 말하지 못해 지키지 못한 지인들에 대한 죄책감으로 은둔 생활을 시작했다. 그에게는 인터넷 게임 세상과 친구 허칭옌이 전부이다시피 한다. 그런 천신한에게 시리라는 닉네임의 친구가 만남을 부탁했고, 그에게 검은 안개가 보이면서부터 이를 지키기 위한 이야기가 펼쳐진다.

술술 읽혀졌던 작품이었다. 현대 시대와 크게 다르지 않았다는 점, 그리고 주변에서 볼 수 있을 법한 은둔형 외톨이를 다루었다는 측면에서 몰입감도 좋았다. 400 페이지가 넘는 작품이었는데 세 시간 안에 완독이 가능했다. 전작을 흥미롭게 읽었거나 사회파 미스터리 장르를 좋아하는 독자들에게 충분히 매력적으로 어필이 될 작품이라는 생각이 들었다. 대만 작품 중에서는 가장 좋았다.

개인적으로 천신한이 인터넷 세상의 인물들과 교우하는 이야기들이 인상 깊게 다가왔다. 현실에서는 자신의 능력을 믿는 허칭옌뿐이었지만 같이 어려운 퀘스트를 깨는 길드원들과 꽤 두터운 관계를 맺고 있었다. 특히, 그와 시리의 관계는 다른 그룹원들보다는 조금 더 친밀했다. 가족들에게 이야기하지 못한 부분들을 시리는 천신한에게 아무렇지 않게 이야기했다는 점이 공감이 되었다.

나 역시도 어렸을 때부터 공감대가 형성되는 주제의 커뮤니티에서 인터넷 지인들을 만났고, 10 년 이상 인연을 유지하고 있는 친구들도 있다. 가족들에게 말할 수 없는 지극히 사적인 비밀이나 아버지께서 돌아가시고 난 이후의 터놓지 못한 감정들을 자연스럽게 그 친구들에게 터놓으면서 위로를 받은 적이 많았다. 물론, 천신한과 시리가 그렇듯 그들에게도 나의 존재를 조금씩 숨기기도 했는데 그 이중성이 너무 비슷하다는 생각이 들었다.

처음에는 출판사 소개처럼 n번방 사건 등 이슈에 초점을 맞추어 읽었다. 그래서 예상보다 금방 풀리는 스토리여서 싱겁게 다루는 듯한 느낌이 들었다. 그 부분이라면 아쉽다는 생각 또한 했다. 그러다 완독을 하고 난 이후에 초점을 은둔형 외톨이나 사회로서 격리된 이들에 대한 시각을 바꾸자 깊이 다가왔던 작품이었다. 은든형 외톨이나 학교 밖 아이들 역시도 사회적 이슈일 텐데 다양하게 다루었다는 측면에서 여전히 인상적인 작가로 남을 것 같다.

그렇게 걸작은 만들어진다

그렇게 걸작은 만들어진다
톰 행크스 지음, 홍지로 옮김 / 리드비 / 2025년 3월

<출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.>

제 보스가 선생님 회고록을 읽었어요. / p.11

혜리 배우와 박보검 배우, 류준열 배우가 출연한 <응답하라 1988>의 후반 에피소드에 <포레스트 검프> 영화가 잠깐 언급된다. 영화를 보지 않아도 푸른 공원에 흰색 옷 입은 남자가 앉아 있는 장면은 누구나 알 것 같다. 나 역시도 그 중 한 사람이다. 영화에 대한 호평을 들었지만 정작 그 작품은 아직까지도 보지 않았다. 언젠가 볼 영화로 계획해두겠지만 그 시기는 잘 모르겠다. 그런데 꼭 한 번 보고 싶다.

이 책은 톰 행크스라는 할리우드 배우이자 작가의 장편소설이다. 해외 영화를 잘 안 보는 편이면서 외국 배우 구분을 잘 못하는 편이다. 외국인을 구분할 때에는 유일하게 좋아하는 야구 선수일 정도로 다 비슷하게 보는데 톰 행크스는 이름만 들었던 배우 중 하나이다. 이 소설을 읽기 전 검색해 보니 언급한 <포레스트 검프>의 주인공이라는 사실을 알게 되었다. 기대와 불안 사이에서 페이지를 펼쳤다.

소설은 빌 존슨이라는 감독의 영화 제작기를 다룬 이야기이다. 그리고 여기에 로비라는 인물이 등장한다. 로비는 삼촌을 주인공으로 하는 만화를 그렸는데 이를 보고 빌이 영화를 만들게 된 것이다. 초반에는 빌과 로비 등 영화를 위한 배경 지식들이, 그 이후부터는 영화에 대한 전반적인 이야기가 펼쳐진다. 빌의 생각과 의도, 시나리오대로 영화가 흘러가면 좋겠지만 그것은 막상 쉽지만은 않았다. 빌은 과연 영화 제작에 성공할까.

기대가 되었던 것도 사실이지만 그만큼의 의심과 불안이 있었다. 첫 번째로 유명인이 집필하는 소설에 대한 기본적인 불신이다. 차인표 배우님의 소설 외에는 그렇게 임팩트 있는 작품을 만나지 못했다. 특히, 외국 배우의 작품이라는 점에서 영미 소설+유명인 작가 이 조합이 취향에 맞을지 의문이었다. 두 번째는 책의 크기와 두께였다. 인터넷 서점 페이지에서 상상했던 것과 물성은 완전 달랐다. 두껍고 또 컸다. 그래서 불안했다.

술술 읽혀졌던 작품이었다. 영화계라는 다른 세상의 이야기라는 점에서 낯설고 또 새롭게 느껴졌을 뿐 스토리가 어렵지는 않았다. 꼬박 하루를 투자해 완독이 가능했다. 읽기 전에 들었던 생각들이 전부 기우에 불과할 정도로 헛된 걱정이었다는 것을 실감할 정도로 몰입해서 읽었다. 아무래도 작가가 배우이기 때문에 이 지점을 잘 살린 이야기이지 않을까 싶었다.

영화와 거리가 먼 직업인이기 때문에 무언가 생각을 말한다는 게 조심스럽다. 그저 읽고 나니 왜 방송계 사람들이 상을 탈 때마다 보이지 않는 스태프들에게 감사 인사를 전하는지 마음으로 이해할 수 있었다. 또한, 그들에 대한 존경심이 들었다. 그들 각자 인생의 주인공이자 중심인데 스크린이나 브라운관 안에서 보이지 않는 일을 한다는 게 얼마나 위대한 일인지 새삼스럽게 깨닫는 시간이었다.