49일간의 놀라운 비밀

49일간의 비밀 ㅣ 문원 세계 청소년 화제작 1
작크 팡스텐 지음, 박은영 옮김 / 도서출판 문원 / 1996년 4월

이 책은 사실 작크 팡스텐이 영화로 제작한 시나리오를 바탕으로 다시 소설로 쓴 것이다. 그가 제작한 영화 <49일간의 비밀>은 1990년 이탈리아 영화제 본상, 나무르 프랑스 영화제 대상을 받았고, 칸느 영화제 관객 선정 최고작, 최우수 시나리오상을 수상하는 등 굉장한 호평을 받았다고 한다. 그리고 이 소설 또한 이탈리아, 일본, 체코 등 15개국에서 번역되어 출간되었다고 한다.
도대체 49일간의 비밀이 무엇일까? 혹시 이것도 모험소설일까? 하는 궁금증으로 책을 집어들었다. 처음 책을 펼친 순간부터가... 이 책은 심상치 않았다. 점점 책에 빨려 들어가게 되었다.
모험 소설이 맞았다. 그러나 이것은 우리가 생각하는 그런 모험 소설이 아니라 현실을 맞부딫혀가는 모험을 다룬 소설이었다. 현실을 헤쳐나가는..
책의 내용은 이렇다. 마르탱이라는 주인공은 열두 살이다. 가난한 집 아이이고, 엄마와 단둘이 사는 마르탱은 어느날 일하고 오신 엄마가 유난히 피곤해하시는 것을 보고 걱정이 되어서 저녁을 해가지고 엄마 침대로 간다. 그런데 엄마가 움직이지 않으시는 것이다. 갑작스럽게 엄마의 죽음을 맞게 되는 마르탱. 조용히 침대에서 돌아가신 엄마를 보고 마르탱은 일순간 혼란에 빠진다. 설상가상으로 그에게는 아빠도 없다. 어떻게 엄마의 죽음을 처리해야 할지, 그리고 자신이 고아원에 가는 것은 아닌지 걱정을 한다. 마침 평소와 다른 마르탱을 이상하게 여긴 친구들이 마르탱의 집으로 찾아와 이 사실을 알게 되고 이 일을 처리하기 위해 머리를 맞댄다. 경찰에게 알리면 마르탱이 고아원으로 가게 될 것이 뻔하기 때문에 아이들은 스스로 모든 것을 해결하려고 노력한다.
비밀을 공유하는 아이들이 하나 둘 씩 늘어나면서 저마다 마르탱을 돕기 위해 이것 저것을 하게 된다. 괘종시계를 구해서 엄마의 관으로 쓰기 위해 마르탱의 집으로 나르는 아이들, 그리고 마르탱을 위해 말동무를 해주며 음식을 갖고 와 요리를 하는 아이들, 또 엄마를 묻을 곳을 찾기 위해 이곳 저곳 다니다가 조그마한 숲을 발견하고 구덩이를 파기 위해 모이는 아이들의 모습들, 나름대로 장례식을 거행하기 위해 아코디언도 가져오고, 꽃도 가져오고 , 검정색 리본도 준비하면서 모든 것을 처리하는 아이들의 모습과 그 와중에도 마르탱을 위해 위로해주고, 친구를 위해 나름 노력을 하는 아이들의 우정어린 모습들도 마음을 무진장 따뜻하게 한다.
비밀을 공유한 열한 명의 아이들은 힘겨운 일이 닥칠 때마다 머리를 맞대고 서로 좋은 지혜들을 찾아가면서 매순간마다 어려움들을 잘 넘겨낸다. 어른들의 도움을 받지 않고 살아갈 방법을 찾는 것이 사실 열두 살의 아이들에게 얼마나 어려운 일이겠는가!
그러면서 서로 싸우기도 하고 다투면서 해법을 찾고, 또 이전과 다른 상대방의 모습을 보면서 이해하고, 사랑도 느끼는 아이들의 모습이 참 실감나게 그려져 있다.
안타깝게도 더 이상 버티지 못하고 49일간의 비밀이 다 들통나게 되긴 하지만, 그래서 마르탱이 결국 고아원으로 보내지긴 하지만, 그럼에도 불구하고 아이들의 우정은 계속된다. 마르탱을 면회하러 온 아이들이 마르탱에게 필요한 것들을 선물 속에 몰래 감추어서 가져오는 것이나 마르탱과 마리안느의 화해를 위해 도와주는 것들도 역시 이들 아이들이 해내는 일들이다.

어른들도 봐야 하는 동화책

가짜 한의사 외삼촌 ㅣ 문원아이 27
최미선 글, 이민선 그림 / 도서출판 문원 / 2007년 7월

가짜 한의사 외삼촌>은 학원에서 온종일 지내야만 하는 아이들의 심정을 꿰뚫어 보고, 아이들에게 필요한 것들을 일러주는 외삼촌이 주인공이다. 외삼촌이 아이들에게 붙여주는 별명은 정말 엉뚱하다. 그래서 아이들은 그 말에 웃고, 또 그 처방대로 따라하는데, 그러다보면 아이들은 숨막혔던 것이 뻥하고 뚫리는 것처럼 기분이 좋아져서 가짜 한의사 선생님의 인기는 진짜 대단했다.  

우성이는 문제집에 얼굴을 파묻고 문제를 풀고 있었다. 삼촌은 우성이에게 "수학 문제 중독증에 걸렸습니다. 이런 사람은 초록색 결핍증이라는 병이 생깁니다. 또 산소 결핍증도 따라옵니다. 이 병을 낫게 하는 약은 민들레 잎사귀 뿐입니다. 민들레 잎사귀를 일곱 번 뜯어먹고, 5분 정도 물구나무 서기를 하고 난 뒤 산을 쳐다보면서 심호흡을 해야 합니다"라고 진단한다. 
그래서 우성이는 학원에서 빈터로 나가 물구나무 서기도 하고  민들레 보기 위해 텃밭도 기웃거리다 왔다.  외삼촌은  수학귀신 창민이에게는 수학 로봇으로 변하는 것을 막기 위해 줄넘기가 필수라고 처방하며 줄넘기 800번에 3분 동안 냉이꽃으로 얼굴 쓰다듬기라는 처방을 내려주어서 창민이는 열심히 줄넘기를 한 후 학원으로 다시 돌아왔다. 힘들었지만 기분은 엄청 좋았다는 창민이는 상쾌한 얼굴로 집으로 갔지만,  집에서의 상황은 그게 아니었다. 창민이 엄마는 학원으로 항의 전화를 하고 결국 문제를 일으킨 외삼촌은 더이상 아이들을 가르치지 못하게 되었던 것이다. 

"가짜 한의사가 내려주는 엉터리 처방이 우리들을 얼마나 기분 좋게 해주는지 엄마는 정말 모르는걸까? 알고도 모르는 척 할까? 외삼촌에게 한 번이라도 침을 맞은 애들은 정말로 마음속 고름주머니가 터져 버린 것같다고 하는데, 곪았던 곳이 싹 나은 것 같은 기분이라고 하는데.."
p41

학원으로 내몰리는 아이들의 불편한 현실을 말해주는 동화인 <가짜 한의사 외삼촌>은 그래서 더 많은 생각을 하게 해준다.

<사과꽃보다 달콤한 향기> 또한 영어 교육을 위해 자식을 외국으로 입양시키려고 하는 엄마를 아들의 시선으로 관찰하여 쓴 작품이다. 영어에 목숨을 건 엄마는 주변의 아는 사람이 자식을 외국으로 보내자 더 안달이 나서 어떤 방법으로든 아들을 외국으로 보내려고 입양까지도 생각한다. 그러나 나는 골목 축구대회에만 관심이 있고 도무지 외국으로 가는 것이 내키지 않는다.  그렇게 보낼 수는 없다는 아빠와 엄마의 대치는 "엄마도 한때는 한글을 사랑하자는 순진한 학생이었다"는 걸 일깨워 주는 외할머니의 재치로 일단락되지만, 그럼에도 엄마의 마음은 쉽게 포기되지 않는다. 

사실 우리 사회의 영어 교육에 대한 관심은 무척이나 높다. 그래서 때로는 병적인 영어교육증으로까지 되기도 한다. 몰입교육에 대해 연일 방송되면서 아마 더 그랫을 것이다. 물론 우리에게 영어는 매우 중요하지만, 그러나 균형잡힌 시각으로, 좀더 편안한 시각으로 영어 공부에 대해 생각할 필요가 있다.

<수수 꽃다리의 눈물>은 할머니와 두 형제만 사는 가난한 집이 배경이다.  할머니의 칠순을 맞아 선물을 고민하지만 두 형제는 멋진 선물을 사드릴 형편이 되지 않는다. 고민고민하면서 두 형제는 나름대로 선물을 준비한다. 형은 할머니에게 시장에 나갈때마다 좀 편하게 다니시라고 운동화를 사고, 동생은 할머니를 모시고 뒷동산으로 올라간다. 배나무 가득한 동산에는 온통 하얀 꽃이 매달아져 있어서 마치 하얀 전등이 나무 가득 불을 켜고 있는 것처럼 보였다. 동생은 할머니에게 이렇게 말합니다. "할머니 칠순 생일 축하해요. 나무에 달린 꽃은 할머니 생일 축하 꽃다발이야. 하나님이 보내주신 꽃다발이야"

마음이 뭉클한 이 장면, 나도 이렇게 뭉클한데 할머니는 얼마나 마음이 뻐근하셧을까?

새록새록 읽는 재미가 나는 동화, 어른도 꼭 봐야 하는 동화로 추천하고 싶은 책이다

귀여운 깜북이를 만나다

깜북이 가방 안에 토끼발 ㅣ 문원아이 저학년문고 9
최인영 글, 김혜진 그림 / 도서출판 문원 / 2005년 4월

시종일관 귀여운 깜북이 땜에 웃음이 저절로 나왔다. 깜북이는 까만 거북이라는 뜻으로 우리의 친구 깜북이가 느릿느릿 느리다는 데서 붙여진 별명이다. 반에서 받아쓰기 할 때도 가장 나중에 써서 깜북이가 다 쓰면 우리반 아이가 다 쓴거다 라고 말씀하신 선생님의 대답에 조금은 화가 나는 우리 깜북이!

세수할 때 물장난 좀 하고, 밥을 꼭꼭 씹느라 조금 늦게 먹고, 또 옷 입을 때 꾸물거리면 왜 안되죠? 그런데 엄마는 지치지도 않고 날 쫓아다니면서 딴 짓 하지 마라 꾸물거리지 마라. 빨리 빨리!

깜북이의 말이지만, 저에게도 해당되네요. 우리집 큰녀석이 너무 행동이 굼떠서 항상 제가 아침마다 잔소리하는 것이 빨리 하라는 것이거든요^^
집이 코앞이다라고 엄마가 이야기하시지만 어떻게 그 거리가 코앞이냐고 항의하고 싶은 깜북이. 깜북이는 학교에서 집으로 오는 길에 참견할 것도 많거든요. 떡 파는 할머니도 봐야 하고, 노올자형도 만나야 하고 땅꼬마들과도 친구해야 하고.. 그런데 엄마는 엎어지면 코닿을 거린데 왜 이렇게 늦어라고 혼내신다고 우리 깜북이가 투덜댑니다.

이 대목에서도 웃음이 씨익 나는 것은 우리 큰아이 모습이 오버랩되기 때문입니다. 30분도 안 걸리는 거리를 장장 1시간 걸려서 오는 아이는 노상 주변을 두리번거리며, 천천히 감상하고 다녔거든요. 이제 커서 그런지 좀 덜하긴 합니다^^

그외 주전자 사건이나 사슴벌레 사건, 그리고 강아지 기사 사건 모두 아이의 시선에서 잘 보여주는 멋진 이야기입니다. 그리고 동물원 이야기는 가슴이 뭉클해지기도 하고 왠지 어른인 나도 공범같아서 마음이 괜시리 그랬네요.

" 곰과 호랑이와 사자를 볼품없게 만들어 버린 사람들이 더 미웠습니다. 동물원이라고 멋대로 가두고 부려먹어도 되는 걸까요? 물론 난 동물을 좋아하고 예전에 돌고래 쇼나 물개 쇼를 재밌게 보았지요. 그런데 오늘은 외눈박이를 볼 때부터 마음이 편치 않았습니다. 내가 동물이 된 기분도 들고, 그냥 생각도 많고요. 동물은 우리 사람을 어떻게 생각할까요?"

깜북이의 사려깊은 생각을 보면서 우리가 아이들이라고 함부로 대하거나 의견을 묵살하거나 하면 절대 안된다고 다시금 생각해봅니다. 아이들이 얼마나 세심하고 사려가 깊은 지 모릅니다. 이건 화분에 얽힌 이야기에서도 잘 나타납니다.

이제 갓 입학한 둘째때문에 더 정감가는 아이 깜북이. 깜북이의 귀엽고 좌충우돌하는 이야기들이 참으로 즐겁습니다.

잊고있었던 가치를 다시 떠올리게 하다

다락방 고양이 ㅣ 문원 세계 청소년 화제작 10
무쿠 하토쥬 지음, 서혜영 옮김, 이정규 그림 / 도서출판 문원 / 2006년 10월

처음 이 책을 읽어보려고 했을 때는 무슨 내용인가 의아했다. 고양이에 관한 이야기니까 별 흥미없이 책을 집어들었는데, 읽으면서는 처음 책을 봤을 때의 인상을 급격히 수정해야 했다.
책을 읽기 전과 읽은 후의 느낌이 팍 다른 책이 바로 이 책이다. 그래서 사람도 한 눈에 보고 판단해서는 안되듯이 책도 펼쳐서 읽어보기 전까지는 판단을 성급히 하는 것은 아닌가보다.

이 책의 저자인 무쿠 하토쥬는 어린 시절 농장을 하시던 아버지때문에 자연과 가까이 지낼 수 있었다고 한다. 그래서 그런가 이 책에서는 자연과 동물에 대한 그의 따뜻한 시선이 저절로 느껴진다. 생명의 존중과 존엄성에 대해 다룬 그의 책들은 일본 내에서 교과서에 작품이 수록될 정도로 많은 인지도를 가지고 있다고 한다. 
읽어보니, 정말 이런 작품들은 교과서에 실릴 만하다.  모두 여덟 가지 동물 이야기가 실려 있는데 다 가슴이 뭉클해지는 이야기들이기 때문이다.

끝까지 새끼를 보호하기 위해 뱀과 사투를 벌이는 외다리 참새 이야기나, 사람에게 잡혀간 새끼 여우를 구하기 위해 산에서 내려와 열심히 사슬이 묶인 통나무를 갉아대는 엄마 여우와 아빠 여우, 그리고 그런 여우 가족의 노력을 알아보고 여우들을 살려주는 아이의 이야기도 그렇다.

부모의 사랑의 위대함은 동물이나 사람이나 마찬가지인 것 같다. 미물이라고 생각했던 동물들의 희생적인 자식 사랑 이야기를 읽다보면, 그리고 자신의 목숨이 위태로움에도 불구하고 외토리로 떨어진 기러기를 구하기 위해 기꺼이 힘겨운 싸움을 하는 기러기 눈빛의 이야기를 읽다보면 살아가면서 우리가 잃어버리고 있는 가치들을 작가가 동물 이야기 속에서 다시 한 번 외치고 있구나 하는 생각이 절로 든다. 

못내 각박해진다고 아쉬워하는 작금의 현실 속에서, 바른 인간성과 바른 가치를 잘 볼 수 없는 요즘 세상에서 이 책이 주는 감동은 그래서 더 깊은 것 같다.

단순히 고양이에 관한 짧은 이야기라 생각하고 대수롭지 않게 펼쳤는데, 의외로 감동을 많이 받은 책이다.

선생님이랑 결혼할래 - 읽으면서 웃음이 절로 나와요

선생님이랑 결혼할래 ㅣ 이야기 보물창고 13
이금이 글, 이영림 그림 / 보물창고 / 2009년 3월

나는 이 책을 읽으면서 다시 한 번 이금이 작가의 따스한 시선에 대해서 생각하게 되었다. 그리고 무엇보다도 아이들의 마음을 이리도 잘 아시나 라는 생각이 들었다. 아마 그래서 동화작가를 하시는 거겠지^^

이 책은 아마도 초등학교에 갓 입학한  것 같은  병아리같은 귀엽고 올망졸망한 아이들 이야기이다 . 아이들이 일상 생활에서 겪음직한 일들을 이금이 작가만의 따스한 시선으로 풀어내는 이야기여서 시종일관 이 책을 읽으면서 웃음이 떠나지 않았다.

엄마 말을 잘 듣고 싶지만, 결국 너무 좋아하는 햄스터를 사오고야 만 은채의 솔직한 마음은 은채의 울음과 함께 잘 표현된다. "내 맘대로 안돼요. 안살려고 그랬는데, 내 맘대로 안돼요.."
사실 이런 마음이 어디 아이들뿐이겠는가. 어른들도 내 맘대로 안될때가 많은데, 아이들에게 우리가 너무 요구하는 것이 아닐까? 나름 반성도 해본 동화였다.

<친구가 아파요>는 이 동화책에 실린 네 편의 동화중에서 가장 마음에 들었던 동화였다. 119 구조대원이  꿈이었던 승우는 선생님이 교실을 비우신 사이. 혜미가 아프자 선생님께 달려가다가 공중전화로 119에 신고를 한다. 구급차 소리에 당연히 학교는 난리가 났고, 승우 담임선생님은 교감선생님께 불려가 꾸중을 듣게 되고, 당연히 승우도 선생님께 혼이 난다. 먼저 선생님께 알려야 하는데 그러지 못했다고 말이다.
그러나 승우가 한 행동에는 나름대로 이유가 있었다. 선생님이 회의 가시는 동안 장난치지 말고, 떠들지 말고, 돌아다니지 말고 얌전히 그림만 그리고 있으라고 했기 때문이었다. 회의를 방해하면 화를 낼지도 모르고, 돌아다니면 벌을 준다고 했기 때문에, 그리고 선생님은 혜미를 고쳐줄 수 없기 때문에 그랬던 것이다. 승우는 비록 벌은 받았지만 자신의 꿈인 119 구조대원을 가까이서 볼 수 있었기 때문에 너무 행복해한다. 승우의 마지막 말이 더 걸작이다. "하지만 나중에 어리이에게 신고가 들어오면 선생님에게 말씀 드렸냐고 꼭 물어보아야겠습니다. 선생님이 없다고 하면 다른 선생님에게라고 먼저 알리라고 해야겠습니다. 안 그러면 그 아이도 지금 자기처럼 혼날지도 모르니까요."
아이의 마음이 정말 확실하게 느껴지는 그런 동화였다.
 

<선생님이랑 결혼할래>는 선생님이랑 결혼하고 싶어서 빨리 어른이 되고 싶은 상민이 이야기이다. 상민이는 여자들은 선물을 좋아해서 선물 공세를 하면 좋아하게 된다고 삼촌이 친구에게 하는 말을 듣고 열심히 심부름도 하고 구두도 닦는다. 그러던 중 선생님이 가방을 교실에 갖다놓으라고 시키시자 너무 행복해한다. 그러면서 선생님의 낡은 가방을 보게 되고, 급기야 스승의 날에 집에 있는 엄마의 가방을 선물로 갖다 드린다. 엄마가 별로 쓰지 않아 꽁꽁 쳐박아둔다고 생각했기에 엄마의 명품 가방을 선물로 가져다 드리는 것이다. 물론 선생님께서는 가방을 돌려주셨지만 , 상민이의 카드는 곱게 간직하신다. "선생님 사랑해요. 저랑 나중에 꼭 결혼해주세요." 라고 쓰여있는 카드를 말이다.
이 동화를 읽으면서 정말 아이들의 마음에 풋 하고 웃음이 절로 난다. 정말 사랑스러운 아이들이다. 우리 아이들은 다 이렇게 사랑스러운데, 혹 내가 팍팍한 마음으로 아이를 대하는 것은 아닌가 다시 한 번 생각하게 되었다.
이제 막 입학한 둘째때문에 더 마음에 와닿는 이야기들, 우리 둘째에게 빨리 읽어주고 싶다.