세균, 두 얼굴의 룸메이트

세균, 두 얼굴의 룸메이트 - 치즈에서 코로나바이러스까지 아이러니한 미생물의 세계
마르쿠스 에거트.프랑크 타데우스 지음, 이덕임 옮김 / 책밥 / 2020년 3월

전혀 예상치도 못했던 코로나 바이러스가 유행하면서 전 세계적으로 아픔과 고통이 계속되고 있다.

흑사병, 스페인 독감 등 기존에 전 세계적으로 팬데믹을 일으켰던 질병이 내가 살고 있는 세상에 현실로 나타나리라곤 상상조차 못했는데 참으로 가슴 아픈 일이다.

지피지기면 백전불태라고 했듯이 그동안 우리가 이러한 세균과 바이러스 등 미생물에 대해 너무나 무지했었던 것은 아닐까 반성해 보면서 책장을 넘겨본다.

'미생물과 박테리아는 지구 최초의 생명체였다. 그뿐만이 아니다. 약 20억 년에서 30억 년 안에 태양이 우리 행성을 태워버리는 날이 불가피하게 닥친다면 이들이야말로 마지막 생명체가 될 것이 거의 확실하다' (p25)

--> 지구의 주인은 인간이라고 생각하는 경향이 있다. 하지만 이번 코로나 사태를 통해 사람의 이동이 사라지고 공장이 멈추게 되면서 맑아지고 깨끗해지는 하늘과 자연환경을 보며 과연 우리가 지구의 주인이 맞을까 하는 생각이 들었다. 미생물도 마찬가지일 것이다. 우리에게 질병을 안겨주는 나쁜 존재로 인식하는 경향이 많지만 인간이 지구에 등장하기 훨씬 전부터 지구에 존재했고 그리고 인간이 멸망해도 그들은 살아남을 테니 말이다.

'하지만 위생이란 게 정확히 무엇인가? 늘 소독약을 곁에 두고 있어야만 생활이 가능한 사람들도 꽤 존재한다. 이처럼 증가하는 위생에 대한 경계심을 발판으로 삼아 형광 녹색과 노란 네온 빛의 합성 물질을 소비자들에게 제공하는 화학산업은 우리에게 무균 가정이라는 환상을 심어주면서 이익을 얻고 있다' (p79)

--> 코로나 바이러스 감염과 확산을 막기 위해 마스크를 쓰고 손 위생을 철저히 해야 함은 당연한 일일 것이다. 하지만 일상적인 생활에서 화학산업체의 교묘한 마케팅으로 인해 우리가 세균이 없는 환경이 이상향이라고 생각하지는 않았을까 하는 생각을 해본다.

'세계보건기구는 이미 우리가 항생제 이후의 시대로 가고 있다고 본다. 석유가 언젠가는 고갈되듯이 항생제에 대한 대안도 시급하게 찾아야 하는 것이다. 로베르트 코흐 연구소에 따르면, 다제내성 감염으로 인해 독일에서만도 이미 매년 1,000~4,000명이 사망하고 있다. 유럽에서는 매년 2만 5,000명이 사망하고 미국에서는 약 2만 3,000명이 슈퍼 세균에 희생되고 있다' (p164)

--> 이상하게 어릴 때부터 약을 싫어했다. 약을 먹지 않아도 내 몸의 자연치유력으로 충분히 치료할 수 있다고 믿었고 그리고 왠지 인공의 물질을 먹는 게 싫었었다. 이러한 생각은 아직까지 변함이 없긴 하지만 애를 키우면서 불가피하게 항생제를 먹이게 되는 상황이 생기다 보니 지금은 무엇이 더 나은지 판단하기가 애매해졌다. 항생제를 쓰면 병에 대한 효과가 바로 나타나다 보니 많은 병원에서 항생제 처방을 하고 있다. 우리나라 항생제 처방이 거의 세계 수위를 달린다고 하니 참으로 안타까운 상황이다. 항생제 내성으로 인해 생긴 슈퍼 세균으로 인해 한 해 동안 이렇게 많은 사람들이 목숨을 잃는다는 사실이 참으로 놀랄 지경이다.

'가정위생에서 손을 씻는 행위는 작은 노력에 비해 커다란 이득을 얻는 것이라고 생각할 수 있다. 이처럼 간단한 행동에 대해 그토록 많은 사람들이 논쟁을 벗이는 것을 보면 의아함을 느끼지 않을 수 없다. 하지만 손 씻는 과정에서도 매우 정성을 다해 따라야 할 규칙이 있다는 것을 알아야 한다. 비누를 손가락 틈새나 엄지손가락 주변, 손톱 밑까지 조심스럽게 묻히고 문지르려면 최소한 30초의 시간이 필요하다' (p225)

--> 코로나 사태로 인해 꼼꼼히 손 씻기가 나름 정착을 하고 있는 것 같다. 하지만 이 일이 있기 전 의외로 많은 사람들이 손 씻기를 소홀히 하지 않았나 생각이 들었다. 코로사 사태를 통해서 마스크 착용과 손 위생에 신경 쓰게 되면서 예전보다 감기가 잘 걸리지 않는 것은 느낌만이 아닐 것이다.

책의 마지막에 나오는 가정 내 미생물에 건강하게 대처하기 위한 9가지 논점이 이 책의 핵심 내용일 것 같다.

미생물은 우리가 무찔러야만 할 대상이 아니라 우리와 공존하고 있는 생명체이며, 그들이 우리에게 음식, 건강 등 많은 부분에서 이득을 주고 있다는 사실이다. 이 책을 통해 이런 부분을 다시금 깨닫게 되었으며 우리가 신경 쓰고 주의해야 할 것은 미생물(세균, 바이러스 등)이 아니라 전염병으로써 평상시에 위생 수칙을 잘 지키면 된다는 사실 말이다.

생활영어의 정석

생활영어의 정석
김병용 지음 / 지식과감성# / 2020년 2월

정석(定石)이라 함은 정해져 있는 방식을 의미한다.

수학의 정석 이후로 참으로 오랜만에 정석이라는 단어가 들어있는 책을 보니 기분이 묘하다.

이 책은 인지주의 학습법을 표방하고 있다.

무엇(What)을 어떻게(How) 말하는지에 더해 왜(Why) 그렇게 말하는지 영어의 원리를 이해하며 배우는 학습법을 의미한다. 최근 시중에 영어 학습 관련 서적이 많이 출간되고 있는데 대부분 회화 학습 위주의 책이 많은데 이 책은 결을 달리하고 있어 어떤 내용을 다루고 있을지 궁금해진다.

독특하게 언어의 개요로 시작하고 있다.

사실 생각해 보면 우리는 다른 나라 언어를 익히는 것임에도 불구하고 그 언어가 가지고 있는 특징과 특성들을 간과한 체 사상누각의 공부를 하고 있는 게 아닌가 하는 생각이 들었다.

'영어 알파벳은 영어를 위해 만든 글자가 아닙니다. 로마 사람들이 쓰던 글자를 영국 사람들이 빌려다 쓰는 글자입니다. 그래서 영어 알파벳, 로마자, 라틴 문자는 모두 같은 말입니다. 로마자의 모음 글자는 a, e, i, o, u 5개가 맞습니다. 그러나 이것은 어디까지나 모음 글자의 개수이고 영어 모음 음소의 개수는 약 16개로 이보다 훨씬 더 많습니다.... 우리는 그동안 영어 모음은 a, e, i, o, u 5개이다라고 알고 시작했으니 영어를 아무리 배워도 도대체 말이 되지 않았던 것입니다' (p34)

--> 당연히 영어 알파벳은 영어를 위해 만든 글자라고 생각했는데 아니라고 하니 충격적이기까지 하다. 요즘 영어 공부는 어떤지 모르겠지만 학창 시절 영어를 배울 때 이렇게 근본적이고 근원적인 얘기를 다루지 않았다는 사실이 참 의아하다. 우리 말 모음을 잘 모르면서 한국말을 공부하고 한국말을 잘하려고 했으니 쉽게 될 리가 있었나...

'학습은 1) 지식의 축적, 2) 현상의 이해, 3) 일상에의 적용이라는 3가지 단계를 거쳐서 완성됩니다' (p43)

--> 웬만한 사람이면 누구나 생각할 수 있는 학습의 단계이다. 하지만 책에서 이 부분을 접하니 왠지 많은 사람들이

2단계인 현상이 이해를 제대로 완성하지 않고 3단계로 가는 건 아닐까 생각해 본다. 잘 이해하지도 못하는 지식만 암기로 외우고 이해 없이 적용하려고 하니 잘 안되는 것이다.

'일상 회화에서는 문장(sentence) 단위로 말을 하지 않습니다. 발화(utterance) 단위로 말을 합니다. 문장이 말을 형식에 따라 구분한 것이라면 발화는 말을 의미에 따라 구분한 것입니다. 그러므로 영어회화를 잘하기 위해서는 발화에 대한 이해가 선행되어야 합니다' (p130)

--> 학창 시절에 배우고 익혔던 습성으로 영어 회화를 하게 되면 문법을 생각하며 완벽한 문장을 만들려고 노력하는 경향이 있다. 그러다 보니 말이 입 밖으로 나오지 않고 머릿 속에서만 맴돌다 말할 타이밍을 놓치게 되는 경우가 많다. 하지만 책에서 얘기한 것처럼 문장을 얘기하지 않고 단어만 얘기해도 충분히 의사소통이 가능하고 상대방이 이해하는데 있어서 지장이 없다. 그동안 발화에 대한 부분을 간과한 채 영어회화를 잘하기 위해 노력했던 것 같다.

이후 책 중반부터는 우리가 학창 시절부터 익히 공부해 왔던 어법, 문법, 시제, 회화, 영단어 등을 다루고 있다. 얼핏 봤을때는 학창 시절에 공부했던 맨투맨, 성문 영어책이 생각났지만 찬찬히 읽어 보니 상황과 배경에 대한 설명을 다룬 상태에서 각 항목별 내용을 다루는 것이라 훨씬 더 이해하기에 수월했다. 시간날 때마다 틈틈이 계속 볼 생각이다.

생활영어라는 제목을 보고 첫장부터 영어 회화에 대한 얘기가 쭈욱 펼쳐질 줄 알았는데 큰 반전이 있었다. 언어의 개요와 함께 영어라는 언어의 특징은 무엇이고 왜 우리가 영어 공부하는데 힘들었는지에 대한 내용을 다루고 있어 이를 통해 현상에 대한 이해를 높이고 궁극적으로 영어를 잘할 수 있는 길을 보여주었다는 생각이 들었다.

천편일률적인 영어공부에서 벗어나 다른 시각에서 바라볼 수 있었던 좋은 경험이었다.

나는 중독 스펙트럼의 어디쯤 있을까

나는 중독 스펙트럼의 어디쯤 있을까? - 2020 세종도서 교양부문 선정도서
폴 토머스.제니퍼 마굴리스 지음, 조남주 옮김 / 학고재 / 2020년 3월

중독이라 하면 대부분의 사람들은 아마 자신은 해당사항이 없다고 생각할 것이다.

마약 중독, 도박 중독 등의 내용들이 언론에 나오면 아주 극소수의 사람들에게만 해당되는 내용으로 치부하는 경향이 크다.

하지만 언론에 나올 정도의 중독만 중독이라고 얘기할 수 있을까? 분명 아닐 것이다. 우리가 생각지도 못한 중독이 많으며 중독은 사회적 문제이므로 이제라도 많은 사람이 관심을 가져야 할 사안이다.

'중독은 스펙트럼이다. 대부분의 사람은 이 세계가 두 종류의 사람으로 나뉜다고 생각한다. 중독자 아니면 비중독자. 알코올중독자이거나 아니거나 일뿐 중간은 없다는 것이다. 그러나 중독이 작동하는 방식은 그렇지 않다. 실제로 우리 모두는 중독 스펙트럼의 어딘가에 자리한다' (p29)

--> 나도 지금껏 중독은 on/off 개념으로 생각했다. 하지만 저자의 주장은 중독은 스펙트럼 형태이므로 누구나 그 위에 위치하고 있으며 단지 수준이 가벼우냐 아니냐의 차이라는 것이다. 그렇다는 얘기는 누구나 중독에 빠질 수 있다는 얘기이므로 경각심을 가지게 된다.

'어떤 사람들은 완벽한 건강 상태를 유지하고 살면서 중독자들을 의지박약의 불쌍한 바보로 은근히 무시하기도 한다. 그러나 오늘 내가 있는 위치가 중독 스펙트럼의 경증 끝이라는 사실이 내일 내가 스펙트럼의 중증 끝으로 가지 않을 거라고 보장하지는 않는다. 이 사람들도 원치 않는 이혼을 당하거나 예기치 못한 상실 또는 신체적 부상 등으로 인해 트라우마를 겪게 되면 정말로 쉽게 중독에 빠진다. 다시 말해 누구나 중독 스펙트럼 위를 오고 가고 있으며 치료가 가능하다는 사실을 이해하는 것이야말로 중독을 예방하고 치유하는 데에 결정적이다' (p31)

--> 앞에서 얘기한 내용과 자연스럽게 이어진다. 누구나 자기는 중독에 빠진 것이 아니라고 생각하고 중독에 빠진 사람은 의지가 부족해서 그런 것이라고 생각하는 경향이 있다. 하지만 아래의 중독 스펙트럼을 따라 진행하게 만드는 다양한 요인들을 살펴보게 되면 그 누구나 중독 상태에 빠질 수 있음을 알게 될 것이다.

'우리 뇌가 즐거움을 느끼도록 하는 주요 화학물질 중에 도파민이라는 신경전달물질이 있다. 신경전달물질은 화학적 신호를 우리 온몸의 세포로 보내는 일을 한다. 어떤 즐거운 활동이든, 예를 책을 읽는다거나 그림을 그리고, 자연 속에서 산책을 하거나 자전거를 타고, 사랑을 나누는 일 등은 모두 우리 몸속의 도파민 수치를 올릴 수 있다. 그런데 특히 중독성 약물은 뇌와 신체에 도파민을 엄청나게 퍼부어 숨길 수 없는 도취감을 선사한다. 일단 이 도파민 세례를 경험하면 계속해서 원하게 된다' (p63)

--> 중독에 빠지게 되는 뇌의 기전이다. 건강하고 생산적인 활동을 통해서도 도파민이 분비되어 우리 신체는 기쁨을 느낄 수 있지만 마약, 약물, 도박 등의 활동은 그것보다 훨씬 많은 도파민을 분비하게 되어 도취감을 선사하게 되므로 그 행동을 계속해서 하게 된다는 얘기이다. 단지 호르몬일 뿐인데 만물의 영장이 무너진다는 것이 참 기묘하다.

'이 책 전체에서 내가 말하고자 하는 것은 식습관 개선, 운동량 증가, 스트레스 감소, 그리고 자연적이고 건강하며 지속 가능한 행복감(반대는 치명적인 위험성이 있는 약물로 유도된 행복감이다)을 느낄 수 있는 다른 방법을 찾는 것, 이와 같은 비의료적 개입이 중독 치료에 결정적이라는 점이다' (p85)

<중독 회복을 위한 13가지 방법>

1.'왜'에서 시작한다.

2. 솔직해진다. 철저하게 솔직해져야 한다.

3. 통증을 받아들이고 그대로 느낀다.

4. 상담을 시작한다.

5. 필요하다면 다른 약물의 도움을 받아 자연스럽게 치료한다.

6. 근원적인 기저 질환에 대한 치료법을 찾는다.

7. 종합적인 영양 섭취 방법을 찾는다.

8. 장내미생물 군을 치유함으로써 뇌를 치유한다.

9. 종합적인 수면 계획을 세운다.

10. 규칙적인 운동을 시작한다.

11. 안전한 생활, 건강한 인간관계, 스트레스 관리를 위해 나를 지지하는 사람과 모임을 만든다.

12. 나의 맨정신과 꿈을 훔치려는 사람들을 멀리한다.

13. 비상약(날록손)을 가지고 다닌다. *오피오이드(마약성 진통제) 중독의 경우에 한한다.

--> 저자가 얘기하는 중독에서 벗어나는 13가지 방법이다. 특별한 내용은 없다. 건강한 삶을 살 수 있는 13가지

방법이라고 해도 통하는 내용이다. 신체적, 정서적으로 건강한 삶을 영위하기 위해 노력하는 것이 중독에서 벗어나는 길임을 다시금 일깨워 준다고 할 수 있겠다.

평상시 중독과는 거리가 먼 사람이라고 생각했다. 하지만 작년에 해외출장에서 묘한 경험을 하면서 내가 중독에 가까운 삶을 살고 있었구나 하는 걸 알게 되었다. 바로 스마트폰 중독이다. 해외출장지에서 스마트폰을 도난 당하고 귀국까지 3일을 스마트폰 없이 지낸 적이 있었다. 스마트폰 없이 지낸다는 것이 얼마나 힘들고 불편한 것인지를 알게 되었다. 스마트폰의 중요성을 깨닫게 된 소중한 시간이었다기 보다는 내가 스마트폰이 없으니 이런 금단(?) 증상을 겪게 되는구나 하는 생각이 훨씬 더 컸다.

약물, 스마트폰, 게임, 술, 설탕, 탄수화물 등 중독에 빠지게 되는 요소들이 우리 주변에는 너무도 많다. 이 책을 통해나는 의지가 굳건하니 결코 중독에 빠지지 않을 것이야 라는 자신감 보다는 건강한 삶을 살 수 있도록 한번이라도 더 노력해야 함을 다시금 깨달을 수 있는 소중한 시간을 가질 수 있었다.

[100자평] 명언 그거 다 뻥이야 내가 겪어보기 전까지는

명언 그거 다 뻥이야 내가 겪어보기 전까지는 - 평소에 접하기 힘든 명언, 카피라이터의 창작 명언
권수구.흔들의자 지음, 박재성 그림 / 흔들의자 / 2017년 1월

우리가 생각하는 일반적인 고전 명언이 아닌 명언이 어떤 느낌으로 다가올 지 기대가 큽니다.

[100자평] 내일은 더 잘될 거예요

내일은 더 잘될 거예요 - 경인방송 황순유의 해피타임907 365일의 안부
황순유 지음 / 흔들의자 / 2019년 11월

인생의 같은 고민을 하는 청취자들의 사연을 통해 내일은 더 잘 될 거라는 희망을 가져봅니다