드롭 : 위기의 남자 - 마이클 코넬리

드롭 - 위기의 남자 ㅣ RHK 형사 해리 보슈 시리즈 15
마이클 코넬리 지음, 한정아 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2018년 3월

죽음은 모든 것을 앗아간다. 인간의 존엄성까지도. 어빙의 벌거벗고 부서진 몸이 시신을 작업 대상으로 보는 법의학 전문가들에게 둘러싸여 있었다. 그의 육신은 부러진 뼈와 장기와 혈관을 담은 찢어진 피부 가방으로 전락해 있었다. 모든 구멍에게 피가 흘러나왔고 몸이 인도에 부딪히며 생긴 수많은 상처에서도 피가 쏟아져 나왔다. 두개골이 으스러져서 머리와 얼굴이 유령의 집 거울에서 보는 것처럼 기괴한 모습으로 변해 있었다. (p.39)

“해리, 세상에 악이 존재한다고 생각해요?”

“물론이지. 악이 존재하지 않는다면 난 형사가 안 됐을 거야.”

“악은 어디에서 오나요?”

“무슨 말을 하려는 거지?”

“당신이 하는 일에 대해서요. 당신은 거의 날마다 악과 대면하잖아요. 그 악은 어디에서 오는 거죠? 사람들은 어떡하다 약해지는 거죠? 악이 공기 중에 퍼져 있나요? 감기에 걸리듯 악에 걸리는 건가요?” (p.230)

보슈는 전화를 끊고 생각에 잠겼다. 이틀 전만 해도 앞으로 남은 39개월을 다 채울 수 있을 거라고는 생각하지 않았다. 그런데 이젠 5년 꽉 채워 근무하길 바랬다. 어빙 사건에서 그가 어떤 실수를 했고 어떤 실패를 했든, 임무는 끝나지 않았다는 것을 그는 이제야 깨달았다. 항상 임무가, 그가 해야 할 일이 있었다. 그의 사명.

이게 바로 우리가 이런 일을 하는 이유예요.

보슈는 고개를 끄덕였다. 키즈의 말이 옳았다.

그는 난간을 붙잡고 몸을 일으켜 세워서 다시 계단을 내려가기 시작했다. 어서 빨리 이 집을 나가 햇빛 속으로 들어가야 했다. (p.387-8)

22년 전 살인사건에서 발견된 의문의 DNA
그리고 시의원 아들의 알 수 없는 죽음
동시에 두 사건을 좇는 형사 해리 보슈의 대활약!
미국 범죄소설의 고전이라 일컬어질 최고의 명작! 형사 해리 보슈 시리즈 제15편

주인공 해리 보슈 형사. 그는 거의 10년 전쯤 퇴직 연금을 전부 수령하고 경찰국에서 퇴직했었다. 어리석은 결정이었다. 그리고 2년 후, 경험 많은 형사들이 경찰국에 오래 몸담으며 가장 잘하는 일을 계속할 수 있게 해주기 위해 마련된 경찰국의 퇴직유예제도(DROP) 덕분에 경찰국으로 다시 돌아왔다. 그는 7년 계약을 맺고 다시 들어온, 이른바 재생 타이어였다. 경찰국 퇴직유예제도는 한 차례의 계약 연장을 허용했는데 연장 가능한 햇수는 3년에서 5년. 그 후에는 반드시 퇴직하는 걸로 규정되어 있었다. 보슈는 1년 전에 재계약을 신청했지만 관료주의적 행정절차 때문에 계속 기다렸고, 드롭 1차 계약 만료일이 한참 지나서야 연장 허가가 났다. 그에게 주어진 시간은 39개월. 형사 해리 보슈의 임무에도 끝이 보이기 시작했다.

퇴직유예제도로 정년 퇴직 시한이 연장된 보슈는 그 어느 때보다 사건에 목 말라했고 그런 보슈에게 두 건의 사건이 동시에 주어진다. 하나는 1989년 발생한 릴리 프라이스 강간살인 사건으로 이 곳에서 채취한 DNA가 29세의 성폭행범의 것으로 밝혀진 것.

사건이 22년 전에 일어났다는 것을 고려하면 당시 용의자는 8세였다는 건데, 그렇다면 그 어린 나이에 살인을 저질렀다는 걸까? 아니면, 새로 설립된 과학수사연구실에서 뭔가 커다란 실수가 있었던 걸까? 후자라면 현재 재판의 증거자료로 사용되고 있는 모든 DNA 분석검사 결과의 신빙성이 큰 타격을 입을 수 있기에 사건은 무엇보다 민감하고 조심스럽기만 하다. 하지만 보슈와 그의 파트너 추가 본격적인 수사를 시작하기도 전에 경찰국장으로부터 즉각 사망사건 현장으로 달려오라는 지시를 받게 되고 주어진 선택권이 없는 그는 그 곳에서 또 다른 사건을 인계받는다. 피해자는 시의원 어빈 어빙의 아들로 샤토마몽트라는 고급 호텔의 고층 객실에서 추락사한 것. 앞서 다른 형사들이 자살로 결론을 내려고 했으나 LA 경찰국의 골칫거리이자 해리 보슈의 오랜 숙적인 어빈 어빙은 다른 형사들을 제쳐놓고 보슈에게 직접 사건을 맡아서 수사해줄 것을 요청한다. 정치적 색채가 짙은 ‘하이 징고’ 사건인 만큼 공평무사하게 수사하기 힘들 때가 많아 보슈는 이번 사건이 달갑지만은 않지만 그의 파트너 추와 함께 두 사건의 증거들을 하나씩 모으기 시작하여 흩어진 조각을 하나 둘씩 맞춰가며 진실에 다가서기 시작한다. 

한시라도 빨리 사건 해결을 독촉하는 시의원 어빈 어빙의 정치적 압박과, 사건을 단순 자살로 매듭지으라는 경찰국 내의 암묵적인 종용에도 형사 해리 보슈는 언제나 그랬듯 자신만의 길을 묵묵히 걸어갈 뿐이다. 외부적인 요인에 결코 흔들리지 않고, 그간의 경험과 노하우 그리고 직감으로 자신의 책임하에 있는 두 건의 사건을 동시에 해결하기 위해 최선을 다한다.​

책은 전 세계 15대 주요 추리문학상을 석권한 만큼 ​이야기는 군더더기 없이 매끄럽게 이어진다. 저자의 관찰력과 두뇌회전 그리고 추리력에 혀를 내두를 정도. 소용돌이치듯 쉼없이 이어지는 이야기는 앞을 전혀 예상조차 할수 없었고 감탄하며 열심히 쫒아가기 바빴다. 두 사건이 동시에 진행됨에도 전혀 혼란스럽지 않았다. 릴리 프라이스 사건과 조지 어빙 사건은 각각의 사건으로 정확히 분리되어 엉켜진 실타레를 풀어가듯 점점 그 결과가 눈 앞에 드러나기 시작하면서 더 눈을 뗄 수 없게 만들었다. 

사건의 진정성과 상관없이 보이지 않는 권력의 다툼에 본의 아니게 희생양이 되어버린 보슈 형사. 그는 결국 어떤 선택을 하게 될련지 이대로 그를 보내기엔 너무나 아쉽다.

대학일기 - 자까만화

대학일기 1
자까 지음 / 알에이치코리아(RHK) / 2018년 3월

두근두근 연애, 즐거운 MT, 시끌벅적한 축제까지 대학교만 가면 워든 다 할 수 있을 거라 기대했지만 현실은 과제-발표-시험의 연속! 휴강과 종강만 기다리는 대학생의 일상을 100퍼센트 현실적으로 풀어낸 네이버 인기 웹툰 < 대학일기> 다이어트는 내일부터, 과제는 책상 정리하고 나서! 몸은 성인, 마음은 코흘리개, 하라는 공부는 안 하는 리얼 대학 라이프.

2016년 네이버 웹툰에서 정식연재를 시작하자마자 단숨에 요일별 조회수 상위권에 오르고 1위를 차지한 인기 작품 <대학일기>가 단행본으로 출간되었다. 책은 모바일에 최적화된 컷툰으로 구성된 원작의 장점을 지면에서 살리면서도 가독성을 살리기 위해 올 컬러로 전부 새롭게 본문을 구성하였다. 또한 웹툰에서는 접할 수 없었던 작가의 글과 특별 4컷 만화 부록을 수록하고, 귀여운 표정의 주인공이 등장하는 겉표지를 벗기면 나오는 반전 속표지를 구성하여 소장가치를 높였다.

​책은 인터넷상에서 연재중인 동명의 웹툰을 1화에서 100화까지의 이야기를 엮은 것으로 대학에 갓 입학한 신입생들의 다양한 대학생활을 꾸밈없이 솔직하게 그려낸다. 단순하지만 자꾸보면 너무 귀여운 동그라미 얼굴을 가진 자까를 주인공으로 하여 평범한 대학생의 일상을 그려낸 이야기는 10대 청소년에게는 대학 생활의 지침서로, 대학에 갓 입학한 신입생인 20대에게는 대학 생활의 꿀팁을, 그리고 대학을 졸업한 이들에게는 그 시절을 추억을 불러일으킨다. 컴퓨터 앞에 앉아서 수강신청에 열을 올리는 이야기며, MT에서 자고 일어났더니 얼굴에 유성매직으로 그림이 그려져 있었다는 이야기, 그리고 감기에는 소주에 고춧가루 타 먹으면 낫는다는 이야기는 어찌된게 예나 지금이나 달라진 게 없는지 우리들이 대학생활을 하면서 한 번쯤 겪었던 이야기들이라 공감되는 부분이 상당하다. 그래서일까. 많은 이들의 공감과 사랑을 받고 있는 만큼 워낙 재미있어 적지 않은 책의 두께에도 불구하고 페이지가 금방 금방 넘어가는 터라 빵빵 터지는 재미에 배꼽을 잡고 웃다보면 어느샌가 책의 마지막 부분에 이르러 있다.

그러니까 오늘의 나로 충분합니다 - 백두리

그러니까 오늘의 나로 충분합니다
백두리 지음 / 알에이치코리아(RHK) / 2018년 2월

내 나이

“엄마, 아까 나 왜 안 혼냈어?

생각해보니까 정말 버릇없이 굴었잖아.

그럼 혼내야지.”

“네가 혼낸다고 들을 나이니, 알아서 해야지.

이렇게 잘못한 것도 잘 알고 있잖니.”

혼나지 않을 나이.

누구도 혼내지 않는 나이.

알아서 해야 하는 나이.

나는 그런 나이다.

여전히

단단해졌다고 생각했다.

웬만한 일에는 끄떡없이 잘 버티고

비바람 정도는 꿋꿋하게 이겨낼 수 있다고.

그런데 예상치 못한 순간에

별일 아니라고 생각했던 일에 여전히 휘둘리기도 한다.

어른이라고 천하무적은 아니다.

어른이 되면

“만지면 안 돼. 가위는 위험해. 너는 서툴러서 안 돼.

어른이 되면 다 잘할 수 있어.”라며 조카에게서

위험한 가위를 뺏었다. 이모가 ‘능숙’하게 해보겠다고.

​그런데 어른이 되면 정말 ‘다’ 잘할 수 있는 걸까.

나는 여전히 서투른데.

“정답이 없는 현실에거 정답 찾느라 고군분투 중인 서툰 어른을 위한 찬가 ”

삼십 대의 작가는 그림 잘 그리는 능력을 지키느라 연애 잘 하는 능력은 내놓고, 이제는 오래돼 흐릿해져 버린 첫사랑은 관심 없으니 마지막 사랑이라도 나타나길 바라며 자신의 일상을 있는 그대로 담담하게 털어놓으며 소중하게 그려낸다. 작은 것 하나라도 의미 없는 것은 없으며 그 크기는 누군가 재단하고 평가할 수 없다고 이야기하는 그녀의 말을 듣고 있노라면 절로 고개가 끄덕여지며 그녀의 말에 공감하게 된다. 어느 순간 생각을 비집고 들어와 머릿속을 헤집어 놓고 한동안 몸과 마음을 지배당하며 힘겨워하는 우리에게 잠시나마 쉬어갈 수 있는 여유를 주는 그녀의 위안.

우리는 태어나 인생을 살아가면서 참 다양한 상황들과 마주한다. 철없이 어렸을 때는 꿈에 한계가 없었다. 이것도 될 수 있고 저것도 될 수 있고 그 시절의 우리는 무엇이든 될 수 있었다. 하지만 지금은 무언가를 해보기도 전에 끝도 없는 질문에 가로막혀 꿈을 가져보기도 전에 이미 끝나버린다.

어렸을 때는 어른들이 그렇게 커보이고 대단해 보여서 어서 빨리 어른이 되고 싶었는데 막상 어른이 되고 나니 삶은 매 순간 선택의 연속이고 내가 책임져야 할 것도 참 많고 주위에서 바라는 건 어찌나 많은지 사회의 시선에 신경도 써야하고 불편한 일들이 수없이 내 주변을 서성인다. 그래서 낯선 것보다는 내게 익숙하고 편한 것만 찾게 된다. 그래서 저자가 들려주는 말에 너무도 공감이 갔다. 하나 둘 풀어놓는 글에 나만 그렇게 느끼는게 아니라는 생각에 안심이 되기도 하면서 어른이 되는 게 정말 힘든 일이라는 것을 다시 한 번 깨닫게 된다. 총5장으로 이루어진 책은 저자가 들려주는 이야기에 웃다가 고개를 끄덕이며 공감하다보면 시간가는 줄 모르고 빠져든다. 가볍게 읽혀지지만 또 그렇게 마냥 가볍지 않은 어른들의 이야기.

작가는 말한다. 그러니까 오늘의 우리로 충분하다고. 완벽한 어른이 아니어도 된다고. 늦지 않았다고. 나 또한 외치고 싶다. 남을 신경쓰지 말자! 나는 나대로, 나답게 세상을 살아가면 그만인 것을. 남이 어떻게 보고 생각하는지 눈치보며 살기엔 인생이 너무나도 짧다. 완벽한 어른이 아니어도 좋다. 누구나 실수도 하고 그럴 수 밖에 우리 모두 어른은 처음이니까. 정답은 없다. 책의 제목처럼 그러니까 오늘의 나로 충분하다.

그곳의 시간은 느리게 간다 - 다미레

그곳의 시간은 느리게 간다
다미레 지음 / 루비레드 / 2018년 2월

​그때 홀리듯 마주한 한율의 눈빛을 지금도 기억한다.

그 밤, 풋풋한 연인들이 얼마만큼 뜨겁게 피어오르고 달아올라 내달렸는지.

청산도의 밤, 금방이라도 쏟아져 내릴 듯 반짝이는 별들을 전부 태우고도 남을 정도로 한율의 호흡과 몸짓은 절박하고 아득했다. 시퍼런 관능과 비정상적인 소유욕은 여린 내벽을 부실듯이 내리 누르며 찍어 댔고.

2일 내내 섬에 유배된 것도 모자라 위리안치 된 이들처럼 오로지 서로만을 위해 욕망하고 소유하며 존재했었다.

마치 또 다른 완벽한 세상을 만나고 만든, 그런 기분을 매 순간 느꼈었다.

그 기적 같은 환희와 함몰. 고통스런 정염으로 인한 피폐의 시간이 지나고 가평으로 돌아왔을 땐 모든 것이 산산조각 났다.

정확히는 이주의 세상이 아닌 한율의 믿음 가득한 세상이.

오랜 시간이 지난 지금까지도 동의할 수 없었다.

​그 일이 연인들의 사이를 가르고 남보다 못한 타인으로 떨어져 지낼 일이고 배신인지.
결코 동의하지 못하기에 지금, 한율과 이주는 외딴 섬처럼 지냈다. (p.32-3)

“사랑해.”

주이주가 사랑한단다. 이 말은 언제 들어도 아름다운 말이었다. 천우의 숲처럼.

“난 김한율을 내 소유물로 갖고 싶지 모두가 공평하게 가져야 하는 숲을 갖고 싶은 게 아니야.”

“······.”​

“그러니까 선택해.”

제법 단호해 힘 있는 톤.

“주이준지 아님 저 얼어 죽을 숲인지.”

선택할 수 없었다. 주이주는 선택의 문제가 아니었다.

그 자신이 사랑하며 따라야하는 오직 한 사람일 뿐.

숲과 한선화 회장님을 닮고 싶은 김한율을 이처럼 그 다울 수 있게 이끌어 줄 유일한 희망의 끈.

누군가에게 너무 많은 의미를 가진 꼬맹아, 네가 선택해 줘. 나의 영원한 숲, 그대가. (p.197)​

​3년 만이었다. 주이주가 연락 없이 이 집, 그들의 공간에 나타난 게.

오래 전 이주는 붉어진 눈을 하고 물었다. 두 사람의 사랑과 이별에 어른들의 역사와 그늘, 상처가 무슨 상관이냐고. 그도 가끔 이주처럼 말하고 지를 수 있는 입장이고 상황이면 싶었다.​ 싫은 건 싫다고 자르며 의지는 물론 뜻과도 상이하다며 거부할 수 있는 그런 입장과 처지가. 이주와 시작과 가족. 상황이 절대 같을 수 없듯 한율은 천우 조경의 선대 회장님의 유지를, 마지막 죽는 순간까지 무거운 부채감과 가혹한 절망을 안겨 준 주하나 교수님의 유언을 무시할 수 없었다. 이 모든 게 누군가에겐 쉽사리 지워 내고 비워 낼 수 있는 선택이고 용단이라 할지라도 그는 그럴 수가 없었다.

주이주없이 살면서 매 순간 주이주를 품고 사는 남자 김한율.

그런 그를 애틋하게 만드는, 김한율에게는 신앙이자 이번 생의 전부이자 오직 한 사람인 여자 주이주.

이 둘은 마치 마약에 중독된 이들처럼 지독하고 아늑하게 서로에게 빠져들었다. 굳이 말하지 않아도 서로의 생각과 상태, 기분과 마음을 읽고 추측할 수 있는 사이. 단 하나의 사람이고 사랑이기에 어렵지 않게 서로를 읽을 수 있었다.

지독하리만큼 힘겨운 상황에서도 결코 서로의 손을 놓지 않는 이들의 사랑이야기.

우리들의 빛나는 - 박현정

우리들의 빛나는 ㅣ 북멘토 가치동화 27
박현정 지음, 국민지 그림 / 북멘토(도서출판) / 2018년 1월

​집은 텅 비어 있었다. 엄마가 다녀간 흔적은 어디에도 없었다. 텔레비전을 켜 보니 방송사마다 속보를 내보내느라 난리였다. 기자가 시내 모 병원에 원인 불명의 바이러스가 퍼졌다는 뉴스를 앵무새처럼 반복했다. 바이러스에 감염된 사람이 혼수상태에 빠졌고 얼마나 더 많은 사람들이 감염됐는지 알 수 없다고 했다. 화면에 비친 곳은 너무나도 익숙한 병원이었다. 더럭 겁이 났다. 저 병원에 우리 엄마가 있다. 엄마에게 무슨 일이라도 생기면 어쩌나 싶어 가슴이 두방망이질을 해 댔다. (p.69)

​‘칫, 나쁜 지지배들.’

역시 바이러스 때문일까? 반 친구들이 나를 두고 수군거리는 걸 알고 있다. 마치 내게 바이러스 균이라도 묻은 것처럼 슬쩍 스치기만 해도 호들갑을 떨었다. 하지만 다른 친구는 몰라도 사총사는 그러면 안 된다. 사총사는 유치원 때부터 알고 지낸 사이고 우린 많은 것을 함께했다. 누구보다 내 편이 되어 줄 거라고 생각한 친구들이었는데······. 어두워지니 이런저런 일들이 두서없이 떠오르며 울적해졌다. (p.80)

이 책은 2015년 봄, 전국을 뒤흔든 메르스 사태를 배경으로 열세 살 빛나의 성장을 그려 낸 장편 동화이다.

패션 감각이 좋은 친구들과 비교되는 것이 싫어 빨리 교복 입는 중학생이 되고 싶고, 초등학교를 졸업하기 전에 주목받는 신작 코너에 데뷔하는 것을 목표로 로맨스 판타지 소설을 쓰는 열세 살 빛나의 일상에 갑자기 원인불명의 바이러스가 들어오고 그로 인해 그녀의 일상은 한순간에 무너지기 시작한다. 의사인 엄마는 그 바이러스 때문에 환자들과 함께 병원에 격리되어 집에 오지도 못하고, 엄마가 병원에 격리되어 있다는 소식은 자신이 말하지도 않았는데 잘도 퍼져 아이들은 수근거리며 빛나를 피하기 시작한다. 결국 학부모들의 우려에 빛나는 담임으로부터 학교에 나오지 말라는 통보를 받게 되고 혼자 있을 수 없어 엄마의 의견에 따라 이혼한 아빠의 집으로 가게된다. 하지만 동생인 아기에게 바이라스라도 옮길까 싶어 자신을 경계하며 냉대하는 새엄마와 아빠의 행동에 상처만 가득 안고 집으로 돌아온다. 학교는 휴교하고 늘 함께라고 믿었던 사총사 친구들에게서는 연락 조차 없고 몸까지 아프면서 인생 최악의 한 달을 맞이하게 된 빛나. 그런 빛나 앞에 미스터리한 전학생 구재겸이 나타나고, 구재겸과 날라리 같은 그의 쌍둥이 누나와 함께 비밀스러운 추억을 만들어 나가기 시작한다.

​원인불명의 바이러스와 함께 한 그해 봄, 빛나의 일상을 들여다보며 엄마없이 홀로 남겨진 상황들이 안타깝기도 하고, 자신이 믿었던 친구들에게 아무런 소식이 없어 힘들어하는 모습에 안쓰럽기도 하지만 서로의 아픔을 다독이며 최악의 시간들을 최고의 시간으로 바꾸어 나가며 조금씩 성장하는 빛나의 모습을 보면서 흐뭇하여 절로 입가에 웃음이 만발한다. 앞으로 자라나면서 여러 가지 상황들을 마주할 우리 아이들이 읽으면 정말 좋을 것 같다.