어린 여우를 위한 무서운 도시 이야기

어린 여우를 위한 무서운 도시 이야기 ㅣ 미래주니어노블 10
크리스천 맥케이 하이디커 지음, 이원경 옮김 / 밝은미래 / 2022년 4월

지은이 - 크리스천 맥케이 하이디커

밝은미래

 [어린 여우를 위한 무서운 이야기]의 후속작,

[어린 여우를 위한 무서운 도시 이야기]를 만났다. 

전편과 같이 낯선 여우의 등장으로 어린 여우들에게 무서운 이야기를 들려주는 형식이다.

귀신들이 등장하는 무서운 호러 공포물 형식의 이야기가 아닌

여우들이 살아가면서 겪게 되는 그야말로 현실이 주는 무서운 이야기라고 할 수 있다. 

어린 여우들이 듣게 되는 무서운 도시 이야기가 사뭇 궁금해진다. 

 숲 속에 만신창이로 쓰러진 낯선 여우를 만나게 된 어린 여우 삼남매는

그를 경계하면서도 그가 들려주는 이야기에 귀를 기울이면서 시작된다. 

그가 들려주는 믿지 못할 이야기를 들으면서도 

이야기 속으로 점점 빨려 들어가며 그 공포를 느낀다.

"더 들을 수 있겠니?"

어린 여우들은 이야기를 감당하고 끝까지 듣게 될까?

아니면 무서운 이야기를 듣지 않고 도망치게 될까?

 야생 여우가 아닌 인간들에게 길들여진 여우.

그걸 행복이고 감사라 여겼던 여우들은 우리 안의 안락함, 배부름을 당연 시 받아들인다.

우리 밖의 하얀 곳간에 대한 동경 아닌 동경이 이야기로 이어져 내려 왔지만

그 추악한 현실을 드러내는 순간 0-370은 자유, 모험이 기다리는 숲을 향한다.

여우들을 잘 보살펴주던 인간들의 진실 된 모습은 무엇이였을까?

여우들이 바라보던 인간의 긍정적이였던 이미지가 조상 대대로 전해오던 내용과

일치 되는 순간 진실은 드러났다. 

배고프고, 위험이 도사리지만 모험을 할 수 있는 자유를 선택할 것인가,

따뜻하고 안전하고 배부름을 만끽하지만 그 어떤 자유와 선택을 할 수 없는

갇힌 삶을 선택할 것인가는 바로 여우들의 몫이였다. 

  "살펴보고, 냄새 맡고, 귀 기울이고" (본문 중)

부모를 잃은 여우 새끼 세 마리를 보호하며 살아가는 더스티.

먹고 살아가기 위해 인간의 삶을 드나들어야 하는 이들에게 꼭 필요한 경계태세다.

그들이 바라보는 인간의 모습은 두려움의 대상이다.

인간들이 놓아 둔 먹이를 먹으면서

다른 여우들의 죽음을 지켜 보아야 했고,

자신들이 겪은 참혹한 기억을 애써 참으며 그 공포와 두려움을 이겨내야 했다.

여우들을 죽이던 그 공포의 대상으로부터 결국

새끼 여우인 스털링이 죽게 되고,

인간에게 길들여져 여우도 아니고 개도 아닌 0-370을 만나게 되면서

도시로 떠나게 된다.

 여우에 대한 편견은 오래전부터 있어서인지 그리 달가운 동물은 아닌 듯하다.

이 책의 주인공인 여우의 입장에서 읽어보니

그리 해가 될 일을 하지 않는데 왜 이렇게 사람들은 여우에 대해 무자비한지 모르겠다.

사람들 사이에 그림자처럼 섞여 목숨을 부지하며 살아가는 여우들이 안타깝다.

매 순간 그들에게 닥치는 위험은 사람들과 연결 되어 있다. 

표지 그림만 봐도 쫓기는 여우들, 쫓는 사람! 그리 우호적인 모습은 아닌 것 같다. 

 낯선 여우와 어린 여우들이 만나 대화하는 현재 장면은 검은 지면으로 되어 있고

그 뒤로 이야기가 펼쳐진다.

긴장감, 공포, 모험이 가득한 낯선 여우의 이야기에 나도 모르게 빨려 들어가는 것 같다. 

대체 그 낯선 여우의 정체는 무엇일까?

동물들의 입장에서 느껴보는 그 감정이 나를 오싹하고 긴장하게 만들었다.

암흑 속에서 한줄기 빛을 만나듯 

차가운 현실 속에서 가슴 따뜻한 이야기도 들려준다.

 숲을 떠나 인간들 틈에서 모험과 생존을 위해 살고자 애쓰는 여우들.

별과 달이 가려진 깜깜한 오늘 밤 어디에선가 조심스럽게 여우들이 

그 모습을 드러낼지도 모르겠다. 

* 출판사로부터 도서협찬을 받았지만

  본인의 주관적인 견해에 의하여 작성되었습니다.