최소 노력의 법칙

최소 노력의 법칙 - 더 쉽고, 더 빠르게 성공을 이끄는 힘
그렉 맥커운 지음, 김미정 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2021년 10월

본질에 집중하는 삶에 대해 이야기한 <에센셜리즘>의 저자 그렉 맥커운은 신작 <최소 노력의 법칙>에서 지속적인 성공을 원한다면 불필요한 단계를 없애라고 말한다.

수월하게 더 많은 것을 달성하고, 지치지 않고 원하는 결과를 얻을 수 있다면 인생을 살아가기 훨씬 쉽지 않을까. 저자는 <최소 노력의 법칙>에 어떻게 하면 더 쉽게 집중할 수 있는지, 어떻게 하면 필수 활동을 더 쉽게 해낼 수 있을지, 마지막으로 어떻게 하면 최소한의 노력으로 최선의 성과를 거둘 수 있을지 이야기한다.

모자란 것에 집중하면 가진 것도 잃어버리고,

가진 것에 집중하면 모자란 것도 채워진다.

불평이 늘어날수록 불평거리가 더 쉽게 들어오는 것처럼, 감사가 늘어날수록 감사할 일이 더 많아진다. 즉, 내가 어떤 생각을 하고, 어떤 환경에 놓여있느냐에 따라 긍정적인 순환이 일어날 수도 있고, 부정적인 악순환이 반복될 수도 있다는 것이다. 따라서 통제할 수 없는 것은 받아들이고, 감사하는 습관을 지니려는 노력이 필요하다.

최소 노력의 법칙은 3단계로 나눌 수 있다.

1단계는 수월한 상태로 신체적으로 편안하고, 정서적으로 홀가분하며 정신적으로 에너지가 가득한 상태를 말한다. 이 상태에서는 가장 중요한 일을 손쉽게 집중할 수 있다. 수월한 상태로 만들기 위한 노력으로는 '왜 이렇게 힘들까?'라는 생각보다 '쉬운 방법이 있다면?'하며 뒤집어 생각하고, 일과 놀이가 공존할 수 있음을 받아들여 순간순간을 즐긴다, 계속 짊어질 이유가 없는 정서적인 짐을 내려놓고 원한에 대한 의무를 해제한다, 아무것도 하지 않는 기술을 익혀 낮잠을 자거나 충분히 쉬어준다, 머릿속 잡동사니를 정리하기 전에 물리적인 주변 환경부터 깨끗이 정돈하고 현재에 머무는 힘을 길러 알아차릴 수 있도록 한다.

2단계는 수월한 행동으로 더 적은 노력으로 더 많이 성취하는 것을 의미한다. 필수적인 프로젝트를 시작하기 전에 우선 그 일의 완료된 상태를 분명히 정의 내리고, 가장 분명한 행동을 첫 단계로 삼아 최소한의 노력으로 최대한의 정보를 얻는다, 단계를 간소화하지 말고 아예 없애버림으로써 전체 절차를 간소화한다, 제로 드래프트 방식으로 빈 종이에 일단 무슨 단어든 적어보며 전진시킨다, 손쉬운 페이스를 정해 페이스를 찾는다.

3단계는 수월한 결과로 원하는 것을 최소한의 노력으로 원하는 결과가 꾸준히 흘러들어오도록 만드는 단계다. 배우기를 게을리하지 않아 나만의 지식을 개발함으로써 무한한 기회를 얻고, 쉽게 이해하고 반복할 만한 이야기를 전하며 협동한다, 필수 활동을 최대한 자동화하여 머릿속 공간을 확보하고, 신뢰를 쌓으며, 문제가 발생하기 전에 예방한다.

저자는 <최소 노력의 법칙>에서 삶은 우리 생각처럼 그렇게 힘들고 복잡할 필요가 없다는 사실을 반복해서 주지시킨다. '지켜야 할 약속과 잠들기 전 가야 할 길이 있다'라는 로버트 프로스트의 시구를 인용하며, 그 길에서 어떤 난제와 장애물을 만나더라도 늘 더 수월하고 간단한 길을 찾을 수 있다고 강조한다.

최소한의 에너지를 사용하면서 목표를 달성하는 효율을 높이기 위해서는 기초 다지는 과정이 중요하다. 성과 내기 위해 자신을 100%, 120% 사용하다 보면 어느새 번아웃되기 쉽다. 그러나 이제는 적절한 휴식도 능력이다. 건강을 잃은 성공이 과연 가치가 있을까? 나를 지키면서 성과 내는 나만의 루틴을 만들어 놓으면 노력들이 서로 연결되어 부가적인 가치를 창출하게 된다. 루틴을 반복할수록 최소 노력으로 원하는 결과를 얻기 쉬워지는것이다. <최소 노력의 법칙>은 업무 현장에서는 물론이고, 효율적인 인생을 살아가기 위해서 일상에도 적용할 수 있는 책이다.

마이 선샤인 어웨이

마이 선샤인 어웨이
M. O. 월시 지음, 송섬별 옮김 / 작가정신 / 2021년 11월

하퍼 리의 <앵무새 죽이기>와 같은 위대한 소설이라는 <마이 선샤인 어웨이>는 가족과 사랑이 녹아있는 울림이 있는 성장 소설이다.

너는 내 햇살

내 하나뿐인 햇살

넌 모르겠지

내가 널 얼마나 사랑하는지

부디 내 햇살을 앗아가지 말아줘

<마이 선샤인 어웨이>는 30대가 된 남성의 1인칭 서술 고백으로 진행된다.

1989년 어느 여름날, 12살 소녀 린디 심프슨에게 일어난 찍한 사건에 대해서.

평화로운 마을 베턴루지에서 어느 날 린디 심프슨이 강간당하는 사건이 발생한다. 용의자들은 무혐의 처리되고 범인은 끝내 잡히지 않은 미제 사건이다. 그러나 남몰래 린디를 짝사랑했던 소설 속 화자는 죄책감을 가지고 범인을 색출하기에 앞장서는데...

<마이 선샤인 어웨이>는 성폭행이라는 사건으로 한 소녀의 삶이 파괴되고, 같은 동네에서 살면서 혹시라도 자신의 아들이 범인일지 모른다는 의심을 품고 아들을 바라봐야 하는 부모의 심정을 그리고 그런 소녀를 사랑하는 한 소년의 심리묘사를 통해 평온하던 삶이 한순간에 무너질 수 있음을 보여준다. '내가 네 명의 용의자 중 한 사람이었으며 사랑은 어떻게 사람을 구원하고, 기억은 어떻게 인생을 구성하는가'라는 범죄 스릴러의 면모를 가진 동시에 청자가 누구인지 궁금증을 자아내며 책장을 넘기게 된다. 한 소년의 이루지 못한 첫사랑, 부모님의 이혼, 누나의 죽음까지 잇따른 비극 속에서 어느새 자신의 굴레를 벗어나 자신의 삶을 잘 꾸려나가고 있는 성인으로 성장해있는 화자와 린디를 마주한다.

사랑이라는 감정에 집착할 뿐 어떻게 표현해야 할지 몰라 쩔쩔매는 10대 소년에게 상대에게 거짓 없이 자신을 보여주고, 상대를 있는 그대로 바라보라는 삼촌의 조언이 와닿았다.

"그냥 그 애가 보고 싶은 대로 보게 두려무나. 그러면 좋은 사람은 너한테서 좋은 면을 보고, 나쁜 사람은 나쁜 면을 볼 테니까. 무슨 뜻인지 알겠니? 넌 빈 캔버스란다. 그림을 그리는 건 상대의 몫이야. 사기꾼처럼 껑충거리며 다니지만 말려무나.(중략)"

"삼촌도 늘 그랬어요? 그러니까, 항상 상대방이 보고 싶은 모습만 보여줬어요?"

"아니, 늘 그렇지는 못했어. 우리도 그림을 그리니까. 상대방이 우리를 오해하는 것처럼, 우리도 우리 자신을 오해할 수 있는 거란다. 그래서 상황이 복잡해지는 거지. 우리도 완벽하지는 않으니까 말야."

그런데 자신의 잘못도 아닌 사건에 대해 잊지 못하고 약 20여 년 전 사건에 대해 고백하는 이유가 무엇일까? 궁금증이 생겼다. 작가의 의도대로 궁금증을 자아냈는지, 저자는 소설 말미에 갑자기 왜 지난 이야기를 하는지 풀어놓았다.

"나는 벅차오르는 한편으로 너를 최선의 남자로 키워낼 수 없을 것 같다는 두려움이 든다. 당연히 과거의 나보다 나을 뿐 아니라, 내가 되고 싶었던 그런 남자로 말이야. 이 단순한 이유 하나 때문에 나는 너를 향해 내 어린 시절과 그때 저지른 실수를 솔직히 털어놓았고, 내게 있었던 다정한 가족이라는 믿기지 않은 행운에 대해서도 이야기했지. 나는 우리의 시작이 순조로웠으면 해. 나는 우리 둘이 이 세상 속에서 좋은 남성으로 살아갔으면 해. 그리고 내가 너를 사랑한다 말할 때, 그게 어떤 의미인지 네가 이해하길 간절히 바라."

<마이 선샤인 어웨이>는 고통스러운 사건으로부터 잊고 자유로워지고 싶었던 소녀의 마음과는 달리 자신이 파헤쳐서 어떻게든 도움을 줄 수 있을 거라 믿었던 한 소년의 철없던 사랑과 패기가 이기적인 폭행일 수 있음을 시사한다. 빠르게 넘어가는 책장과 달리 인간으로서 어떻게 살아가야 하는지 1인칭 화자가 묵직하게 전하는 소설이다. 모든 삶의 순간에 의미가 있음을 기억하고, 나만의 캔버스에 행복을 수놓으며 살아가기를 바라본다.

우리 삶의 모든 순간에 의미가 있다는 사실,

모든 순간이 중요했다는 사실을 일깨워주는 것.

그리고 우리가 이 사실을 알고 받아들인다면,

언젠가 과거를 돌아보고, 이해하고, 느끼고, 후회하고, 추억하고,

또 운이 좋다면, 그 순간을 소중히 아낄 수도 있을 것이다. p.370

참 눈치 없는 언어들

참 눈치 없는 언어들 - 알쏭달쏭하다가 기분이 묘해지고 급기야 이불킥을 날리게 되는 말
안현진 지음 / 월요일의꿈 / 2021년 10월

친한 사이일수록 말을 아끼고 단어를 신경 써야 함을 느낀다. 저자는 밤잠을 설치고 이불킥을 날리게 되는 말을 시작으로 단어의 진가를 몰랐던 말을 모아 <참 눈치 없는 언어들>에 담아냈다.

'그릇이 크다'

흔히 올바른 성정은 물론이고 마음의 깊이가 깊어 사람들을 잘 품으며 마음이 단단해서 큰일을 감당할 수 있는 사람을 일컬어 그릇이 크다고 한다. 그러나 저자는 빈 수레가 요란할 수 있음을 지적하며 그릇의 크기는 중요하지 않다고 말하며 무라카미 하루키의 에세이 <직업으로서의 소설가>의 한 구절을 소개한다.

"작은 주전자는 금세 물이 끓기 때문에 편리하지만 금세 식어버립니다. 한편 큰 주전자는 물이 끓기까지 시간이 걸리지만 일단 끓은 물은 웬만해서는 식지 않습니다. 어느 쪽이 더 뛰어나다는 것이 아니라 각각 용도와 본연의 특징이 있다는 얘기입니다."

그릇마다 쓰임이 다르듯 크기보다 중요한 것은 그릇을 무엇으로 채우는지가 중요하다. 아무리 큰 그릇이라도 허영심으로 채워진 사람은 주변에 베푸는 것이 좋은 것이라며 감당하지 못할 만큼 사치를 부리기도 하고, 사소한 일에 신경 쓰다가 큰일을 놓친다며 디테일을 대충대충 넘기기도 한다. 반면, 어떤 사람은 그릇이 작은 만큼 사소한 일에 신경을 많이 쓰고 이것이 관계에서의 배려심으로 이어지기도 한다.

타인에게 무작정 '그릇이 커야 한다'라고 말하는 사람은 실상 그릇이 그렇게 크지도 않을뿐더러 설령 그릇이 크다 할지라도 그 안에 타인에 대한 배려심을 채우지 못했다고 볼 수 있다. 그러나 자신의 그릇이 가득 차 있는 사람은 '그릇이 큰 사람'이 되라고 말하기보다는 '그릇을 잘 채우고, 그 크기에 맞는 쓰임을 찾으라'라고 조언할 것이다.

<참 눈치 없는 언어들>을 읽으면서 나는 과연 주변 인들과의 대화를 어떻게 했었는지 떠올려 보았다. 어떤 이는 그저 하소연을 하고 싶어 전화했을 수도 있고, 어떤 이는 진심 어린 조언을 구하고자 연락했을 텐데 강약 조절을 잘 했는지 말이다. 영혼 없는 대화에 실망했을 수도 있고, 무심코 던진 말에 뼈 아픈 상처가 되었을지도 모른다는 생각이 들었다. 타인의 말에 상처를 받지 않는 단단한 마음을 가지는 것도 중요하지만, 언어의 깊은 속내를 곱씹어 보며 나의 말 때문에 상대의 마음에 비수가 꽂혀 이불킥을 날리는 일이 없기를 바라본다.

가장 좋은 위로는 공감이고, 혼자가 아니라는 사실을 느끼게 해주는 거라 생각한다. 무슨 말을 해야 할지 모를 때는 영혼 없는 위로의 말을 삼가고 그냥 곁에 있어주는 것만으로도 위로가 된다는 사실을 기억하면 좋을 것 같다.

감정이 아니라고 말할 때

감정이 아니라고 말할 때 - 아직도 나를 모르는 어른들을 위한 심리학 여행
성유미 지음 / 다산초당(다산북스) / 2021년 10월

재밌는 인생은 무엇일까? 인생이 재밌다고 느껴지기도 하고, 고되고 힘들게만 느껴지기도 한다. 인생의 재미는 내 감정을 읽어내는 데서 시작한다고 해도 과언이 아닌 것 같다. <감정이 아니라고 말할 때>는 자신의 감정을 스스로 읽어냄으로써 타인에게 휘둘리지 않고 행복하게 살아가는 법에 대해 이야기한다.

저자는 현시대를 감정 난독증이 만연한 사회라고 말한다. 자신의 감정을 느끼기보다 타인의 감정을 읽어내기 위해 애쓰고, 타인의 욕구를 내 욕구로 착각한 채 해결하고자 급급하기 때문이다. 그러나 삶의 마지막 순간까지 함께할 진정한 친구는 나 자신임을 기억해야 한다. 저자는 우리가 자신을 소외시킨 채 타인과 친해지려 한다는 사실을 지적하며 진정한 행복감을 느끼는 주체인 나의 마음이 빠진 상태에서는 진정한 재미나 행복이 깃들기 어렵다고 말한다. 또한 좋은 친구를 찾기 위해서는 먼저 스스로 자신과 친구가 되어야 한다는 사실을 짚어준다.

내 감정은 나만이 정확히 알 수 있다.

나보다 나의 감정을 더 잘 해석할 수 있는 사람은 없다.

내 감정은 본능적으로, 본질적으로 내 편이다.

인간의 모든 행위의 마지막엔 감정이 남을 수밖에 없다. 감정은 발생시킨 원인이 존재하며 또 이에 따른 결과물이 생긴다. 누구를 만나든지 혹은 어떤 일을 하든지 마지막 남겨진 내면의 느낌이 우리의 행복과 불행을 결정하는 것이다. 즉, 감정이란 어떤 자극에 대한 반응으로 출력값, 아웃풋으로 볼 수 있으므로 알고리즘 형태로 전환해서 감정을 분석할 수 있다.

우리가 감정을 읽어내야 하는 이유는, 감정의 깊이와 넓이를 헤아린다면 인생은 보다 풍요로워질 수 있기 때문이다. 단, 감정이 무언가를 느끼게 되면 최대한 빠른 시간 안에 많은 단서를 떠올리는 것이 중요하다. 만일 감정에서 이상 시그널을 감지한다면 잠시 멈추고 의사 결정을 보류하는 시간을 가져야 한다. 이상 신호를 느끼고도 멈추지 않은 채 한발 내딛게 되면 스텝이 꼬이는 현상이 생길 수 있기 때문이다. 반면에 인생을 만끽하기 위해서는 안정감이 뒷받침되어야 한다. 안정감은 원하는 바를 마음껏 하도록 하는 귀중한 토양이기 때문이다. 마지막으로 삶이 고될 때는 자연의 경이로움에 자신의 짐을 내려놓고 '내 힘으로 되지 않는 것이 있다'라는 사실을 받아들이라고 권한다.

<감정이 아니라고 말할 때>는 표지부터 눈에 확 들어오는데, 중간중간 일러스트 삽화를 보고 있으면 힐링되는 심리서다. 저자는 감정을 아는 능력이 커질수록 인생이 진짜 재밌어진다고 말한다. 인생의 재미는 내 감정과 친해질 궁리에서 시작되는 것 같다. 자신의 감정에 충실함으로써 인생의 재미를 찾고, 매 순간을 만끽하며 행복한 삶을 살아가기를 바라본다.

멘탈이 무기다

멘탈이 무기다 - 불가능을 깨고 최고 성과를 이끄는 위대한 기술
스티븐 코틀러 지음, 이경식 옮김 / 세종(세종서적) / 2021년 11월

모두가 불가능하다 말하는 일을 해내는 이들은 대체 어떤 멘탈의 소유자인지 궁금할 때가 있다. <멘탈이 무기다>에서 저자는 일론 머스크, 실리콘밸리 1%, 네이비 씰 등 세계 최고 멘탈들의 비밀을 소개하며 불가능을 가능하게 만드는 비결은 멘탈에 있다고 말한다.

"누구나 자신이 알고 있는 것보다 훨씬 많은 것을 이룰 수 있다!"

<멘탈이 무기다>는 1만 시간의 법칙을 넘어서 뇌 안의 충동자와 보상 물질, 패턴을 활용해 불가능을 가능으로 만들어주는 길로 안내한다. 불가능한 일에 도전하거나 자신의 수준을 끌어올리려면 반드시 몰입이 필요하다. 그러나 몰입 효과를 극대화하는 기술들을 훈련하는 일도 필요하다. 저자는 그 기술로 동기부여와 학습 그리고 창의성에 대해 이야기한다. 사람은 누구나 예외적인 비범함을 실현할 가능성을 품고 있는데, 이는 자신을 능력의 한계 지점까지 밀어붙일 때 비로소 나타난다고 한다. 아무런 문제 없이 편안하게만 느껴지는 안전지대를 훌쩍 뛰어넘어야 자신이 어떤 사람인지, 무엇을 할 수 있는지 알 수 있다. 즉, 불가능한 일을 가능한 일로 바꿀 수 있는지 알아보는 유일한 방법은 직접 시도해 보는 것이다.

동기부여는 뇌를 충동질해 당신을 무한 게임으로 끌어들이고,

학습은 계속 게임을 이어나가도록 도우며,

창의성은 문제 해결을 향해서 나아갈 방법을 일러주고,

몰입은 이성적인 기준과 기대치를 뛰어넘는 결과를 가져다줄 방법을 일러준다.

저자는 이것이 바로 불가능을 가능으로 바꾸는 실질적인 기술로 멘탈을 단련할 강력한 네 가지 무기다.

우선, 동기부여는 자동으로 뇌에 동기를 불어넣는 패턴을 알아내야 한다. 공포와 호기심이라는 충동자를 활용해 저절로 목표로 다가갈 수 있도록 뇌를 충동질하게 만든다. 동기를 축적하고 호르몬과 보상 물질을 활용해 맹렬하게 나아가는 것이다. 학습은 최고의 위치에 오른 사람은 자신만의 '진실 필터'가 있음에 주목해야 한다. 학습하는 정보의 신뢰성을 판단하는 필터를 가질 때 잘못된 정보를 걸러내고 더 나은 선택을 할 수 있기 때문이다. 창의성은 여러 활동의 부산물로, 체크리스트를 매일 수행하면서 폭발적인 창의성이 이어지도록 단련해야 한다. 마지막으로 몰입을 방해하는 4대 방해자들을 없애고 몰입할 수 있는 환경을 조성해 뇌와 몸을 통제하고 자율적으로 잠재력을 끌어올릴 수 있도록 훈련한다.

명확한 목표는 우리가 언제 주의를 기울여야 할지 분명하게 알려준다. 동기부여로 강력하고 쓸모없는 정보를 걸러내 불필요한 에너지 소모가 없어 집중력을 높일 수 있다. 가장 좋은 명확한 목표는 자기의 거대한 변화를 부르는 목적, 높고 힘든 목표 및 자기의 내재적인 모든 동기요인들(호기심, 열정, 목적, 자율성, 속달, 공포 등)과 일치하는 것이다. 간단하게 말하면, 이런 것들을 제대로 쌓아서 갖춘 사람이라면 쉽게 멈추지 않고 앞으로 나아간다. p.330

<멘탈이 무기다>는 최고 수행에 도움이 되는 팁, 기법, 전술, 전략을 소개하고, 일별, 주별 어떤 활동을 해야 하는지 훈련 쌓는 체크리스트를 제공한다. 저자는 지금의 나보다 5배는 창의적인 사람이 될 수 있고, 학습 시간을 지금의 절반으로 줄일 수 있다면 어떤 선택을 할 것인지 질문한다. 이는 우리가 어떻게 실천하는지에 달렸기 때문이다.

극한의 상황에 내몰려 성공적인 결과를 도출했을 때의 짜릿함은 이루 말할 수 없다. 그러나 위기 상황에서는 제아무리 강철 멘탈이라 한들 멘탈을 제대로 잡고 있기 힘들다. 성공을 지향하는 사람이라고 해서 성공에 이르는 길이 분명하게 보이는 경우는 없다. 자신에게 명확한 길이 보이지 않는다고 불안해하고 낙심하기 보다, 멘탈을 정립해서 불가능한 상황을 타개해 나가는 삶이 유익하다. 명확한 목표가 있을 때, 학습의 욕구가 생기고 무언가에 온전히 몰입하는 환경을 만들게 된다. 멘탈이 무기가 되어 숨겨진 창의성을 발현시키는 몰입의 즐거움을 맛보는 삶을 살아가기를 바라본다.