혼신의 역작이라 말하지 않을 수 없다!!

제물의 야회 ㅣ 미스터리 박스 3
가노 료이치 지음, 한희선 옮김 / 이미지박스 / 2008년 7월

책을 다 읽은 이후 이렇게 많은 생각에 잠긴 적은 오랜만이었다는 생각이 듭니다. 그리고 눈을 붙여 잠을 청했는데 꿈에서까지 나오더군요^ 여러모로 뇌리에 많은 영상이 박혔었나 봅니다.

국내에서는 다소 생소한 작가인 <가노 료이치>가 무려 6년 동안 집필했다는 문제작 <제물의 야회>는 참으로 많은 논란의 소지가 있을 법한 작품이 아닌가 생각합니다. 일단 종합적인 평가를 내리자면 제가 보기엔 '혼신의 역작이라 인정하지 않을 수 없다'는 것입니다.

참고로 이 작품은 2006년 일본에서 발표되어 2007년 <이 미스테리가 대단하다>에서 7위라는...높다면 높고, 별로 안 높다면 안 높은 순위를 기록한 작품입니다(참고로 이 해 1위는 히라야마 유메아키의 <유니버셜 횡메르카토르 지도의 독백>입니다).

우선 이 작품은 일본 미스테리로서는 보기 드물게 스케일이 상당히 큰 작품입니다. 제목과 책 표지만 인터넷으로 보고는 단순한 본격 미스테리 소설이라고 생각했던 저로서는 상당히 크게 한방 먹은 대목입니다.

그리고 이 책은 전체적으로는 미스테리 장르라고 분류되지만 책 내용을 더욱 자세히 살펴보면 그야말로 모든 장르가 혼합해서 들어있다고 봐도 과언이 아닙니다. 하드보일드, 크라임 픽션, 경찰소설, 서스펜스, 스릴러, 호러, 추리, 사회파, 시대극 그리고 로맨스, 순수소설의 느낌까지 듭니다.

또한 이 작품은 호러가 가미된 한편의 액션영화를 방불케 합니다. 양들의 침묵+영웅본색+서양식 액션영화(주로 복수를 소재로 한)의 조합이라고나 할까요? 그렇기 때문에 읽는 사람에 따라 다르겠지만 전체적으로 상당히 재미있는 것 또한 사실입니다.

주인공격인 오코우치 형사나 킬러 메도리마 와타루의 시선과 행동, 그리고 그들을 둘러싼 사회의 모습들과 그 균열된 틈을 뚫고 나오는 사회의 모순들에 대한 작가의 고민들 또한 상당히 뛰어납니다. 특히나 이 소설은 상당부분을 일본 경찰에 할해하고 있을 정도로 경찰에 대한 관심과 애정이 많이 묻어나고 있다는 생각이 듭니다. 

캐리어와 논캐리어라는 일본경찰 특유의 관계는 이미 사사키 조의 <은폐수사>에서 익히 습득한 바 있어 더욱 흥미로웠고, 범인을 잡기 위해 정열을 다 바치는 형사들의 모습에서 살짝 감명을 받기도 했습니다. 개인적으로는 상사 고바야시와 오코우치의 대립도 상당히 흥미가 있었구요. 왜 그러는지는 직장생활하시는 분은 다 아실 것 같네요^^

위와 같은 찬사에도 불구하고 저는 이 작품이 솔직히 100점이라고는 생각하진 않습니다. 그리고 사실 읽은 분들도 작품에 대한 논란의 소지가 다소 있더군요.

제가 보기에 이 작품의 가장 큰 단점은 독자에게 개입할 여지를 주지 않는다는 것입니다. 마치 영화같은 느낌, 쉴새없이 독자는 스크린의 자막을 쫓아가듯 책장을 넘겨야 합니다. 결국 나오는 범인 역시 작가가 쥐어주는 과자일 뿐, 내가 찾아서 먹는 느낌은 없습니다. 즉 여러장르가 혼합되는 가운데 가장 약한 것이 바로 추리입니다. 

사건의 발생과 범죄해결에 이르는 과정에 너무 많은 장면과 사건이 주어지다보니 정작 결론은 <양들의 침묵>같이 정리되는 것이 전 솔직히 불만이었습니다. 명석한 두뇌로 살인을 일삼는 사이코들의 논리는 이제 너무도 많이 봐서 질리기 시작한 지경이라 그다지 새로울 것도 없고, 작중에 나오는 투명한 친구의 존재가 왠지 궁금증을 갈수록 키워나가다 결국 이 사람이다라고 할 때 왜 그런지 그다지 충격은 없어 좀 서운했습니다.

특히나 처음에는 추리소설인 줄 알고 책을 접했으니... 이 소설은 결코 범인이 누구냐가 중요한 소설이 아니다는 것을 알려드립니다. 하지만 하드보일드나 미국식 크라임 픽션을 좋아하는 분이라면 이 작품이 제격일 것입니다. 일본 미스테리에 서양식을 접목한 것이 바로 이 소설의 가장 큰 특징입니다.

숨쉴틈없는 속도감이 일품!!

그레이브 디거 ㅣ 밀리언셀러 클럽 66
다카노 가즈아키 지음, 전새롬 옮김 / 황금가지 / 2007년 6월

<13계단>으로 에도가와 란포상을 거머쥐고 일본은 물론 국내에까지 큰 인기를 끌었던 다카노 가즈아키의 두번째 장편! 에도가와 란포상 심사위원이었던 오사카 고가 <13계단>을 두고 근 10년 동안 수상작 중에 가장 출중한 작품이라고 인정했던 작가 다카노 가즈아키의 <그레이브 디거>는 진정 나의 기대를 저버리지 않았습니다.

이 작품이 참으로 뛰어나다는 점은 우선 숨쉴틈 없는 추격전의 생생한 영상구현을 들 수 있습니다. 마치 영화나 일드를 보는 것 같은 도주 과정, 그리고 영화적 기법처럼 중간 중간 수사과정을 삽입해 독자는 점점 작가의 의도대로 진실에 접근해 갑니다. 해설을 읽어보니 이해가 되더군요. 그는 영화계에서 오랜 동안 일을 한 경험을 소설에까지 과감하게 접목시킨 것입니다.

시체의 도난 사건에서 갑자기 일어나는 엽기적인 살인사건 그리고 주인공인 악당 야가미는 정체불명의 적들에게 영문도 모른채 쫓기게 됩니다. 작품의 초입부에는 대체 왜 이 사람들이 죽는지 야가미를 쫓는 사람들의 정체는 무엇인지 무척이나 혼란스럽습니다. 그저 도망가는 야가미가 답답해 보이기까지 합니다.

하지만 점점 진실에 접근해가며 독자들은 자연스레 모든 이유를 알게되고 이윽고 야가미를 진심으로 응원하는 존재로 바뀌게 됩니다. 그리고 결말. 딱 한마디만 해주고 싶더군요. "야가미 도시히코! 수고했어!!" 마치 내가 그를 유일하게 이해해 주던 노형사 후루데라가 된 기분이었습니다.

내용자체는 되돌아 보면 실은 복잡한 것은 아닙니다만 사건의 실체를 감추고 있다가 나중에 정말 말되게 풀어놓은 <다카노 가즈아키>의 능력은 정말 타고난 것이 아닌가 싶습니다. 이 작품은 결론부분에서 상당한 충격을 받는 <13계단>보다는 다소 정형적인 내용이긴 하지만 역시 칭찬해 주고 싶습니다. 

사건의 미스테리감을 더욱 깊어지게 하기 위한 작가의 설정자체도 상당히 뛰어났다고 생각합니다. 특히 골수이식이라는 소재를 중세시대 마녀사냥과 이를 복수하기 위해 생겨난 <그레이브 디거>라는 존재를 끌어들인 것도 작품의 몰입도를 높여주는 데 많은 기여를 했습니다.

역시 단점이자면 이런 류의 소설에 독자의 추리가 개입될 여지가 사실 없다는 것이 있겠지만 너무나 빨리 한장 한장이 넘어가 버려 별로 불만을 느낄만한 여지는 없는 것 같습니다.

이 밖에도 이 작품은 일본 사형제도에 대해 담담한 논평같이 그려놓았던 비평에서 한 발자욱 더 나아가 일본사회의 모순과 부조리, 비리 등에 대해 작가의 다소 과격해 보일 정도의 비난과 분노가 가득합니다. 아마도 다카노 가즈아키란 작가는 글쓰는 능력도 비범하지만 사회의 부조리에도 상당한 관심이 있는 것이 분명합니다.

어떤 말을 붙이더라도 하나의 결론에 도달합니다. 이 작품 역시 <13계단> 못지 않게 참 재미있다는 것입니다.

비행기 납치와 밀실살인! 묘하게 공감가는 미스테리!!

달의 문
이시모치 아사미 지음, 김주영 옮김 / 씨네21북스 / 2009년 10월

논란의 명작인 <문은 아직 닫혀있는데>로 슈퍼 베스트 셀러인 히가시노 게이고의 <용의자X의 헌신>에 이어 2006년 <이 미스테리가 대단하다> 2위를 차지한 바 있는 이시모치 아사미!

저 역시 <문은 아직 닫혀있는데>를 읽고 나름 감명을 받아 별 다섯개를 올린 기억이 납니다. 시간가는 줄 모르고 재미있게 읽었던 기억도 새록새록 나구요. 그리고 이 명작이 정말 동기가 이해가 안간다는 이유로 비난받은데 대해 저 역시도 그렇게 느끼면서도 '그래도 명작이다'라고 생각했던 기억도 납니다. 그 만큼 두뇌플레이로 승부를 거는 작가의 근성이 멋져 보였습니다.

그리고 접한 두 번째 작품 <달의 문>! 역시 저를 실망시키지 않는 그 무엇인가가 있어서 좋았습니다. 원래 이 작품은 <문은 아직 닫혀있는데>보다 이전에 발표된 작품으로 2004년 <이 미스테리가 대단하다> 8위에 선정된 바 있습니다(이 해 1위는 우타노 쇼고의 <벚꽃피는 계절에 그대를 그리워 하네> 였습니다).

그만큼 많은 독자들이 이 작품을 사랑하고 관심을 가졌다는 얘기가 되겠죠. 이 작품은 아주 탁월한 명작은 아닐지라도 상당한 높은 수준을 가진 미스테리 소설임에는 틀림없습니다.

우선 일반적인 미스테리 소설에서는 볼 수 없는 참으로 독특한 소재를 가지고 있습니다. 비행기 납치와 밀실살인! 이 잘 어울릴 수 없을 것 같은 두가지 소재를 신비스러운 달의 존재와 함게 버무려 참으로 멋진 미스테리를 만들어내고 있습니다. 비행기를 납치했는데 난데 없이 그 안에서 살인이 일어나고, 이제 졸지에 탐정이 된 젊은이는 납치범들이 보고 있는 가운데에서 범인을 찾아야 한다는 전개...이런 전개는 정말 참신한 것이 아닌가 감탄해 봅니다.

더구나 비행기 납치는 그야말로 중죄중의 중죄라 그 자체만으로도 사건은 긴박하게 돌아가기 마련입니다. 여기에다 살인사건까지 겹치니 사건의 흐름은 느슨해지지 않고, 덩달아 가독성도 더욱 빨라지는 것 같아서 지루하지가 않는 것 같습니다.

그러나 다소 아쉬운 점이 있긴 합니다. 명작의 문턱에서 약간 주저앉을 수 밖에 없는 이유는 바로 너무나 완벽한 무대설정이 필연적으로 가져오는 단점 바로 그것입니다. 즉 어떤 상황에서도 실행되기 어려울 것 같은 범죄를 '자 이렇게 해서 했고, 이 사람이 그래서 범인입니다'라고 독자들에게 명쾌하게 설명하고 있는지는 솔직히 좀 의문입니다. 즉 사건해결이 다소 매끄럽지 않다는 것이 조금 유감입니다.

그리고 달의 문을 연다(이 작품의 제목이기도 합니다만)는 신비주의의 접목이 미스테리 소설의 한계라고도 볼 수 있겠지만 왠지 내 마음 속에 와닿는 것 같지가 않습니다. 살인의 동기도 그렇고. 결국 두뇌플레이의 명수인 이시모치 아사미의 작품은 작가의 공력이 너무 들어가서 문제인건가하는 생각마저 듭니다.

하지만 이런 것들은 실은 작품을 감상하는데 별로 짐이 되진 않습니다. 세상 살다보면 이런일도 있구나 하면 또 없어지는 문제들이긴 합니다. 전체적으로 재미있고 뛰어난 작품입니다. 저 역시도 이 책을 읽었던 시간이 아깝지가 않다는 생각을 해봅니다. 

이질적인 느낌의 미스테리

다잉 아이 - Dying Eye
히가시노 게이고 지음, 김난주 옮김 / 재인 / 2010년 7월

히가시노 게이고는 처음 출발할 때의 모습과 현재의 모습이 무척이나 다른 작가인 것 같습니다. 그의 데뷔작이자 에도가와 란포상 수상작인 <방과후>는 거의 전형적인 본격 추리소설입니다. 

하지만 현재 히가시노 게이고는 본격이고 아니고를 떠나 미스테리 소설 자체의 영역을 뛰어넘는 작가가 되었습니다. 이런 변신을 통해 그의 작품은 더욱 다양한 독자층을 형성하게 되었고, 일본 미스테리 소설의 발전에도 많은 기여를 하고 있습니다.

이 작품 <다잉아이>는 히가시노 게이고의 작품 중에서 가장 이질적인 작품 중의 하나가 아닌가 생각해 봅니다. 굳이 장르를 말하자면 환타스틱 미스테리이고 약각 호러소설 같은 분위기 마저 느껴집니다. 

적어도 중반 이후까지는 더욱 그러한 느낌이 강합니다. 하지만 결말에서는 이러한 분위기가 약간 바뀌어 그래도 이건 미스테리 소설이다라는 느낌으로 마무리되고 있습니다.

스토리 자체는 의외로 단순합니다. 어느 비오는 날 밤에 일어난 교통사고. 그 사고를 낸 주인공을 둘러싸고 일어나는 갖가지 사건들과 의문들. 기억상실에 걸린 주인공은 진실을 파헤치기 위해 나서고 이상한 여인이 출현하면서 사건은 더욱 복잡하게 전개된다...그리고 마주치는 진실! 어찌보면 현재 미스테리 소설에서는 그 다지 놀랄만한 스토리는 아니라고 생각됩니다. 

단지 이야기를 풀어나가는 전문가인 히가시노 게이고의 뛰어난 필력과 입담으로 인해 글 읽는 자체는 무척이나 빠른 느낌입니다. 쉴새없이 일어나는 일들로 인해 거의 책에서 눈을 띄지 못하게 하는 재미가 있는 것은 사실입니다. 그러나 결론적으로 정말 재미있다라는 생각이 들기보단 그저 재미있다 정도의 재미가 있다라고 생각합니다.

히가시노 게이고의 작품 중 재미는 중간정도라고 생각합니다. 독특한 시도자체는 신선했지만 이런 정도의 소재는 요즘 작품 중 그다지 새롭다고 보기는 힘들고, 반전자체도 놀랍다기 보다는 그냥 납득이 가는 정도라고 보여집니다.

다음에는 그의 초기 작품 중 하나를 읽어보려고 합니다. 그리고 히가시노 게이고가 다시한번 본격 추리소설을 발표해 독자들을 즐겁게 해주었으면 하는 바램도 가져봅니다.

종신검시관 구라이시의 휴먼 미스테리

종신검시관
요코야마 히데오 지음, 민경욱 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2007년 5월

개인적으로 요코야마 히데오의 작품은 처음 접하기에 다소 설레는 마음으로 책을 펼쳐 보았습니다. 특히 책을 접하기 전에 나오키상을 거부할 정도로 당찬(?) 그의 이력에 다소 기인이 아닌가 하는 선입견을 가져보기도 했었습니다. 따라서 그의 작품도 그의 돌출 행동마냥 기괴하지는 않을까 하는 생각도 해보았었구요.

하지만 책을 덮은 지금 드는 생각은 이 작가는 지극히 사회문제에 관심이 많은 휴머니스트라는 것입니다. 미스테리 요소도 매우 날카롭고 수준이 높습니다만 역시 최우선 순위는 인간과 사회라는 두 가지 주제라 보여집니다.

사람이 죽고 범인이 누구인지가 중요한 것이 아니라 이 사람이 왜 죽었는지에 대한 의문, 어떠한 인생을 살았고 왜 이러한 인생을 살게 되었는지, 그리고 왜 이러한 죽음에 이르게 되었는지에 대해 철저하게 탐구합니다.

주인공인 종신 검시관 '구라이시'는 작가의 이러한 의도를 가장 잘 표현할 수 있는 위치에 있는 이라고 생각합니다. 그는 대충 인생을 사는 것 같지만 시체 앞에서 만큼은 경건해지는 인물입니다. 

"이것은 그냥 단순한 시체가 아니라 어디서나 볼 수 있는 거지같은 인생이라도 이 사람들에게는 단 한번뿐인 인생이었다. 그러니 발을 빼지 마라. 검시로 얻을 수 있는 것은 뿌리까지 캐내라."라는 구라이시의 말은 아마 이 작품 전체를 통일하고 있는 작품의 주제라고 생각합니다. 그의 말대로 그는 냉철한 검시로 수많은 자살을 살인이나 사고사로 살인을 자살로 판정합니다, 그리고 그의 판단 속에는 사람을 생각하는 따뜻한 휴머니즘이 잔잔히 고여있습니다(물론 구라이시는 이런 말을 들으면 비웃어 버리겠지만요).

특히 이러한 점은 결국 <실책>에서 정점을 찍게 됩니다. 과거에 자신의 부하였던 여경 하루에의 자살을 둘러싼 구라이시의 모습은 종신검시관을 떠나 명백한 휴머니스트의 모습이었습니다. 그래서 그는 지위와 출세하고는 거리가 멀지만 수많은 경찰들로부터 교장선생님이라고 존경을 받고 있는지도 모르겠습니다.

이 작품은 단편집의 형식을 띠고 있지만 각각의 에피소드로 이어진 장편으로 보셔도 무방합니다. 휴머니즘만 강조해서 미스테리 요소가 떨어지지 않을까 걱정할 필요는 전혀 없습니다. 작가의 필력이 정말 거세서 미스테리, 스토리 모든 요소들이 무척 잘 어우러진 잘 만들어진 소설입니다. 역시 작가 <요코야마 히데오>는 보통작가가 아니구나 하는 답을 얻을 수 있었던 작품이었습니다.