히스토리언

히스토리언 - 전3권
엘리자베스 코스토바 지음, 조영학 옮김 / 김영사 / 2005년 7월

이 책은 작가가 10여년의 연구끝에 집필한 방대한 분량의 소설이다. 뱀파이어의 이야기가 소재로 다루어진다는 점을 빼고는 스릴러나 공포 소설이라기 보단 역사소설에 가깝다고 할 수 있다. 주인공이 실종된 자신의 지도교수를 찾기 위해 벌어지는 이야기가 골격이 되고 그에 따른 부수적 이야기가 책의 내용이라고 할 수 있겠지만 그 수수께께를 풀어가는 동안 드라큘라의 무덤을 찾기위해 동유럽 국경을 넘나들며 14,15세기 귀중한 드라큘라의 문서들을 찾아 실마리를 풀어가는 흥미로운 소설임에는 분명하다.

개인적으로 동유럽 역사에 큰 관심도 없고 조금은 생소한 까닭에 실마리를 하나하나 이해하기에 힘들었던것은 사실이지만 이 책을 읽은 덕에 과거 실존 인물이었던 드라큘라라는 한 통치자에 대해 배우게 되었다는 점으로 크게 만족한다.  작가는 15세기 Wallachia라는 루마니아 한쪽을 통치하던 드라큘라가 어떤 인물이었는지에 대해 역사적 사실을 뒷받침해 줄만한 충분한 자료를 가지고 책을 집필했기에 소설로서 그 사실성에 큰 비중을 둔 듯하다. 거기에 하나의 소설적인 사건을 연결시켜 17세기 이후 동유럽 국가들 사이에서 전설로 내려오는 뱀파이어의 이야기와 잘 혼합시켜 훌륭한 소설로 완성시켰다.

단지 소설이 주는 궁금증을 충분히 충족시키지 못한 느낌이 개인적으로 강하다. 역사적 사실에 촛점을 맞추다 보니 소설로서 흥미를 주기엔 조금 모자란게 아닌가 하는 생각이 든다. 그리고 그마저 조금은 개인적 추리가 가능한 약한 플롯이 아니었나 싶다. 특히나 처음 아빠의 서재에서 편지를 발견하게되는 소녀의 역할은 좀 미비하지 않았나 싶다.