[서평] 진홍이 아니라 분홍

진홍이 아니라 분홍 - 제29회 눈높이아동문학상 동화 부문 우수상 수상작 ㅣ 고학년 책장
정현혜 지음, 전명진 그림 / 오늘책 / 2022년 9월

하여가와 단심가 처럼 고려와 조선 사이 역사 이야기는 무척이나 극적이면서 다양한 것이 많이 알려져 있다. 충과 배신의 갈림길에서 충을 선택했더라면 우리 역사가 또 어떻게 바뀌었을지 모르지만, 이 이야기는 아이들을 위한 이야기로 정몽주와 뜻을 같이하다 죽은 두문동 72인 중 맹씨 가문의 뒷이야기에 상상력을 더했다. 란이는 고려의 충신으로 돌아가신 할아버지와 유배지에서 안타깝게 돌아가신 아버지, 명문가에서 지독한 가난과 손가락질에 시달리는 역적 가문으로 전락한 가문에 남은 어머니와 오빠 학무와 함께 살아간다.

고려의 충신이었지만, 몰락한 역적 가문으로 조선에서 살아가는 학무와 란이에게는 먹고 살일이 빠듯한 글 읽는 양반의 모습이 의문투성이 이기만 하다.

가난을 벗기로 결심한 란이는 붉은색을 염색한 홍염장 할아범을 찾아가 제자가 되기를 청한다. 란이가 홍염장에게 빠르게 배우는 홍화꽃 손질, 황색소 빼기, 잿물 만들기, 오미자초 만들기, 홍떡 만들기 같은 홍염의 과정에는 고되지만 장인의 정성스러움이 담겨 있다. 염색 후 널려 있는 붉은색 천들은 한 폭의 동양화를 보는 듯 아름답게만 느껴진다. 삽화와 표지의 붉은 빛이 아주 정겹고 아름답다.

홍염장의 가르침 “우리는 한 사람을 위해 일하고 있는 게 아니다. 이 나라를 위해 일하고 있음을 잊지 말아라. 염색은 마음을 쏟는 일이다.”은 염색한 천을 다시 잿물에 빨아 색을 빼는 ‘개오기’ 염색과 함께 란이가 마음에 상처로 얼룩진 색깔들을 빼 버리고 새로운 색으로 물들이기를 바라는 홍염장의 마음이 담겨있다.

조선의 왕 이방원의 주문은 명주 백 필을 붉은색으로 염색해 달라는 것이다. 란이는 가문의 원수로 생각하는 왕을 위해 하는 염색이 아닌 ‘어머니를, 오라버니를, 자신을 아끼는 사람들을 위한 것이라고' 생각하며 염색에 공을 들인다. 염색이 완성된 날, 쏟아지는 비에 놀라 널어둔 명주를 거두려던 란이는 빗속에서 돌아가신 홍염장 할아범의 호된 음성을 듣는다. “이렇게 탁한 진홍은 처음 본다. 당장 개오기로 색을 빼거라!”

란이는 진홍이 아닌 분홍 명주 백필을 왕에게 ‘충의 색’이라 말하고 전달한다. 왕은 란이가 분홍 명주 백필과 함께 보낸 오얏꽃을 보고 '충'의 의미를 깨닫는다. 분홍은 피를 지운 색이라는 것을.

아이들이 역사를 이해하기에 쉽게 풀어낸 이야기 역사 소설이어서 그 의미가 더 큰 책인듯 하다.

[서평] 당신이 지난 자리에 꽃이 피었다

당신이 지난 자리에 꽃이 피었다 - 소중한 당신에게 전합니다
히조 지음 / 키효북스 / 2022년 10월

‘Heezo(히조)’는 인도네시아어‘Hijau(히조)’에서 차용한 단어로 ‘초록빛’이라는 의미가 담겨 있습니다. 주로 자연과 감정에 관한 작업을 합니다. 그림을 그리는 것이 저에게는 비우고 채워가는 과정이에요. 표현하고자 하는 마음은 화지 위에 풀어내고, 해소되어 비워진 마음에는 새로운 영감을 채워가며 감정의 균형을 잡아가는 행위이지요. 그렇게 지어진 그림과 문장들이 당신의 일상에 머물며 지나친 마음은 비워주고, 부족한 마음은 조금이나마 채워주며 자연스레 곁을 함께 하기를 바랍니다.

표지부터 시작해서 책 속의 많은 그림에 초록이 빛난다. 들판, 산, 꽃밭, 눈이 쌓인 그 곳과 깜깜한 포장마차의 밤까지도 초록이 빛난다. 초록이 만연한 글과 그림을 통해서, 행복 위로와 치유를 느끼는 시간이었다. 나는 디지털세대가 아니어서인지 그림과 글이 함께 어울린 책을 만나면 가슴이 따뜻해지면서 머릿속이 깔끔하게 정리되는 느낌이다. 따뜻하고 사랑이 담뿍 담긴 에세이를 읽어야할 가을인데, 딱 알맞은 책이었다.

긴 머리의 아름다운 여성 그림이 책 날개를 보니, 히조 작가님의 모습과 꼭 닮아있다. 작가님의 싸인에도 그 모습이 온전히 담겨 있어서 더욱 가슴 따뜻해지는 독서의 시작이었다.

히조님의 이야기면서도, 지금 사랑하고 있는 사람, 이제 사랑을 시작한 사람, 오래된 사랑에 지쳐 있는 사람, 사랑에 대한 기억을 아스라히 간직한 사람 등 모두의 이야기이기도 한데다가, 봄 여름 가을 겨울 모든 계절을 이야기한 글과 그림에서 공감과 소통을 일으키는 책이었다. 제목 속 '당신'이 꼭 나인듯 하기도 하고, 내가 사랑하는 그 사람인것 같기도 하고... 두 손을 꼭 잡거나 따뜻한 포옹을 그린 그림과 함께 걷거나 재미있는 활동을 하는 모습, 혼자 있는 모습에서 조차 다른 한 사람이 보이는 것은 그만큼 작가님의 따뜻한 마음이 반영된 것이 아닐까 싶다.

봄의 마음으로_사랑을 품어야 하는 이유, 초록을 걷다_당신을 사랑합니다, 가을밤의 호숫가_당신은 그저 당신 그대로이다, 겨울은 반드시 봄이 된다_나의 삶을 사랑할 때, 그리고 사랑에 대한 N개의 질문(연애부록) 의 순서로 이어지는 이야기에서 이 책을 읽는 어떤 독자의 상황에 맞아 떨어지지 않는 부분이 있을까 싶게 모두를 감싸안는 따뜻함이 있다.

그림들은 드라마의 한 장면 같기도 하고, 영화 속 장면 같기도 하다. 어찌보면 누군가의 사진첩 안에 들어있는 연인과의 사진 같기도 하고, 일기장의 어느 글을 보는 듯하기도 하다. 당신이 지난 자리에 봄이 오는 꽃이 피는 것은 그 꽃이 사랑이기 때문이라는 작가의 한마디를 세상에 깊은 울림으로 전하는 이 책을 다시 한 번 이 가을엔 소리내어서 읽어봐야겠다.

[서평] 그리운 날이면 그림을 그렸다

그리운 날이면 그림을 그렸다
나태주 지음, 임동식 그림 / 열림원 / 2022년 10월

그리움I

쓸쓸한 날은 그림을 그리고

외로운 날은 음악을 들었다

그러고도 남는 날은

너를 생각해야만 했다.

몇 년 전, 고등학교 동창들과 30주년 여행을 다녀왔다. 어느새 만난지 30년이 넘었다는 것이 무척이나 기쁘기도 했지만, 우리가 그만큼 나이들어간다는 사실에 뭔가 가슴 한구석이 아려옴을 느꼈다. 그런데, 얘기하다보니 나만 그런 것이 아니라 모두 비슷한 감정이어서 나이듦에 대한 생각을 조금 했더랬다. 우리는 가끔 약속을 잡자고 통화할때 장난으로 "그때 어때?" 라고 묻고 "좋지. 거기서 그럼 그때보자."라고 대화하고는 끊는다. 사실 우리가 만나는 때는 거의 주말 오전이고, 장소는 명동의 한 카페이다. 특별한 행사에 참석하는 것이 아니면 거의 그장소에서 만나기 때문에 저런 장난이 통하는 것이다. 각자의 질풍노도시기와 연애사, 건강사, 가족사를 알고 있으니 대화하기도 여간 편한게 아니다. 일단 얘기가 시작되면 그 뒷 이야기가 이어지고, 특별히 말하지 않아도 어떤 대화가 이어질지도 예상이 간다. 가족과도 같은 편안함으로 서로에 대한 신뢰도 시간이 갈수록 높아진다.

1945년생. 해방둥이, 동갑내기. 을유생, 닭띠. 임동식 화백과 나태주 시인. 나태주 시인은 언제부터인가 “그의 그림에서 시를 읽어내고 싶었”다며 이 책을 쓰게 된 계기를 밝힌다.

나태주 시인과 임동식 화백은 77년이란 긴 시간동안 우정을 지속한 사이면 눈빛만봐도 의사소통이 될듯한 사이지 않을까? 그런 두 분이 시화집을 함께 작업하셨다는 건 그냥 한 사람이 작업하신 거나 마찬가지 아닐까싶다.

시인의 표현을 빌리면 임동식 선생은 “오로지 화가 그것일 뿐인 사람”. “나무를 사랑해 나무를 그리다가 끝내 나무가 되어버린” 화가 임동식은 자연, 있는 그대로의 세상을 향한 겸허한 사랑을 화폭에 담았다고 한다. 임동식 화가의 그림 51점과 그 아름다움에 헌정하는 시 48편, 그리고 나태주 시인의 순수한 서정이 빛나는 애송시 6편이 수록되었다.

표지의 그림을 보니, 비가 오는 카페인가 싶었다. 책을 읽다보니 제목이 '비단장사 왕서방'이다. 자세히 보니 그림 아랫부분에 비단필이 있다. 시인의 말처럼 '자세히 보아야 한다'는 생각에 책의 그림을 다시 처음부터 자세히 보게 되었다. ^^

임동식 화가의 그림은 서정적이다. 장면장면 예쁘고 가슴이 따뜻해지는 풍경을 화가의 사랑을 담아내 표현한듯 하다. 표지 그림을 비롯해 <친구가 권유한 풍경> 시리즈는 비가 오는 풍경이 무척 많다고 느껴졌다. 우리 인생사처럼 어떤 어려움 속에서도 아름다움을 캐치해내신 것 처럼 말이다. 붓터치 하나하나가 세심하게 표현되어, 시가 먼저일지 그림이 먼저일지 궁금해지는 책이었다. 어쩌면 두 분이 함께 같은 공간에 앉아서 작업하신건 아닐까?

[서평] 우연하고도 사소한 기적

우연하고도 사소한 기적
아프리카 윤 지음, 이정경 옮김 / 파람북 / 2022년 9월

카메룬 출생의 작가는 유엔 대사였던 아버지를 따라 일찍부터 뉴욕에 정착한 아프리카계 미국인이다. 의외로 카메룬의 문화는 우리 문화와 닮아서 어른을 공경해야 하고, 말소리도 작가의 귀에는 비슷하게 들린다고 한다. 카메룬은 작가가 자랄 당시만 해도 일부다처제가 허용되는 시기여서 그녀의 아버지 또한 부인이 여럿이었다고 한다. 그로 인해, 그녀는 형제가 많고 그 형제들 틈에서 질투와 경쟁 사회 생활의 거친 면을 배운듯 하다. 이런 경험은 ‘거친’ 맨해튼에서 그녀가 혼자서 씩씩하고, 꿋꿋하게 자라는 자양분이 되었을 것이다.

왜 사람은 정신적인 피폐가 육체적으로 폭식이나 거식의 형태때문에 비만이나 저체중으로 나타날까?

최근 지인의 딸이 대학 신입생이 되자마자 낮밤이 바뀌어 게임에 몰두하더니 끼니도 거르고 37kg이라는 저체중에 급기야 온 몸에 벌레가 기어다니는 느낌이 든다며 병원에 가고야 말았다. 특정된 병명은 없지만, 의사왈 급사의 최적 조건이라고 했다고 한다. 급사라는 말에 놀란 20대 딸아이가 드디어 밤에 자고 낮에 활동하며 끼니도 제때에 먹고, 동네를 한바퀴씩 걷더니 정상적인 체력을 회복했다고 한다.

아프리카 윤은 절제하지 못 하는 폭식에 시달리면서 어느 날 맛있는 빵집 앞에서 그녀에게 할머니 한 분이 건넨 무례한 말에 정신이 번쩍 든다. “이봐 자네, 너무 살쪘어!” 20대의 그녀는 화려한 셀럽들의 도시 뉴욕에서 성공적인 커리어를 이어가는 중이었다. 그녀는 유명했지만 고독했고, 우울했고, 음주에 폭식증까지 겹쳐 몸무게가 110kg을 넘어가기 시작했다.

대도시 속의 자유롭지만 무심한 문화, 늘 외로워하며 카메룬의 다정한 친척들을 그리워하던 그녀에게 낯선 코리안 할머니의 직설적인 말 한마디 “살쪘어!”에서 자신을 향한 관심과 애정을 느끼게 된다. 그리고, 그날부터 그녀에겐 기적같은 시간이 시작된다.

할머니와 매주 H 마트(한식재료 마트)에서 만나며 식단을 한식으로 바꾸고, 차를 일상적으로 마시고, 차를 타기보다는 걷기 시작한 그녀는 1년동안 50kg의 살을 빼면서 무거운 우울도 같이 내려놓는 기적이 일어난다.

그녀에겐 한인 할머니를 만난것이 기적이었다. 왜냐하면 그 이후 사라져버린 할머니는 그녀 외에 그 누구도 기억하지 못하기 때문이다. 소설속에 나올법하게 그녀는 그 할머니를 천사라고 생각한다.

어려서 동네에서 가깝게 접했던 한국문화(사우나, 찜질방, 세신사, 마사지 등)는 그녀가 할머니를 만나 레시피를 알게 된 한식의 기적과 함께 그녀의 삶이 되어버린다. 한국인 남편을 만나고 한국에서 생활도 하게 되고 이젠 한식을 알리는 그녀. 한국에서 만난 아주머니, 할머니들과 한국 생활에 푹 빠진 그녀는 이젠 아프리카 윤이 되어 부산사람이 다 되었다.

UN이라는 특별한 공간에서 성장한 그녀이기에 더욱 다양한 삶을 받아들일 준비가 되어있던게 아닐까 싶을 정도로 그녀는 한국 문화를 아주 쉽게 받아들인다. 이 책을 읽다보니 이젠 다문화, 지구촌 이라는 말을 넘어서 그냥 한 사람 한사람 개개인이 지구촌 전체 문화를 느끼며 살아가는 시대가 분명하다.

[서평] 작은 땅의 야수들

작은 땅의 야수들
김주혜 지음, 박소현 옮김 / 다산책방 / 2022년 9월

『작은 땅의 야수들』은 수십 년간 이어진 대한민국의 독립 투쟁과 그 격동의 시간 속에 휘말려 살아간 사람들의 이야기다. 다양한 등장인물을 이해해야 이야기가 조금 쉬울듯 하다.

1세대: 기생 은실, 은실과 사촌인 기생 예단, 사냥꾼 남경수, 백씨

2세대: 은실의 큰 딸 월향, 은실의 작은 딸 연화, 은실의 기방으로 10살에 팔려온 옥희, 사냥꾼 남경수의 아들 남정호, 인력거꾼 한철

그 외: 부잣집 아들로 일본 유학을 한 출판사 사장 성수, 성수와 함께 일본 유학을 하였으며 독립군을 돕는 명보

일본인: 야마다, 이토

1917년 겨울 평안도 깊은 산속. 극한의 추위 속에서 굶주림과 싸우며 짐승을 쫓던 사냥꾼 남경수.

호랑이 사냥을 나섰던 일본군과 그 안내인 백씨의 도움으로 남경수는 살아남고 백씨는 그 곳에서 죽게 된다. 살아난 젊은 일본인 장교 야마다는 사냥꾼 남경수에게 감사의 의미로 담뱃갑을 주고 어려움이 있을 경우 자신을 찾아오라고 한다.

기생 은실은 월향의 아버지가 독립운동 하는 것을 비밀리에 자금을 대준다. 독립운동을 돕던 사냥꾼에게 감사의 의미로 자신의 은반지를 보내게 되는데, 이 은반지는 바로 남경수에게 전달되게 된다.

남경수는 일본인 장교에게 받은 담뱃갑에 대한 이야기나 은실에게 받은 은반지 이야기를 아들에겐 알리지 않은채 숨을거두게 되고, 아버지의 유물로 받은 담뱃갑과 은반지를 간직한 정호는 경성으로 들어와 그물처럼 그 인연들과 연결되고 반세기에 걸친 이야기가 펼쳐진다.

평양에서의 호랑이로 시작된 이야기는 제주도의 진주 이야기로 막을 내리게 된다. 사냥꾼, 군인, 기생, 깡패, 학생, 사업가, 혁명가 등 파란만장한 인생들이 ‘인연’이라는 끈으로 질기게 얽혀 만나고 헤어지고 재회하며 한반도의 역사를 아름답게 수놓는다.

인연은 눈에 보이지 않게 이어진 실로 연결되고 있다고 한다. 빼어난 미모의 월향은 일본인 장교에 의해 능욕 당하고 임신하게 되자 은실은 예단의 기방으로 보내게 된다. 은실은 월향, 연화, 옥희를 모두 함께 보내게 되고, 단이의 기방에서 기생으로 교육된 옥희는 경성 뒷골목 소년 정호와 친분을 쌓게 된다. 옥희는 기생에서 배우로 활동영역을 넓혀가고, 자신을 위해 인력거를 끄는 한철을 만나게 된다. 정호는 격동의 시절에 깡패로, 혁명가 명보를 만나 공산당 활동을 하게 된다. 옥희와 한철의 사랑, 정호의 옥희에 대한 우정과 사랑은 그 복잡한 시대의 복잡한 인간사를 보여준다.

옥희의 인생만 보아도 딸로 태어나 어려서 집안을 위해 기방에 팔려가 평양에서부터 제주까지 흘러가는 파란만장한 인생이 그 어려운 시절의 우리 나라 사람들의 슬픈 인생을 볼 수 있다. 한반도라는 작은 땅에서 살아남기 위해 애쓴 인물들 모두가 야수들로 표현되는 가슴아픈 영화를 본듯한 느낌의 소설이다.