뉴요커의 모습

뉴욕 다이어리 - 뉴욕에 관한 가장 솔직한 이야기
제환정 지음 / 시공사 / 2007년 11월

지금껏 우리가 영화 속에서 봐 왔던 뉴욕의 모습이 현대를 대표하고, 개인주의의 멋진 모습이라고 알아왔다면 이 책을 읽어볼 만하다.

'뉴욕에 관한 가장 솔직한 이야기'라는 부제처럼 뉴욕에서 유학생활을 하면서 지은이가 뉴욕을 생활의 도시로 느꼈던 그대로를 실으려고 노력한 흔적이 여기저기 보인다.

게다가 리얼한 뉴욕의 모습이 담긴 사진들은 '뉴욕사진첩'이라는 두번째 부제를 붙여줘도 좋을 만큼 이 책을 다른 책들과는 구분짓는다.

하나 더,,, 장을 구분짓는 얇은 종이에 책 1/3만큼의 책갈피처럼 새겨진 뉴욕 사진들도 그야말로 다이어리처럼 친근한 느낌을 주는 제본이다.

우리가 잘 알고 있는 <섹스 앤더 시티>라는 드라마에서의 뉴욕의 모습은 그야말로 최상위의 생활인들 모습으로 실제로 그렇게 살기 위해 드는 비용을 계산한 지은이에 따르면 한달 봉급이 5,000달러여도 부족하다는 것이다. 즉, 저금이 아주 많거나 아주 수입이 좋은 직장에 다니거나, 아주 수입이 좋은 사람에게 매우 부담스러운 존재가 되는 수밖에 없다는 이야기...

지은이는 또 100년이 넘은 뉴욕의 지하철을 자주 이용한다. 그녀가 이용하는 뉴욕의 지하철은 냄새나고, 지저분하며, 굉장한 소음으로 괴롭고, 언제 고장이 나서 설지(사실 자주 고장이 난다고 한다) 모르는 값싼(?) 뉴욕의 대중교통으로 설명되어있다. 사실, 뉴욕이란 도시는 주차비가 무척 비싸고, 주차공간이 넉넉치 않아서 차를 가지고 다닌다는 것은 꿈도 못 꾸는 일로 설명되어 있다.

그런 그녀가 서울의 지하철을 탔더니, 여긴 별세계였다고 한다. 자기 집보다 더 깨끗이 청소하는 아주머니 덕분에 깨끗하고, 조용하고, 환하고, 게다가 화려하고, TV까지 볼 수 있는 별세계...

그러나,,, 뉴욕의 지하철은 부랑자는 있지만 치대지 않았는데, 서울의 지하철에서는 구걸하는 사람, 물건을 파는 사람, 자리에 앉기 위해 밀치며 들어가는 사람들 때문에 그녀는 어느 곳의 지하철이 더 안전한지 모르겠다고 의견을 내놓았다.

 

뉴욕에는 공식언어가 없다고 한다. 차이나타운에 가면 중국어가 공식언어이고, 그 곳은 사실 맨해튼에서 가장 범죄율이 낮은 곳이라고 한다. 실제 범죄가 일어나지 않아서가 아니라 자체적으로 해결하고 경찰을 부르지 않아서라나.

유대인이 막강한 부와 권력으로 뉴욕을 조용히 움직인다면, 중국인들은 놀랄만한 생존의 활력으로 자신의 문화를 유지한다고 한다. 차이나타운에는 없는 것이 없을 정도라고 하는데, 작은 자유의 여신상까지 세워져 있다.

  코리아타운은 한국의 1980년대쯤을 연상시키는 간판의 이름과 사람들의 패션을 느낄 수 있다고 한다. 이유는 '디아스포라' 즉, 자연스럽게 그 공간에서 생성된 문화가 아니라, 흩어진 민족들이 자신의 고향에 대한 기억으로 서로를 이어가기 위해 만든 공간이기에 나타나는 현상이라고 한다.

 

  언젠가 뉴요커들의 모습으로 정의되는 패션을 본 적이 있다.

1. 정장 : 일을 하기 위해서, 즉 높은 물가를 견디려면 열심히 돈을 버는 직장인이기 때문에

2. 스니커즈 : 비싼 주차비와 기름값, 비싼 대중교통비 때문에 걸어다니기 때문에

3. 커다란 백팩 : 걸어다니기에 편리한 가방

4. 손에는 스타벅스 커피 : 없는 시간을 쪼개어 마셔야 하기 때문에

 

그들은 많이 걷는다고 한다. 그래서인지 오염된 환경임에도 불구하고 높은 평균수명을 유지하고 있다고 한다. 걷는게 최고의 운동이라는 소리...

 

언젠가 뉴욕을 방문할 꿈에 부푼 나에게 이 책은 또하나의 자극제이다. 이 겨울 또 한번 떠나고 싶다는 마음을 불끈불끈 일으킨다.

행복해지는 연인

행복빌라 301호의 연인
김애경.이윤철 지음 / 눈과마음(스쿨타운) / 2007년 12월

두 남녀가 만나 연애 7년, 동거 2년을 거쳐 마침내 결혼에 골인하고 3년이 또 흘렀다.

그리고나서 그들이 책을 썼다.

그녀가 얘기하고, 그남자가 얘기했다. 또, 그남자가 얘기하고, 그 여자가 얘기했다.

자신들의 이야기-연애, 동거, 결혼-를 아주 현실적이게 자신들의 속내를 그대로 까발려서 쓴 글이기에  연애, 동거, 결혼에 대한 환상을 가진 사람들이 읽는다면 순식간에 그 환상을 깨버릴 수 있다.

이 세상 누구나 겪는 연애의 달콤함을 그 연애에 대한 뜨거운 감정을 어찌도 그리 잘 그려냈는지... 연애하면서 느끼는 애틋함과 절절함과 줄다리기 또한 있는 그대로를 표현해내서 두 사람의 속내가 너무도 환히 보인다.

게다가 동거에 들어가면서 우리 사회에선 아직 받아들여지지 않는 여자에 대한 편견 또한 어찌나 잘 그려냈는지... 그 편견을 깨고, 가족들에게 인정받는 동거에서 드디어 가족들에게 승인받는 결혼으로의 절차가 무척이나 재미있다.

동거 생활이 결혼과 어찌 다른가도 너무도 잘 적혀있다. 결혼을 배제한 계약동거를 원하는 이들에게 적극 말한다. 비싼 가전제품 사지 말라고...

그녀는 지펠 냉장고 때문에 뛰쳐나가려던 마음을 주저앉혔다고 했다.

물질에 대한 여자의 욕심이라고 흉볼지도 모르지만, 여자들이라면 모두들 이 부분에 공감할 것이다.

결코 살림을 잘 하는 이유에서가 아니고, 자신의 것에 대한 애착을...

직접 겪은 지은이들은 결코 재미있지만은 않았다고 할테지만, 한 발 떨어져 읽고 있는 독자인 나는 '인생이란, 삶이란, 다 그렇고 그런거구나. 특별하게 살아가고 싶어서 안달한다고 특별하게 살아지는 건 아니구나.'하는 것을 느꼈다.

마침내 결혼에 골인해서 살면서, 동거와는 다른 양가에 대한 책임과 의무.

서로에 대한 기대치도 달라지는 것을 느끼면서 그녀와 그남자는 결혼은 동거와는 또 다르다는 것을 알게 된다.

결코 원치않았던 임신을 하게 되고 그녀는, 그리고 그남자는 부모님께 축하를 받으면서 이야기를 듣게 된다.

" 세상 사람들이 너희보다 못나서 아이를 갖는 줄 아니? 순리를 따르며 사는게 행복한 거야. 니들이 다 컸다고 아무리 잘난 척해봐야 인생을 다 알지는 못해. 부모가 되는 기쁨은 죽었다 깨어나도 알수 없을거야."

그리고 그남자는 아이를 가지지 않겠다고 극구 주장하던 그때를 너무도 지금은 부끄러워하고 있다.

그들의 아이를 보면서 또 그여자, 그남자는 오늘도 인생을 배운다. 사랑을 배운다.

편견에 대한 꾸짖음

티모시의 유산 ㅣ VivaVivo (비바비보) 1
시오도어 테일러 지음, 박중서 옮김 / 뜨인돌 / 2007년 9월

 
책을 처음 만나면 우린 어쩔 수 없이 표지를 가장 먼저 만나게 된다.

'티모시의 유산'의 표지는 인디안풍이라고 느껴졌었다.

하지만, 책을 읽고난 후 다시 본 표지는 이 책의 내용을 함축적으로 아주 잘 담고 있었다.

 

전쟁 한가운데 전쟁을 견디지 못 한 엄마와 함께 아빠를 남긴채, 미국으로 돌아가는 필립.

필립의 엄마는 고소공포증으로 비행기를 타지 못 하고, 배로 이동하게 된다. 그 와중에 적의 공격을 받아 난파되는 배.

필립은 깨어보니 뗏목 위에 티모시라는 못생긴 흑인 노인과 둘이 남겨져있다.

평소, 엄마의 흑인에 대한 인종차별적 얘기를 듣고 자란 필립은 다소 거리를 두고 처음에 티모시를 대하지만, 앓고 난 후 시력을 잃고나자 티모시에게 전적으로 의지하게 된다.

스스로를 70이 넘었을거라고 나이를 짐작만 하는 티모시는 말라리아에 걸려 자신이 언제 죽을지 모르는 상황이라는 것을 알자 필립을 홀로서게끔 교육시킨다.

눈이 안 보이는 필립이 섬을 다닐 수 있게 풀로 엮은 밧줄로 표시를 하고, 낚시 하는 방법을 가르치고, 코코아 따는 방법을 가르쳐서 필립이 홀로 남겨질 경우의 대비를 한 것이다.

어느 날, 총소리같은 파도소리가 들리자 티모시는 폭풍이 오고있음을 알고 섬의 꼭대기로 필립을 데리고 간다. 폭풍으로 인해 열심히 지어졌던 오두막도 날아가자 밧줄에 손을 묶어 버티던 필립은 티모시가 자신을 밀려오는 파도로 부터 보호하고 있음을 느낀다.

폭풍이 지나가고 티모시가 죽자, 필립은 홀로 남겨져 티모시를 묻고, 티모시가 남겨준 낚싯대로, 또 티모시가 가르쳐준 방법으로 낚시를 하며 살아남는다.

어느날, 비행기 소리가 들리고 필립은 남은 성냥으로 불을 붙이고 연기를 피워 구조된다.

부모의 품으로 돌아온 소년 필립은 3번의 수술로 시력을 되찾고, 가까이 있는 흑인들과 더 친하게 지내게 된다.

티모시가 묻혀있는 섬에 갈 날을 꿈꾸며...

 

이 책은 1969년에 발표되어 지금까지 사랑받는 책이다. 아이의 입장에서 바라본 전쟁은 놀이같지만, 그 소용돌이 안에서 전쟁의 여파로 시력을 잃고, 무인도에 흑인과 함께 남겨져 살아간다는 것은 또다른 문제이다.

전쟁, 인종차별이란 색다른 시각으로 책을 읽다보니 티모시가 남겨준 유산이 필립이 홀로 살아가는 방법이 아닌 나의 편견에 대한 꾸짖음이 아닌가 생각이 든다.

가장 슬픈날 가장 행복하게 웃는 법 배우기

리버 보이
팀 보울러 지음, 정해영 옮김 / 놀(다산북스) / 2007년 10월

 
표지를 보면, 묘한 기운이 도는 강위에 떠있는 작은 나룻배에 한 소녀가 서서 숲의 도깨비불을 보고 있는 듯한 모습이 그려져있다. 이 표지의 그림을 보면서, 내가 이 소녀처럼 멍하게 강 위에 서있는 느낌이었다.

어딘지 모르게 빠져들고 있는 느낌... 매직아이 같다고나 할까...

 

아무튼, 일단 책을 읽기 시작 전부터 책에 빠져들기 부터 했으니 얼마나 이 책에 흥미를 느꼈겠는가 하는 말이 나는 하고 싶은 것이다.

 

"인생이란, 가장 슬픈 날 가장 행복하게 웃는 용기를 배우는 것"

 

대학때 영문학 시간에 배운 어느 글에서였던 것으로 기억한다.

"참 이상해요. 자꾸 내 안에 살아있는 사람보고 다들 죽었다고만 하네요. 그 사람은 죽은게 아니에요. 내 안에 있으니까요. 내가 그를 기억하고, 그가 내 기억 안에 있고, 내가 이렇게 살아있는데, 어찌 그 사람을 죽었다고 하겠어요?"

 

제스의 할아버지는 15살 나이에 모든걸 화재로 잃고, 고향을 떠난다.

그리고, 다시 하늘로 가야만 할 때라고 생각되는 때에 고향으로 아들, 며느리, 사랑하는 손녀와 함께 그 고향을 찾는다. 그림으로 자신의 마음을 표현하던 할아버지와 그런 할아버지를 가장 잘 이해하는 손녀 제스. 할아버지의 강 그림을 완성시키기 위해 제스는 노력하지만, 결국 할아버지는 그림을 완성하지 못 한다.

아무도 없는 조용한 할아버지 고향에서 제스는 강에서 수영하던가, 강가를 거니는 소년(리버보이)을 자꾸 마주치게 된다. 리버보이에게 자꾸 호기심이 생기고, 리버보이의 부탁을 들어주기 위해 강의 진원지에 새벽에 나가서 리버보이의 바다까지 수영해서 함께 가보자는 제안에 다시 걸어서 돌아오고 만다.

돌아온 후, 제스는 할아버지의 고향친구 알프레드 할아버지로 부터 할아버지의 어려서 소원이 바다로 가는 것임을 듣고는 리버보이가 할아버지의 모습임을 깨닫는다. 그리고 달려나가 리버보이를 찾아 수영을 하고 결국은 제스를 기다려준 리버보이와 만나게 된다.

돌아가신 할아버지의 유골과 함께 다시 강의 진원지로 오른 제스. 할아버지의 유골분을 뿌리고 리버보이가 그랬던것처럼 폭포에서 멋지게 뛰어 내린다.

 

서양사람들은 개인주의여서 가족의 끈끈한 정이 없다? 이런 생각을 해왔던 사람들이라면 이 책을 읽으면서 빨리 생각을 고쳐야 한다.

아픈 할아버지와 그 할아버지의 소원을 들어주기 위해 함께 휴가를 떠나는 가족, 그리고 할아버지 곁에서 할아버지의 손발이 되어 항상 걱정해주는 손녀. 또, 그림을 보면서 어떤 마음인지 다 파악하고 있는 제스의 어머니.

 

가족이란 그렇게 서로에게 관심을 가지고, 표정만 봐도 거짓말을 하고 있는지, 참고 있는지, 아픈지, 어떤지... 모두 알 수 있는게 아닐까?

 

약간은 환타지스러운 내용이지만, 그렇기 때문에 더 우리 정서와 맞아서 쉽게 읽었다.

우리만 가지고 있다고 생각한 '정'이 듬뿍 묘사된 이 소설이 청소년만을 위한 책이라고는 생각되지 않는다.

책을 멘토삼아...

성공한 리더는 독서가다!
신성석 지음 / 에이지21 / 2007년 9월

 
나의 삶을 주도적으로 살아가기 위해서는 '열정'이 필요합니다. 일에 대한 열정, 사람에 대한 열정,,, 내가 맡은 일을 꼼꼼히 제대로 수행하면서, 동시에 열정을 갖고 내가 속한 조직의 미래와 비전을 고민하는 사람, 그런 비슷한 멋진 사람들이 모여 서로 돕고 격려하며 함께 만들어가는 의미있는 결실들.

내가 좋아하고 보람을 느끼는 분야에서 그렇게 살아갈 수 있다면, 그 이상 멋진 삶은 없을 것 같습니다.

    -예병일의 <경제노트> 중에서

 

누구나 자기의 삶을 성공적으로 살기 위해 노력하는 것은 당연지사이다.

하지만, 어떻게 어떤 방법으로 성공을 할지 목표를 세우고 하는 사람은 드물다.

이 책에서는 지은이가 박본부장이라는 멘토를 만나면서, 독서를 가까이 하게 되고 그러면서 스스로 자신의 성공에대한 길을 찾아 가는 것을 소설처럼 써내려갔다.

대리에서 팀장으로 새로운 부서를 만들며 빠른 승진을 한 그에게 필요한 리더쉽.

 

#1. 리더는 모든 상황을 끊임없이 평가하고, 지도하며, 자신감을 구축하는 기회로 삼아 팀을 부단히 향상시켜야 한다.

#2. 리더는 사람들이 비전을 이해할 수 있도록 해야할 뿐 아니라 비전으로 살고 비전으로 숨쉬게 해야 한다.

#3. 리더의 긍정적 에너지와 낙관적인 생각이 전 직원의 피부속까지 침투하도록 해야 한다.

#4. 리더는 정직함과 투명함, 신용을 통해 신뢰를 쌓아야 한다.

#5. 리더는 인기 없는 결정을 내리는 용기와 배짱 두둑한 결단력이 있어야 한다.

#6. 리더는 회의주의자에 가까울 정도로 집요하게 질문을 던지고 의문을 반드시 행동을 통해 풀게 해야 한다.

#7. 리더는 위험을 감수하고 그것을 통해서 배우는 데 모범이 되어야 한다.

#8. 승리의 기쁨을 직원들과 함께 축하하라.

<잭 웰치 위대한 승리>

 

라고 잭웰치는 말했지만, 주인공은 진정한 리더십을 알기 위해 많은 책을 가까이 하게 되고, 그 책에서 리더의 역할을 알게 된다.

가장 싼 값에 커다란 교육을 받게 되는 것이 독서라고 하면서...

대한민국의 회사원들이 대부분 그렇듯 주인공도 일찍 출근하고, 늦게 퇴근하는 보통의 회사원이다. 그렇지만, 멘토인 박본부장과의 대화를 통해 독서의 중요성을 조금씩 느끼기 시작하고, 스스로 시간을 조절하게 된다.

출퇴근 시간을 이용해 책을 읽고, 집에 돌아와 드라마를 줄이면서 책을 읽고, 주말에는 딸과 대화하고 서점에 들러 책을 읽으면서 그는 바쁘다는 핑계로 멀리했던 책에서 그가 필요하다고 생각되는 많은 것들을 얻게 된다.

그리고, 더 나은 독서를 위해 블로그를 만들어 책의 내용을 정리하고, 더 나아가 클럽을 만들어 자신과 비슷한 생각을 하는 독서인의 모임을 오프라인으로도 하게 된다.

그 모임을 통해서도 많은 것을 얻게 된 주인공은 10년이 지난 후, 본부장이 되어있다.

그리고, 그의 멘토였던 박본부장은 회장님이 되셨다.

 

사회생활에서 제일 중요한 것은 자신의 멘토를 만드는 것이다. 훌륭한 멘토를 만나지 못 할 경우는 독서를 멘토삼아 생활해 볼 지어다.