그녀들의 자유

라스트 플라이트
줄리 클라크 지음, 김지선 옮김 / 밝은세상 / 2024년 8월

줄리아 로버츠가 주연한 "적과의 동침" 이라는 영화가 있었다. 이 책의 소개글에서 그 영화가 떠올랐고 절망에 빠져 빛을 잃은 줄리아 로버츠의 눈빛도 생각났다.

클레어는 오늘도 목에 난 멍을 화장과 스카프로 가린다. 정치, 문화계에서 유명한 쿡 가문의 남편 로리에게 폭력과 위협에 10년 넘게 시달렸지만 가문의 명예를 위해 이혼도 할 수 없었다. 그저 그를 벗어난 자유를 바라며 클레어는 실종계획을 세운다. 가짜 신분을 만들고 혹시 모를 협상을 위해 남편의 노트북 내용도 옮겨두지만 계획 당일, 남편의 일정이 바뀌면서 위기에 처한다.

공항에서 우연히 만난 여인 이바와 서로 가려던 푸에르토리코, 오클랜드 비행기를 바뀌서 사라지기로 한다. 그러나 오클랜드에 도착한 클레어는 이바가 탄 푸에르토리코 행 비행기의 추락 소식을 듣는다. 설상가상으로 클레어의 비행기 좌석이 비어 있었다는 기사가 뜨고 로리는 클레어를 찾기 시작한다.

이야기는 비행기 추락 전, 이바가 누구였는 지와 현재 클레어가 어떻게 도주 생활을 하는 지를 병렬식으로 보여준다. 긴박한 전개와 예상치 못한 일들이 연속으로 터져 이 소설은 무척 흥미롭다.
클레어 대신 비행기를 탄 이바가 마약 거래상으로 도피중이었다는 사실까지 드러나며 클레어는 새로운 위기에 내몰린다.

클레어는 로리의 손아귀에서 벗어나 새로운 인생을 살 수 있을까?
이바는 살아있을까? 죽었을까?
의문이 꼬리에 꼬리를 물며 독자도 클레어의 자유를 응원하고, 이바의 생존을 바라게 된다.
세상 어느 곳이든 클레어와 이바처럼 막다른 곳에 몰린 인생들이 있다. 그리고 그들을 이용하는 악당들이 존재한다. 그 굴레를 벗어나기 위해 발버둥치지만 오히려 족쇄가 되어 점점 더 옭아메인다. 그래도 어딘가에 정의도 구원의 손길도 있어야 세상이 돌아가지 않을까?

나는 'last' 라는 단어를 볼 때, 'never ending' 이 떠오른다. 마지막이 끝이 아닌 새로운 시작이 되기를 바란다.

내 영혼의 속삭임

그리하여 사람은 사랑에 이르다 - 춤.명상.섹스를 통한 몸의 깨달음
박나은 지음 / 페르아미카실렌티아루네 / 2024년 7월

이제껏 많은 에세이들을 읽어 보았지만 이 책은 표지부터 독특하고 문체와 생각의 흐름이 새로웠다.
표지 앞 뒷면에는 제목이 없고 기둥에만 있다. 앞뒷면에는 서로 마주보고 있는 남녀의 얼굴없는 모습만 있다.

사람이 가는 길은 결국 사랑일까? 우리 모두는 사랑에 이르기 위해 살아가는 지도. 그 길을 가기 위해 저자는 춤, 명상, 섹스를 통한 몸의 깨달음을 이야기한다.

몸은 대체로 영혼에 비해 낮은 단계로 여기는 경우가 있다. 그러나 우리의 몸은 지금의 나를 있게 한 원천이다. 내 영혼이 누리는 과정들이 소중한 만큼 우리의 몸도 소중하다. '섹시한 명상가' 가 그렇다. 저자는 스스로를 섹시한 명상가라 칭한다. 명상의 모양은 영혼의 모양만큼이나 다양하다. 우리도 모두 다양한 형태의 섹시한 명상가가 될 수 있다.

사랑은 어느 순간 훅 다가온다.
사랑 안에서 '온전히 받아들임' '내려놓음' '내맡김' 같은 어려운 관념을 배운다. 사랑은 새 생명을 주고, 새 생명과 함께 성숙이라는 과정을 거치며 새로운 삶을 배운다.
복잡하고 어려운 모든 순간들도 결국은 하나로 귀결된다. "내 안에 우주가 있다".
그 절대적인 진실을 사랑 안에서 명상을 하며 온몸으로 알게 된다.

그녀의 조곤조곤 속삭임에서 이전에 미처 느껴보지 못한 자유로운 영혼을 느꼈다. 누구나 생각하고 바라지만 쉽사리 말하지도 행동하지도 못하는 것을 그녀는 술술 풀어낸다. 당황스럽다 싶더니, 어색하고 머뭇거리는 마음도 잠시 그녀의 이야기에 푹 빠져 같이 느끼고 같이 생각하고 있었다. 그것이 진실이라 그럴지도 모른다. 신기한 순간이다.

우리는 너무 많은 형식에 둘러 쌓여 살아간다. 나도 이 글을 읽는 다른 독자들도. 그 모든 것을 훌훌 털어버릴 수 있을까? 죽음을 생각하는 순간에는 가능할까? 솔직히 나는 용기가 나지 않는다. 대다수는 그저 달팽이처럼 죽는 순간까지 이고지고 살아갈 것이다.
그래서 나는 그녀의 글을 읽는다. 그 순간만이라도 함께 자유로운 영혼이 되어본다.

곰과 공존하기

에이트 베어스 - 곰, 신화 속 동물에서 멸종우려종이 되기까지
글로리아 디키 지음, 방수연 옮김 / 알레 / 2024년 8월

책의 뒷표지에 "죽어 마땅한 곰이란 있을 수 없다" 라는 문구를 보고 너무 놀랐다. 어째서 곰에게 이리도 무서운 표현을 쓰게 되는 걸까? 그 이유는 이 책이 바로 지구를 떠나 영영 돌아오지 못할지도 모를 곰들을 위한 마지막 변론이기 때문이다.

인간에 의해 동물 생태계는 엄청난 변화를 겪고 있다. 닭 같은 식량은 과도한 수가 생산되었다가 죽임을 당하고, 개나 고양이 같은 반려동물은 인공적으로 번식중이다. 반면 인간의 필요에 의해 사냥당해 죽거나, 불편을 끼친다는 이유로 죽임을 당해 멸종되는 동물도 많다.

그렇게 사라져가는 동물 중에는 곰도 있다. '문제를 일으키는 곰' 은 주민들의 민원으로 행정기관에서 나서서 처리하는 데, 여기서 저자는 세상에 죽어 마땅한 곰은 없다고 말한다.
곰은 실제로 지구상에 겨우 여덟 종 밖에 없다. 대왕판다, 안경곰, 반달가슴곰, 태양곰, 미국흑곰, 불곰, 북극곰 이며 남아메리카에 1종, 아시아에 3종, 북아메리카에 3종이 있을 뿐이다.

안경곰이나 느림보곰, 미국흑곰, 불곰은 인간들이 서식지를 파괴하여 먹을 것이 없어 떠돌다 인간의 쓰레기통을 뒤지다 죽곤한다. 북극곰 역시 지구 온난화로 해빙이 감소하여 생존에 위협을 받는 중이다.
우리에게 익숙한 대왕판다는 사람들에게 사랑받지만 이제는 인간의 보살핌 없이는 생존도 번성도 어렵다.
그런데 가장 가슴 아픈 건 반달 가슴곰과 태양곰이다. 이들은 인간에게 사로 잡혀 웅담채취 농장에서 고통스럽게 살아간다. 죽지않을 만큼의 값싼 사료를 먹이며 주사기로 수십번을 찔러 담즙을 뽑아낸다. 그 곰들의 처참함은 동물 보호가가 아니라도 눈물이 날 정도지만 돈이 된다는 이유로 사라지지 않는다.

우리가 잘 아는 동화중에, 숲에서 길을 잃은 소녀가 엄마곰, 아빠곰, 애기곰의 집에서 그들의 음식을 먹고, 의자를 부수고, 그들의 침대에서 잔다는 내용이 있다. 실제로도 인간은 곰의 서식지와 식량을 제멋대로 침범하여 곰의 생존을 위협하는 중이다.
곰이 주변에서 자주 보는 동물이 아니라서 그들의 고통에 대해 지금껏 인식하지 못했었다. 이 책을 보면서 강인해 보였던 곰의 힘든 삶이 너무 안타까웠다.

곰에게 피해없이 인간과 공존할 수 있는 방법은 없을까? 이기적인 인간들이 밉지만 나 역시 인간이라 그저 마음만 아프다.

암을 이기는 내몸

캔서위너
김훈하.전정미 지음 / 큐라엘 / 2024년 7월

지금의 인류를 가장 두렵게 하는 병은 암과 알츠하이머 일것이다. 특히나 암은 머리카락이 다 빠진다는 치료과정과 고통스러운 죽음의 이미지를 가지고 있어 더 공포스럽다. 그럼에도 과거에 비해 초기에 발견하여 잘 치료한다면 완치 확률이 높아지고 있어 다행이다.
이 책의 저자 2명은 약사들로 그 중 한 명은 제목처럼 유방암 판정을 받았다가 치유된 진짜 '캔서 위너' 이다. 이 책은 언제 갑자기 다가올 지 모르는 암에 대해 캔서 위너의 경험담과 약사로써 의약적 지식을 함께 볼 수 있는 기회를 준다.

암은 유전보다 환경이 더 큰 영향을 주므로 우선 암이 자라는 환경을 바꾸는 것이 중요하다.
이 환경은 산성환경, 혈액환경, 염증성 환경으로 나누어 볼 수 있다.
몸의 산도가 ph7 이하이면 산성, 7이상이면 알카리성인데 암세포는 낮은 ph에서 잘 생존하고 증식한다. 알칼리 환경으로 바꾸기 위해 저자는 아침에 사과, 비트, 파프리카, 토마토, 양배추, 브로콜리, 당근, 케일, 신선초, 보리 새싹으로 주스를 만들어 마셨다.
저탄수화물, 저지방식으로 소식하여 혈당을 조절하는 것이 좋은데, 이때 과하게 고단백 영양식을 먹으면 오히려 암의 촉진제가 될 수도 있다.

암 치유의 핵심은 암 줄기세포를 제어하는 것이며 혈소판 수치가 올라가는 지를 확인해야 한다.
암은 낫지 않는 상처같은 것이라 반복된 염증은 잠자는 암세포를 깨우는 역할을 하므로 염증을 일으키는 식품 섭취를 줄여야 한다. 만성염증 상태일때, 암세포는 면역억제 기전을 이용해 계속 증식함으로 만성피로, 당뇨 등이 있으면 회복이 잘 안된다.
벌의 세계에서 무엇을 먹느냐에 따라 여왕벌이 되기도 하고 일벌이 되기도 하는 것처럼 몸안의 암은 환경에 더 많은 영향을 받는다. 그래서 식생활, 스트레스, 생활습관 등이 유전자 발현을 조절한다.

전문적인 의약 지식과 일반인도 알 수있는 식품과 환경에 대한 정보가 적절히 조화되어 있어 유용한 책이었다.
결국, 지금 나를 둘러싼 환경을 건강하게 만드는 것이 가장 중요하다. 책에서 본 것처럼 아침에 과일, 야채주스를 마시는 작은 것 부터 시작해 보기로 했다. 그리고 운동, 생활 습관을 바로 하여 내 몸속 좋은 환경을 만들기 위해 노력해야겠다.

행복하길~

화녕가
이영희 지음 / 델피노 / 2024년 8월

사람위에 사람있고 사람 아래 사람이 있던 시대, 일제 강점기 조선은 사람의 위아래가 켜껴이 쌓여있던 시대다.
양반은 죄없는 아랫것들에게 아무렇지 않게 매를 대고, 일본인은 하찮은 조선인을 하대하는 것이 자연스러운 세상에서 꿈을 꾸는 어린 계집 화녕도 자유를 꿈꾸는 도련님 인서도 삶은 녹록치 않다.

신여성 가수 윤심덕처럼 되는 것이 소원인 화녕은 오늘도 화냥년 소리를 들으면서도 이곳저곳에서 노래를 부른다. 그녀에게 노래는 꿈이자 밥벌이이자 인생이다.
그녀를 아꼈던 아버지 재후는 독립운동을 하다 잡혔고 딸은 살기 위해 오늘도 제 아비를 죽인 헌병대장 앞에서 노래비를 받고 노래한다. 그래서 그녀의 노래에는 깊은 한이 배어있다.

아무리 시대가 암울하고 제 살기 바빠도 헌병대장인 아비가 행한 몹쓸 짓을 괴로워하는 아들 현성도 있고, 위아래 없이 사람들을 두루 살피는 도련님 인서도 있다. 그들의 눈에 화녕은 그저 안타깝다.
화녕의 아비가 죽어가는 날에 화녕이 당한 몹쓸 짓들도 알고 그후로 고달픈 인생을 살아가는 그녀에게 인서도 현성도 연민과 정을 느낀다.

시대가 아무리 하수상해도 화녕과 인서, 현성 그리고 인예 까지 그들의 삶은 왜 그 리도 서글픈 지? 내 상처가 아파 또 다른 이에게 상처를 주는 악순환의 고리를 끊지 못한 채, 돌고돌아 다시 자신이 아파하는 인생들이다.
그래도 화녕만이 노래로 불꽃같은 자신의 인생을 표현한다. 길고 긴 세월 속에서 보면 그저 스쳐 지나갈 일들이기에. 마지막까지 노래로 세상을 돌아보는 그녀에게서 초월자의 모습이 보일 정도다.

다양한 캐릭터들이지만 각각의 인물들에게 모두 아픔이 느껴졌다. 한국 근대사의 이야기는 볼 때마다 늘 마음이 아프다. 픽션이지만 논픽션같은 사실성에 그저 가슴이 먹먹하다. 이 소설을 읽은 여운이 오래갈 것 같다.