중년이란?

인생의 절반을 지나면 누구나 철학자가 된다 - 흔들리는 오십을 위한 철학의 지도
바르바라 블라이슈 지음, 박제헌 옮김 / 웅진지식하우스 / 2024년 12월

동양에서는 오십의 나이를 논어에 나오는 '지천명(知天命)'이라고 부른다. '하늘이 내게 준 소명을 알게 된다' 는 뜻으로 '하늘의 뜻을 안다' 는 말이다.
이 책의 저자도 오십이 되면 철학자가 된다고 하는 걸 보면 동서양을 막론하고 오십이라는 나이가 되면 그러한가보다.

요즘 오십은 '중년' 이다.
중년이라는 말에서 느껴지듯 무언가를 새로 시작하기도, 마무리하기도 애매하다. 물론, 그 반대로 생각할 수도 있지만 단테
, 톨스토이, 시몬 드 보부아르 조차 50세를 악몽으로 여기고 위기의 시간이라며 힘들어 했던 것을 보면 늙음의 초입에 서 있다는 것은 그 자체로 두려움이다. 그 초입에서는 시간의 흐름이 급격히 느껴지고, 모든 인간이 그리고 나도 죽음을 향해 나아간다는 진실을 받아들여야 한다.
그것이 하늘의 뜻이고 철학자가 되는 이유이다.
철학은 죽음을 배우는 과정이다.
그러나 영생의 삶을 꿈꾼 진시황은 끝이 있었지만 순간을 사는 이는 불멸이다. 여기에 혼돈을 벗어날 답이 있다.
순간을 영원처럼 사는 것!

스피노자는 '후회하지 않으면 자유로워 진다' 고 했다. 그저 매순간 후회없이 산다면 불멸이 아닐까?
중년이면 인생경험이 쌓이고 세상을 보는 눈이 깊고 넓어진다. 그러나 그 전에 자신에 대해 제대로 인식하고 성찰의 시간을 가져야 한다. 열심히 살아왔지만 내가 바라던 곳이 아닌 낯선 곳에서 길을 잃고 있을 수도 있다. 하지만 그것도 나 임을 받아들여야 한다.
그 순간, 남은 삶이라도 진짜 '나' 로 살아갈 수 있다.

살면서 돌아보니 나이를 먹었다고, 오십이 되었다고 다 어른인 것은 아니었다.
나이들수록 욕심이 많아지고 군림하려 드는 이들이 많아서 젊은이들보다도 못한 이들도 많았다. 그런 이들을 보면 안타까워진다. '나이' 가 빛을 발하려면 그만큼 지혜롭고 현명해야 한다
자기만의 세상에 빠져 아집을 부린다면 우물 안 개구리보다도, 갓난 아기보다도 못한 나이가 된다.

이 책을 보며 여전히 내가 가진 욕망과 시기심, 원망, 불안이 떠올랐고 부끄러워졌다. '나잇값' 이라는 말은 거저 주어지는 게 아니었다. 이 얼마나 엄중한 말인지를 늘 생각하고 스스로를 돌아봐야 겠다.

나만의 행복찾기

왜 당신의 행복을 남에게서 찾는가
이근오 지음 / 든해 / 2024년 10월

#도서협찬. 왜 당신의 행복을 남에게서 찾는가 by 이근오

~내 행복을 나 스스로 찾아야 한다는 것!
아주 당연하고 기본인데 잘 안된다.
인간이라는 동물이 사회적이고 인정욕구가 강해서 그런지도 모른다.
아예 안 보이고 안 들리면 괜찮은 데, 보는 대로 들리는 대로 자꾸 비교하게 되는 심리는 쉽게 억눌러지지 않는다.
그럼에도 다시금 마음을 다 잡아야 한다.
흔들릴 때마다 다 잡지 않으면 점점 더 흔들려서 날아가 버릴 지도 모른다.

저자는 인스타그램에서 좋은 말들을 많이 남겨서 나 역시도 많이 보았었다. 지치고 힘들 때 잠깐씩 시간내어 읽어보면 용기가 생기고 깨달음이 얻어지는 이야기들이 많았다. 이 책의 내용들도 그렇다.

살면서 제일 의미있으면서도 의미없는 것이 인간관계인 것 같다. 어제의 친구가 내일의 적이 되듯, 서로 가야하는 길이 달라지면 혜어질 수도 있고, 등지게 될 수도 있다.
그러니 지금의 인연에 너무 연연하지 말자. 무례하거나 꼬인 사람들은 결국 스스로에게 돌아간다. 나랑 안 맞다면 길게 갈 인연이 아닌 것이다. 당연한 것에 '내가 이상한 건가?' 라는 생각이 들게 하는 사람이랑은 만나지 말자.

성장도 행복도 마찬가지다.
완벽해지려 한다고 해서 완벽해지는 것이 아니다. 약간의 빈틈이 있는 것이 완벽일 수도 있다. 완벽만 추구하다 보면 빨리 지치고 포기하고 싶어진다. 오히려 꾸준함이 더 좋다.
'꿈은 도망가지 않아, 도망가는 건 언제나 자기 자신이지'
내가 지키고 있으면 꿈도 행복도 내 것이다. 내가 놓치지 않는 한, 절대 떠나지 않는다.

이 책에는 인간관계의 고충, 나의 성장, 행복해지기 위한 법이 세개의 장으로 나뉘어져 있지만 책의 어느 편을 그냥 펼쳐서 읽어도 모두 좋다. 그래서 꼭 처음부터 순서대로 읽지 않아도 된다. 차례의 제목들에서 현재 자신의 상황과 가장 잘 맞는 대목을 찾아 읽으면 맞춤위로를 준다.
책을 다 읽고 나면 저절로 마음이 따스해진다. 열심히 살다가 또 추워지면 다시 책을 꺼내 읽어보자. 그 순간에 맞는 이야기가 또 그 자리에 있을 것이다.

@partner_fora_betterlife
#왜당신의행복을남에게서찾는가 #이근오 #든해
@chae_seongmo
#서평단 #도서협찬
<채성모의 손에 잡히는 독서 를 통해
도서협찬 받았습니다.>
#추천도서 #책추천 #신간 #베스트셀러

뇌의 기적

미라클 브레인 - 성공의 뇌를 리부트하라
강환규 지음 / 라온북 / 2024년 11월

평생을 살면서도 인간이 뇌의 극히 일부분만을 사용한다는 사실은 널리 알려져 있다. 심지어 아인슈타인처럼 천재라고 알려진 이들 조차도 그러했다고 한다.
ai와 인간이 공존하는 시기에 성취감을 가지고 살아남을 수 있는 인간은 결국 자신의 뇌를 잘 활용할 수 있는 인간일 것이다.
이 시점에서 우리는 궁금해진다. 왜 인간은 타고난 능력을 다 쓸 수 없는 걸까? 최대한 사용하려면 어떻게 해야할까?

현대사회의 곳곳에는 뇌가 비정상적으로 중독될 요소를 너무 많이 가지고 있다. 게임중독, 스마토폰 중독, 알코올 중독, SNS중독 등등으로 뇌는 스스로 사고할 힘을 점점 잃어간다. 이는 성인 ADHD로 까지 이어져 산만해지고 계획과 시간관리가 어려우며 충동적인 증세까지 보이게 된다.
뇌가 새로운 정보를 학습하려면 상당한 에너지가 소비된다. 그래서 적절한 보상이 주어지지 않으면 하지 않으려는 것이 본능이고 현 상태에 머무르려고 한다. 성공한 사람들은 뇌의 이러한 경향을 이겨내고 불편함을 감수하며 변화를 시도한 이들이다.
쾌락의 다른 이름은 고통이라는 것을 알아야 한다

저자는 뇌에 좋은 활동들을 소개하는 데, 대표적으로 스탠퍼드 뇌과학자 후버만 교수의 루틴 10가지가 있다.
눈뜨면 밖으로 나가기, 모닝커피 마시지 않기, 도파민 낭비 막기, 아침에 소금물 한잔의 각성음료, Zone2 운동, 울트라디언 사이클, 다이어트, 완벽한 수면, 찬물샤워 등이다.
그러나 최고의 방법은 단연코 독서, 특히 인문학이다.
인문학 독서는 내면의 사고방식을 유연하게 하고 공감능력이 좋아지며 기억력에도 좋다. 그것을 바탕으로 독서모임으로 지적인 토론을 해보자.

인터넷과 스마트폰 시대는 인간에게 많은 편리함과 즐거움을 주었다.
그러나 그 이면에서 인간은 즉각적인 쾌락에 익숙해지고 긴 사고와 명상의 시간을 잃어버리고 있다. 당장은 큰 차이를 못 느끼지만 점점 사고력은 떨어지고 정신적인 우울은 더 깊어진다.
세상 어느 것도 거저 얻을 수 있는 것은 없다. No pain, No gain . 당신의 뇌를 잃고 싶지 않다면 폰을 내려놓고 독서하고 생각하는 데 더 많은 시간을 보내자.

적과 친구사이

에너미 마인 ㅣ 워프 시리즈 8
배리 B. 롱이어 지음, 박상준 옮김 / 허블 / 2024년 12월

인간들이 서로 갈라져 싸우는 것을 보는 데 지친 요즘, 이 책의 내용은 꽤나 뭉쿨하게 다가온다.
같이 싸우던 지구인과 외계인도 우정을 나누고 그 이상의 사랑을 베푼다는 내용이 비현실적이면서도 그런 세상을 꿈꾸게 된다.

지구인은 드랙 종족과 전투중이다.
드랙 종족은 한 몸에 남녀의 생식기관이 있는 모두 있는 양성체이고, 두꺼비같은 얼굴에 노란 피부, 노란 눈을 가지고 있으며 손가락은 세개다.
지구인 데이비지는 드렉을 몹시 싫어했지만 전투 중, 무인 행성에 떨어지고 거기서 알게 된 드랙 쉬간과 서로의 생존을 위해 합심하게 된다. 서로의 세계의 특성을 이야기하고 다른 점을 받아들이며 점점 친밀해진다. 데이비지는 드렉의 언어도 배운다.
그러나 양성체인 쉬간은 임신중이었고 아이를 낳다가 죽게 된다.

데이비지는 죽은 동료에 대한 의리와 외로움으로 아기 자미스를 열심히 키우고, 자미스는 데이비지를 삼촌이라 부르고 따른다.
종족도 아니고 혈육도 아닌 이 두 생명체의 우정과 마음은 눈물겹다. 데이비지는 인생을 통틀어 가장 행복한 시간을 보낸다. 자미스는 더 크면 자신의 4번째, 5번째 손가락도 삼촌처럼 생기는 것인지도 궁금해 한다. 자미스가 무럭무럭 자라 쉬간보다 더 커지고 떠나보내야 하는 모습은 마치 부모가 장성한 자식을 독립시키는 모습같다.
이렇게 애정을 가지고 잘 살 수 있는 데, 애초에 인간족과 드렉족은 왜 싸웠던 걸까?

영화로도 만들어졌다는 이 소설은 무척 감동적이다. 서로가 다르다는 이유로 가진 편견의 벽이 무너지면 어느 누구보다도 진한 우정과 사랑을 나눌 수 있다.
오히려 같은 종족들끼리 더 경계하고 꺼리는 모습이 아이러니하기 까지 하다.
다르다는 것은 가까워지는 데에 장애물이 아니다. 가장 큰 장애물은 꽉 닫히고 이기적인 마음들이다. 그 마음들이 녹아내릴 때, 그동안 보지 못했던 것들이 보이고 느껴진다.
마음의 빗장을 조금씩 만 더 열어보자.

나를 사랑하기 위해

스무 살, 내 몸을 공부할 때 - 소녀에서 어른이 되어가는 여성이 알아야 할 몸과 마음 이야기
박혜연 지음 / 아몬드 / 2024년 11월

남자와 달리, 여성의 몸은 일생에서 여러 번 큰 변화를 겪는다.
생명을 잉태할 수 있는 몸이 되고, 생명을 품고, 세상과 만나게 하는 과정을 거치기 위해 여성들은 매달 일어나는 몸의 변화도 감내하며 살아간다.
몸은 정신과 떼어 놓을 수 없기에 그 과정에서 아직 미성숙한 여성들은 극심한 혼란과 불안을 느낀다.

요즘은 초경을 축하해주는 분위기가 생겼지만 이전에는 초경의 첫 기억이 두려움과 부끄러움이었다. 겨우 초등학생 나이의 여아들은 이제 신체적 불편함을 감수하고 조심해야 할일이 많아진다. 그래서 스스로를 감당하기도 어린 나이에 시작된 초경은 우울증을 부르기도 한다.
그것도 모자라 여학생들은 곧 사회적 시선에 맞추어 자신의 몸을 대상화하며 다이어트와 외모에 집착하기 시작한다. 끊임없이 타인과 비교하고 부족한 점만 보이며 자존감도 떨어진다. 운동조차 건강이 아닌 예쁜 몸 만들기가 초점이 된다.

우리 사회의 성교육은 여전히 피상적이다.
20살이 되어도 실제로 아는 것이 별로 없다. 기껏해야 피임에 대한 정보일 뿐, 내 몸을 어떻게 사랑하고 건강한 성관계를 이룰 수 있는 지는 없으니 그저 남성에게 의존하게 된다.
임신과 성관계가 두렵고 피해야 만 하는 것이라는 이미지는 여성들에게 트라우마가 되어 사랑하는 사람과의 관계도 즐겁지 만은 않다. 더불어 여성에게만 주어지는 출산과 육아에 따른 고통과 희생의 순간은 행복이 아닌 걸림돌처럼 느껴진다.

이 책을 읽으며 나는 조금 슬퍼졌다.
이미 지나간 나의 시간들이 떠오르며 그때도 누군가가 나의 두려움과 힘겨움을 알아 주었다면 어땠을까 하는 생각이 들었다.
그러나 지금도 그 모든 일들은 당연하고, 누구나 겪는 일이라고 치부되어 오로지 여성 혼자 감당해야 한다.

꼭 남성들이 알아주길 바라는 것이 아니다. 여성들 스스로도 자신에 대해 숨기지 말고, 더 많이 알아야 하고, 아끼고 사랑해야 한다.
특히나 아직 미성숙한 소녀들과 이제 갓 여인이 된 스무살들에게 이해의 폭을 넓히는 사회가 되었으면 좋겠다.
여성의 몸이 불편하고 고통스럽다고 느끼지 않고, 숭고하고 자랑스럽다고 느낄 수 있도록 말이다