에세이 <에콰도르 미완성 교향곡> 서평

에콰도르 미완성 교향곡
박계화 지음 / 꽃씨 / 2022년 5월

에콰도르는 우리나라와 멀고 또 우리나라에게 비교적 생소한 나라다.이 책에서는 우리나라에서 교장 선생님으로 재직했던 저자의 에콰도르 봉사 이야기를 다루고 있다.교장이라고 하면 교육자 중에서도 원로인 만큼 사회에서 존경을 받는다.그런 교장 경력의 저자가 먼 타국 땅까지 가서 봉사하는 결심을 한 부분이 특히 인상적이었다.평균 수명이 길어지면서 시니어들의 은퇴 이후 인생도 많은 관심의 대상이 되고 있다.책 속 저자의 삶은 시니어들에게 모범이 될 수 있다고 생각한다.이런 발걸음을 먼저 내딛은 일만 해도 수많은 시니어들이 뒤따를 수 있는 바탕이 되어주기 때문이다.봉사하는 삶의 아름다움을 더 많은 사람들이 배우고 실천하는데 큰 도움을 주는 책이다.

에콰도르는 지리적으로 우리나라와 거리가 먼 만큼 문화적 차이도 크다.그러나 책을 읽으면서 배우고 싶은 마음과 가르치는 보람은 사람의 내면에 존재한다는 생각이 들었다.이런 마음이 문화적 차이를 뛰어넘을 수 있다는 사실을 잘 보여주는 책이다.또 책을 통해서 코이카의 소중함도 깨닫게 되었다.코이카의 존재는 알고 있었지만 직접 가서 하는 일을 이렇게 자세하게 들으니까 참 소중하게 느껴졌다.코이카 합격, 다른 사람에게 봉사할 수 있는 자격이 주어졌다는 사실에 기뻐하는 저자의 마음은 독자를 감동시켰다.그런 봉사가 비록 미완성으로 끝났지만 양쪽 모두에게 잊지 못할 추억이 되었을 것으로 생각된다.교단에서 아이들을 대했던 저자이기 때문에 이역만리에서 아이들에게 봉사한 이야기에서도 능숙한 느낌이 들었다.한 교육자의 해외 봉사 이야기에 관심이 있는 사람들에게 적극 추천하고 싶은 책이다.