북한이 중국에 넘어가고 있다 - 경제서 <북중 머니 커넥션>

북중 머니 커넥션 - 마지막 남은 성공투자의 나라 북한에 파고드는 중국의 치밀한 전략
이벌찬 지음 / 책들의정원 / 2020년 3월

북한의 핵실험에 국제사회는 제재로 응수하고 있다.우리나라도 그 제재에 동참해서 북한을 압박하는 대응을 기본으로 하고 있는데 과연 그 제재는 실효성이 있는 것일까.북한은 비록 제재에 부정적인 영향을 받지만 계속해서 당당한 태도를 유지하고 있다.중국이라는 든든한 백&거래 파트너가 있기 때문이다.국제사회와 미국이 아무리 북한을 옥죄어도 중국이라는 경제대국과 근접해 있는 북한은 생각보다 근심이 적어 보인다.

우리나라 내부에서는 북한을 어떻게 다뤄야 하는지에 대해 거센 논란이 있다.북한을 압박하는 것이 능사인지, 포용 정책을 써야하는지에 대한 이야기다.중국이 북한과의 교류를 확대하고 북한의 이권이 중국에 넘어가고 있는 상황에서 실리를 챙기기 위해 우리가 나서야 한다는 저자의 이야기가 일리 있다.국제사회와 미국의 눈치가 보인다면 중국을 통해서라도 접근해야 한다는 것이다.과연 현재의 국제정치 상황에서 가능한 것인가 의문이 생길 수 있지만 꼭 참고하고 기회를 노려야 하는 아이디어인 것은 분명해 보인다.

북한의 대중 거래는 우려를 사기에 충분하다.광물자원에 대한 권리를 넘기고 불법체류자를 통해 외화를 벌고 있기 때문이다.통일이 이뤄지게 되면 중국에 넘어간 이권, 북한 출신 불법체류자들은 어떻게 처리해야 할까?북중협력의 확대는 북한의 비핵화를 위한 국제제재가 무력화되고 있다는 점은 물론 남북경제협력의 어려움이 심화된다는 문제로도 걱정해야 한다.우리나라의 포용정책이 북한의 비핵화로 결실을 맺기 전에 북한의 경제개방은 빠르게 이루어질 수 있다.비핵화 전에는 교류를 못하겠다는 우리의 입장은 결국 북한에 다른 나라의 영향력이 확대되는 것을 손놓고 지켜보는 꼴로 이어지는 게 아닐까.

저자는 중국 유학파라서 중국의 사정에 밝고 특히 이 책은 기존의 자료만 가지고 본인의 주장을 담은 게 아니다.수많은 현잡 인터뷰와 탐사를 종합해놓았고 그렇기 때문에 신빙성은 물론 현장의 생생함까지 느껴진다.북한과 중국의 경제적 관계가 궁금하다면 읽어볼만 하다.

*리뷰어스 클럽의 소개로 출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다.