고전의 진수, 플라톤의 국가

플라톤 국가 강의 - 정의롭고 좋은 삶에 관한 이야기
이종환 지음 / 김영사 / 2019년 5월

고전의 진수, 플라톤의 국가

분명 서양 철학을 교양으로 들으면서 플라톤을 살짝 배웠던 걸로 기억하는데 수많은 철학자 중 한명으로 배웠던 그의 사상을 지금에 와서 기억하는 건 다소 무리가 있나보다. 예전부터 꼭 읽어 보고는 싶었지만 감히 도전하지 못했던 플라톤의 국가, 이종환 교수님의 <플라톤 국가 강의>는 국가를 원전으로 번역한 것이 아닌 제목 그대로 국가에 대한 해설이 곁들어진 책이다. 플라톤의 국가를 강의로 한다면 매 주차마다 이런 내용을 다루겠지라는 생각으로 흐름을 따라 읽었다.

철학과는 거리가 먼 삶을 살기에 철학자들에겐 다소 상식이라 할 수 있는 기본적인 배경들을 이 책을 읽으면서 알게 되었다. 플라톤이 이상적인 국가를 그리며 소크라테스를 주인공으로 책을 썼다는 것 까진 알았지만 그 책의 서두가 상당히 구체적인 점, 마치 문학 소설 형태로 시작된다는 건 처음 알았다. 저자는 임마누엘 칸트의 순수이성비판의 첫 부분을 예시로 들어 두 철학책의 차이점을 한 눈에 볼 수 있게 한다.

플라톤이 어느 시기에 국가를 썼으며 왜 국가를 썼는지에 대해서도 문외한이었는데 이번 기회에 새로운 상식을 얻어간다. 단순히 원문으로, 혹은 내용에 대한 해석본으로만 읽었다면 국가가 쓰인 배경을 전혀 알지 못했을 것이다. 플라톤의 국가에 나오는 인물들이 모두 비극적인 최후를 맞았는데 그들의 죽음 이후 썼을 것으로 저자는 추측한다. 기원전 432년경 벤디스 여신의 축제날 밤, 저명한 철학자 소크라테스는 그 동료들과 함께 피레우스에서 ‘정의’란 무엇인가에 대해 밤샘토론을 한다.

책에서 설명한 소크라테스식 논증법을 일일이 따라가는 데는 내 이해력의 한계가 있다 보니 꼬투리 잡는다는 느낌이 들었던 것도 부정할 수 없다. 비록 저자는 아니라고 하지만 말이다. ‘정의’가 무엇인지 끝장토론을 하던 이들은 소크레테스에게 회심의 한방을 날린다. 왜 정의로운 사람은 부정의한 사람보다 행복하지 않는가. 저자에 의하면 부정의한 국가 권력에 희생되었던 소크라테스는 ‘그럼에도 불구하고’ 왜 정의를 지켜야 하는지를 말하는 것이 이 책의 흐름이라는 데 마지막 장에서의 에르 이야기는 저자의 염려처럼 결국 죽음 이후의 삶으로 현재의 선행을 보상받으라는 것으로 밖에 해석되지 않는다. 이렇게 받아들이면 안 된다고 하지만 소크라테스, 아니 플라톤도 사실 이 부분에 대해서는 논리적으로 완벽하게 설명할 수 있는 경지에 오르지 못한 것 같다.

책을 읽으면서 아쉬운 점은 내가 플라톤의 국가를 제대로 읽어본 적이 단 한 번도 없으며 당장 우리 집에 책이 없다는 것이다. 각 장마다 플라톤은 어떤 이야기를 하고 이걸 학자들은 혹은 저자는 어떻게 해석하며 지금 우리 현실에 빗대어 예시들을 설명하는 방식은 좋았지만 원문번역본으로 읽어본 적이 없으니 정확히 이 사람들이 어떤 이야기를 했는지 알 수 없어 뉘앙스의 차이를 느껴볼 수 없다. 누군가 설명해주는 글과 내가 바로 읽으면서 느끼는 글은 조금은 다를 것 같다는 생각이 들었다.

사실 일일이 친절하게 설명해 주어도 따라가기가 벅찼다. 한 가지 확실한건 내가 원문번역본으로 바로 읽었다면 저자가 염려하는 대로 내 맘대로 국가를 해석해서 이게 뭐야? 이게 왜 유명하다고? 라며 타박을 했을 거란 거다.

플라톤의 국가를 읽어보고는 싶지만 읽어볼 엄두가 나지 않는 사람이라면, 국가가 대충 어떤 내용이며 소크라테스가 어떤 논지를 펼쳤는지 누군가 쉽게 설명해주었으면 한다면 이종환 교수의 <플라톤 국가 강의>는 적격일 것이다. 원문번역본을 한번 읽고 다시 한 번 읽어봐야겠다.

쇼와시대 추리소설의 대가들을 한 권의 책으로 만나다!

어느 가문의 비극 ㅣ 일본 추리소설 시리즈 5
고사카이 후보쿠 외 지음, 엄인경 옮김 / 이상미디어 / 2019년 6월

쇼와시대 추리소설의 대가들을 한 권의 책으로 만나다!

추리소설 덕후라면 일본의 거장들을 잊지 못할 것이다. 4명의 작가가 쓴 6개의 작품을 한 권의 책으로 만나볼 수 있는 <어느 가문의 비극>은 이 책의 대표작이다.

200페이지에 달하는 이 소설은 억지 자백이 당연했던 시대, 이성적인 증거주의자 가가미 게이스케 과장이 사건을 해결하는 내용을 담고 있다. 돈은 많지만 주변 사람들에게 인색했던 고헤이 다카기가 의문사를 당한다. 그를 알고 있는 사람이라면 누구라도 범인이 될 수 있는 기가 막힌 상황에서 아무도 애도하지 않는 죽음을 파헤친다. 다른 사람의 고통을 보며 쾌락을 느끼는 고헤이의 평소 성향, 경찰 머리 위에서 노는 단바 노보루의 계략에 수사는 잠시 혼선을 빗기도 하지만 노력형 경찰 가가미는 끝내 범인을 찾아낸다.

“특권과 어마어마한 부를 축적하고 안일과 나태의 음탕함을 다 하던 오랜 세월이 이렇게 무서운 유혈 사건을 낳아버린 것입니다. 그것이 다카기 일족과 같은 사람들을 만들어낸 근본적 원인이 되었지요.(p437)”

사건을 알면 알수록 다카기 가문의 잔인함에 몸서리를 치게 된다. 다카기 가문은 소설 속 허구로 존재하지만 분명 그 시대에 실존했던 가문들을 모티브 삼아 만들어지지 않았을까.

어느 가문의 비극 이전에 수록 된 5편의 단편은 금방금방 읽을 수 있지만 작가마다 보여주는 색채가 다양해 읽는 재미를 더한다. 단순히 범죄를 저지른 범인을 쫓는 게 미스터리의 전부가 아님을, 색다른 방식으로 전개되는 소설들의 묘미를 만나볼 수 있다.

미스터리를 읽을 때면 원한 사지 말고 살아야겠다고 다시금 다짐하게 된다. 너무 뛰어난 과학자는 자신의 옳음을 증명하기 위해 수단과 방법을 가리지 않고 독자도 느끼고 작가도 느끼는 오묘함은 결국 사건 해결의 중요한 포인트가 된다.

추리소설이라는 장르는 작가마다 전개하는 방식도 다르며 소재도, 사건도 정말 다양하다. 그렇기에 이번엔 또 어떤 사건을 어떻게 해결할지 궁금해진다. <어느 가문의 비극>은 일본 추리소설 시리즈의 일환으로 5번째로 출간된 책이다. 앞서 출간된 책들도 모두 찾아 읽어보고 싶다. 일본 추리 소설이 어떤 과정을 통해 지금과 같은 위상을 얻게되었는지 알고 싶다면 함께 1권부터 읽어보자!

방탄소년단과 K팝

어렸을 때부터 음악을 소음으로 생각해 가수에 대한 관심은 전혀 없었다. 지금도 음악을 즐겨듣지 않기에 방탄소년단 열풍이 불고 있다고 매스컴에서 띄어주어도 전혀 공감을 하지 못했다. K팝의 선두주자, 한국을 대표하는 인물이지만 음악과 거리가 먼 사람에게는 방탄소년단이 몇명인지 조차 알지 못하는 것이 현실이다. 그렇지만 우리나라 가수가 동남아가 아닌 서양권에서 인기를 끈다는 건 확실히 흥미롭다. 왜? 굳이? 라는 생각이 먼저 들긴 하지만 말이다. 서병기 저자의 <방탄소년단과 K팝>은 이 시대에 방탄이 왜 선풍적인 인기를 누비는지를 분석한 책이다.

방탄소년단은 단순히 노래를 잘 부르고 퍼포먼스를 멋지게 하는 아이돌이 아닌 행동 하나하나에 메세지를 던져 그 이야기가 사람들을 치유한다는 관점은 팬심이 반영된게 아닐까 싶다. 실제로 방탄의 많은 팬들이 말하는 내용이기도 한다. 저자의 단어 하나하나가 방탄이 앞으로도 사랑받는 아티스트로 성장하길 바라는 마음이 절절히 담겨있다. 누군가에게 이렇게 사랑받는 다는 걸 알기에 살인적인 스케줄 속에서도 방탄소녀단의 행보는 멈추지 않는 거겠지. 시련을 이기고 온갖 역경 속에서 최고의 아티스트로 군림하는 방탄소년단. 비록 그들의 서사에 나는 공감하지 못할지라도 그들의 노력은 잊지 않을 것이다. 다만 우리나라의 트레이닝 방식, 아티스트와 팬들의 소통 방식이 바람직한 지는 의구심이 든다. 

방탄소년단이 새로운 길을 개척해냈고 이젠 제2의 방탄, 단순한 아이돌이 아닌 생각하는 아티스트가 탄생해야 한다. 말처럼 쉬운 일은 아니다. 오히려 제2의 방탄은 이미 성공적인 스토리를 써내려간 거물에 묻혀 다른 개성 있는 연습생들을 획일화 시키는 문제점을 양산할 수도 있다. 하지만 방탄소년단은 기존의 아이돌과 다른 접근으로 전 세계를 휩쓸고 있다. 그들의 장점을 나열한 책 이다보니 너무 신격화 시킨 건 아닐까 읽으면서 조금은 오글거리기도 했지만 지금까지 볼 수 없었던 가수인 만큼 그 위대함을 모르는 내가 문제인 것 같아 끝까지 읽었다. 빅히트의 일처리 방식으로 요즘 논란이 많은데 대표님의 지침을 좀 바꾸는 건 어떨까. 방탄소년단을 탄생시켰다는 것 자체로 많은 선망을 얻는데 그 소속사가 한 일들을 생각하면 책을 읽으면서 썩 유쾌하진 않았다.

한국에서 이런 아이돌이, 다시 나올 수 있을까? 그 무엇도 맴버들의 열정에 누가 되지 않았으면 좋겠다. 방탄소년단의 팬은 아니지만 책을 읽고나니 그들의 도전을 더더욱 응원하게 된다.

진보와 빈곤

진보와 빈곤 - 산업 불황의 원인과, 빈부격차에 대한 탐구와 해결책 ㅣ 현대지성 클래식 26
헨리 조지 지음, 이종인 옮김 / 현대지성 / 2019년 5월

조물주 위에 건물주라는 자조스러운 문장이 당연하게 받아들이는 시대다. 헨리 조지의 진보와 빈곤은 두꺼운 책인데 결국 하고자 하는 말은 토지의 분배다. 토지사유제를 비판하며 토지 공유제를 시행해야 한다고 강조한다. 토지가 해결되어야 빈부격차가 해소될 수 있다는 당연하지만 현실적으로 해결하기 어려운 주장이다.

헨리 조지가 살아있던 그 시대에 시행했더라면 조금은 수월했을까. 방대한 분량을 자랑하는 책에 압도되지만 읽을수록 가난과 빈곤을 해결하고 싶어 하는 그의 간절한 외침이 울린다. 그는 곁다리로 펼쳐지는 정책은 결국 해결책이 될 수 없다며 힘주어 말한다. 토지 제도를 근본적으로 해결하지 않는 이상 이 땅에 진정한 평등은 없다. 빈익빈 부익부는 심화될 것이며 부의 쏠림 현상을 막을 수 없다.

사실 잘 알지 못한 학자였는데 실행하긴 힘들지만 효과적인 해결책을 냈으며 이 답은 그때나 지금이나 동일하다. 참 안타까운 일이다. 백여 년이 지난 지금도 빈부격차는 여전한 사회의 문제점이며 그때도 지금도 해결하지 못했기 때문이다. 한번 더 읽으며 다시 살펴보고 싶은 책이다.

인류의 위대한 대서사시, 일리아스

일리아스 ㅣ 생각하는 힘 : 진형준 교수의 세계문학컬렉션 1
호메로스 지음, 진형준 옮김 / 살림 / 2017년 9월

인류의 위대한 대서사시, 일리아스

아, 그러나 인간의 운명은 신의 뜻에 따라 움직이는 것! (p102)

일리아스, 오디세이아와 같은 고전의 공통점은 대충 무슨 이야기인지 어디선가 들어는 봤는데 처음부터 끝까지 읽어본 사람은 드물다는 거다. 언젠가는 읽어야지 생각했지만 차마 엄두가 나지 않았던 대작을 진형준 교수의 축역본으로 읽으니 술술 읽혔다. 그동안 완역본으로 읽어야 진정 그 책을 읽었다 말할 수 있지 않냐는 쓸데없는 자존심이 있었는데 쉽게 읽을 수 없다는 두려움에 아예 읽으려는 시도조차 하지 않았다는 게 더 부끄럽게 느껴진다.

10여년을 혈투의 장으로 만든 트로이 전쟁의 원인은 우습게도 한 여자였다. 세상에서 가장 아름다운 미인, 헬레네. 그녀는 자신의 의지와 상관없이 아프로디테의 농간으로 남편 메넬라오스와 생이별한 채 트로이의 왕자 파리스의 여자가 된다. 일리아스를 읽으면서 가장 분노게이지를 높이는 인물은 누가 뭐래도 파리스였다. 그는 자신의 패배를 인정하지 않는 비겁한 겁쟁이였고, 자신 때문에 전쟁터에서 목숨 바쳐 싸우는 이들에게 그다지 죄책감도 느끼지 않았다. 무능하지만 여자만 밝히는 동생을 둔 죄로 영웅의 표본이라 일컫는 왕자 헥토르는 동생 뒤치다꺼리 하다가 죽음을 맞는다.

일리아스의 주인공은 누가 뭐래도 바다의 여신 테티스의 아들 아킬레우스다. 그리스의 위대한 전사로 발뒤꿈치, 아킬레스건의 유래가 되는 인물이기도 하다. 아킬레우스의 존재로 인해 전세가 뒤 바뀔만큼 영향력이 큰 인물인데 고작 파라스 따위에게 최후를 맞이한다는 게 영 찜찜하다.

일리아스의 묘미는 누가 뭐래도 신들의 전쟁이 아닐까 싶다. 올림푸스의 신들이 그리스파와 트로이파로 나뉘어 서로가 서로에게 칼을 겨눈다. 올림푸스 최고 신 제우스의 결정은 한낱 인간의 운명을 너무도 쉽게 뒤바꾼다. 신들의 전쟁에 괜히 새우등인 인간이 낀 느낌이랄까. 그리스신화의 특징이자 묘미지만 신들이 너무 인간다워서 저런 사람들이 신이라니, 한탄하게 되는 건 어쩔 수 없나보다.

인간의 생사여탈권이 온전히 신에게 있다니! 제우스가 마음먹는 대로 전선은 수십 번씩 바뀐다. 그의 의지가 곧 승리라니. 장장 10년의 전쟁동안 애꿎은 죽음을 맞이한 이름조차 남기지 못한 수많은 병사들이 가엾게 느껴진다. 일리아스를 처음으로 완독을 했는데 요즘 나오는 막장 드라마가 귀엽게 느껴질 정도로 막장의 끝판 왕이랄까. 옛날 사람들은 음유시인이 이런 막장 스토리를 읊어주면 참 좋아했나보다. 동서고금을 막론하고 사람들의 마음을 사로잡는 건 역시 막장이었군.

유럽에서 가장 오래되고 뛰어난 서사시로 칭송받는 일리아스를 끝까지 읽어 뿌듯하다. 진형준 교수의 일리아스는 다른 책과 차별되는 특징이 있는데 일단 에피소드 중간 중간 해당 내용에 알맞은 명화를 삽입하였다. 그림과 함께 글을 읽으니 좀 더 이해가 잘 되는 느낌이다. 또한 이 장면을 예술가들은 어떻게 표현했는지 보는 재미도 쏠쏠하다. 단순히 일리아스를 읽는 것으로 끝나는 것이 아니라 책 마지막에는 토론거리를 던져준다. 청소년들을 위한 책이라 말하지만 사실 성인에게 더 필요하지 않나 싶다. 어렸을 때는 누가 억지로 시켜서라도 책을 읽고 생각했지만 성인이 되어서는 말 그대로 문자만 읽는 독서를 하게 되니 말이다. 이 책을 읽고 어떤 부분을 고민해야 할까 누군가 가이드라인을 제시해 주니 참 좋다.

살면서 꼭 한번 쯤 읽어봐야 할 고전을 읽고는 싶지만 그 방대한 양과 어려운 어투로 엄두가 나지 않을 때. 진형준 교수의 축역본을 읽어보길 추천한다. 내용을 이해하기도 쉽고 상식이 쑥쑥 자라나는 것 같다. 현재까지 30권의 시리즈로 출간되었는데 다 찾아서 읽어보고 싶다.