조물주 위에 건물주라는 자조스러운 문장이 당연하게 받아들이는 시대다. 헨리 조지의 진보와 빈곤은 두꺼운 책인데 결국 하고자 하는 말은 토지의 분배다. 토지사유제를 비판하며 토지 공유제를 시행해야 한다고 강조한다. 토지가 해결되어야 빈부격차가 해소될 수 있다는 당연하지만 현실적으로 해결하기 어려운 주장이다. 헨리 조지가 살아있던 그 시대에 시행했더라면 조금은 수월했을까. 방대한 분량을 자랑하는 책에 압도되지만 읽을수록 가난과 빈곤을 해결하고 싶어 하는 그의 간절한 외침이 울린다. 그는 곁다리로 펼쳐지는 정책은 결국 해결책이 될 수 없다며 힘주어 말한다. 토지 제도를 근본적으로 해결하지 않는 이상 이 땅에 진정한 평등은 없다. 빈익빈 부익부는 심화될 것이며 부의 쏠림 현상을 막을 수 없다.사실 잘 알지 못한 학자였는데 실행하긴 힘들지만 효과적인 해결책을 냈으며 이 답은 그때나 지금이나 동일하다. 참 안타까운 일이다. 백여 년이 지난 지금도 빈부격차는 여전한 사회의 문제점이며 그때도 지금도 해결하지 못했기 때문이다. 한번 더 읽으며 다시 살펴보고 싶은 책이다.