죽음과의 대화는, 죽어있는 삶보다 나은 것이다

사랑하는 사람과 저녁 식탁에서 죽음을 이야기합시다 - 삶의 가장 소중한 대화로 이끄는 22가지 질문
마이클 헵 지음, 박정은 옮김 / 을유문화사 / 2019년 12월

죽음에 대해 상상해본적이 있다. 그것은 살해, 자살, 사고라기 보다는 나의 존재의 소멸에 대한 스스로에 대한 질문이었다. 만일 내가 여기서 사라진다면, 나는 어디로 갈까, 나는 환생을 할 수 있을까, 동물이나 미생물로 태어날까, 그리고 질문의 끝은 ‘나는 내가 죽었다는 것 자체를 인식할 수 있을까’라는 것. 그리고 질문을 넘어 남겨진 것들에 대한 아쉬움이 더욱 짙어졌고, 인생에서 해보지 못한 것들이 있다면, 더 사랑하고 애정하지 못했다면 하는 예정된 후회가 밀려왔다. 그런데 이런 생각을 하더라도 나는 예정된 후회를 막을 수 있을까?

오랫동안 많은 사람들이 죽음을 터부시해왔다. 우리는 모르는 것에 대해, 경험해보지 못한 것에 대한 그 근원적인 두려움 때문에 그것을 금기하는 경우가 많다. 하지만 누구나 아니 살아숨쉬는 존재라면 언젠가는 죽음을 맞을 것이다. (설령 육신이 유지되더라도, 언젠가는 정신마저 소멸할 시간이 올 것이다) 다가올 미래에 대해서는 예측하고, 분석하고, 대비를 하고, 혹은 기대를 하면서, 다가올 죽음에 대해서는 왜 오랫동안 대화를 멈춰왔고, 죽음은 어둡고 쓸쓸하고 부정적인 것으로만 치부되었을까 마이클 렙의 <사랑하는 사람과 저녁 식탁에서 죽음을 이야기합시다>는 비록 죽음이 슬프고 두려운 것일건정, 죽음에 대한 이야기 자체는 새로운 가치를 전달할 수 있다고 이야기 하는 서적이다.

2013년부터 죽음을 이야기 하며 저녁식사를 하는 모임 데스오버디너(Death Over Dinner)를 운영하면서 저자는 죽음은 비극임과 동시에 삶의 활기를 줄 수 있는 죽음의 의미에 대해 이야기 한다. 생각해보면 막상 죽음 자체는 너무나 맞딱드리기 어려운 것이지만 한편으로 죽음에 대한 기억과 이야기는 그렇지 않은 경우도 있다. 때로는 어떤 죽음을 새로운 삶을 전달하기도 하고, 한 개인이 아닌 사회를 바꾸기도 하는 경우도 있다, 또한 안타까운 죽음이 아닌 평온한 죽음, 그리고 자신이 원하던 죽음은 때론 아름다울 수 있다. 죽음이 찾아올 것을 알면서, 그리고 이렇게 살다가 죽고 싶다는 희망을 품기에, 어쩌면 죽음에 대해서 다양한 대화를 해보는 것은 우리에게 또다른 인생의 의미를 가져다 주는 일일지도 모른다.

‘나는 분명 죽음이라는 주제를 회피하는 사람들의 문화와 싸우고 있다. 그리고 이 사실을 확실히 해 두고 싶다 “이 책은 주로 우리가 언젠가 죽는다는 사실을 논의하지 않응 이유를 탐구하고 있다.””라는 P268의 저자의 말처럼 <사랑하는 사람과 저녁 식탁에서 죽음을 이야기합시다>는 우리가 죽음에 대해서 얘기해야 하는 이유와 더불어 22가지 죽음에 대한 질문들(소중한 임종의 순간, 마지막 식사로 무엇을 먹고 싶나요 등등)을 통해 죽음을 말하는 것은 결국 삶을 말하는 또 다른 방식이라는 것을 보여준다. 내가 꿈꾸는 삶이 있듯이 내가 꿈꾸는 죽음이 있다면, 우리는 죽음과의 대화를 넘어선, 죽음을 이야기 하는 문화를 만들어야 하지 않을까. <사랑하는 사람과 저녁 식탁에서 죽음을 이야기합시다>의 책장을 덮는 순간, 나는 살아왔던 삶과 함께 살아가야 할 삶, 그리고 그 이후를 사람들과 얘기하고 싶은 욕구를 피할 수 없었고, 사랑하는 사람들이 생각하는 죽음, 그리고 그들이 만나왔던 죽음에 대한 기억들을 함께 공유하고 싶어졌다.

즐거운 음식 속 철학이야기

이렇게 맛있는 철학이라니 - 일상 속 음식에서 발견한 철학 이야기
오수민 지음 / 넥서스BOOKS / 2019년 12월

많은 학문들 가운데서도 ‘철학’은 처음 들었을 때 이름의 의미를 한번에 지각하고 설명하기에 쉽지 않다. 그것도 철학에 익숙치 않다면. 그것은 아직도 철학이라면, 공자와 소크라테스, 혹은 아리스토텔레스나 마키아 벨리의 군주론을 거쳐, 현대의 하이데거나 비트겐슈타인과 같은 철’학자’들의 이름들이 철학이라는 학문이 무엇인가에 앞서 있기 때문일지모 모른다. 그런데 너무 한편으로는 그렇게 어렵게 생각할필요도 없다. 소위 누군가의 생각을 비하하는 개똥’철학’ 역시 철학이다. 새해 첫날, 집근처를 오고가며 처음 완독한 서적은 한손에 쏙 들어오는 철학 에세이 <이렇게 맛있는 철학이라니>

다시 철학이 무엇인가를 돌아가자면, 조금 어렵게 말해 세상을 바라보는 ‘세계관’이며 조금 쉽게 말해, ‘생각하는 방식’으로 얘기할 수 있겠다. 단 여기에는 스스로의 논리와 경험이 뒷받침 되면 보다 의미를 부여할 수 있으며 철학은 사람과 사람사이의 대화나, 무언가를 기술하는 글을 적을때도 당연히 반영될 수 밖에 없는 것으로, 나 역시 짧게 기술하는 서적 후기에도 나의 철학이 들어가듯이 <이렇게 맛있는 철학이라니>는 작가가 좋아하는 다양한 음식을 통해 작가의 삶의 철학을 녹여내는 것과 더불어, 버터, 샐러드, 치즈, 붕어빵 등의 음식을 통해 인류의 역사와 함께한 대표적인 철학자들의 이야기들을 소개한다.

교과서에서 철학을 배울 때 어려웠던 것은 철학자들의 이야기를 단권화 시켰기 때문이다. 수십년이상의 인생에 걸쳐 경험하고 사유하고 학습한 사상가들의 내용을 실존주의, 모나드, 순수이성비판이 무엇인지부터 정의하는데 이해가 안되는 상태에서 이야기했으니 그게 쉬운 것이 비정상이며 철학은 암기과목으로 분류되어버리는 사태(?)를 경험한 이들이 적지 않을 것이다. 이보다 오히려 사건과 이슈, 그리고 대상을 통해 생각을 묻고 토론을 하고, 자신만의 생각을 정립하는 시간들을 가졌으면 철학은 보다 다가가기 쉬운 학문일지도 모른다. 오히려 스스로의 생각으로 사람들을 설득할 때 꺼내먹기 좋은 학문이었을 것이다. 그래서 자신이 좋아하는 다채로운 음식들을 통해 생각을 풀어내고, 그 생각들을 사상가들의 내용을 접목시킨 <이렇게 맛있는 철학이라니>의 장점이 두드러지며, 개인적으로는 화장실에서 마음 편히 읽기에 좋다.

단, <이렇게 맛있는 철학이라니>가 공자의 이야기와 칸트의 이야기등 동서양을 구분하지 않고 다뤘지만, 발췌독 형식으로 철학의 연대기에서 많은 철학사상들을 이야기 하기 보다는 작가가 좋아하는 음식위주로 이야기를 자연스럽게 풀어내기에 수많은 철학의 키워드와 사상을 다루는 것은 한계가 있는 것은 인정하지만 그 분량이 적은 것은 아쉽고, 많은 부분을 음식이야기에 할애하여 철학에세이라기 보다는 음식에세이에 가까운 부분도 있다.(하지만 나는 감사하게도 에쉬르와 이즈니 버터와 모나드 비빕밥이 얼마나 맛있는 지를 알게 되었으니 큰 소득이다) 그럼에도 불구하고, 저자의 철학을 바라보는 방식-일상속에서 만나는 철학-이라는 것을 글로 풀어낸 것은 철학을 사랑하는 독자로서는 무척 반가운 일이고, 본 서적이 앞으로 다른 사상가들의 내용을 음식과 함께 새로운 소재를 통해 이어져 나오길 더욱더 기대한다.

비트코인 이전에 암호화폐의 원리가 궁금하다면

세상 친절한 비트코인 수업 - 암호학자 크롤리와 함께하는
콘래드 바스키.크리스 윌머 지음, 정용철.임소영 옮김 / 미래의창 / 2019년 11월

‘비트코인’을 처음 들었던 것은 2013~14년사이 겨울로 기억난다. 당시 모 통신사의 글로벌 전랴팀에서 근무하고 있던 동생이 비트코인에 투자하고 있다는 얘기를 들었고 지나가는 말로 한번 투자하는게 어떻겠냐는 얘기를 듣고 흘러넘겼다(그리고 몇 년 뒤 후회를 했지만) 당시는 비트코인과 블록체인이 무엇인지도 몰랐다. 그러다 2년여가 흘러 모 출판사에서 암호화폐에 관한 세미나를 열기에 방문했고 그때서야 비트코인과 블록체인의 구분을 할 수 있게 되었고 암호화폐의 원리에 대해서 알게 되었다. 그리고 그때만 해도 비트코인은 한창 소위 말하는 ‘떡상’시동전이었다. 그리고 여전히 나는 비트코인을 구입하지 않았다. 그리고 1년이 안되서 비트코인은 엄청난 고공행진을 시작한다.

하지만 문제는 다음 1년후와 지금이다. 실제로 모 대학가에서 밥을 먹다가 옆자리에 있는 사람들이 비트코인으로 수익 20배를 벌어 직장을 그만두고 사업을 한다는 이야기를 실제로 들었고, 그리고 얼마 지나지 않아 지인의 지인은 소액투자를 실패한 사람과, 수억을 날렸다는 이야기를 건너건너 들었다. 그리고 지금 비트코인은 과거의 영광(?)은 사라졌고, 올 2분기만 해도 다시 고공행진을 한다던 비트코인은 여전히 당시의 흐름을 찾지 못했다. 나는 문득 6년여전 비트코인에 투자를 했던 동생은 어떤 결과를 가졌을까 궁금해졌고(이미 3-4년전에 이민을 갔고 재산을 걸정도의 투자를 하진 않았지만) 비트코인의 실체와 구조에 대해 세간의 떠도는 이야기와 포스팅에서 접한 정보를 넘어 그 기본을 알고 싶었다. 그래서 선택한 서적이 <세상 친절한 비트코인 수업>

미국의 서점에 가면 Dummy for~라는 시리즈가 있다. 수십년전부터 출간된 서적으로 세상의 지식과 현상에 대해 정말 알기쉽게 설명해주는 서적이며 미래의 창의 세상친절한시리즈의 두번째 작품이 본 서적이다. 말 그대로 비트코인에 대해, 아니 그 이전에 크롤리라는 캐릭터를 통해 블록체인의 원리에 대해 만화로 수십페이지로 알기 쉽게 할애하고 나서, 비트코인의 기초와 현황, 작동방식과 미래에 대해 언급하는 서적이다. 본 서적은 명확한 장단점이 있는데 장점은 국내 출간된 그 어떤 비트코인 서적보다도 쉽고 자세하고, 친절하다, 반면 단점은 출간시점대비 서적의 콘텐츠자체가 조금 시대와 뒤쳐진 감이 없지 않다. 특히 서적후반에 나오는 코인의 종류와 미래, 그리고 채굴방식(Mining)에 대한 것은 오래된 버전이다.

비트코인 서적을 읽고 남기는 리뷰임에도, 나는 여전히 비트코인에 투자할 생각은 없다. 하지만 향후 ETF나 비트코인을 명확히 분석하고 이를 통한 비즈니스 모델이 적용된 펀드가 나온다면 투자할 계획은 있다. 암호화폐는 언젠가는 현존하는 지불방식을 완전대체는 못하더라도 일정 영역을 차지할 거라는 것은 부인하고 싶지 않고 현실화될거라 인정한다. 중요한 것은 결국 그 원리를 아는 것이고 지식에 대한 이해를 통해 투자결정을 하는 것이 중요하다는 것이다. 아직 비트코인과 블록체인의 구분도, 그리고 비트코인이전에 암호화폐의 원리가 궁금하다면 사토시의 논문을 읽기전 본 서적이 유용한 길라잡이가 되어줄것이다.

진득하고 지독한 기억이 떠오르는 이야기

서울대 나라의 헬리콥터 맘 마순영 씨
김옥숙 지음 / 새움 / 2019년 12월

소설을 읽을 때 그 내용이 너무 디테일해서 실제 자전적인 이야기를 쓰지 않았을까 의문이 드는 이야기가 있다. 게다가 그 내용이 독자인 내가 간접 혹은 직접경험을 한 이야기라면? 김옥숙의 장편소설 <서울대 나라의 헬리콥터맘 마순영씨>는 이 두가지 전부 해당되는 이야기이다. 작가가 자신의 아이를 키우면서 있었던 내용을 토대로 한 ‘가장 자전적인 소설’이라면, 나는 이 소설의 내용의 경험들을 가장 가까운 가족에게서 (직간접적으로) 경험했기 때문이다. 그래서 책을 펼칠때부터 서적을 덮을때까지 이야기를 도저히 멈출 수 없었다. 왜냐면 오랜 세월이 지난 지금도 아주 생생한 기억들이 되살아 나기 때문이다.

소위 말하는 헬리콥터맘 마순영은 가난한 집에서 자라나 자신의 꿈을 이루지 못한채 집안 사정으로 대학을 중퇴하고, 결혼한뒤 자신의 학력컴플렉스와 가난함이라는 굴레를 벗어나기 위한 희망을 자신의 아들 고영웅에게 투영시킨다. 99년생 고영웅은 어린이집부터 고3에 이르기까지 어머니의 욕망의 압박에서 끊임없이 견뎌내야 했다. 결국 고영웅은 서울대에 합격하지만, 그건 어머니가 원했던 자리였고, 마침내 고영웅은 그 자리가 전혀 행복하지 않다. 그리고 마침내 고영웅은 자신의 행복을 위한 결단을 내리게 된다.

서적을 읽으면서 끼쳤던 것은 학년이 올라갈수록 나오는 끔찍한 교육열의 생생한 묘사도 있지만 7080년대의 교육열의 열풍, 스카이 제국으로 향하는 지독한 열망이 99년생들에 있어서도 그대로 이어진다는 것이었다. 가지지 못한 것에 대한 열망이, 나는 더 이상 이룰수 없다고 생각한 꿈이 자녀에게 투영되었을 때 그 자녀는 오롯이 그 꿈을 받아들일 수 있을까. 안타깝게도, 고백하건데 나는 그 열망의 결과가 그리 긍정적이라고 생각치도, 경험하지도 못했다. 물론 개중에는 자녀와 부모의 욕망이 일치한적도 있었지만, 다수는 행복과는 거리가 먼 삶이었다.

<서울대 나라의 헬리콥터맘 마순영씨>는 자신의 자전적인 이야기에 담긴 후회스러움과 함께 아직도 지독한 경쟁에 치닫고 있는 교육열풍에 대해 꼬집음과 동시에 결국 자본주의 사회에서 자본과 교육권력이 행복을 보장하지는 못하지만 불행을 방지하는데 있어 가장 큰 무기라는 것을 현실적으로 보여준다. 읽는 내내 씁쓸함과 함께 내가 보고 듣고 느낀, 그리고 때로는 나 역시 경험했던 안타까운 시간들이 오버랩되고 말았다. 그런 의미에서 이 소설이 주는 현실감은 근래 만난 어떤 소설보다도 진득하고, 또한 지독하다

절제력과 나만의 습관이 부자의 길을 열어준다

이웃집 백만장자 변하지 않는 부의 법칙 - 흔들리지 않는 부는 어떻게 축적되는가
토머스 J. 스탠리.세라 스탠리 팰로 지음, 김미정 옮김 / 비즈니스북스 / 2019년 12월

세상 부자가 되고 싶지 않은 사람이 있을까? 극소수의 종교인이나 많은 부를 거부하는 사람이 있을지도 모르지만, 대다수의 사람들은 더 많은 부를 원한다. 나 역시 부자가 되고 싶은 소망은 마찬가지인데 많은 부를 통한 권력을 가져가거나 과시하기보다는 언제 어떤 일이 생길지 모르는 미래에 대비해서 노동수입(월급)과는 별개의 경제적 자유를 원하기 때문이다. 또한 많은 돈은 행복의 충분조건은 아니지만 불행을 방지하는 필요조건이란 것이 자명한일이다. <이웃집 백만장자 벼하지 않는 부의 법칙>은 과거 출간된 <이웃집 백만장자 부의법칙>의 후속편으로 백만장자, 혹은 미국의 부자들에 대해 그들의 습관과 재테크, 투자와 삶의 방식을 기술한서적이다.

다른 경제경영서에서 미국의 사례들을 국내의 접목시키는데 맞는 것인가라는 의문이 들 수 있지만, 나의 개인적인판단에 있어 많은 부자들은 국가와 인종과는 별개라는 생각이다. 내가 만나본 부자들은 <이웃집 백만장자 벼하지 않는 부의 법칙>에 나와있는 한가지 공통점을 갖고 있었는데 그것은 바로 ‘절제력’이다. 절제력은 단순히 돈을 아끼는 행위를 넘어, 필요와 불필요의 명확한 원칙을 의미한다. 예를 들어 매일 오전 아메리카노를 마셔야 뇌가 활성화되는 사람들에게는 적절한 커피소비는 절제력이 없는 행위는 아니지만, 매번 사람들을 만나고 커피를 하루 2-3잔 씩 마신다면(그리고 비용을 소비한다면) 이는 절제력이 없을 가능성이 높다.

또 하나 중요한 것은 순재산과 소득을 구분하는 것인데, 아직도 많은 사람들이 연간 소득이 높은 것을 순재산이 높다고 착각하는 경우가 있다. 소득이 높은 것은 부자가 될 가능성이 높은 것이지 부자는 어디까지난 자산을 효율적으로 운영한 사람들에 해당되는 것이며, 이들은 소비습관에 있어서 다수가 차량과 특정품목의 소비는 소득대비 굉장히 낮은 소비를 하고 있었다. 오히려 부자들이 중요하게 여기는 것은 안정적인 수입 포트폴리오를 만들고 이를 통한 자산증식에 있었고 교육역시 학위자체보다는, 지역의 분위기가 좋은 곳을 선호하는 경향이 있는 등, <이웃집 백만장자 벼하지 않는 부의 법칙>에는 수십년간의 데이터 지표를 통해 부자들의 절제력과 습관을 보여준다.

나의 경우도 부자는 아니지만, 올해 절제력과 습관이 큰 효과가 있었다. 일단 안정적인 투자포트폴리오를 구축하는 자산유지와 증식, 그리고 두번째는 월급과 은행이자와 금융배당을 제외한 주 7일중 적어도 5일 이상은 하루 1천원 이상의 세후수입원을 만들어내는 것이었는데. 결과적으로 이러한 원칙이 지켜진 것은 절제력에 기반한 것이라 하겠다. <이웃집 백만장자 벼하지 않는 부의 법칙>을 보며 부자는 이런것이니 나는 힘들겠다는 생각보다, 다가오는 2020년 한걸음 더 부자에 가까워 지기 위한 자신의 절제력과 습관을 업그레이드하기 위한 참고서로 활용하길 추천한다. 목마른 자가 우물을 파는 법