환경보호는 구호와 의무보다 만족감에서 시작합니다

세상에 무해한 사람이 되고 싶어 - 즐겁게 시작하는 제로웨이스트 라이프
허유정 지음 / 뜻밖 / 2020년 5월

친환경시대, 저탄소녹색성장, 그리고 지금의 그린뉴딜, 그리고 환경운동가가 타임지의 표지를 장악하는 시대에 살고 있습니다. 백이면 백, 환경을 보호하는 것에 동의할 것입니다. 그런데 한가지 물어볼께요. 사람들은 그걸 알면서도 환경을 보호하고 있는지요? 우리나라만 하더라도 커피소비가 많은 우리나라에서 테이크 아웃컵을 들고 다니는 사람들은 넘쳐나고, 에코백이 좋은 것은 알지만, 막상 쇼핑후에 비닐을 사는 것은 일상입니다. 쓰레기봉투를 사면 다행이지요. 그래서 환경을 보호하자는 논리는 응당 당연한 것이지만, 삶에서의 실천은 별개의 문제입니다. 그 이유는 바로 환경을 보호하는게 나에게 귀찮음과 불편함을 초래하고, 그걸 한다고 지금 만족감이 늘어나지 않기 때문이죠. 극소수의 전지구적 가치에 동참하는 이들이 있지만, 이것이 생활이 되려면 개개인의 삶에 아주 중요한 요건이 되어야 하고, 행위대비 만족도가 높아야 합니다. 이것은 환경, 재생에너지를 십수년간 알아보고 조사해왔던 제 개인적인 결론이기도 합니다. 제로웨이스트 라이프를 실천하는 이야기를 다룬 <세상에 무해한 사람이 되고 싶어>역시 마찬가지입니다.

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제로웨이스트는 일회용 용기를 줄이고 쓰레기를 줄이며, 환경에 최대한 무해한 삶을 지향하는 삶입니다. 당연히 환경친화적인 삶은 누구나 찬성하는 삶이지만, 저자 역시 처음부터 이상적인 가치로 제로웨이스트 라이프를 시작하지 않았습니다. 출근과 자취생활중 엉망이 된 식습관과 일상생활에서 나오는 환경호르몬이 발생하는 각종 도구들을 사용하다보니 ‘건강에 피해’가 생겼고 그러다가 마주친 ‘제로웨이스트’의 삶을 시작하게 된것입니다. 그러니 <세상에 무해한 사람이 되고 싶어>의 이야기는 천성적이고 이상적인 생각으로 시작한게 아닌, 개개인의 삶에 영향을 미치는 것에서 그런 실천을 하게 된 이야기라는 것에 주목해야 합니다. 사람들은 의무감보다, 나의 삶의 불만족을 줄이고 만족감을 얻을 때 행동하게 되는 것을 다시 한번 알게 되는 순간입니다.

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하지만, 단지 이런 행동의 시발점으로 지나 ‘제로웨이스트 라이프’를 해보라는 구호를 외쳤다면 저는 이 책을 덮었을지도 모르지만, <세상에 무해한 사람이 되고 싶어>를 읽어야할 이유는 바로 그 이후부터 시작합니다. 자신이 실천하고 있는 제로웨이스트 라이프의 요모조모를 하나하나 공유하고 있는 저자의 방식, 예를 들어 면 생리대, 텀블러, 샴푸바, 목재칫솔, 스테인리스 반찬통을 사용하는 것은 친환경적이지만, 실상 건강을 지키고, 비용을 줄이며, 쓰레기를 치우는 시간을 줄이고, 보다 효과가 좋은 제품인 ‘실용적인 이유’를 동시에 설명하고 있기 때문입니다. 그리고 이런 모든 내용들은 친환경주의자로서의 이슈제기보다는, 무언가를 쌓아두기 보다는 비우고, 쓰레기를 없애면서 공간을 절약하고 돈도 아껴주는 만족감을 수반하고 있기에 보다 설득적으로 다가옵니다.

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그래서 친환경적인 라이프를 살아가는데 가장 필요한 것은 ‘어떤 가치를 전달하는가’라고 생각하고 그것이 만족감으로 이어질 때 사람들은 행동하게 됩니다. 파타고니아 브랜드를 입는 이유를, 그리고 플라스틱 스트로우가 아닌 재생지 스트로우가 주는 효용을, 어릴적 집에 굴러다니던 재생지 폐품을 모았던 이유를, 그리고 저자의 어머니처럼 델몬트 유리주스통을 다용도로 활용하는 것은 ‘환경을 보호해야’하는 이념적 의무보다, 나의 생활이 보다 윤택해지는 실용적인 가치가 중요하다는 것을 <세상에 무해한 사람이 되고 싶어>는 아주 제대로 전달합니다. 흥미롭고 즐거운 에세이이면서도 만족감과 가치를 전다라는 제로웨이스트 라이프의 꿀팁을 담은 본서를 모든 분들에게 추천합니다.

여행의 기록이 아닌, 기억을 찾아가는 여정의 의미

후회 없이 사랑했던, 카렌 블릭센을 만나다
김해선 지음 / 이담북스 / 2020년 5월

고즈넉한 호수에서 벌어지는 홍학의 춤사위와 드넓은 평원위의 남과 여, 제가 기억하는 시드니 폴락의 영화, <아웃 오브 아프리카(1986)>입니다. 너무 어릴적에 봐서 그 내용은 기억나지 않지만 자연과 함께한 풍광은 아직도 기억이 납니다. 그리고 오늘 만난, <후회없이 사랑했던, 카렌 블릭센을 만나다>는 <아웃오브아프리카>의 실존 여주인공과 <바베트의 만찬>의 작가인 카렌 블릭센을 따라가는 일대기라는 것에 오랜만에 강렬한 설렘을 느꼈습니다. 

매일 매일 독서를 하지만, 제가 가장 사랑하는 취미는 영화입니다. 1일1권의 서적을 읽은 것은 고등학교 졸업 이후 2년전부터 다시 진행된 일이지만, 극장에서 매년 백편이상의 영화를 보는 것은 코로나 바이러스 발발전까지 군입대기간을 제외하고 수십년간 해왔던 일상이었기 때문입니다.더욱이 영화와 함께 극장을 사랑하고, 영화속 촬영장소를 여행하는 것 역시 무척 좋아하는 일이기에, 애정하는 영화속 인물의 일대기를 따라가는 여정이 누구간의 에세이로 발현되는 것은 큰 기대감을 불러일으켰고 <후회없이 사랑했던, 카렌 블릭센을 만나다>은 그런 기대를 충족시키기에 충분했습니다. 

저자는 <아웃오브아프리카>의 촬영지였던 케냐 나이로비의 카렌블릭센 뮤지엄과 근교를, 그리고 <바베트의 만찬>의 모티브를 준 카렌블릭센의 탄생지이자 마지막을 함께한 덴마크 룽스테드의 카렌블릭센 뮤지엄 두 곳을 여행합니다. 많은 부분이 <아웃 오브 아프리카>에 집중되어 있는 건 실존했던 카렌 블릭센이란 인물이 무려 17년동안이나, 케냐에서 커피농장을 하면서, 혼자만을 위해서가 아닌 케냐사람들과의 공생을 위한 노력과 데니스라는 인물과의 뜨거운 사랑, 그리고 자신의 가족 같은 현지인들과의 아름다운 에피소드가 나이로비의 그녀가 있었던 자리에 남겨져 있기 때문일 겁니다. 영화의 디테일한 내용이 기억나지 않았더라도, <아웃 오브 아프리카>가 전달했던 인상과 오버랩되는 카렌 블릭센의 일대기는 제게 새로운 세계를 경험하기에 충분한 기록이었습니다. 

어딘가를 여행하는 기록은 많습니다. 하지만 그 기록이 단순한 개인적 감상에 따른 여행기나 정보제공에만 그친다면 일회성 기록에 그칠것입니다. 가장 좋은 여행의 기록은 독자들이 그곳을 찾아가보고 싶게 하는 힘을 주는 것이 아닐까요? <후회없이 사랑했던, 카렌 블릭센을 만나다>을 만나면서, 저는 아프리카 여행이 아닌, 카렌 블릭센과 <아웃 오브 아프리카>의 여정을 함께한 저자분에 대한 부러움과 동경, 그리고 언젠가는 제가 사랑했던 영화들을 따라가는 여정을 기록으로 남기겠다는 동기부여가 되었고 오랫동안 간직해왔던 또 하나의 꿈을 실현해야 겠다는 다짐을 하게 됩니다. 

공감공감 열매를 먹게되는 진솔한 연애담

38살, 아직도 연애 중입니다
윤미나 지음 / 이담북스 / 2019년 10월

‘그래서 결혼은 언제하는데?’

삶은 알다가도 모르는 것 같습니다. 생각해보면, 어릴적 생각했던 동나이대의 제 모습과는 상당히 다른 삶을 살고 있는 저를 바라보게 됩니다. 일, 사랑, 가족, 모든 것이 생각대로, 혹은 계획대로 진행되는 것보다는, 언제나 예상치 못한 일들을 만나고 그렇게 발생한 우연들이 때로는 삶을 불행하게하기도, 행복을 늘려주기도 하기 때문이지요. <38살, 아직도 연애중입니다>, 윤미나 작가의 30대의 사랑과 삶에 대한 궤적을 그려나가는 에세이를 읽고나서 문득 든 생각입니다. 

루게릭병에 걸린 결혼을 약속한 애인과의 어쩔 수 없는 헤어짐에 대한 슬픈 에피소드로 시작하자 마자, 어처구니 없는 소개팅과 연하남과의 만남으로 이어지는 <38살, 아직도 연애중입니다>는 밤늦게 첫장을 편 이후, 오랜만에 새벽까지 책끝을 접지 못하게 만들었습니다. 사실, 누군가의 연애사를 보는 것만큼 흥미진진한 이야기는 없잖아요. 친한 친구들과 술자리에서 한번쯤은 안할 수가 없는 이야기기도 하니까요. 33살부터 38살까지의 저자의 소개팅, 연하남과의 진득한 사랑, 부산에서의 상처받은 썸씽얘기는 일기장을 훔쳐보는 것 같은 중독성과 함께 역시 인생이란 내 맘같지 않구나라는 것을 다시금 느끼게 합니다. 

20대가 되면 30대는 안정적이고 무언가를 이룰 것 같지만, 막상 30대가 되어도(그리고 40대, 50대가 되어도) 막상 그렇게 달라지는 것은 없는게 우리 인생입니다. 나이는 한살 한살 먹는 것 같지만, 시간이 지나서 먹어있는게 나이지요. 나는 예전그대로의 나같은데 주변에서는 부르는 호칭과 바라보는 시선이 달라질 따름입니다. 그리고 주변의 잔소리는 늘어납니다. ‘결혼은 언제하는데?, 애는 언제 낳는데?, 집은 언제 사는데?’라는 압박이 많아지기 시작하죠. 하지만 나이를 먹어서 경험이 쌓일지언정 일을 더 잘하고 성숙한 사랑을 하게 되는 건 아닙니다. 이와는 별개로 내가 잘하고 선호하는 일과 취미에 대한 호불호를 알게되고, 나와 맞는 사람과 그렇지 않는 사람에 대한 분별력이 생기는 것이라고 보는게 정확하겠지요. 

하지만, <38살, 아직도 연애중입니다>의 이야기들이 그런 분별력을 구비한 연애담이었다면, 오히려 책끝을 일찍 접었을지도 모르겠습니다. 오히려 좌충우돌 일어나는 웃픈 이야기들이 누군가는 한번쯤은 경험해보았을직한 자신의 흑역사와도 유사해서 더욱 공감가는 내용들이 많습니다. 사실 나이를 먹으면 분별력이 생기지만, 그러한 분별력들이 현실에서는 제대로 작용하지 않기 때문이니까요. 그럼에도 불구하고, 나이를 먹었기 때문에 그런 분별없는 실수를 감추려 하는 경우가 많은데요. 그러고보면 <38살, 아직도 연애중입니다>는 철없고 속물적인 연애담을지도 모르지만, 자신의 흑역사를 가감없이 독자들에게 함께하려는, 분별력을 넘어선 진정한 용기를 보여준 에세이일지도 모릅니다.

버지니아 울프의 페미니즘의 실체

자기만의 방 ㅣ 새움 세계문학
버지니아 울프 지음, 여지희 옮김 / 새움 / 2020년 4월

‘연간 500파운드와 자기만의 방’

버지니아 울프는 오랫동안 읽고 싶었던 작품들을 지닌 작가중에 한명이었습니다. 우리나라에서는 페미니즘(Feminism)을 얘기하면 가장 먼저 소환되는 작가지만 제가 몹시도 궁금했던 것은 파란만장한 버지니아 울프의 일대기와 함께 <댈러웨어 부인>을 비롯한 그녀가 써내려간 작품들이었지요. 그리고 이번에 처음 만난 <자기만의 방>은 버지니아 울프의 생각과 그녀가 경험했던 세상들, 그리고 사람들에게 전달하고 싶은 이야기를 알 수 있었다는 점이 큰 의미로 다가왔습니다.

총 6장으로 구성된 <자기만의 방>은 ‘소설과 픽션’이라는 화두로 시작해서 16세기부터 그녀가 살아왔던 19세기와 20세기에 걸쳐 여성으로서 살아간다는 것, 그리고 여성으로서 작가로 살아간다는 것에 대한 얘기를 중점적으로 다루고 있습니다. 특정인을 지목하지 않는, 독백형식으로 이루어진 에세이이자 비평서인 <자기만의 방>을 보면, 여성의 자립권을 위해 ‘자기만의 공간과 연간 500파운드 이상의 경제적인 소득’이 있어야 한다는 것을 강조하는 듯 보이나 끝까지 읽은 독자분들이라면, 그것 이상으로 세상을 살아가는데 있어 다양한 시선이 존중받고, 그 다양한 가치에 대해 인정받는 세상에 다가왔으면 좋겠다는 조심스런 희망을 품고 있는 글이라는 것을 느끼실 겁니다.

수많은 문구중에서도 저는 ‘이 모든 한없이 흐릿한 삶들이 기록되어야 해요’라는 문장이 제일 기억에 남았는데요. 이는 버지니아 울프가 살았던 빅토리아 여왕시대 훨씬 이전인 엘리자베스 여왕 시대에 있어 동시대의 작가들중 조지엘리엇같이 남자의 이름을 쓰고 문인활동을 했던 사람이나 아니면 자신의 이야기를 남성의 이름을 써서 세상에 전달할 수 밖에 없었던 수많은 여성들, 그리고 출신성분, 계급, 그리고 세상에 알려져서는 안되었던 수많은 사람들이 ‘자기만의 이름’없이 글을 썼던 모든 사람들을 대변해주는 메시지라고 생각합니다. 이런 의미에서 버지니아 울프의 세계관은, 근현대사회에 글을 쓰는 자유를 억압받고, 저술한 글에 대해 난도질 같은 평가를 받았던 여성들을 넘어 자유의지를 박탈당한 모든 사람들을 향해왔던 것이라 생각합니다.

버지니아 울프의 <자기만의 방>이 시대를 거스르는 고전으로 평가받는 것은, 급진적인 투쟁론을 설파하고, 사회를 전복시켜야 할 논의, 억압된 성차별에 대한 반발심리에 기반한 비난이 아니었디 때문이지 않았을까 합니다. 그보다는 작가 스스로 읽어본 다수의 작품들에 대한 내용에 대한 진지한 비평과 그 안에 나온 여성문인에 대한 안타까운 상황들에 대한 구체적인 묘사와 누구나 ‘자신다운 자신’이 되기에 필요한 것들이 정확히 꿰뜷고 있었고, 그렇기에 다른 무엇보다 자기 자신이 되는 것이, 결과적으로는 개개인의 가치와 자유의지를 인정해주는 사회를 위한 초석이라는 메시지를 전달하고 싶었던 것이라고 생각하며 버지니아 울프의 페미니즘적 세계관은 출발이 바로 그곳에 있을 것입니다.

💡‘흐릿한 삶이 분명한 자기자신이 되기까지’

민주주의의 한계에 대한 비판, 대안은?

쿠데타, 대재앙, 정보권력 - 민주주의를 위협하는 새로운 신호들
데이비드 런시먼 지음, 최이현 옮김 / 아날로그(글담) / 2020년 4월

‘민주주의의 불완전성’

민주주의 정치체제에 살다보면, 이것이 너무나 당연하게 느껴질때가 많습니다. 그동안 인류는  고대부터 근현대에 이르기까지 다양한 정치체제에 있었고, 가장 이상적인 체제는 아니지만, 현재까지 가장 진화되었으며 최악을 모면할 수 있는 정치체제가 바로 민주주의입니다. 민주주의의 가장 큰 장점은, 어찌보면 국민이 모두 주권을 행사할 수 있다는 개념보다는, 최악의 경우 이것을 거부할 수 있는 선택권이 있다는 점입니다. 그리고 대한민국은 이를 경험해본, 놀라운 민주주의 국가중에 하나입니다. 이와 반면에 민주주의의 단점중에 하나는, 바로 최선이 아닌 최악을 면하는 시스템이다보니, 의사결정의 지연에 있습니다. 우리처럼 직접투표권을 행사하는 경우도 있지만 미국처럼 선거인단을 통해 대통령을 뽑기도 하고, 다양한 민주주의의 방안속에서 최대한 절대 혹은 상대다수의 의견을 모집해야 하니 이것은 어쩌면 태생적인 한계라고 생각합니다. 그리고 정치학자 데이비드 런시먼은 이러한 민주주의 제도를 위협하는 요소로 <쿠데타, 대재앙, 정보권력> 서적 제목을 통해 민주주의의 한계와 질문을 던집니다.

본서는 트럼프의 당선부터 현존하는 민주주의의 제도적 한계점에 대해 이야기 합니다. 그리고 민주주의가 사망하는 방식을 쿠데타로부터 이야기 하고 민주주의는 쿠데타이이에도 상호연결된 세계는 취약하다는 가정하에 대재앙의 위기가 오고, 보다 기계화되는 민주주의의 허점도 얘기합니다. 특히 페이스북 같은 SNS에서는 마크 주커버그 같은 사람이 정치적 편향성이 없음에도 시스템을 통해 네트워크 기술이 극단화된 시각을 만들어내는 파눕티콘을 만들어낸다고 이야기 합니다. 하지만 저자의 주장은 받아들이기 어렵다는 생각이 들었습니다. 근본적으로 정치는 설득의 목적을 지닌 학문임에도 모든 주장들이 단정에 의거하기 때문입니다.

주장을 위해서는 가설이 필요하고, 그 가설검증을 위해서는 이를 뒷받침하는 근거가 필요합니다. 하지만 데이비드 런시먼의 주장에 대한 근거는 역사적 사례들이 많습니다. 그 역사적 사례가 변화한 현존시대에 일맥상통한다는 보장이 없습니다. 더 큰 문제는 이런 단정이 설득력이 있으려면 그가 비판하는 현대의 민주주의를 개선하기 위한 대안제시가 필요합니다. 그러나, 저자 역시 이런 비판과 단정을 위한 민주주의 제도에 대한 대안은 모르겠다고 일갈합니다. (개인적으로는 학자로서 무책임한 발언이라고 생각되는데요). 결국 그는 실용주의적 독재가 혹은 지식인에 의한 정치가, 아니면 기술의 발전이 인류의 유토피아에 대한 전제조건이 될 수 있는지에 대한 의문을 마지막으로 본서를 마무리합니다.

냉철한 시각으로 현대 민주주의의 한계를 주장하고 이로인한 체제의 개편가능성을 고민하게 하는 질문은 필요하나, 체제에 대한 비판은 결국 새로운 시도에 기반한 대안이 없으면 무용지물입니다. <쿠데타, 대재앙, 정보권력>은 이러한 정치담론의 한계를 명확히 볼 수 있는 서적입니다. 또한 이와 더불어 서구정치의 사례를 나열하되, 국제정치와, 정치체제론의 기본적인 지식없이 본서를 소화하기는 쉽지 않을거라는 생각이 듭니다. 논의를 위한 키워드를 참고하되, 대안없는 주장은 허상에 불과하다는 것을 깨닫게됩니다.

💡‘이러한 논리적비약과 근거가 부족한 주장이 수용되는 것을 보면 민주주의가 인류 최고의 정치체체인것은 부인할 수 없다고 생각합니다.’