한 소녀의 따분함에서 시작된 이야기 [이상한 나라의 앨리스]

이상한 나라의 앨리스 ㅣ 클래식 보물창고 1
루이스 캐럴 지음, 황윤영 옮김, 존 테니얼 그림 / 보물창고 / 2012년 6월

 오랜 세월의 침식을 견대 낸 위대한 세계 문학 작품들이 총망라되어 있는 [클래식 보물창고]가 드디어 첫 작품을 내놓았다. 얼마나 반갑고 설레고 기대가 되는지...^^ 여러 출판사에서 이미 세계문학 시리즈를 많이 내놓았지만 보물창고만의 색채가 강한 고전시리즈가 될 것 같아 더 기대가 되고 한껏 들떠있는 중이다^^

 그 첫 작품인 [이상한 나라의 앨리스], 고전 중에서도 아이들에게 널리 알려져 있는 작품이 아닐까 싶다. 어려서부터 명작동화로, 최근에 개봉된 영화로도 이모양 저모양으로 꽤 익숙한 작품이다. 하지만 아이들보다 훨씬 이전에 먼저 접한 나는 정작 내용에 대해 구체적으로 아는 것이 없는 것 같다. 그저 책 속 주인공들의 독특한 캐릭터들과 상상력 넘치는 이야기가 주된 내용이라는 것 정도였지 원전을 읽으며 작품 자체의 재미를 느껴본 적이 없었다. 원전에 충실하면서 새로운 시대감각을 반영한 번역, 탁월한 작품성을 고스란히 살린 고전들이 실린 [클래식 보물창고]라는 도움말은 책을 읽기 전 나의 기대감을 한층 더 끌어올릴 수밖에 없었다.

 세 자매와 뱃놀이를 하다가 지루해져서 재미있는 이야기를 해 달라 조르는 아이들을 위해 아버지의 지인인 도지슨 아저씨는 자매 중 둘째인 앨리스 리델을 주인공으로 해서 재미있는 모험 이야기를 즉흥적으로 들려주었고, 후에 그 이야기를 완성시켜 선물한 책이 [이상한 나라의 앨리스]라고 한다. 어린 아들을 위해 들려주던 이야기가 동화가 되어 세상에 나오게 되었다는 [버드나무에 부는 바람]이 떠오른다.

 교훈이 목적이 아닌 재미를 주기 위한 목적으로 쓰여진 책 답게 시종일관 풍자와 비판, 엉뚱하고 기괴한 에피소드들이 넘쳐나는 말그대로 상상력 가득한 이상한 나라를 보여주고 있다. 처음 자신의 몸이 작아지고 커지는 변화에만 놀랐을 뿐, 어느새 적응이 되어 어느 것을 먹어야 커질까? 어느 것을 먹어야 작아질까?를 고민하는 앨리스의 모습에서 정형화된 어른들에게서 찾지 못할 순수함과 엉뚱함을 보면서 웃음이 터지고, 어느 누구도 예사롭지 않고 평범하지 않은 캐릭터들의 등장이 시종일관 흥미를 끌기에 충분하다.

 이 작품의 탄생 배경이 지루하고 심심한 아이를 위한 재미있는 이야기였기에 상상력 가득한 재미만으로 이미 충분하지 않을까 싶다. 다만 약간의 아쉬움이라면 문화의 차이에서 오는 그들만의 유머를 쉽게 이해하고 바로 깔깔 웃어줄 수 없다는 것이 아쉬울 뿐^^;; 하지만 축약본의 명작을 통해 [이상한 나라의 앨리스]의 재미를 맛 본 아이들이라면 원전을 통해 또 다른 시각으로 작품을 해석해 보는 것도 아주 색다른 재미가 될 것이다. 예를 들면 전에는 나도 미처 알지 못했던 그 당시 정치세태를 풍자하는 꽤 많은 부분들이 인상적이었던 것처럼... 앞으로 계속 될 [클래식 보물창고]에 무한한 기대와 응원을 보내고 싶다!

넬로와 파트라슈를 아직 모르는 아이들에게 [플랜더의 개]

플랜더스의 개 ㅣ 동화 보물창고 49
위더 지음, 원유미 그림, 최지현 옮김 / 보물창고 / 2012년 6월

 요즘 아이들이 보는 만화를 보고 있으면서 다시보고 싶은 명작동화 속 주인공들을 떠올려보곤 한다. 빨간머리 앤, 소공녀, 소공자, 등 긴 세월이 흘렀음에도 추억 속 주인공들의 모습이나 만화 속 목소리가 아직도 떠오른다. 플랜더스의 개 역시 만화는 물론 명작동화로도 참 좋아했었는데 요즘 들어 다시 보는 명작동화 속 주인공들은 하나같이 내 기억에서보다 훨씬 더 내 마음을 아프게 하는 아이들이었다.

 어린시절 만났던 주인공들을 다시 만날 때면 늘 드는 생각이지만 이렇게 다른 느낌이 드는 가장 큰 이유는 내가 엄마 독자의 입장에서 주인공들을 바라보기 때문이다. 어린 시절 슬프다는 감정과는 아주 많이 다른 가슴이 아픈 이야기들이 그 시절의 감성과는 또 다른 감성을 깨우곤 한다.

 너무나 잘 알려져 있는 파트라슈와 넬로의 진한 우정과 사랑이야기는 사람과 사람 사이의 우정과 사랑을 뛰어넘는 가슴 찡한 운명과도 같은 이야기이다. 다시 읽어 본 플랜더스의 개는 우정과 사랑을 진하게 그려놓은 반면 사람들의 무관심과 이기심, 힘없는 사람들이 살아가고 있는 현실을 적날하게 그려 대비시켜 놓고 있다는 점이 가장 인상깊게 남는다. 그 추운 날 차가운 성당 바닥에서 죽어가는 동안 넬로를 도와 줄 이는 정말 한 명도 없었던 것일까? 작가가 너무나 극단적으로 이야기를 끌고 간것은 아닐까 싶기도 하지만, 실제 이 사회에서도 철저하게 소외당하며 비참하게 살아가는 사람들은 많다.

 넬로의 이름은 '니콜라스'의 애칭이라고 한다. 산타클로스의 다른 이름이 '니콜라스'라는 것도 이번에 처음 알았다. 꿈에 부푼 아이들에게 기쁨의 선물을 안겨다주는 산타클로스가 이름인 넬로는 정작 차가운 성당 바닥에서 죽어갔다. 작가가 우리들에게 하고 싶었던 이야기는 무엇일까? 옮긴이의 말처럼 어린이들만을 위한 동화가 아님을 생각해보게 하는 대목이다. 이 작품은 1872년에 완성되었다고 한다. 지금까지 감동을 주고 읽는 어른들로 하여금 생각하게 만드는 까닭은 그때나 지금이나 사람 사는 모습은 별반 다르지 않기 때문일 것이다. 나보다는 우리를, 사랑과 우정을 다시한 번 생각해볼 수 있는 동화로 아직 넬로와 파트라슈를 모르는 아이들과 꼭 함께 읽어보면 좋겠다.

엄마와 딸 모두에게 권하고픈 책 [신기루]

신기루 ㅣ 푸른도서관 50
이금이 지음 / 푸른책들 / 2012년 5월

 딸아이가 올 해 열살이 되었다. 작년과는 또 다르게 부쩍 자란 느낌이고 엄마를 챙기는 것도 눈물겨울 만큼 끔찍하다. 반면 사사건건 부딪치는 경우도 만만찮게 생기곤 한다. 옷을 고르는 기준이라던가, 등교시간 머리 묶는 방법, 외출할 때 신을 신발 등... 하는 걸로 봐선 이젠 아이에게 맡겨도 되건만 아직은 엄마의 안목이 낫다 싶은건지, 다 컸다 싶으면서도 미덥지가 못한건지 자꾸만 간섭을 하게된다. 딸아이 답게 예쁜 치마를 입었으면 하는 엄마의 바램과는 달리 털털한 성격으로 바지만 고집하는 통에 요즘은 치마 전쟁으로 모녀지간의 눈치싸움이 치열하다^^;;

 자식은 내 맘대로 되지 않는다는 말이 있다. 아이들이 커가면서 특히나 아들녀석이 중학생이 되면서 더 절실히 느껴가고 있다. 딸과 엄마의 관계는 더 특별하다고들 하는데 과연 어떤 느낌일까? 친구같으면서도 앙숙같은 복잡미묘한 관계라는 말을 가장 많이 들었던 것 같다. 가끔 상상해보곤 한다. 우리 딸과 나는 가까운 미래에 어떤 모녀지간의 모습을 하고 있을까... 물론 친구같은 모녀지간을 꿈꾼다^^

 이금이 작가의 신작 '신기루'는 아들에게 모든 걸 올인하며 엄마의 뜻을 거역하지 않는 아들을 순종적이고 착한아들이라 생각하는 엄마(숙희)와, 좋아하는 연예인이 세상의 전부인 것만 같은 사춘기를 보내고 있는 15세 딸(다인)이 엄마 동창들과 함께 떠난 몽골 여행을 통해 공감대를 형성하는 과정을 보여주고 있다. 1부는 다인이의 시점에서, 2부는 숙희의 시점에서 이야기를 풀어가고 있는 점이 색다르게 다가온다. 15세 사춘기 소녀의 시각으로 바라 본 엄마를 비롯한 아줌마들의 모습, 자신이 좋아하는 그룹의 멤버를 닮은 몽골 현지인 가이드를 향한 콩닥거리는 설레임 등 신선하긴 했으나 그다지 책장이 속도감 있게 넘어가진 않았던 것 같다. 하지만 다인이의 생각을 통해 어른을 바라보는 아이들의 마음을 들여다 볼 수 있었다는 것은 큰 소득이다.

 아무래도 공감되는 이야기는 2부 숙희 이야기였다. 학창시절 친구들과 어린 딸과 함께 하는 여행이지만, 45살 이제 중년이 되어 자신의 병을 아무에게도 알리지 않은채 여행길에 오른 숙희다. 이 나이때 쯤 학창시절을 함께 한 친구들과 여행길에 오른다면 딱 이런 모습이지 않을까 싶은 모습들은 시종일관 유쾌하면서 부러웠지만 그 장소가 왜 하필 몽골이었을까? 그리고 왜 굳이 힘든 고비사막이었을까? 어린 다인이처럼 의아스러웠다. 가도가도 끝이 없을 것 같고, 아무 것도 없는 황량한 모래밭에서 만난 신기루는 놀라움과 설레임, 희망을 선사하다가 금새 눈물을 쏟아내게 만든다. 그러나 결국 그 여정이 부질없지 않았음을... 힘들게 지나온 자만이 느낄 수 있는 그런 감동을 경험한 작가의 선택이 아니었을까 싶다. 극한의 상황에서만 만날 수 있는 나와의 만남 같은...

 여행을 통해 언뜻 언뜻 튀어나오는 풋풋했던 여고생 시절 엄마의 감성과 그 모습을 통해 다인이의 마음이 열리는 것을 보면서 '이래서 여행이 필요한 것이구나!' 새삼 생각해 보기도 했다. 다인이의 열린 마음을 통해 이젠 엄마와 소통이 이루어지는 다리가 놓아졌을거라 믿는다. '태어날 때부터 엄마는 아니었다'는 말을 어디선 들었던가...보았던가 하여간 그 때 느낌은... 맞아! 나도 처음부터 엄마는 아니었는데 언제부터인가 하루종일 내 귀에 들리는 말 중 가장 많은 단어 중 하나가 '엄마'가 되어버렸다. 나라는 존재는 어디론가 사라져 버리고 긴 시간 아내로, 엄마로 살아오면서 처음부터 엄마였던 것처럼 그냥 그렇게 익숙해졌던 것 같다. 잊고 있었다. 나에게도 불리울 이름이 있다는 걸, 그리운 학창시절이 있다는 걸...

 사랑하는 만큼 더해주고 싶은 것이 부모의 마음이지만 어느 순간부터는 그것이 간섭이 되고 집착이 되어버린다. 숙희가 여행을 통해 힘들게 깨들은 것을 책을 통해 조금 더 쉽게 알게된만큼 어쩜 나와 똑같이 닮아갈지 모를 딸아이에게 조금 더 행복한 인생을 선물하고 싶다고 스스로에게 다짐해본다.

치열하지만 아름다운 여름이라 기억되길... [우리들의 매미같은 여름]

우리들의 매미 같은 여름 ㅣ 푸른도서관 51
한결 지음 / 푸른책들 / 2012년 3월

 주인공들과 같은 열일곱 살 때 나는 어떤 모습이었던가... 남아 있는 일기장이라도 있다면 이럴 때 꺼내 보며 추억을 곱씹어 볼수도 있었을텐데 아쉽다. 한가지 분명한 건 책 속 아이들처럼 부모님과 치열하게 싸움하며 질풍노도의 시기를 보내지 않았다는 것이다. 너무 착한 학생이었기 때문이 아니라 그때는 모든 상황이 그런 여유가 허락되지 않았던 시절이었고, 내겐 그 모든 것들이 사치라 여겨졌던 것 같다.

 밤마다 엄청난 양의 음식을 먹고 토하는 일을 반복하는 폭식증을 앓고 있으면서 아이들을 자신의 마음대로 통제하려고 하는 엄마를 마녀라, 일에만 파묻혀 살면서 집안 일은 안중에도 없는 아빠를 괴물이라 생각하는 민희 역시 일명 거식증 놀이에 빠져 지내며 엄마와 같은 섭식장애를 앓고 있다. 알콜중독 남편과 자식을 두고 집을 나가버린 엄마에 대한 증오와, 술에 빠져 사는 아빠를 보며 괴로워하는 조앤, 아빠의 대를 이어 중국집 사장님이 되겠다며 오늘도 밀가루 반죽에 열심인 진동(민희는 그런 진동을 춘장이라 부른다^^) 똑같은 열일곱 살을 살아가고 있지만 다른 열일곱을 살고 있는 아이들의 이야기가 속도감 있게, 하지만 아프게 읽혔다.

 섭식장애, 학교내 성추행, 가출, 이성문제 등 사춘기에 들어선 아이들의 모습을 통해 본 현실에 한숨도 지어지지만, 이것이 곧 현실이기도 하기에 곰곰히 생각해보게 되는 부분이 많았던 것이 사실이다. 민희와 조앤, 같은 듯 하면서도 많이 다른 두 아이는 서로의 아픔을 나눌 수 있는 절친이기도 하면서 삶의 다른 방식 때문에 더 많이 부딪치기도 하는 사이이다. 다른 자신의 고민이 세상 고민 중 가장 큰 고민이라 여겨지고, 나의 아픔을 가장 잘 이해하고 감싸주는 친구가 전부라 여겨지던 그 시절은 부모들 역시 같은 모습으로 겪어 낸 아름다운 시절이다. 다만 치열하던 그 때는 그 걸 알아차리지 못한다는 것이다.

 "날개는 이미 매미 안에 있는걸. 아예 없는 게 생기는 게 아니라 이미 유충의 디엔에이에 내재되어 있는 거야. 그걸 생각하면 견디는 게 좀 수월하지 않을까?" -p151-

여름 한철 울다 죽고마는 매미는 길게는 17년을 땅 속에서 애벌레로 지내야 한다. 민희와 조앤에게 학교와 집은 그저 자신들을 옭아매는 감옥과도 같은 존재일 뿐이다. 마치 매미가 한철 울다가 죽을 운명이면서도 17년을 땅속에 갇혀 억울하게 지내는 것처럼... 하지만 매미의 날개는 이미 그 안에 존재한다는 진동이 아버지의 말씀이 나에게도 의미있게 다가온다.

 뜨겁고 치열했던 여름이 끝나갈 즈음 민희와 엄마는 마음의 상처와 더불어 섭식장애를 치료하게 되고 관계회복이 이루어진다. 좋아질 수 있을까 싶었지만 여러 관계를 통한 치유와 회복이 과연 우리 안에는 어떤 날개가 숨어있을까 하는 희망을 품도록 해주었다. 내 꿈이 아닌 엄마의 꿈을 위해 가식적으로 살아가야 했던 민희와 꿈이라는 건 생각도 못해 본 조앤에게 진동은 참 좋은 친구이다. 적극적인 닭살 행각에도 꿈쩍않던 민희가 결국 진동을 남친으로 받아들일 수 있었던 것도 결국 꿈을 향해 노력하는 모습과 진심을 발견했기 때문이다. 나 역시도 민희의 부모처럼 마음에 들지 않게 행동하는 자녀가 이성친구까지 만난다고 하면 쌍수를 들어 반대하고 나설 것이다. 하지만 아이들의 속내를 들여다보면 우리 부모가 오해하면서 어른스럽지 못하게 구는 구석이 얼마나 많은지 반성하게 만든 사람이 바로 진동이, 아니 춘장이었다^^ 이런 녀석이라면 울 딸래미 남친으로도 OK!!

 우리 아이들에게 이 엄마의 비공식적인 호칭은 존재할까? 있다면 뭘까... 궁금증은 어느새 두려움이 된다. 우리 아이들 속에 과연 어떤 모양의 날개가 숨어있을지 알 수 없으나 그 날개를 마음껏 활짝 펼쳐보일 그날까지 묵묵히 함께 걷고, 뛰어줄 수 있는 친구같은 부모가 되고 싶은 소망이다.

현대판 [시골쥐와 서울쥐]

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시골쥐와 감자튀김 ㅣ 웅진 우리그림책 15
고서원 글.그림 / 웅진주니어 / 2012년 2월

 책표지가 약간 촌스러운 듯 하지만 눈에 띄는 이유는 이 책이 전달하고자 하는 메시지를 너무나 잘 표현해 주고 있기 때문이다.

패스트푸드 점에서 흔히 볼 수 있는 감자튀김위에 떡~하니 올라가 앉아 있는 시골쥐와 함께 들어 앉아있는 고층 빌딩들은 마치 패스트푸드에 잠식되어버린 현대인들을 보여주는 듯 하다.

 선명하고 재미있는 그림이 눈길을 사로잡는 이 책은 현대판 [시골쥐와 서울쥐]라 보아도 무방하다.

시골촌뜨기가 서울쥐와 함께 간 도시에서 혼비백산하고 돌아온 이야기에 비해 이 책은 현대문명에 길들여지고, 더불어 인스턴트 음식에 길들여져있는 도시인들의 삶을 꼬집고 있다.

 어느 정도의 부를 가진 자라면 도시생활이 눈과 귀가 호사를 누릴 수 있는 곳임은 분명하나, 눈 앞에 얼쩡거리는 쥐를 마다하고 콜라를 선택하는 고양이의 황당 시츄에이션만 보아도 사람이나 동물이나 게을러 터지게 만드는 곳이기도 하다. 바쁘고 빠르게 돌아가는 생활속에 간편한 것만 찾으며 한편으론 게을러지는 아주 아이러니한 상황이 아닐 수 없다. 아무리 시대가 살기 편한 세상을 추구하고 빠르게 변한다해도 사람은 사람답게 먹고, 고양이는 고양이답게 먹고 살아야 건강하게 또 행복하게 살아갈 수 있지 않을까...^^

 굳이 설명을 따로 하지 않더라도 한 눈에 들어오는 그림과 함께 읽어가다보면 자연스럽게 먹거리에 대한 경각심을 갖게 해 줄 재미있는 그림책이다.