벤처 비즈니스를 통해 바라본 인생의 의미

승려와 수수께끼
랜디 코미사 지음, 이은선 옮김 / 바다출판사 / 2001년 2월

이 책은 "계란을 1미터 아래로 떨어뜨리되 깨뜨리면 안 됩니다. 어떻게 해야 할까요?"라는 스님의 수수께끼로부터 시작한다. 처음 이 질문을 읽었을 땐 "바닥에 푹신푹신한 스펀지나 담요를 깔면 되지 않나? 그렇지 않으면 삶은 계란을 떨어뜨려 보지 뭐!" 이런 식의 해답이 떠올랐고 무슨 이런 시시한 얘기에 고민하나? 하는 생각도 들었다. 그러나 책 말미에 나온 대답은 아주 의외의 결과다. 계란을 1미터 아래로 떨어뜨리되 깨뜨리지 않으려면 여정을 1.5미터로 늘리라는 것이다. 즉 목표에만 집착해 모든 과정과 좋아하는 일들을 희생해서는 안 된다는 논리이다.

저자는 처음으로 장례사업을 인터넷 상에서 구현하려는 레니라는 젊은이를 만나게 된다. 레니는 벤처 캐피탈리스트들로부터 하루라도 빨리 자금을 유치하여 인터넷 장례사업을 통해 좀 더 적나라하게 말하면 여러 종류의 관을 싸고 빠르게 팔아 치우고 많은 돈을 벌고 싶은 패기만만한 친구이다. 그러나 난관이 만만치 않다. 돈을 벌 욕심으로만 작성된 사업계획서는 주위의 시선을 끌지 못한다.

하지만 레니 뿐 아니라 독자들도 이에 대해 반문한다. 일단 돈을 벌고 사회적으로 성공을 하자. 그러면 훗날 내가 진정 꿈꾸어 왔고 원하는 일을 할 수 있을 거라고 말이다. 그러나 해야만 한다고 생각하는 일을 떠밀려가며 억지로 자기 자신의 굳은 의지로 하는 일과 어떤 대상에 끌려드는 열정으로 좋아서 소위 미쳐가며 하는 일은 너무도 판이하다. 인생이란 시간은 그만큼 소중하고 것이기 때문이다.

시련에 부딪힌 레니에게는 이 일을 진행해 오면서 잊어 버리게 된 소중한 초심이 있었다. 그는 아버지의 장례를 치르면서 알게 된 복잡하고 힘든 장례 절차와 수많은 형제 자매들이 전국 각지에서 뿔뿔이 흩어져 사는 바람에 생기는 문제점들에 대해 깊이 고민하게 되었고 이에 대해 어린 시절 친구인 엘리슨과 진지하게 의논하게 된 것이다. 그리고 이러한 고민의 산물로 장례에 관련된 인터넷 싸이트를 구축하기로 결심하고 이를 추진해 온 것이다. 그러나 수익성만을 너무 추구한 나머지 가장 소중하다고 할 수 있는 인간에 대한 배려와 처음의 마음을 잃어버리게 된 것이다. 그리고 결국 레니는 다시 친구 엘리슨과 저자의 충고를 받아들여 원래 의도했던 목적의 사업으로 다시 돌아가게 된다. 설사 이 사업이 성공하지 못한다 할지라도 레니는 미래의 하고 싶은 일을 하기 위해 현실을 희생해가며 사는 것이 아니라 지금 바로 자신의 열정을 바쳐가며 현재의 소중한 인생을 살 수 있을 것이다.

저자는 사업은 돈을 벌기 위한 것이 아니라 새하얀 캔버스에 그림을 그리는 것과 같이 창의력을 발휘하는 작업이며 사업으로 성공하려고 한다면 항상 인간을 최우선적으로 생각해야 한다고 말한다. 개인적 경험에 비추어 볼 때 참 많은 공감이 가는 말이다. 벤처라는 거울을 통해서 다시금 인생이라는 긴 여정의 의미를 뒤돌아보게 해 주는 감동적인 책이었다.

청소는 내 영혼의 치료사

아무것도 못 버리는 사람 - 풍수와 함께 하는 잡동사니 청소
캐런 킹스턴 지음, 최이정 옮김 / 도솔 / 2001년 5월

사실 나는 정리정돈에 대해서 거의 구제불능인 경우에 속한다. 한번 보았던 책은 다시 책꽂이로 얌전히 돌아가는 법이 없고 옷가지나 개인사물도 한 번 벗어두거나 손을 댄 물건은 질서없이 마구 집안에 어지럽혀져 있다. 특히 책의 경우는 모으는 것을 좋아해서 내 방안의 수용가능 적정공간을 초과해서 마구 마구 쌓이곤 한다. 처음에는 무질서속의 보이지 않는 질서가 있다며 스스로를 위로하곤 했으나 이제는 감당하기에 벅찰 정도로 많은 물건들이 내 공간을 차지하게 되었다.

이 시점에서 이 책을 만났다. 모든 물건에는 에너지와 고유의 진동수가 있다는 흥미로운 사실, 공간정리기법을 동양적인 사상이라고 할 수 있는 풍수에 접목시킨 점 등 재미있는 내용이 많이 수록되어 있다. 특히 주위의 잡동사니들을 제대로 정리하지 않으면 나 자신의 에너지가 분산되어 생활자체의 무기력을 가져올 수 있으며 자꾸만 과거에 집착하는 삶을 살게 된다는 중요한 사실도 깨달을 수 있게 되었다. 그리고 이 책은 단지 공간정리만을 위한 실용서가 아니라 궁극적으로는 이를 통해 영혼을 청소할 수 있게 되기를 바라고 있다. 즉 책상서랍속의 잡동사니만을 청소할 것이 아니라 내 마음과 내면에 있는 부정적인 감정들도 같이 청소하라는 것이다. 이제 나도 내 주변을 하나씩 청소하고 정리정돈해야 할 때가 온 것 같다. 그래서 보다 창조적이고 생산적인 하루하루를 만들어 나가야겠다.

동물의 생태를 통해서 본 인간 사회의 모습

생명이 있는 것은 다 아름답다 - 최재천의 동물과 인간 이야기
최재천 지음 / 효형출판 / 2001년 1월

이 책은 단순히 동물의 생활방식에 대한 서술로만 끝나지 않고, 동물의 생태와 사회구조를 통해 인간사회의 여러 가지 모순과 비윤리성에 대해 따끔하게 일침을 가하는 하나의 사회비판서적인 성격을 지니고 있다.

저자는 동물행동학을 연구하는 자연과학자이며, 또한 동물의 모습에서 인간을 보고 싶어하는 인문학자이기도 하다. 그래서 그의 글들은 인간 본성의 기원이 어쩔 수 없이 동물 속에 있다고 주장한다.

이 책을 통해 인간에 가장 가까운 형태의 사회와 질서를 구성하고 있는 생물이 개미란 것을 알 수 있었고, 꿀이 있는 꽃까지의 거리와 방향에 대한 정보를 알려주는 정찰벌들의 춤 언어등 흥미있는 사실들도 만날 수 있다. 그리고 굶주린 동료박쥐들에게 피를 게워 나눠주는 흡혈박쥐, 다치거나 곤경에 빠진 동료를 위해 주는 고래들의 모습, 갈매기의 애틋한 부부애, 가시고기 아빠의 눈물겨운 자식사랑 등 어쩌면 비정한 인간보다도 더 따뜻한 동물의 생태도 보여 준다.

마지막으로 저자는 환경보호에 관한 이야기를 빼놓지 않고 있다. 지구의 역사가 줄잡아 46억년쯤 되는데 그 시간을 시계바늘이 한 바퀴 도는 시간 즉 12시간으로 친다면 우리 인류가 지구상에 출현한 것은 11시 59분이 훨씬 지난 때라는 것이다. 즉 우리 인류는 자연의 지배자가 아니라 그저 일부에 지나지 않는다는 엄연한 사실을 겸허하게 받아들여야 한다고 말한다. 그러므로 우리 인류는 우리 후손뿐만 아니라 모든 동식물에 대해 환경을 보존하고 잘 가꾸어서 물려 주어야 할 중대한 책임이 있다. 만약 이대로 우리가 환경을 파괴하는 생활을 계속한다면 우리 인류는 진정 '짧고 굵게 살다 간 종'으로 기록되고 말 것이라는 준엄한 경고를 하고 있다

해 보기나 했어?

카리스마 VS 카리스마 - 이병철 : 정주영
홍하상 지음 / 한국경제신문 / 2001년 8월

야구 배트(공격형)를 쥐고 있는 정주영 회장과 야구 글러브(수비형)를 지닌 이병철 회장의 책 표지의 캐리커처가 상징하듯이 두 사람은 상이한 경영방식을 가지고 있다.

삼성을 창업한 이병철 회장은 사전에 항상 치밀한 준비와 계획으로 사업을 시작하였고, 차분하고 이지적인 성격으로 경박단소형의(제당, 합성, 전자, 반도체등) 기반으로 삼성그룹을 만들었다.

반면 정주영 회장은 가진 것 하나 없는 빈농의 자식으로 저돌적이며 공격적인 스타일의 경영을 통해 중후장대형(건설, 조선, 중공업, 자동차등)의 사업을 기반으로 현대그룹을 만들었다.

개인적 경험으로는 대학졸업당시에 현대와 삼성 두 그룹의 면접에 응시한 기억이 있다. (물론 최종 입사는 LG에 했지만^^)

당시 현대의 경우 겨울방학기간을 이용한 인턴근무를 했었는데, '일단 저지르고 보자!', '우린 할 수  있다!' 는 활기찬 분위기가 조직 내부에 가득차 있었고 구성원들의 인화와 단결이 무척 인상적이었다. 그리고 삼성의 경우 채용면접을 보았었던 경험이 있는데, 논술, 영어, 집단면접, 적성검사 등의 시험을 정확하게 조를 짜서 시간낭비없이 정시에 깔끔하게 마치는 관리능력이 인상적이었으며, 여러 차례의 치밀한 면접을 통해 사람을 중시여기는 인재제일주의 기업문화 또한 기억에 남는다.

책을 읽으면서 든 느낌은 지금 우리 세대가 너무 안일하게 세상을 살아가고 있지 않은가? 하는 반성이다.  우리나라의 국민들이 먹고 사는 문제에서 자유로워진 것은 그리 오래되지 않았다. 하지만,  지금보다 훨씬 어렵고 힘든 상황에서도 최선을 다하고 성과를 일구어 내셨던 선배들이 있음에도 불구하고, 현재 우리는 조그만 실패에도 좌절하고 힘들어 하는 나약한 모습을 보이고 있다. 다시금 마음을 다 잡아 모든 일에 전심전력을 다해 최선을 다하겠다는 다짐을 일깨워 주는 책이다.

마지막으로 가 보지 않은 길에 대해 걱정만 하던 참모들에게 정주영 회장이 툭 던진 말이 귓전에 맴돈다. "해 보기나 했어?"

올바른 투자습관이 성공을 낳는다

김지민의 성공투자 클리닉
김지민 지음 / 랜덤하우스코리아 / 2001년 6월

이 시대를 살아가는 평범한 샐러리맨으로서 주식은 부를 축적하는 하나의 기회이며 또한 함정이다. 개인적으로도 과거 코스닥의 비정상적인 급상승에 편승하여 웃고 울던 짜릿하면서도 씁쓸한 기억이 있다. 그 때 주식시장이란 경제이론서에 나오는 법칙을 다라 움직이는 시장이 아닌 인간의 이기심, 탐욕이 한데 뒤섞여 있는 무서운 전쟁터라는 생각이 들었었다. 또한 주식이 내려서 아까운 것보다 계속 올라가는 추세를 견디지 못해 매도를 하고서 계속 상승하는 주식을 바라보며 배가 더 아팠던 것 같다.

BUY KOREA와 MUTUAL FUND로 시작되었던 주식시장의 광적인 열기는 2000년 상반기가 되자마자 제자리를 찾아 돌아오기 시작했고, 이 시기엔 많은 주식병 환자들이 나타났다. 그리고 그에 대한 치료를 담당하는 사람들이 나타났는데, 바로 이 책의 저자도 그런 분들 중 한명이다.  이 책은 한국경제신문에 연재했던 칼럼들과 개인적인 글들을 모아 출판된 것으로 개인적으로 많은 공감을 했던 기억이 있다.

참 생소하고도 어리석은 구호인지 몰라도 그는 고점매수, 저점매도를 부르짖는다. 또한 이익은 길게, 손실은 짧게, 번 돈의 반은 시장에 다시 돌려 주라는 이야기를 들려 준다. 얼핏 들으면 말도 안 되는 이론인 것 같다. 주식으로 돈을 벌려면 가장 싼 가격에 사서 가장 비싼 가격에 팔아야지 어떻게 고점에서 사서 저점에서 판다는 말인가? 그러면 언제나 손해만 볼 것이 아닌가?

위에 대한 해답은 분식점과 서점의 비유를 통해 설명되어질 수 있다. 똑같은 자본을 투자한 분식점과 서점이 있고 유독 분식점만 잘 된다면 누구든지 서점(저점매도)의 규모를 줄이고 분식점(고점매수)에 집중투자하지 않겠는가? 하지만 주식시장에서는 잘 나가는 우량종목의 주식을 배제하고, 항상 저평가되어 있는 주식에만 눈을 돌리는 愚를 범하기가 싶다.

이 책에서 나오는 원칙들을 제대로 습관화한다면 많은 돈은 벌지 못하더라도 최소한 많이 잃지는 않을 것이다. 주식도 인생사와 마찬가지로 자신의 마음을 닦는 일이고 그러기에 항상 시장 추세에 순응하고 겸손해야 할 것이다. 이 책은 주식으로 엄청난 부를 벌기를 원하는 한탕주의의 교본이 아니라 1년에 20% 정도의 수익률에 한없이 감사하는 겸손하고 자기절제가 가능한 사람에게 적합한 지침서이다.