빅 엔젤의 마지막 토요일

빅 엔젤의 마지막 토요일
루이스 알베르토 우레아 지음, 심연희 옮김 / 다산책방 / 2019년 12월

몇년 전 갑자기 아빠가 소천하시면서 처음으로 장례를 치뤘다. 치료를 위해 CT를 찍으시러 입원하시면서 병원비 아깝다며 검사안해도 약잘먹으면 괜찮아질거라고 하셨던 아빠셨는데, 영상통화를 할때 금식으로 배고프다며 투정부리셨던 아빠셨는데 다음날 갑자기 위독하시다며 가족들과 인사할 수 있도록 연락하라는 의사말. 그 말을 언니로부터 듣고 아닐거야라는 말을 되뇌이며 병원으로 가는 길에 아빠의 소천 연락을 받았다. 마지막 감사의 인사도 못했다. 슬프고 슬픈 장례를 치뤘다. 그 이후로 진짜 진짜 살아계실때 잘해야 한다는 말을 입에 달고 살았다. 친구가 부모님때문에 힘들어하면 그래도 살아계신게 어디냐며 잘해드리라고 말한다. 

'빅 엔젤의 마지막 토요일'은 빅 엔젤의 어머니 마마 아메리카가 100세로 돌아가셔서 장례식장을 가는 것으로 시작된다. 정확하게 얘기하면 그 날은 어머님의 장례식이 거행되는 날은 아니었다. 70세에 암선고를 받고 한달이라는 시간을 선물로 받은 빅 엔젤이 마지막 생일 파티를 성대하게 계획하던 중 일어난 예상치 못한 어머니의 죽음이었기에 생일에 맞춰서 장례식의 날짜를 미룬 것이다. 친지들과 가족들이 먼 거리를 두번이나 왔다 갔다 해야하는 번거로움을 덜어주기 위한 계획이었다. 장례 이후 생일파티를 하는 중에 예상치 못한 일들이 벌어지면서 죽음을 앞둔 사람의 생일 파티라고 하기엔 슬퍼할 시간도 없이 흘러간다. 죽음을 앞두고 초대된 많인 사람들로부터 축복과 감사의 인사를 받는다. 사이가 좋지 않았던 사람들과 화해하는 시간도 갖는다.

멕시코 나라의 문화와 사람들의 생활방식을 잘 몰라서 처음에는 책에 몰입하는 것이 쉽지 않았다. 등장인물도 많아서 리틀 엔젤이 그려준 가계도가 없었다면 더 힘들었을것 같다. 가족과 친지들로 많이 등장하고 각각의 에피소드들도 많고 시간의 흐름도 자주 바뀌면서 500페이지의 책을 오롯이 이해하기엔 어려움이 있었지만 어떤 나라에나 있는 가족이야기가 주를 이루고 아웅다웅 하지만 결국 용서하고, 이해하게 되면서 사랑의 존재들임을 확인할 수 있었다.

빅 엔젤이 어머니의 장례식이 저녁도 되기 전에 끝나고 집에 돌아와 말하는 장면에서는 곧 죽음이라는 것을 맞이하게 될 빅 엔젤의 마음이 느껴져서 마음이 아팠다. 하지만 아빠를 갑자기 보낸 나에겐 죽음을 준비할 수 있고, 가족들과 이별의 시간을 가질 수 있다는 것만으로도 부러웠다. 그리고 죽음이 끝이 아니라는 것을 알고 있기에 더 더욱.

누구나 죽음을 맞이하게 된다. 나이가 들면서 친구나 지인들에게서 부모님의 소천 연락을 받는 횟수도 점점 많아지고 있다. 죽음을 어떻게 맞아야 할지, 남겨진 이들에게 내가 어떻게 기억될지 지금의 삶이 결정하게 될 것이라는 생각을 하니 더 사랑하고, 이전보다 더 사랑해야 겠다는 생각이 든다.

세상을 바꾼 길들임의 역사

세상을 바꾼 길들임의 역사 - 인류의 생존을 이끈 선택과 협력의 연대기
앨리스 로버트 지음, 김명주 옮김 / 푸른숲 / 2019년 12월

'총, 균, 쇠'와 '사피엔스'에 이어 인류 역사에 새바람을 일으킬 책이라고 적혀 있는 주황색 띠지가 눈에 들어왔다. '<이코노미스트> 선정 올해의 책'으로 뽑히기도 했다. 어떤 내용이길래 이런 극찬을 받았을까?

인류의 생존을 이끈 선택과 협력의 연대기라고 소개되어 있는 '세상을 바꾼 길들임의 역사'는 우리에게 친숙한 종들의 긴 역사를 파헤쳐서 동식물들이 인류의 생존과 성공에 얼마나 중요했는지를 알게 하고, 생물들이 인간과 어떻게 협력했고 인간의 삶을 변화시켰는지를 과거를 파헤쳐 각각의 기원을 추적한다. 식물을 재배하고 동물을 길들인 일은 현대 세계의 길을 열게 되었고, 그것이 인구 증가와 문명의 성장을 가능하게 했다고 말한다. 인간과 인간 역사에 지대한 영향을 미쳤고, 현재도 여전히 중요한 종들에 대해서 먼저 언급한다. 개, 밀, 소, 옥수수, 감자, 닭, 쌀, 말, 사과를 언급한 이후에 인간과 이들이 어떻게 길들이고 길들어졌는지를 연결한다.

여러 가지 가설들을 소개하고, 그 가설이 얼마나 증명되었는지를 최대한 많은 자료를 가지고 논리적으로 설명한다. 하지만 명확하고 정확하게 결론을 내지 못하고 가설이 또 다른 가설을 세우고 있는 부분들이 많다. 세계 여러 곳에서 수많은 고고학자, 진화학자 등 수많은 사람들이 남은 과제들을 증명해 내려 하고 있다. 한편으로 이들의 노력에 반하여 창조론을 믿는 이들은 진화론이 왜 맞지 않는지 증명해 내려 하고 있다. 수만년 전의 일들을 현재 남겨진 것들로 증명해 내기는 쉽지 않을 것이다. 정확한 잣대가 아닌 시간을 계산 하는 방법도 추축일 가능성이 높다. 하지만 명확한 것은 인간의 필요, 입맛, 욕구에 맞게 다른 종을 개조하고자 해왔듯이, 그들도 우리를 개조하고자 했을 것이라는 것이다. 인간 사회가 진화함에 따라 그리고 우리 조상들이 더 조밀하게 살게 되고 나아가 생존을 위해 광범위한 관계망에 의존하기 시작했을 때 의도하지 않게 우리 자신 스스로를 길들이기 시작했을 거라는 것이다. 현재의 모습을 보면서 과거를 추측할 수 있고, 미래를 예측할 수 있다.

이 책은 하나의 큰 숙제가 안기고 있다. 인간이 바꾼 것은 환경만이 아니라는 것이다. 생활방식이 변화되면서 생활의 급격한 발전과 안락함을 누리고 있을지 몰라도 인간에게 위협의 존재가 되었고, 이제는 멈출수 없는 상태가 되었다고 말한다. 가장 간단한 일례로 아침에 일어나면 미세먼지농도를 확인하는 현대를 살아가고 있다. 산소를 사서 마셔야 하는 시대가 올 것이라고 누군가가 말했을 때 모두가 비웃었는데 그런 시대에 우리가 살고 있다. 식생활의 개선을 위해서 접목시키면서 여러 가지 돌연변이 현상이 나타나고 있고, 원인을 알 수 없는 질병으로 고생하고 있다. 기원을 아는 것도 중요하지만 미래의 삶을 위해서 현재의 삶에서 우리가 할 수 있는 것들이 무엇인지 알고, 그것부터 해나가는 것이 중요하다고 생각이 든다. 과거를 연구하고, 조사하는 이유가 미래를 잘 준비하기 위한 것이어야 할 것이다.

기적을 만드는 습관 하루 3분 세 가지 감사

기적을 만드는 습관 하루 3분 세 가지 감사
코리아닷컴 편집팀 지음 / 코리아닷컴(Korea.com) / 2019년 12월

예전에 너무 힘들었을 때 누군가가 힘든 것을 계속 생각하지 말고 감사한 것들을 적어보라고 한적이 있다. 그때 지금 너무 힘들어 죽을것만 같은데 장난 하는거야? 놀리는 거야?라는 반감이 들어서 흘려보냈다가 지푸라기라도 잡는 심정으로 언제나 가지고 다닐수 있는 제일 작은 수첩을 사서 그 날의 감사 제목들을 적어본 적이 있다. 처음에는 감사한 제목들이 생각나지 않았다. 엄청나게 기억에 남고, 나의 삶에 획기적인 변화를 가지고 온 일들, 내가 간절히 원했던 일들이 이루어졌을 때만 감사의 제목으로 생각했기 때문이다. 하지만 하루 하루가 지나면서 지금 내가 숨을 쉬고 있는 것, 남편과 아이들이 건강하게 오늘 하루를 마무리 한 것, 일용한 양식이 있는 것, 부모님이 건강하게 살아계신 것 등 감사하지만 감사하지 못했던 일들이 너무나 많다는 것을 깨닫게 되었다. 그러다 보니 답도 없는데 계속 안고 있었던 걱정과 근심은 하지 않고, 감사한 제목들을 찾게되고, 그 일들을 찾아서 하게 되는 나의 모습들을 보면서 나의 삶에 생기가 다시 살아나는 것을 느꼈다. 어느 정도 자리 잡으니 감사일기를 쓰지 않아도 되겠다는 교만이 생겼던것 같다.

새해가 되면 언제나 하고 싶은 일과 해야 할 일들을 정리한다. 지난 해에 하고 싶었거나 해야했던 일들중에 이루지 못했던 목록들과 올 해 새롭게 세운 목표들이 목록에 올라온다. 해마다 늘어나는 목록들을 보면서 올 해는 벌써부터 지친다. 다시 목록을 점검해서 하나씩 지워나가고 꼭 남겨야 하는 것들을 다시 정리해본다. 올 해 새롭게 생긴 목록중 하나가 감사일기 쓰기다.

신경성 두통으로 불면증으로 수면제가 없이는 3시간 이상 잠을 잘 수 없는 날들이 계속 되고 있으면서 약에만 의존하려 했었다. 무엇이 나를 그 두통에서 헤어나오지 못하게 하는지도 모르겠고, 삶에 의욕이 없어지고 재미가 없어졌다. 그때 '기적을 만드는 습관 하루 3분 세 가지 감사'의 표지를 보았다. 그 순간 온몸에 소름이 돋았다. 예전의 기억들이 되살아났고, 그때 나의 삶에 어떤 변화가 일어났었는지 생각나게 했다. 하나님께 감사하는 나의 삶이 다시 변화시킬 것이라는 기대를 넘어 확신이 들었다. 일요일부터 토요일까지 날짜를 쓰고 그날의 감사한 일들을 매일 쓰도록 되어있다. 토요일에는 일주일 중에 가장 기억에 남기도 싶은 순간들을 쓰는 칸이 있어서 일주일을 돌아보며 감사한 일들을 다시 한번 정리할 수 있게 한다. 이 책을 만난 첫 날 잠자리에 들었을때 오늘을 돌아보며 감사한 일들을 손꼽아 보았다. 이럴수가!!! 감사해야 하지만 하지 못했던 일들이 생각나면서 나도 모르게 눈물이 흘렀다. 마음에 위로가 넘쳤다. 그때처럼 내 삶이 변화될 것이라는 소망함으로 가득차면서 내일이 기다려졌다. 마음뿐 아니라 육체적으로도로 정비가 필요한 시점이었다. 비만으로 건강에 적신호가 켜진 큰딸과 체력이 떨어질때로 떨어져 힘들었던 나를 위해서 남편이 복싱을 권유했다. 큰딸은 다이어트를 위해서, 나는 체력 단련을 위해서 남편의 설득에 못이겨 복싱을 시작했다. 안 쓰던 근육들이 놀랬는지 아침에 일어날때 몸이 천근만근 무겁고, 아프지만 그 모습을 보면서 큰딸과 아침마다 웃는다. 아픈 몸을 이끌고 다시 복싱장으로 걸어가면서 이런 저런 이야기를 할 수 있어서 감사하고, 힘든 운동을 큰딸과 함께 하면서 웃으면서 할 수 있어서 감사하고, 수면제 없이 꿀잠을 자게 해주셔서 감사하다. 삶이 재미가 없고, 생기가 없는 분들, 불평과 불만으로 귀한 시간을 보내고 있는 분들, 하루를 무의미하게 흘려보내고 있는 분들에게 이 책을 권하고 싶다.

두뇌가 좋아하는 어린이 스도쿠 스프링북

두뇌가 좋아하는 어린이 스도쿠 : 초급.중급 (스프링) - 기억력, 수리력, 집중력향상 숫자퍼즐 ㅣ 두뇌가 좋아하는 어린이 스도쿠
수피아 편집.기획팀 지음 / 수피아어린이 / 2020년 1월

'스도쿠'는 일본어로 '겹치는 숫자가 없어야 한다'는 뜻이라고 한다. 가로줄, 세로줄, 작은 사각형에 겹치는 숫자가 없도록 하는 게임이다. 스도쿠는 과학자들이 발표한 '머리가 좋아지는 11가지 방법' 중 한 가지로 뽑힐 정도로 뇌의 활동을 활발하게 하는 게임인데 집중해서 풀다 보면 사고력, 집중력이 생기는 것을 눈으로 볼 수 있다.

'두뇌가 좋아하는 어린이 스도쿠 스프링북'은 왕초급, 초급, 중급으로 3단계로 이루어져 있다. 스프링북으로 되어 있어 한장씩 뜯어서 여러 사람이 함께 하기 쉽도록 되어 있다. 어떻게 하는지 예제가 제시되어 있어 처음 스도쿠를 접하는 이들도 쉽게 접근할 수 있다.

요즘 방학을 맞이하여 5명의 가족들은 저녁 식사를 마치고 정리하고 나면 자연스럽게 연필과 지우개를 들고 거실로 모인다. 스도쿠를 하기 위해서다. 왕초급부터 중급까지 누가 빨리 끝내는지 시합을 한다. 스도쿠는 나이가 많다고, 학년이 높다고 빨리 풀수 있는게 아니다. 숫자를 알고 푸는 방법만 알고 있으면 나이와 학력에 상관없이 시합을 할 수 있다는 장점이 있다. 아빠와 엄마, 고1, 중1, 초3 이렇게 5명이 모여서 막내의 시작이라는 구령에 맞춰서 스도쿠를 풀기 시작하면 1,2,3,4,5....읊조리듯 늘리는 숫자 소리와 어? 왜 3이 두개지? 어? 5가 있네 라는 탄식외에 들리는 소리는 없다. 누군가 앞면을 다풀고 뒷면으로 넘기는 소리가 들리면 앞면을 풀고 있는 이들은 더 집중하여 풀게 된다. 풀리지 않아서 답답할 때 다풀었다라며 고개를 들고 다른 이들이 어느 정도 풀고 있는지 둘러보는 여유로움을 즐기고 있는 이들이 부러울 따름이다.

스도쿠는 모든 가족들이 함께 할 수 있어서 좋고, 집중력과 사고력을 기를수 있어서 좋고, 여러 가지 걱정과 정리되지 않던 생각들로부터 자유로울수 있어서 좋고, 두뇌가 좋아지는 느낌이 팍팍 들어서 좋다. 남편이 항상 꼴등이었는데 요즘 속도가 붙으면서 2등까지 올라오면서 스도쿠에 푹 빠졌다. 막내만 보면 스도쿠 책을 가져오라고 한다. 아빠와 아이들이 함께 할 수 있는 시간도 늘어나고, 웃음 소리가 끊이지 않게 들려서 더 좋다.

한 권으로 끝내는 종이접기 개정증보판

한 권으로 끝내는 종이접기 - 개정증보판 ㅣ 길벗스쿨 놀이책
주부의벗사 편집부 엮음, 김정화 옮김 / 길벗스쿨 / 2019년 12월

손으로 하는 만들기라면 모두 좋아하는 막내는 어디를 가든지 색종이와 클레이를 가방에 가지고 다닌다. 그래서 종이접기책도 많은 작품들이 있는 책들을 선호한다.

'한권으로 끝내는 종이접기 개정증보판'은 국내 최다 185작품이 수록되어 있다. 먼저 종이접기가 처음인 이들을 위해서 기본 종이접기와 기호 읽는 법들을 알려준다. 1장은 전통접기로 어느 종이접기 책에나 나오는 기본적인 접기가 나와 있다. 2장은 동물과 곤충. 3장은 물속 생물과 새, 4장은 탈것, 5장은 꽃과 열매, 6장은 장난감, 7장은 생활용품, 8장은 물건을 담는 소품, 9장은 계절과 행사에 관련된 작품들이 수록되어 있다. 예쁜 종이가 부록으로 들어있고, 여러 가지 눈모양이 있어서 종이접기 작품들의 완성도가 더 높다.

방학에 하는 숙제중에서 빠지지 않고 매번 하고 있는 숙제가 종이접기로 작품을 만들기다. 이 책에는 너무 많은 작품들이 수록되어 있어서 주제를 정하는데 꽤 오랜 시간이 걸렸는데 아직 정하지 못하고 있다. 결국은 모든 작품들을 만들어보고 잘 만들어진 것을 중심으로 주제를 정해야겠다고 한다. 우선 전통접기인 공을 접기 시작하더니 겨울에는 눈사람을 만들어줘야 한다며 눈사람을 뚝딱 만들고, 좋아하는 토끼도 만들고 한참을 책을 넘겨가면서 작품들을 만들었다. 아직 섬세한 소근육을 써야하는 부분은 조금 서툴기는 하지만 꼼지락 꼼지락 만들고, 역할 놀이도 하면서 행복해하는 모습을 보니 보고만 있어도 함께 행복해진다. 치매가 있는 할머니에게도 함께 만들자고 접는 방법을 하나씩 하나씩 알려주고, 할머니가 못하는 부분은 대신 해주기도 하면서 선생님 놀이도 한다. 유아부터 초등저학년까지, 할머니 할아버지의 인지 활동 등에도 좋은것 같다. 종이접기 입문자의 수준에서 중급정도까지의 수준까지 마스터할 수 있는 책인것 같다.