김정운 교수의 꼴값 심리학: 『나는 아내와의 결혼을 후회한다』 비판

나는 아내와의 결혼을 후회한다 - 영원히 철들지 않는 남자들의 문화심리학
김정운 지음 / 쌤앤파커스 / 2009년 6월

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http://cafe.daum.net/Psychoanalyse/8C80/23 

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내가 김정운 교수를 어설프고, 실력 없고, 허접하다고 생각하는 이유는 재미에 대해 이야기하기 때문이 아니다. 재미라는 주제는 심리학자들이 연구해볼 가치가 있다.  

이 책은 한 마디로 꼴값이다. 혹시 오해할까 봐 덧붙이자면, 망사 스타킹을 보면 환장한다는 이야기 때문에 꼴값이라고 생각하는 것이 아니다. 쪽 팔리는 내면의 이야기를 솔직하게 털어놓는 것에 대해 뭐라고 할 생각이 없다. 또한 “정의와 민주주의와 같은 명분 뒤에 숨어 이 땅의 사내들이 뿜어내는 이 과도한 분노와 적개심(105쪽)”과 같은 구절에서 은연 중에 드러나는 보수적인 정치적 입장에 시비를 걸 생각도 별로 없다.  

이 책은 과학적으로 볼 때 쓰레기다. 그래서 내가 꼴값이라는 단어를 떠올리게 된 것이다. 논리와 실증이라는 과학의 기준은 거의 무시하면서, “문화심리학”이라는 이름을 내걸고 여러 학자들을 인용하면서 과학으로 포장하기 때문에 더 꼴값이다.  

인기가 있다는 이유로 김정운 교수에게 출연 기회를 주는 방송사에서는 그의 말이 얼마나 과학적 연구를 반영하는지도 고려해 보아야 한다. 방송사에서는 신경도 쓰지 않을 말이겠지만, 시청률이 전부는 아니며 방송사에는 책임이라는 것도 있다.  

이 글에서는 이 책의 내용 중 일부만 비판한다. 더 많은 시간을 내서 자세히 비판할 기분이 아니다.  

금실 좋은 노인 부부가 함께 지내다 할머니가 먼저 죽으면 할아버지는 평균 6개월 이내에 다 죽는다. 그러나 할아버지가 먼저 죽으면 할머니는 평균 4년 정도 더 산다고 한다. 의미부여의 리추얼 때문이다. …… 

문제는 할아버지의 리추얼은 대부분 할머니와 연관되어 있는 반면, 할머니의 리추얼은 할아버지 없이도 가능한 것이 많다는 사실이다. 리추얼이 다양한 삶은 풍요롭다. 느끼는 정서의 차원이 질적으로 다르기 때문이다. 일반적으로 여성의 리추얼은 남성의 리추얼보다 훨씬 다양하다. 그래서 나이가 들수록 여성의 삶은 남성의 삶보다 정서적으로 훨씬 풍요롭다. (28~29쪽)

“평균 6개월 이내에 죽는다”도 말이 되고, “6개월 이내에 다 죽는다”도 말이 되지만 “평균 6개월 이내에 다 죽는다”는 문장 자체가 말이 안 된다. 이 정도는 단순한 실수라고 치고 넘어가자.  

평균적으로 여자가 더 오래 산다. 그리고 평균적으로 아내의 나이가 남편의 나이보다 적다. 따라서 순전히 수학적으로 생각해 볼 때, 할아버지가 죽은 후에 할머니가 더 사는 기간에 비해 할머니가 죽은 후에 할아버지가 더 사는 기간이 짧을 것이다.  

리추얼(ritual, 의식)의 차이가 어떤 역할을 했다는 결론에 이르기 전에 이런 뻔한 요인들부터 고려해야 한다. 이런 요인들을 통계학적으로 통제한(control) 후에도 홀로 남은 할머니가 홀로 남은 할아버지에 비해 더 오래 사는지 따져야 한다. 문화심리학에서도 수학을 무시하라고 가르치지는 않을 텐데 …  

그리고 여자의 리추얼이 남자의 리추얼보다 훨씬 다양하다는 증거가 있나? 이 때 리추얼의 정의는 무엇인가? 하다못해 조작적 정의라도 하나 내 걸고, 표본의 수가 작더라도 그 정의에 따른 통계를 하나라도 대야 할 것 아닌가?  

남녀의 평균 수명과 부부의 나이 차이가 홀로 남는 할머니가 더 오래 사는 현상을 충분히 설명할 수 없다고 가정하자. 그리고 실제로 여자의 리추얼이 훨씬 더 다양하다고 하자. 그렇다고 하더라도 다양한 여자의 리추얼이 할머니의 장수의 원인이라고 볼 수는 없다. 상관 관계에서 곧바로 인과 관계로 도약해서는 안 된다. 인과 관계는 별도로 입증해야 한다.  

“의미부여의 리추얼 때문이다”라는 김정운 교수의 결론은 과학적으로 전혀 근거가 없다. 적어도 이 책에서는 전혀 근거를 대지 않고 있다. 그럼에도 불구하고 “때문일지도 모른다”가 아니라 아주 단호하게 “때문이다”라고 이야기한다. 김정운 교수는 늘 이런 식이다. 뭔가 그럴 듯한 이야기를 만들어내면 끝이다. 입증은 뭐 하러 하나? 골치 아프게 입증하려고 애 쓰지 않아도 TV와 책으로 돈만 잘 버는데.  

김정운 교수님, 억울하세요? 그러면 증거를 대 보세요.