『이타적 인간의 출현(최정규)』 비판

이타적 인간의 출현 - 게임이론으로 푸는 인간 본성 진화의 수수께끼
최정규 지음 / 뿌리와이파리 / 2004년 12월

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최정규 씨는 게임이론에서 바로 인간의 행동으로 비약하려 한다. 반면 진화심리학에서는 그 중간에 인간의 심리적 메커니즘을 집어넣어서 설명한다. 이에 대해서는 『The adapted mind』에 실린 Symons의 글 「On the use and misuse of Darwinism in the study of human behavior!」에서 잘 다루고 있다. 여기서는 간단하게 다루어 보겠다.

우리는 혈연선택 이론으로 자식 돌보기를 설명할 수 있다. 하지만 그 중간에 심리적 메커니즘이 필요하다. 자식을 돌보기 위해서는 우선 자식을 알아보아야 한다. 즉 혈연 선택에 대한 수학적 모델과 실제 동물의 행동 사이에는 심리적 메커니즘이 필요하다. 자식 알아보기 메커니즘은 100% 잘 작동할 수 없다. 생물들이 직접 유전자를 확인해 볼 수 없기 때문에 오류가 생기는 것이다. 이것이 뻐꾸기가 성공할 수 있는 이유다.

인간의 식욕은 과거 환경에 맞추어 조율되어 있다. 그래서 현대에는 설탕, 지방, 소금에 대한 과도한(?) 집착과 적은 운동량 때문에 비만이 되기 쉽다. 인간은 자신이 먹는 음식의 칼로리를 정밀 계산하고 운동량을 정밀 계산하여 자신의 음식 섭취를 통제할 수 없다. 따라서 인간의 음식 섭취를 통제하는 심리적 메커니즘은 과거에는 그럭저럭 잘 작동했지만 환경이 급격히 변한 현대에는 잘 작동하지 않을 수도 있다. 즉 인간은 부적응적으로 행동할 수 있다.

낯선 도시에서 할머니를 돕거나 팁을 주는 행위도 비슷한 부적응으로 볼 수 있다. 인간은 현대의 기준으로 볼 때 설탕, 지방, 소금에 과도하게 집착하도록 설계되어 있다. 왜냐하면 과거에는 음식이 현대처럼 흔하지 않았기 때문이다. 마찬가지로 인간은 현대의 기준으로 볼 때 과도하게 이타적으로 행동하도록 설계되었다. 과거에 할머니를 도왔다면 그것은 같은 부족의 할머니일 것이다. 따라서 그 할머니가 은혜를 갚을 기회는 많이 있었을 것이다. 기력이 없어서 그 할머니가 은혜를 직접적으로 갚을 수 없다 하더라도 그 할머니는 자신을 도운 사람이 얼마나 착한지에 대해 소문을 내 줄 수는 있었을 것이다.

과거에는 수천 킬로미터에 달하는 여행이 불가능했다. 또한 현대처럼 익명 사회가 아니었다. 자신의 일거수일투족이 상당히 정밀하게 감시당할 수밖에 없는 사회구조였다. 이런 사회에서는 만나는 모든 사람에게 매우 이타적으로 행동하는 것이 매우 합리적이다.

포르노 사진을 임신시킬 수 없다는 것을 남자들은 잘 안다. 이것은 의식적 지식이다. 반면 그래도 남자들은 포르노 사진을 보면 성적으로 흥분한다. 이것은 무의식적, 자동적 메커니즘이다. 자동적 메커니즘이 의식적 지식을 압도하는 것이다. 낯선 도시의 할머니를 돕은 것도 비슷하다. 그 할머니가 나중에 자신에게 별 도움이 안된다는 것을 사람들은 잘 안다. 그럼에도 그 사람들의 무의식적, 자동적 메커니즘은 “할머니를 도와라”라고 말한다.