이 책을 통해 함께 살아가는 세상이 더 아름답고 따뜻해지기를 아이들의 밝은 미소만큼이나 환하기를...

독서왕 수학왕 - 휠체어를 탄 쌍둥이 현제의 꿈 이야기
고정욱 지음, 정연 그림 / 파랑새 / 2010년 1월

우리를 지치고 힘들게 하는 것은 '장애의 벽'이 아니라, '장애의 벽을 극복할 수 없다'라는 고정관념이다.

고정욱 선생님의 글은 따스하다. 아픔이 묻어나고 시련이 불어닥치는 비바람 속에서도 희망을 잃지 않게 한다.

독서왕 수학왕의 우석이와 환석이는 휠체어를 탄 친구들이다.

몇 년 전에 텔레비전 방송 프로그램 [인간극장]에서 이 쌍둥이 형제의 이야기를 방영한 적이 있다 한다.

실제 주인공을 모델로 한 이 이야기는 특수학교가 아니라 일반 학교에서 아이들과 어울려 생활하는 두 친구 이야기를 통해 장애우에 대한 일반인들이 가진 편견과 선입견을 한꺼풀 벗겨낸다.

산소 공급이 제대로 되지 않아 태어나면서부터 뇌성마비를 앓은 쌍둥이 형제.

일반학교에 보내기로 결심한 엄마의 용기가 대단하고 또 매일같이 휠체어를 밀며 등하교를 함께 하고 아이들을 위해 헌신하는 그 어머니의 사랑과 정성에 가슴이 뭉클해졌다.

참 쉽지 않은 결심이었을텐데.

새로운 학년이 된 두 아이에게 장애를 지녔다는 이유로 미워하는 친구가 나타나는데 갈등이 커 갈수록 읽는 내 마음도 안타까움이 더해갔다. 학교 축제 때 독서왕을 거머쥔 환석이와 수학왕이 된 우석이가 자랑스러우면서 또 그걸로 태진이와 갈등이 더 커져서 걱정도 많이 했는데 우연한 사건으로 서로의 진심을 헤아리게 되어 참 다행이었다.

우리 주위에도 장애우들을 자주 보인다. 단지 몸이 불편할 뿐이지 마음이 불편한 것이 아니라는 걸 알려주는 이 책으로 장애우에 대한 비장애우들의 편견과 선입견이 사라지기를 바란다.

고정욱 선생님의 개인적인 경험이 이런 아름다운 이야기를 들려주게 된 동기를 지니게 되지 않았을까 잠시 짧은 생각이 스쳐지나갔다.

그래서 더 진심이 녹아들고 마음을 울리는지도 모르겠다.

이 책을 통해 함께 살아가는 세상이 더 아름답고 따뜻해지기를 아이들의 밝은 미소만큼이나 환하기를 소망한다.