프로즌 파이어, 리버보이에 이어 오래도록 잊지 못할 것 같다.

프로즌 파이어 세트 - 전2권
팀 보울러 지음, 서민아 옮김 / 다산책방 / 2010년 1월

 보울러의 리버보이를 읽었을 때의 감동이 아직 생생하다.
처음엔 안개 속을 걷는 듯한 느낌이었지만 그 신비로움은 점점 결말이 가까워올수록 베일을 벗으며 작가가 전하고자 하는 메시지를 빛내었다.
사랑하는 할아버지를 잃은 소녀가 그 죽음을 받아들이고 이별의 아픔을 경험하면서 또 한 걸음 성장하며 인생의 의미를 배워가는 작품이었다.
참 많이 울었었는데 읽으면서....
 
프로즌 파이어. 다시 팀 보울러의 작품을 만났다.
너무도 설레이고 떨리는 마음으로 책을 펼쳤다.
푸른 기운이 도는 나무 가로수 사이의 어렴풋이 보이는 소년과 소녀의 모습.
어디로 가는 걸까, 무얼 하러 가는 걸까....
 
제목이 무엇을 의미하는지 처음엔 알지 못했다. 리버보이를 읽었을 때처럼 신비로움이 감돌았다.
열다섯 소녀 더스티에게 걸려온 전화는 더스티가 받고 놀란 것 만큼 나도 놀랐다. 어느새 감정이 몰입되어 그럴까.

소년의 전화 속에 나온 이름, 조쉬. 2년전부터 연락이 끊긴 더스티의 오빠 조쉬로 인해 가족 모두 힘든 상황을 보내고 있었는데 알 수 없는 소년의 전화 통화 속에서 나온 이름 조쉬는 더스티를 놀랍고 혼란스럽게 만든다. 멀지 않은 곳에 그 소년이 있다는 것을 알고 소년을 쫓는 더스티. 그를 좇아가면 조쉬를 만날 수 있을지도 모른다는 기대로 필사적으로 따른다.

가까이 가면 따뜻한 빛의 기운이 감돌지만 얼굴은 눈처럼 하얗고 차가운 신비의 소년. 하지만 그에 대한 뉴스보도와 소문은 썩 좋지 않다.

자신에 대한 이야기를 부인하는 소년에게 왜 사람들에게 말하지 않느냐고 더스티는 묻는데......

정말 사랑하는 사람을 잃어버린 적이 있느냐는 팀 보울러의 질문은 리버보이에서 프로즌 파이어로 이어진다.

사랑하는 사람을 진정 사랑한다면 떠난 것을 받아들이고 마음에 담을 줄 알아야 한다는 것을 깨닫게 된다.

아파하고 슬퍼하고 주저앉아 있기를 이미 떠난 사랑하는 이도 바라지 않음도 깨우쳐준다.

그렇게 아픔을 승화시켜 아름다운 추억으로 이어갈 수 있도록 격려하고, 두려움에 맞서싸워 현실을 인정하고 상처를 극복하는 과정을 이야기 속에 담고 있다.

그래서 책을 읽는동안 이야기를 통해 아픔을 딛고 서게 됨을 읽고 나서 깨닫는다.

아! 팀 보울러... 프로즌 파이어... 표지 그림이 다시 선명하게 의미있게 가슴을 파고든다.

프로즌 파이어, 리버보이에 이어 오래도록 잊지 못할 것 같다.