한 번 잡으면 놓을 수 없다.

헝거 게임 ㅣ 헝거 게임 시리즈 1
수잔 콜린스 지음, 이원열 옮김 / 북폴리오 / 2009년 10월

헝거게임

 

한 번 잡으면 놓을 수 없다는 중독성. 스티븐 킹과 같은 유명 인사들도 이 책을 극찬했다.

책에 대한 기대는 읽기 전부터 풍선처럼 부풀었고 책을 펼치기도 전에 나는 이 책의 중독성을 예감하고 있었다.

살아남기 위해 다른 사람을 죽여야 하는 게임. 어떻게 이렇게 잔혹한 일이! 이렇게 시작했지만

캣니스의 시선을 따라 긴장의 끈을 조이며 처음의 그 감정은 어디로 갔는지 생각할 수 없을만큼 몰입해버렸다.

 

시간적 배경은 알 수 없는 멀지 않은 어느 미래.

전쟁과 재난으로 폐허의 땅이 된 북미 대륙에 세워진 독재국가 판엠. 옛부터 지금에 이르기까지, 아니 미래에 이르기까지 

여느 나라 할 것 없이 무리가 생기면 그 무리 속에서 무리를 이끌어가는 계층과 지배를 받는 계층이 생긴다.

판엠의 수도 캐피틀과 주변 12개 자치구와의 빈부 격차는 점점 심해지고,

지배층은 피지배층의 반란을 막고자 공포 정치를 시행하는데 그 중 하나가 바로 헝거게임이다.

 

해마다 12개 구역에서 각각 두 명의 남녀 십대 아이들을 뽑아 살기 위해 나머지를 죽여야 하는 헝거게임이 벌어진다.

십대 아이들은 그 후보가 되어 제비뽑기를 해야 하는데 그 제비도 물물교환으로 극빈층은 먹을 것을 얻기 위해 더 많은 제비를 가져야 했다.

그러니 시작부터가 불공평한 게임인데 사막이나 빙하지대 등의 배경을 바꾸어 벌어지는 헝거 게임은

스물네 시간 생방송으로 티비 중계가 되고 이를 지켜보는 이들의 관심과 주목을 얻기 위해 대상자들은

예쁘게 꾸미고 관심을 얻은 만큼 사람들에게서 필요한 물품을 지원받게 된다.

 

12구역에 사는 우리의 주인공 캣니스는 아버지가 탄광 사고로 죽자 소녀가장이 되어 남은 가족들을 먹여 살려야 하는데

어린 여동생 프림이 헝거게임에 당첨되자 동생대신 나선다.

로미오와 줄리엣으로 불리며 미묘한 관계를 형성해가는 피타와는 헝거게임에 참여하기 전부터 인연이 있었으니 이 둘의 행보가 무척 흥미로웠다.

헝거게임 자체도 쇼킹한 일이었는데 헝거게임을 둘러싼 구조도 놀라웠다.

이 아이들을 꾸미고 토크쇼에 출연시키고 전문가들에게서 전투력을 평가받고 그걸로 인기도가 좌우되고 스폰서가 생기고... 일명 스타가 되는 것이었다.

 

지배층과 피지배층, 빈익빈 부익부, 아이돌 스타의 모습을 반영한 듯한 헝거게임의 내부와 그 잔혹함.

그걸 즐기는 사람들.

몸서리칠만치 잔혹스러운 헝거게임 이야기는 굉장한 중독성이 있다. 틀림없이 맞는 말이다.

그 안에 담고 있는 작가의 속 의미를 파악하기 위해 캣니스의 시선을 따라 판엠 구석구석을 뒤져야 하는 은밀한 중독성.

3부작으로 전개된다는데 헝거게임의 다음 편을 고대하며 기다릴 것 같다.