엄청 재미있었어요.

세계 민담 전집 17 - 중국 한족 편 ㅣ 황금가지 세계민담전집 17
이익희 엮음 / 황금가지 / 2009년 5월

세계의 민담 전집17 중국 한족편
 

중국의 인구 13억. 인구 하나만 가지고도 그 안에서 우리가 겪었거나 혹은 겪지 못한 수많은 일들이 그 역사 속에서 일어났으리라는 건 쉽게 짐작할 수 있다.

한나라. 송나라, 명나라 등 많은 나라를 세우고 다스렸던 한족, 나중에는 비록 이민족에게 나라를 내어주기는 했지만 중국의 대표적인 민족으로 한족을 이야기할 수 있을 것이다.

한 민 족이 수천 년 삶의 지혜를 엮어 이어온 이야기 민담, 그 속에는 그 민족 특유의 인생관, 자연관, 우주관, 풍습, 문화가 녹아 들어 있으니 그 민족의 역사와 함께 그 민족을 이해하는 근간이 된다.

처음에는 단지 흥미롭고 재미있을 것 같아 읽기 시작했는데 비교적 단아한 디자인의 책 안에 담긴 내용들은 기대 이상, 상상 이상의 재미와 알거리를 안겨주었다.

잘 알려진 항우나 조조, 장비의 이야기는 물론 오래전에 텔레비전에 방영되어 인기를 끌었던 포청천의 이야기, 양산박과 축영대처럼 옛 이야기 속의 인물들 이야기, 항간에 떠돌던 짧은 이야기, 절기와 관련된 풍습의 유래, 전족이나 온돌, 신부 맞이할 때 폭죽을 터뜨리는 이유 등과 같은 문화적인 이야기 등 다양하고 재미난 이야기가 별로 길지 않게 이어져 두께나 근엄해 보이는 책의 첫인상과 달리 무척이나 재미있게 읽었다.

어떤 이야기는 단순히 재미를 넘어서 사람의 겉모습만 보고 판단해서는 안된다거나 믿음 신의에 관한 교훈이나 운명을 헤치고 역경을 이겨나간 지혜로움 등 배울 점이 많은 이야기도 있었다.

한 권의 책 속에 든 이야기의 가짓수는 단번에 세기 어려울 만큼 다양하고 많았으며 지루하거나 재미없는 이야기는 없었다.

읽고 나서 만족감은 컸는데 세계 민담 전집 편집부의 글을 읽었는데 잠시 생각이 머물렀다.

우리나라에 아직 믿고 읽을만한 민담 전집을 갖지 못했다니.

황금가지에서 나온 우리나라 민담을 한 번 읽어봐야겠다.